Believe me

      «Предстоит тяжелый разговор». Думал Фор, подходя к своей комнате. Но зайдя, он не встретил ни Элли, ни Трис. Лишь обойдя небольшую квартиру, он увидел записку, прикрепленную к зеркалу, расположенному рядом с входной дверью. Бегло прочитав, мужчина понял, что девушки у Эрика. Остается не так уж много времени до начала операции, а ему еще нужно придумать, как защитить Трис. И Элли.       «Так, - рассуждал Фор, - остаться здесь они не могут. Их надо где-нибудь спрятать. И как можно дальше от военных действий».       Логично рассудив, что в любом случае им нужны будут запасы воды и еду, Фор свернул в коридор, ведущий к столовой. Быстро пройдя сумеречные переходы, не встретив ни одной живой души, что молодого человека крайне удивило, Фор без проблем зашел в столовую.       Холодное, тревожное предчувствие беды, не перестававшее его терзать, сильно взволновало Фора. Такое состояние было не свойственно ему, он никогда не верил в седьмое чувство, но сейчас внутри все здравые доводы вытеснило липкое чувство необъяснимого страха.       С окутанной мраком столовой донесся нестройный гомон взволнованных голосов и заливистый смех. В столовой, как всегда, стоял гам. С первых дней здесь, в этой неугомонной фракции, его встретил суровый край и закаленные в лишениях люди. В людях бурлила невиданная энергия и сила. Всех, кто проходил инициацию, кто доживал до церемонии принятия во фракцию, отличало упрямство и жизнестойкость. Но вместе с тем необузданное желание к бешеным выходкам. И вот сейчас, проходя сквозь снующих туда-сюда Бесстрашных, Фор не первый раз поразился их темпераментности.       Как вдруг Фор слышит звук двигателя вертолета и через секунду что-то подорвалось. Бомбы посыпались одна за другой. Мужчина прижался к полу, закрыв голову руками, но его отбросило к стене. Рядом с ним упало чье-то тело. Спину обожгла боль, как и правую ногу чуть ниже бедра. Фор посмотрел вниз. Осколок стекла размером с его ладонь торчит из ноги.       До слуха донеслись крики и стоны боли. Очевидно, многие ранены и даже, возможно, убиты.       - Хренасдва! – выкрикнул Фор, вытаскивая стекло, - Я так просто не умру!       Земля под ногами сотрясается от взрывов, а перед глазами все плывет. То ли от боли, то ли от пыли.       - Фор! – откуда-то сзади раздается крик Трис, - Они… - но ее голос тонет в раскатах новых бомб. Она и Элли стоят в разломившемся проеме стены.       Фор, хромая, перебирается к ним.       Трис делает жест рукой, показывая, куда надо бежать и все трое быстро направляются в сторону Ямы. Впереди виднеется просвет – вход в Яму, - и друзья переходят на бег. Секунда и новый взрыв сбоку отбрасывает их к противоположной стене. Элли, ударившись головой о каменную кладку стены, падает на пол.       - Элли, давай! Вставай! Нам надо идти! – Трис подскакивает к девушке и бьет ее по щекам.       - Черт, Фор! Она без сознания! А нам осталось немного до люка. Помоги мне!       Девушка хватает Элли за руки и рывком поднимает. Фор перекладывает руку Элли к себе на плечо. То же самое проделывает Трис. Пара, хромая, но не чувствую боли из-за адреналина, шаркает до канализационного люка в самом конце Ямы. Там убежище. Вот люк уже виднеется, осталось только перебежать сердцевину Ямы, не потеряться в толпе обезумевших Бесстрашных, но новая атака перекрывает проход.       - Черт! – ругается Фор, видя, как одна из каменных стен начинает обваливаться, - давай, пошли скорее. Нам надо дойти. Иначе мы в ловушке!       