Глава 3
22 августа 2014 г., 14:46
На улице сгущались сумерки. Девушка, стоящая у окна, вдохнула свежий вечерний воздух и впервые за день позволила себе расслабиться. Джинни сегодня превзошла саму себя. Целый день они ходили по магазинам, ели мороженое и кучу других сладостей, смеялись и вообще, как выразилась именинница, отдыхали от тяжелой жизни. Гермиона, конечно же, ничего против не имела, но все же, в ее понимании, отдых выглядел немного иначе. Чашка горячего шоколада, книга и уютный плед ― все, в чем она нуждалась, когда силы от той самой "тяжелой жизни" были на исходе.
Она бы с удовольствием провела этот день рождения так, как это происходило годы назад в семействе Уизли: в дружной компании за большим столом. Где близнецы пытались бы подлить Рону в сок свое недавно изобретенное зелье, где миссис Уизли суетилась бы, пытаясь подложить еще добавки любому, кто имел неосторожность оставить свою тарелку пустой, где сама Гермиона тихо бы сидела, будто в замедленном действии окидывая взглядом всю комнату, всех присутствующих здесь людей, и улыбалась, потому что в тот момент она бы чувствовала себя дома. Но, к сожалению, сейчас Нора уже не дарит ей такого чувства. Солнце маленькой галактики Уизли погасло, и теперь встречи за общим столом вызывали у всех лишь печальную ностальгию.
От грустных мыслей девушку отвлек голос подруги. Последний раз тяжело вздохнув, Гермиона отвернулась от окна и прокричала в ответ:
― Я уже спускаюсь!
Одернув платье, девушка бросила взгляд на зеркало. Раньше сама бы она ни за что не надела нечто настолько привлекающее внимание, но, благодаря сегодняшнему шопингу с Джинни, Гермиона решила, что в нем она хотя бы выглядит одетой. В отличие от остальных ― казалось, их было не меньше ста ― примеренных вариантов. Приятный светло-желтый цвет, ассиметричные лямки, закрытая спина и почти не открытое декольте. Казалось бы, как ей не радоваться? Но стразы, расшитые по всей передней части платья, и непозволительно короткая длина все же жутко смущали девушку. Ничего не поделаешь: договор дороже денег. А они еще за завтраком решили, что для сегодняшнего вечера они подберут наряды не себе, а друг дружке. Услышав очередной крик с первого этажа, Гермиона вздрогнула, снова невольно одернула низ платья и, наконец, направилась вниз к подруге.
― Ну ты и копуша! ― в очередной раз объявила именинница. ― Я тут уже не на год, а на десятилетие постарела!
Виновато улыбнувшись, только спустившаяся девушка оглядела подругу. На той было легкое фактурное бежевое платье, которое Гермиона выбрала практически сразу, как только Джинни показалась из примерочной.
― Могла бы выбрать что-нибудь и поярче, ― сетовала рыжеволосая.
― Джинни, ты выглядишь превосходно и без слепящих расцветок или страз, ― уверила ее подруга.
― Ладно, соглашусь, что оно потрясающее. Но ты только посмотри на себя!
В очередной раз смутившись, Гермиона недовольно пробурчала:
― Ага, да я в нем даже присесть не смогу.
― А никто и не говорил, что мы будем сидеть! ― усмехнувшись, ответила Джинни. Поймав настороженный взгляд подруги, она сложила руки в умоляющем жесте. ― Обещаю, тебе понравится там! Может быть, не сразу... Но Маргарет говорила, что это просто чумовое место! А поскольку мне уже двадцать три, я хочу оторваться! Кто знает, что будет со мной через год?
― Вряд ли ты растеряешь запал, Джинни. Я не теряю надежд, но вряд... Ау! ― вскрикнула Гермиона, получив тычок в бок. ― Ладно, ладно. Обещаю не быть занудой и веселиться, куда бы ты нас не перенесла, но только в знак благодарности за то, что мой день рождения прошел тихо.
В очередной раз лукаво улыбнувшись, Джинни взяла подругу за руки, и спустя мгновение лишь легкий шлейф духов напоминал о том, что в комнате только что находились две молодые девушки.
