Проклятие предтеч

До ночи провозившись с выяснением отношений и чертежами будущей бани, Хизер вырубилась прямо в библиотеке, на диванчике. Коннор еще долго сидел за столом, перебирая листы и шевеля губами, беззвучно извергая ругательства. Но идея индейцу уже нравилась, да и это действительно могло помочь людям здешних земель повысить качество жизни. В целом постройка была простой и логичной. Куда как сложнее было осознать и понять, как работает адская печь, на которой еще и вода должна греться. А что уж говорить о выведении дыма и отвод воды от пола… Задачка была сложнее, чем найти несчастный артефакт Предтеч. Что-то подсказывало ассасину, что, пока он будет с этим возиться, уже наступит зима. Оставалось надеяться, что Хизер доживет до этого времени. По крайней мере, пока ученица занята делами, размышлять о плохом ей будет некогда. Коннор задумался, почесывая зудящий затылок: волосы росли быстро и неравномерно, и уже начали спутываться в колтуны. Он даже не успел уловить тот момент, когда настолько начал беспокоиться о Хизер. Не как о товарище по команде, а скорее, как о члене семьи. Казалось, прошло очень много времени. Это было хоть и странно, но по-своему приятно. Особенно когда она говорила «спасибо». А уж когда радовалась, словно ребенок, светилась вся будто изнутри… В груди теплело. Будто отступала тьма, могильный холод тех, кого больше не было рядом… Тихо задув свечу, ассассин подбросил пару поленьев в камин. Этого света ему было более чем достаточно. Все схемы были в его голове, не нужно было ни чертить, ни читать. Устроившись на медвежьей шкуре он сидел, сплетя ноги, опираясь локтями о колени, и смотрел, как играют огоньки на головнях. Уходить не хотелось. Спать - тоже.

***

— Надо что-то менять, — проворчала заспанная девушка, превозмогая боль в онемевшей спине. Коннора в доме не обнаружилось, и, судя по отсутствию кителя и оружия, наставник почему-то в одиночестве утопал на охоту. Хотя с чего бы теперь ему таскать за собой девушку? Привязки-то больше не было. Хизер выругалась и взглянула на стол, после чего удивленно хмыкнула: на столе лежали свежие чертежи, куда как более похожие на действительность. За ночь чертов индеец успел от души поработать над проблемой, да еще и записку оставил: «На охоте. Вернусь днем, принесу учебный материал». — А вот это пугает, — насторожилась Хизер. — Надеюсь, это будет не живая пума, которая начнет учить меня бегать!

***

Коннор, мягко ступая, крался по лесу, выслеживая именно ту самую добычу, которую можно будет использовать для обучения Рейвэн. Или для отвлечения — неизвестно, что лучше. Еще пара шагов — и привычно брошенный взгляд за спину. Дьявол! Это дошло до рефлекса! Чертовка же осталась в поместье! Тряхнув головой, охотник посмотрел под ноги: да, совершенно верно, вот здесь стоит рассыпать приманку. А там, над головой, есть отличная ветка, притаившись на которой будет легко попасть в цель. Легко разбежавшись, Радунхагейду сделал два шага по стволу и уцепился за выступ на коре, оттолкнулся и ухватился за ветку. Подтянувшись, занял выжидательную позицию. Охота началась.

***

— Скука смертная… — Хизер отложила очередную прочтенную книгу. — И как только можно читать эту чушь?! — спросила она Коннора, поднимая книгу повыше, показывая название, и только тогда вспомнила, что ассасин на охоте. — Верните мне плеер, дайте томик «Звездных Войн», и я буду счастливейшей… Во дворе забрехал пес, и девушка кинулась к окну. — Ну наконец-то! — обрадовалась возвращению наставника Хизер и увидела на его плечах здоровенную тушу вапити*. Мало того, за поясом еще и кролики болтались, привязанные за лапы. — Добытчик, самец, бизона в пещеру волочет! Ассасин сбросил на землю тушу и устало повел плечами. Было видно, что хоть олень и был мертв, но порядком забодал. И все равно у Коннора нашлись силы погладить подбежавшую собаку. Хизер уже собралась было спуститься по лестнице вниз, как слух уловил посторонний голос. Тут же сделав несколько шагов назад, к окну, ученица увидела, как Коннор разговаривает с какой-то девахой, протягивающей ему корзину с яблоками. Улыбаясь и кивая, индеец принял гостинец и даже несколько засмущался. — Оп-паньки, какая сцена-а… — протянула Хизер, вдруг почувствовав себя чужой в этом доме. Особенно когда увидела, что хозяин поместья занес добычу в дом и куда-то пошел с гостьей, оживленно что-то ей втирая. — Да уж. Самец с бизоном. Добыл… Махнув рукой непонятно кому, Хизер завалилась с книгой на диван, давя совершенно ненужную и постороннюю обиду и ожесточенно вчитываясь в строки: «Однажды, уже будучи стариком, Диоген увидел, как мальчик пил воду из горсти, и в расстройстве выбросил из сумы свою чашку, промолвив: «Мальчишка превзошёл меня в простоте жизни». Он выбросил и миску, когда увидел другого мальчика, который, разбив свою плошку, ел чечевичную похлебку из куска выеденного хлеба…» — Отлично, — Хизер перевернула страницу, — фрики были уже тогда! Чтение не шло впрок, мыслям было тесно. Отбросив надоевшую книгу, девушка попыталась привести их в порядок, но даже тут ее постиг грандиозный облом: отчего-то вспомнился прошлый молодой человек, общение с которым окончилось банальным и пошлым вышвыриванием вещей с балкона. Сам парень почему-то благоразумно решил выйти через дверь. Зло замычав, Хизер уткнулась носом в подушку, надеясь хоть таким способом заглушить подлые думы. А их становилось только больше, и все как одна ехидно подмигивали, и вырисовывали сценарии один хуже другого.