Из двух огней я выберу пламя

Считается, что человек может привыкнуть ко всему, вот только на деле все оказалось не так просто. Иначе чем объяснить, что в душе Кошкиной поднялась волна паники, когда до нее дошел смысл сказанного? За столько лет можно было бы и смириться с тем, что кто-то из них постоянно висит на волосок от смерти, что кому-то угрожает опасность, на кого-то покушаются и т.д., но, черт возьми, одно дело, когда все это происходит там, в полях, где это как бы принято, и совсем другое, когда кто-то действует втихаря. И, что самое гадкое во всей этой ситуации – это то, что сидишь и не знаешь, чего ждать дальше. Кому и зачем понадобилось это покушение, будет ли еще одна попытка, а если будет, то когда? Столько вопросов, и ни одного ответа. Женщина поежилась, только причиной был не холод, а страх. Нужно было что-то делать. Вот только что именно? Им ведь, по сути, повезло, как бы кощунственно это не звучало. Муре досталось ни за что, ни про что, но она, во всяком случае, жива. А что было бы, если Булатов сам надел свое снаряжение? Его бы успели вытащить? Бизон ведь наверняка забил тревогу только потому, что Мура, как он выражается, девчонка, и за ней нужен глаз да глаз. Батю, Физика или Кота бы тоже стали искать, но чуть позже, и тогда все – потеряли бы те драгоценные пару минут, что еще остались у бойца. – Есть предположения, кто бы это мог сделать? Вопрос Бизона вернул в реальность, и теперь все бойцы с нетерпением ждали ответа от командира. – Нет, – Булатов лишь пожал плечами. А ведь и у нее тоже не было ни одного варианта. Нет, врагов у них было столько, что можно было бы, наверное, заселить всю Антарктиду, но сейчас ведь они на учениях. Тут только свои, террористам со всех их связями сюда не пробраться, и уж тем более, никто бы им не предоставил возможности поработать со снаряжением спецназовцев. Значит, нужно было искать среди… своих? – Бать, – Рита начала как-то не совсем уверенно, – а конфликты с другими подразделениями? Мужчина встрепенулся и уставился на подругу. Так продолжалось, наверное, пару минут, прежде чем он все же заговорил: – Тоже нет, Рит. Сама знаешь, разногласия бывают, но не до такой же степени, чтобы из-за этого лишать жизни. Она отстраненно кивнула. С этим утверждением можно было бы и поспорить, так как кадры им встречались разные, но Батя был в чем-то прав. Его могли бы найти и в Питере, легко подстроить автокатастрофу или что-нибудь в этом роде, но преступник дождался именно учений. Может, мстил как раз за что-то в этом роде? Думать, правда, пришлось уже в другом месте и рядом с другими людьми. Форс-мажоры, к сожалению, при их профессии были делом не редким, поэтому и внимания инциденту тоже особо не придали, во всяком случае «смерчам» отгула никто не дал. А некоторым очень бы этого хотелось. Хотя, ради приличия стоит отметить, что Кот спорить с командиром не стал и без боя сдал свои позиции. Видимо, решил не накалять отношения еще больше. Тем более, Батя тоже пошел на своего рода уступки и разрешил кап-лею остаться в палате на ночь. Можно было бы, конечно, приказать остаться ему в корпусе, но был бы результат? В этом контр-адмирал не был до конца уверен. Скорее всего, парень бы промаялся всю ночь и извел сослуживцев, а этого командир ну никак не мог допустить. Не допустил он еще одной вещи – утечки информации. Булатов строго-настрого запретил делиться с кем-нибудь подробностями произошедшего. Официальная версия состояла в том, что девушка попала в лазарет совсем по другой причине. Не очень-то хотелось спугнуть преступника, ведь им еще только предстояло его вычислить. Рита еле дождалась вечера. Целый день нервотрепки, домыслов и страхов, и вот, наконец, стемнело, учения на сегодня были завершены, и можно было заняться своими делами. Не раздумывая ни секунды, женщина уверенно зашагала по направлению к соседнему корпусу. Жизненно необходимо сейчас было убедиться, что с НИМ все в порядке. Но уже на пол пути Рита почему-то сначала остановилась, а потом и вовсе передумала. – Он не маленький, сам разберется, – тихо шепнула себе под нос женщина и, резко развернувшись, поспешила прочь от этого места. – Все равно меня не послушает, – продолжала вести беседы сама с собой Кошкина, – он ведь меня уже давно не слушает. Да. Лучше пойти проверить Муру. Признаваться в том, что она в очередной раз струсила и попросту сбежала, не хотелось даже самой себе. А состояние Мурашовой… в общем, идеальная отмазка. Только что точно так же она аргументировала свою прогулку Шальному, а когда тот предложил ее проводить, намекнула и на тот факт, что в палате девушки уже, скорее всего, дежурит Ионов, а им лучше не сталкиваться. Максим так и не понял, с какой это стати ему стоит бояться мальчишки, но с Ритой спорить не стал. В конце концов, он уважал и ее решения, а также прекрасно понимал, что сейчас