***
― Добрый вечер, мистер Кларк, ― поприветствовал вошедшего мужчину охранник. Получив в ответ сдержанный кивок, он продолжил. ― Проводить вас в vip ложу? ― Нет, просто позови Мартина. ― Я уже здесь, ― отозвался спускающийся по лестнице высокий крупный мужчина. ― Я был у ребят пару минут назад - у них все уже почти готово, так что, пока идут последние приготовления, предлагаю выпить по стаканчику чего-нибудь. Зрелище нас ждет не из приятнейших. Поморщившись, Дерек кивнул и прошел внутрь своего заведения. По ушам ударила оглушающая музыка, поэтому он поспешил пройти в другой конец зала, где свет так же бил по глазам, но звуки все же были тише. Присев за барную стойку, он заказал два бокала Реми Мартина. В ожидании собеседника он оглядел пространство вокруг себя и наткнулся взглядом на плазму, транслирующую происходящее в четырех точках клуба. С усмешкой пронаблюдав, как какой-то охранник только что выволок наружу еле держащегося на ногах мужчину, он отвернулся от экрана. Через мгновение на соседний стул забрался Мартин и пододвинул к себе один бокал.***
Немного оправившись от приступа тошноты, который накатывал на нее каждый раз после трансгрессии, Гермиона оглядела смутно знакомый переулок. ― Постой, это же магловский квартал... ― неуверенно начала она. ― Ага. Не отставай! ― обернувшись, ответила Джинни и продолжила свой путь танцующей походкой. Выйдя из-за угла, Гермиона обмерла. «Это то самое место. Но откуда Джинни... Нет. Глупости. Да и зачем?» Она никому не рассказывала о произошедшем с ней этим летом. Абсолютно отсутствовали воспоминания о том, как добиралась домой и что случилось с тем пьяным маглом, при мысли о котором ее все еще слегка передергивало... Зато она отлично помнила, как неделю не могла выдавить из себя даже жалкий Люмос. Друзья тогда сами придумали отговорку её странной потере магии — Рональд. Последние месяцы она старалась не думать о своем бывшем парне, и сердце постепенно перестало тоскливо сжиматься, что не могло не радовать. Но вместе с чувствами к Рону ушла и способность чувствовать к противоположному полу что-либо вообще. На окраине сознания она, конечно, понимала, что скорее всего это заслуга не Рона, а... «Слишком много воспоминаний для одного дня», ― оборвала себя на неприятных мыслях девушка и ускорила шаг. Без проблем пройдя фейсконтроль, девушки окунулись в ночную жизнь маглов. Джинни завороженно оглядывала помещение, освещаемое лишь разноцветными огнями. Количество адреналина в ее крови зашкаливало, но на месте ее удерживала лишь оглушенная Гермиона. Та выделялась из толпы нахмуренным выражением лица и скованностью движений. Джинни сразу смекнула, что той необходимо. Держа подругу за руку и протискиваясь сквозь толпу разгоряченных маглов, рыжеволосая бестия, казалось, чувствовала себя более чем комфортно. Разглядев, наконец, в конце зала стойку с напитками, явно содержащими в себе что-то покрепче тыквенного сока, Джинни сильнее сжала руку Гермионы. ― Чем я могу помочь двум очаровательным дамам? ― обнажив типичную улыбку, поинтересовался бармен. ― Два кейп кобера, пожалуйста, ― мило улыбнувшись, ответила Джинни, забравшись на стул. ― Вы имели ввиду кейп кодер? Прикрыв волосами румянец, девушка кивнула и перевела взгляд на подругу. Приготовившись к очередной нотации, она уже открыла рот, чтобы выдать убедительную речь, почему им стоит задержаться, но так и замерла. Вместо угрюмого взгляда ее встретил лукавый прищур Гермионы, которая, завидев реакцию Джинни, рассмеялась, чем только сильнее повергла подругу в шок. ― Ты бы себя видела! ― отсмеявшись, прокричала ей на ухо Гермиона, потому что услышать нормальный голос при такой музыке было невозможно. ― У меня ведь все равно нет никаких шансов переубедить тебя. Сегодня твой день, и я не хочу портить тебе последние часы твоей уходящей молодос... Ай! Да прекрати меня пихать, ― со смехом продолжила девушка. ― Ты не виновата, что твоя подруга ― самая большая в мире зануда. Но сегодня, я обещаю, постараюсь ею не быть, ― закончила Гермиона, снова не сдержав улыбки. ― Гермиона, я люблю тебя! Прокричав это и не найдя, что еще сказать, Джинни обняла подругу и развернулась к бармену, уже выставившему на стойку их коктейли.***