Трис прекрасно это понимает и без лишних разговоров тащит обездвиженное тело Трис к люку. На мгновение ей кажется, что она видит все в замедленной съемке. Огромная каменная глыба отламывается от верхушки Ямы и стремительно устремляется вниз. Как раз туда, где находятся они. Трис делает отчаянную попытку продвинуться быстрее, но тяжесть тела Элли мешает ей это сделать. Она видит лицо Фора, красное от крови, видит, как голова Элли медленно поднимается, а глаза приоткрываются. Девушка в одно мгновение приходит в себя и освобождается от поддержки друзей.       - Что? Куда мы?       - Туда, - Фор кивает на люк, отливающий серебром.       - Эрик с тобой? – обеспокоенно спрашивает Элли.       - Нет, - резко отвечает Фор.       - Скорее!- кричит Трис, уже успевшая подбежать к нему и открыть.       Пара секунд и все трое вскакивают в спасательное убежище.       Крышка люка закрывается как раз в тот момент, когда на нее падают огромные камни. Друзья отпрыгивают подальше от люка и смотрят вверх.       Слышатся раскаты грома от сброшенных бомб и каменных изваяний. Люк трясется, из-под него вырываются клубы каменной пыли, но он выдерживает напор. Когда-то этот тоннель служил отводом для канализационных труб, а сейчас давно пустеет. К счастью. Хотя есть в этом существенный минус – полное отсутствие освещения.       Фор валится на холодный пол, старается выровнять дыхание.       - Они… они все мертвы? – спрашивает Элли. Ее голос слаб и немного дрожит.       - Скорее всего, - подтверждает Фор.       - О, Боже… - выдыхает Элли,- надо подняться и посмотреть. Может, мы найдем раненых. Им нужна помощь!       - Успокойся, - холодно отзывается Фор, - мы ничем не может им помочь. Нам бы кто помог.       - А если там Эрик… О, Боги! Мне надо наверх! Там может быть Эрик, я должна помочь ему! – слышатся шаги девушки.       Фор наугад делает выпад и хватает Элли за талию, но та изо всех сил вырывается.       - Отпусти меня! Отпусти сейчас же! Я должна! Мне надо к нему!!!       - Хватит. Прекрати ты!       - Никогда! Оставь меня в покое! - Элли со всей силы наступает парню на ногу, но тот, корчась от боли, лишь усиливает хватку.       - Элли, перестань! – вмешивается Трис, удерживая девушке руки.       Элли слабее и ее попытки вырваться вскоре терпят крах. Обессилив, она успокаивается в цепкой хватке друзей.       - Надо идти дальше, - откашливается от пыли Трис, - долго это убежище не протянет.       - Трис… прошу… он там… И он один. Я нужна ему, - всхлипывает Элли.       Куда делась вся ее сила и выдержка? Где жесткость? Где суровость? Ей было намного проще уговорить себя, что без него ей будет лучше, но стоило представить, что она больше никогда не увидит серые глаза, и вся маска равнодушия разбилась о реальность. Без него она не сможет жить. Нет, не так. Сможет. Она не хочет. И пусть они не будут вместе. Она вытерпит это. Будет больно, но она справится. Вот с чем она не сможет смириться – это с его смертью. Он должен жить. Пусть и без нее, но она должна знать, что он дышит одним с ней воздухом. Ходит по одной с ней земле. Думает. Чувствует. Живет.       - Элли, люк завалило. Нам не подняться наверх. Единственный путь – идти дальше, - спокойный голос Трис немного успокаивает девушку, - мы найдем его. Обещаю, но сейчас нам надо идти.       - Нам нельзя здесь надолго оставаться, - Фор поднимается на ноги, - Пошли.       И все трое направляются вглубь по темному туннелю.