может чувствовать женщина, поэтому и препятствовать не стал. К тому же гиблое это дело – вставать на пути у Багиры. К лазарету Рита двигалась куда медленнее, чем до этого следовала в соседний корпус. Оно и понятно – там она боялась растерять уверенность, что, кстати, и произошло, здесь же сворачивать было не нужно. Уже совсем стемнело, и тучи закрыли собой и первые звезды, и луну. До лазарета оставалось всего ничего, когда ей показалось, что она что-то услышала. Женщина остановилась и прислушалась – ничего. Оглянулась по сторонам – снова ничего. Багира сделала еще один шаг и вновь остановилась. Опять ничего. – Кажется, у меня начинает развиваться паранойя, – невесело ухмыльнулась Кошкина. Но как оказалось чуть позже, до паранойи ей было далеко. Нападавшему не повезло, Багира увидела тень на секунду раньше, чем он успел накинуться на нее. Она отпрыгнула в сторону и, изловчившись, выбила из рук мужчины тонкий шприц. Оставшись без своего единственного оружия, преступник на секунду растерялся, но быстро взял себя в руки и пошел в наступление. Силы оказались равны, это Рита поняла, как только пропустила несколько ударов. Пришлись они на ребра, но и это не помешало женщине повалить мерзавца на пол и усесться сверху. – Кто тебя послал? – она крепко сжала пальцы на его шее, – отвечай, кому говорят! Солдат прохрипел что-то нечленораздельное и попытался вырваться. Не получилось. Кошкина держала его очень крепко. – Отвечай! Он неожиданно улыбнулся. Рита даже не успела удивиться этому факту, когда за спиной раздался хруст веток. Секунда, чтобы обернуться, но ее, к сожалению, не было. Один удар, и Багира потеряла сознание. Это были приятные ощущения. Очень приятные. Багира даже попыталась улыбнуться, но пока ничего не получилось. Голова гудела, открыть глаза она почему-то тоже не смогла, да и звуков толком различить не удалось. Чувствовала только чьи-то пальцы, нежно скользящие по ее скулам. – Рита, – донесся до нее знакомый голос, – ну же, Багира, давай, открывай глаза. Даже в таком состоянии Кошкина отчетливо уловила испуганные нотки в его голосе. Теплые пальцы исчезли, и она, возмутившись про себя, попыталась потянуться вслед за ними. Гул, все это время стоящий в голове пропадал, удалось глубоко вздохнуть, и Рита тут же широко распахнула глаза. – Батя… – Слава Богу! – он шумно выдохнул, – ты как? Все еще не понимая, что произошло, женщина кивнула, по ее мнению это должно было означать, что все в порядке. Булатов улыбнулся в ответ, а потом опять, в который раз, мягко очертил ее скулу. Ей вдруг захотелось прикрыть глаза и потереться о его ладонь, как это делают кошки, но… – Что произошло? – Напали на тебя. – А, понятно, – она вновь кивнула. Произнесено это было таким тоном, словно подобного рода нападения для нее были обычным делом. В памяти медленно всплывали картинки совсем недавнего прошлого. Вот она идет по тропинке, ведущий в лазарет, вот видит тень, вот ей удается выбить из руки нападавшего шприц, а потом темнота. Кажется, преступников было двое. А вот Бати тут не было. Точно не было. – Можешь подняться? Она моргнула, окончательно приходя в себя. Оказывается, все это время она лежала у него на коленях, сам же мужчина сидел на уже слегка пожухлой листве. Стало как-то неловко, и Рита тут же поспешила подняться на ноги. Правда, такой возможности, ей никто не дал. – Не торопись, – он дернул ее за локоть, отчего женщина вернулась в исходное положение, – давай я тебе помогу. В какой-то момент ей захотелось покапризничать, гордо заявить, что она и сама в состоянии подняться на ноги, но вместо этого Багира смущенно вложила свою руку в его ладонь и позволила помочь. Он аккуратно потянул ее на себя, а когда она уже встала на ноги, вдруг прижал к себе. Мимолетные объятия, не более того. – Ты чего? – Испугался за тебя. Она рассеянно улыбнулась. Сама-то испугаться не успела. – Как ты тут оказался? – вместо того, чтобы поблагодарить спасителя Рита решила провести допрос. – В лазарет шел, смотрю, ты и эти двое, – он кивнул в сторону лежащих без сознания мужчин, – ну, решил, что помощь тебе не помешает. Он широко улыбнулся, но годы совместной службы давали о себе знать, и Рита прекрасно поняла, насколько вымученной была эта улыбка. – Спасибо, – она уткнулась носом в его грудь, глубоко вдохнула знакомый аромат парфюма и зажмурилась от нахлынувших ощущений. Хорошо хоть Батя сейчас не видел ее лица. – А с этими чего делать будем? Мужчина, до этого мягко поглаживающий ее по голове, замер и ощутимо напрягся. Больше всего на свете сейчас хотелось вытрясти из них душу, но тогда бы они не узнали, какова причина нападения. – Думаю, стоит допросить. Как думаешь? Она отстранилась всего на секунду, да и то только для того, чтобы согласно кивнуть. – Ну, вот и договорились. Ладно, давай приводить их в себя, а то я, кажется, немного перестарался.