Дерек крутил в руке шприц, наполненный прозрачной, чуть отдающей синевой жидкостью, пока один из команды исследователей на сугубо медицинском языке, немного заикаясь, распинался перед ним, хвастая, как им удалось усовершенствовать состав. По большому счету, ему было все равно. Сегодня у Дерека было отличное настроение ― чего, к слову, никто бы не сказал, взглянув на него ― поэтому мужчине было лень напрягаться, силясь вспомнить, что означает тот или иной термин. ― Ок, я понял, ― подняв свободную руку в попытке перебить специалиста, сказал Дерек. Откинув крышку чехла и вложив шприц в углубление, по форме идеально ему соответствующее, мужчина откинулся на сидении. После короткого разговора у барной стойки они с Мартином решили все же уйти в закрытую vip ложу, чтобы лишние глаза и уши не присутствовали при "презентации" новой формулы. Хлопнув себя по коленям, мужчина поднялся и пожал руку не находящему себе места исследователю. ― Надеюсь, над раствором вы работали так же тщательно, как и над этой речью. А сейчас, господа, предлагаю все же спуститься, ― переведя взгляд на Мартина, он заметил на его лице хмурое, явно неодобрительное выражение лица. Через мгновение сменившееся на вежливую улыбку. Дерек вышел первым и, пройдя уже почти до центра зала, краем глаза отметил, что парень из лаборатории, вцепившись руками в чехол и оглядываясь по сторонам, следует за ним. Мартина поблизости не было, но мысли о том, где бы тот мог задержаться, мгновенно вылетели из головы мужчины, как только ему по лицу ударили чьи-то кудри. Уловив сквозь громыхания музыки смех и извинения, он повернул голову в сторону, в которой предположительно находилась девушка, и наткнулся на удаляющуюся фигуру. Словно в замедленном действии смутно знакомая кудрявая голова поворачивается, и яркая вспышка света выхватывает из темноты знакомое и такое ненавистное лицо. Дерек втягивает воздух через зубы, а глаза его пугающе прищуриваются. Не отдавая себе отчета в действиях, тот, не оборачиваясь, выхватывает чехол из рук обескураженного исследователя и, обезумевши, бросается в след убийце своего брата.***
― Мио-о-о, я лю-ю-юблю тебя! Прости-и-и, ― заплетающимся языком ныла именинница. Пару минут назад та случайно вылила на Гермиону практически полный бокал какого-то коктейля, и теперь девушки заперлись в туалете, пытаясь унять приступы смеха и найти свои волшебные палочки. ― Есть! ― победно вскинув руку, выкрикнула Джинни. ― Счас я тебя спасу! ― Фумо(1)! ― выкрикнула Джинни, направив палочку на подругу, и чуть не протрезвела от эффекта, произведенного этим заклинанием. Увидев, как меняется выражение лица Гермионы, девушка снова зашлась в смехе. ― По-твоему, это смешно? Ты хоть представляешь, сколько я времени убила, чтобы мои волосы выглядели идеально прямыми? ― пожаловалась Гермиона, дотронувшись до облака своих волос. Кажется, вместе с алкоголем заклинание осушило еще и полбутылки спрея, которую девушка усердно впрыскивала в свою голову весь вечер. Выбравшись из кабинки, подруги подошли к зеркалу, и помещение вновь наполнилось истерическим смехом. Все еще посмеиваясь, девушки вышли из туалета и решили, что тот разлитый коктейль Джинни надо заказать ей снова. От музыки и мигающего света кружилась голова, а они все никак не могли найти барную стойку. Резко поворачивая голову в попытках зацепиться нетрезвым взглядом за бармена, Гермиона почувствовала, как ее шевелюра хлестко ударила кого-то по лицу. В тот же момент Джинни вновь издала победный клич и отпустила руку подруги, чтобы скорее добраться до показавшегося на горизонте бара. Гермиона на миг обернулась, крикнув что-то отдаленно напоминающее искренние извинения, и стала пробираться через толпу к удаляющейся рыжей макушке, когда почувствовала, как кто-то с силой стиснул ее руку. Испугавшаяся девушка даже не почувствовала боли от проколотой на уровне сгиба локтя кожи, когда на нее обрушился сокрушительной силы удар. В очередной раз отдаваясь во власть тьмы, захватившей ее сознание, Гермиона опустилась на пол.***
― Ты что творишь? Дерек! ― доносился до мужчины голос Мартина. «Его же только что здесь не было...» ― отстраненно подумал он. Туман, окутавший его разум, постепенно рассеивался. Почувствовав, как чьи-то руки подняли его на ноги, ― «Я что, упал?» ― Дерек нахмурился и перевел взгляд на Мартина, уже отпустившего его и склонившегося над телом какой-то девушки. Его взгляду открылись только длинные ноги незнакомки. «Должно быть, мы столкнулись. Неплохой повод для знакомства», ― усмехнулся Дерек, неосознанным движением потирая почему-то ноющие костяшки правой руки и встретился с тяжелым взглядом Мартина. Поднявшись, он вложил ничего не понимающему и все еще усмехающемуся мужчине в руку какой-то узкий предмет. ― Что же ты натворил, Дерек? ― прозвучал рядом с ухом усталый голос удаляющегося мужчины. Обернувшись, он хотел было потребовать объяснений, когда опустил взгляд на свою руку. По телу прошла дрожь. На широко раскрытой ладони лежал уже ничем не наполненный шприц. __________ (1) Если верить многочисленным интернет источникам, Фумо - высушивающее заклинание. Так же есть версия, что это заклинание звучит, как Калеско. Но я думаю, что, когда ты в дрова, Фумо произнести проще, чем Касел.. Каскел... Калке... Калеско!
