Игроки поневоле

             Это остров Олух. На первый взгляд он может показаться ничем не примечательным. Но это только на первый взгляд.       На самом деле Олух населяют викинги. Но они не совсем обычные! Жители острова Олух — это первые викинги, приручившие драконов.       Обычно на Олухе во всю кипит жизнь. Викинги строят новые дома, а иногда чинят старые, охотятся и рыбачат, а также устраивают «Гонки на драконах».       Но сегодня улицы Олуха пусты. А всё потому что их молодой вождь, Иккинг Кровожадный Карасик III, собрал всех викингов в Большом зале. Он наконец-то решился. — О, благородная дева Астрид Хофферсон, — провозгласил вождь, становясь на колено здоровой ноги перед светловолосой девушкой, — желаешь ли ты стать моей супругой, быть со мной в битве и в мире, в шторм и в покой, делить со мной очаг и славу?       Все собравшиеся в зале затихли и устремили свои взгляды на девушку, ожидая её ответа. — Да! — воскликнула Астрид и бросилась в объятия юноши, едва не повалив их обоих на пол.       Зал сотрясся от радостных оглушительных криков викингов и рёва драконов. Все стали поздравлять молодого вождя и его избранницу. — Я так за вас рада! — к паре подошла Валка, мама Иккинга. — Ну, на конец-то! — воскликнул подходящий следом Плевака. — Я уж думал, что не доживу до этого дня!       Вскоре начался пир. Все пили за здравие именитых Иккинга и Астрид, а ещё за их крепкую любовь и надёжную семью. Это звучало немного странно, ведь свадебный обряд ещё впереди. Но кого это должно смущать?       Вот уже наступало утро, а викинги всё пили и пили. И по этому никто не заметил странного человека, стоявшего в тени одной из колон зала.       Шёл уже третий день праздника. Но все продолжали пить, и были настолько поглощены пьяным весельем, что не заметили пропажи полдюжины человек, в том числе и виновников торжества.