***

      Фор ведет девушек по узкому тоннелю. Откуда-то капает вода, гулким эхом отражаясь от стен. Ноги у друзей по щиколотку в холодной воде, но они продолжают двигаться. Изредка еще слышатся звуки бомбежки, но они с каждым разом все дальше и дальше. Значит, они уже ушли довольно далеко от фракции. Наконец, Фор облегченно вздыхает – впереди маячит слабый свет.       - Мы почти пришли, - говорит он.       Друзья доходят до ржавой лестницы и кое-как карабкаются наверх. Сначала Трис, затем Элли, и только потом раненый Фор.       Элли оглядывается. Они выбрались на холм, откуда начинается лес, а за ним фракция Дружелюбия. Трис помогает Фору сесть и осматривает его ногу.       - Довольно скверно, - подытоживает она, - тебе нужна помощь. В рану могла попасть инфекция.       Элли бросает беглый взгляд на парня, и вновь поворачивается к фракции Бесстрашия. Как раз в тот момент, когда последняя бомба падает на полуразрушенное здание. Раздается грохот, и столб дыма вперемешку с огнем вырываются из-под обломков. Бесстрашия больше нет.

***

      - Это Эрик, открой.       Мужчина стучится в ветхую дверь «Кафе у Лари» и ждет, когда его впустят. Он слышит шаркающие шаги и через секунду видит доброе лицо мужчины.       - Эрик! Как я рад тебя видеть! Проходи-проходи, - говорит Лари, пропуская молодого лидера.       - Я как раз завариваю чай с твоим любимым пирогом. Черничный? Правильно?       - Верно, - улыбается Эрик. Он проходит в гостиную и садится на диван, пока мужчина приносит чай с куском пирога.       - Лари, надо поговорить.       - Я слушаю тебя.       - Скоро здесь будет неспокойно, даже опасно. Тебе надо скрыться на время. Я приготовил место, где ты можешь пожить какое-то время. Там безопасно.       - Ты все-таки решился, - с нескрываемой грустью произнес Лари.       - Да. Да, я решился.       - Война никогда не бывает без потерь… это не выход, Эрик.       - Я сам решу, как мне поступать. И я не спрашиваю твоего мнения. Ты сейчас же собираешь вещи и уходишь отсюда.       - Я уже стар для подобных игр, мне и тут неплохо. Пусть воют те, кому не хватает движения в жизни. А я хочу спокойно отжить оставшиеся дни.       - Это не обсуждается. Собирайся.       Эрик встает и направляется на второй этаж. Туда, где комната Лари. Но в этот момент раздается оглушительный раскат грома. Даже не грома, а чего-то пострашнее.       Мужчина в секунду оказывается рядом с Лари, валит его на пол и накрывает собой, защищая. Но ничего не происходит. Лишь немного потряхивает окна в старых деревянных рамах.       - Мне дышать нечем, - ворчит Лари, спихивая Эрика. Тот встает на ноги, подходит к окну и осторожно выглядывает. То, что он видит, приводит его в шок: столб пыли навис над фракцией Бесстрашия. А вокруг летают вертолеты, скидывая что-то малоразличимое вниз.       - Они бомбят твою фракцию? – удивлению Лари нет предела. Он мог ждать от Эрудитов чего угодно, но не полного уничтожения целой фракции. А то, что это проделки Джанин, он даже не сомневается.       - Этого не может быть… - наконец выдыхает Эрик.       Там все. Макс. Ариана. Фор. Трис.       Элли…       Нет. Она еще жива. Она не там. От осознания, что девушка сейчас далеко от этого ужаса, на душе становится спокойнее. Да пусть хоть все сдохнут, лишь бы ее улыбка никогда не угасла.       - Так. Лари, надо убраться отсюда, - Эрик все-таки берет себя в руки. И в этот раз мужчина согласен с ним.       Проходит немного времени, и они уже бредут по тропинке подальше от «Кафе у Лари».       По пути они встречают афракционеров, услышавших шум и вышедших посмотреть, в чем дело.       Лари кидает последний грустный взгляд на старый дом, вспоминая прошлые дни, когда он спокойно жил в ветхом домике.       - Прощай, - тихо произнес он дому, надежно укрывавшего его много лет, - Я буду помнить тебя.       Всегда сложно оставлять вещи, которые впитали самые яркие воспоминания твоей жизни.

***

      На улице довольно холодно. И снег еще лежит кое-где на земле. Но троица уверенно пробирается к одному из ближайших поселений афракционеров. Друзья долго решала, куда им идти. Ведь главная проблема – это Фор. А точнее его рана. Надо срочно ее промыть и обработать. К Эрудитам вход им однозначно воспрещен, так как на Элли началась охота. В этом девушка не сомневалась. В Отречении тоже места не найдется – слишком мало приверженцев восставших. Дружелюбие? Сейчас и там небезопасно. Тогда Элли предложила единственный выход – небольшое поселение афракционеров. Оно как раз недалеко от Бесстрашия, к тому же там точно есть тот, кто им поможет – Лари.       За неимением более подходящего прибежища друзья направились туда.       Действие адреналина прошло и теперь каждый ощущает последствия бомбежки. При каждом шаге Фор морщится от ужасной боли. А тело Элли разваливается на части. Девушка изранена, окровавлена. А голова гудит так, словно кто-то бьет по ней молотком. И только Трис выглядит здоровой. Она практически тащит на себе парня, но не жалуется. Элли точно знает, что девушка чувствует себя неважно, возможно даже хуже, чем они, но держится она молодцом. «Какая же она сильная!», - восхищенно думает Элли. И тоже старается взять с нее пример: стойко переносить свои страдания.

