Believe me

      - И что мне теперь делать? – спросила Элли тишину, когда оказался в своей комнате. Тишина не ответила.       Молодой мужчина медленно и рассеянно собирал свои вещи, рассуждая о предстоящих делах. Мужчина решил, что ему стоит поскорее убраться из Бесстрашия, и уже собирался закинуть рюкзак за спину и уйти, когда на пороге комнаты появилась Ариана.       - Здравствуй, ночной беглец, - неожиданно спокойно произнесла девушка, - Я думала, ты никогда не вернешься.       - А я и не вернулся, - сухо ответил Эрик.       - Ты не можешь уйти, особенно сейчас.       Мужчина вопросительно приподнял бровь.       Неожиданно Ариана подошла к мужчине и порывисто поцеловала.       - Ты нужен мне, - горячо зашептала она, прильнув к мужчине, - я знала, ты придешь ко мне. Я чувствовала, что ты нуждаешься во мне, как и я в тебе. Я так боялась, когда ты ушел. Что с тобой что-то случилось. Что тебя больше нет. Я рада, что ты вернулся ко мне. Я знала, что ты выберешь меня. Я лучше, чем все эти девицы…       Эта уверенность в собственной правоте порождала неуемную жажду жизни, и Ариана со страстью, изумлявшей Эрика, предавались радостям своего забвения. Он хотел оттолкнуть девушку, но ее искренняя забота и тепло родного тела на секунду заставили Эрика отбросить маску безразличия. Секунды оказалось достаточно, чтобы он расслабился и поддался искушению.

***

      Пара лежала на смятых простынях. Девушка, не помня себя от счастья, прижималась к любимому мужскому плечу, чувствуя себя самой счастливой если не во всем мире, то уж точно во всей фракции Бесстрашия. Ариана нежно щебетала что-то на ухо Эрику о том, что происходило во время его отсутствия, а молодой мужчина думал лишь о том, что хочет поскорее уснуть. Мужчине очень бы хотелось выставить девушку за дверь и остаться одному, но разговор с Фором и недавние физические упражнения утомили его. Рассудив, что до завтра все равно ничего не изменится, под шелест мелодичного голоса Эрик уснул неспокойным сном.       Ему снилось, что он ходит в абсолютной темноте, а Элли зовет его на помощь, и он никак не может уловить, откуда доносится ее голос, в какую сторону ему двигаться. А она звала его и звала…

***

      С того самого дня, когда Элли потеряла все, кого любила, девушка стала другой: исчезла привязанность к фракции и потребность куму-то что-то доказывать. Девушка впитала в себя сосредоточенность - более серьезные мысли, более гармоничные чувства.       Сидя на подоконнике, девушка предавалась лишь сожалениям об утрате любимых и старалась думать, как бы ее возместить. Но, очнувшись от этих мыслей, Элли увидела, что день прошел, и постепенно наступали сумерки. И в этот момент девушке открылось, что за эти часы размышлений ее сердце окаменело, покрылось непробиваемой коркой и теперь ей уже ничего не страшно. Умирая, Мартин унес с собой ту атмосферу мира и тепла, которой дышала Элли в его присутствии, и теперь девушка чувствовала, как угас какой-то внутренний стимул.       Многие годы она жила в коконе из заботы и любви, бережно сплетенным для нее братом, а теперь Элли увидела, что привычный мир необъятен и что перед теми, кто отважится выйти на его простор, откроются все его возможности.       Кофе давно остыл, а желудок жалобно урчал, и девушке неожиданно поняла, что за весь день ничего не ела. Она достала замороженный сэндвич и, разогрев, отломила кусок. На вкус он был такой же неприятный, как и на вид, но ничего другого в холодильнике не было.       Не на секунду мысли девушки не переставали свой ход, и даже, когда она улеглась в кровать, завернулась в теплое одеяло, еще очень долго сон не шел к ней.

***

      Ариана проснулась еще до того, как первые кроткие лучи солнца дотянулись до окна спальни. Юная девушка всю жизнь провела без права выбора, без права на ошибку. Она давно перестала спрашивать себя «готова ли я изменить что-то?». Нет, не готова. Потому что страшно. Потому что и так неплохо. А вдруг изменю, а будет только хуже? Но вчера ей отчаянно захотелось все поддаться порыву и убежать с Эриком далеко-далеко, где их никто не найдет и плевать на все!       Она посмотрела на мирно спящего молодого человека. Складка меж бровей не желала покидать лица своего обладателя.       «О чем ты думаешь? - про себя спросила Ариана, - Что тебе снится?»       В нем сочеталось, казалось не сочетаемое: красота и холодность. Глупо было думать, что этот мужчина способен на беззаветную привязанность. А вот встреча с ним вчера вечером стало полной неожиданностью. В один миг девушка забыла о море слез и боли, которую она испытывал после ухода Эрика, о своей решимости никогда его больше не видеть и уж тем более не разговаривать с ним. Но вот он стоит перед ней такой удивленный и беспомощный, затравленный взгляд и трясущиеся руки… такой родной. А может он вернулся к ней? Не захотел оставлять, вот сейчас он попросит прощения и все опять станет хорошо. Обязательно станет, не может же он, в самом деле, прийти во фракцию, рискуя жизнью, просто так. Этот отчаянный шаг ради нее. Точно-точно! И к черту полетела логика и все умозаключения. К черту гордость. Рьяный поцелуй и все сначала… сердце вскачь и дыхание уже не восстановить.       Да вот только все оказалось не то и не так, как представлялось Ариане. Эрик не был нежен и не попросил прощения. Он вообще ни слова ей не сказал. И даже не заметил слез на ее лице, когда они занимались любовью.       «Любовью? – вскипела про себя девушка, - Какая же это любовь?»       Некстати вспомнился недавний разговор с подругой. - Ты любишь его? - Кажется… - Тебе только кажется? Ты хочешь рискнуть всем, ради «кажется»? Ты хоть представляешь, сколько сплетен будет после твоего ухода? Что скажет Макс? Он никогда не примет тебя обратно! - А может отправить на его поиски отряд? Думаю, Макс послушает меня. - Ариана, ты уверена в чувствах Эрика? - осторожно поинтересовалась подруга. - Я никогда не могу быть уверена в Эрике, - тяжело вздохнула девушка, - я часто злюсь на него, иногда мне даже хочется убить его, - нежная улыбка тронула губ Арианны, и тут же выражение лица сменилось на гневное, - Бездушный ублюдок! Он не умеет любить! Он не видит, как я страдаю! - Просто он не встретил еще ту самую, - Бесс дотронулась до руки подруги. - То есть я не та самая? Меня, что, невозможно любить? - Ну что ты милая! Просто и ты еще не встретила свою вторую половинку. Повисла тишина, нарушаемая лишь тиканьем настольных часов. - Он моя половинка, - тихо произнесла Ариана, и повернулась к подруге, - так почему я не его?       Вопрос так и остался без ответа.       Ариана неотрывно смотрела на молодого человека, некогда совсем родного, а сейчас отчего-то такого далекого и чужого.       «Как быстро все меняется в нашем мире» - подумала она.       Почувствовав на себе взгляд Ариана, Эрик поднял голову.       На ее безупречном лице играла сдержанная улыбка.