***

      По дороге Фору становилось все хуже с каждым часом. Он то и дело терял сознание, а нога сильно распухла. Видимо, в нее все-таки попала инфекция. Несколько раз путники останавливались на привал, но легче от этого не становилось. Покой невозможен, пока она не будут в безопасности.       Несколько раз Элли замечала вертолеты в небе, и им приходилось срочно прятаться. К их счастью, снег еще не сошел с верхушек деревьев, и друзей было не так просто разглядеть сверху.       Нервное истощение и голод давал о себе знать: животы крутило, а разговоры становились все реже. Сил еле хватало, чтобы передвигать ноги.       Сколько прошло времени, ни один из друзей не мог бы сказать, но только когда наступила ночь – спокойная и тихая, - когда взошли звезды, а воздух как будто покрылся льдом, стал холодны и морозный, они увидели тусклые огоньки впереди. Они смогли. Они дошли.       Фор приободряется, даже делает жалкие попытки идти самостоятельно. Он не особо доверяет афракционерам, поэтому на всякий случай достает из-за пазухи складной нож.       Друзья бредут по поселению, стараясь производить как можно меньше шума. Получается не очень хорошо. Кое-кто даже выходит из своих домов посмотреть на троицу.       Краем глаза Фор замечает какое-то движение и оборачивается, направив на человека нож. Но это всего лишь ребенок. Девочка в грязном платье. Она чему-то радостно улыбается.       - Мама, - кричит она, - это они!       Друзья видят, как из соседнего дома выходит женщина с маленьким ребенком на руках и мужчина. Наверное, ее муж.       - Что вам тут надо? – спрашивает он.       - Мы не враги. Мы не помешаем вам, - говорит Элли.       - А Эрудиты говорят другое, - грозно рыкает мужчина.       - Что? Эрудиты говорят…       - Мы не хотим вашей смерти, - вклинивается в разговор Фор, - но если вы нападете на нас, мы будем вынуждены защищаться, - предупреждает он, намеренно показывая нож.       - Этим тупым острием нас не запугать, - откуда-то справа раздается еще один мужской голос.       - Кажется, нас окружают, - шепчет Элли.       Трис осторожно крутит головой.       - Тебе не кажется.       - Ты знаешь, в какой стороне живет этот Лари? – также тихо спрашивает Фор.       Элли чуть заметно кивает.       - Когда я скажу «бежать», вы должны оставить меня и бежать, ясно?       - Я не брошу тебя тут, - безапелляционным тоном отвечает Трис.       - Еще как бросишь. Иначе никто из нас не выживет.       - Нет, Фор, мы команда. Мы вместе, - соглашается с Трис Элли.       Девушка поворачивается кругом, громко произнося:       - Нашу фракцию разрушили. Наш дом уничтожили Эрудиты. Они били ни в чем не повинных мирных людей. Таких как вы. Чудом нам удалось спастись, но мой друг тяжело ранен. Ему нужна медицинская помощь.       - Это не наша проблема, - выкрикивает кто-то в ответ, - убирайтесь отсюда.       - Мы не просим нам верить, но нам нужно увидеть Лари. Вы же знаете его - «Кафе у Лари».       - Его больше нет, - громко отвечает женщина с ребенком, - а вам лучше уйти, пока еще есть такая возможность.       - Пожалуйста, позвольте только обработать ему рану, - Элли кивает на Фора.       - Нет, малышка, - раздается за спиной девушки насмешливый мужской голос, и что-то холодное прислоняют ей к голове.       Пистолет.       Секунда и Фор, до этого еле стоящий на ногах, со всей силы бьет мужчину по лицу, отбирая оружие. Тот, матерясь, отшатывается, держась за нос, из которого струйками течет кровь, но отпускает пистолет. Фор оборачивается вокруг своей оси, направляет пистолет на всех, кого видит.       - Еще шаг и я буду стрелять.       Со всех сторон раздаются смешки.       - Нас больше и оружия у нас мощнее. Опусти пистолет, и никто не пострадает.       Фор все еще прицеливается.       - Нет.       - Тогда у нас нет выбора.       Голос смолкает и раздается выстрел.