Поющий Койот

Минули танцы с Наги, мамой, и ученицами, вторые танцы с Кристиной и Анжеликой, которой гораздо больше шли джинсы с моей рубашкой, чем то платье, которое на ней было. Минуло и несколько заумных философских бесед с гостями, а так же разговоров о политике, несколько не подтверждённых на бумаге, и не скреплённых подписью договорённостей, немного перепалок со старыми знакомыми…. В относительно, и на удивление мирной обстановке время пролетело быстро. И я не заметил, как приём стал приближаться к концу. Дошло это до меня лишь тогда, когда один из Донов подошёл ко мне, и достаточно громко произнёс: - Дон Вонгола, я тут походил, и заметил, что многие ваши гости, уже собираются покидать ваш гостеприимный дом. Но мы надеемся увидеть своими глазами, чем же разрешиться ваш спор с наследником уважаемого Дона Сарти. - Хах, а я уж было надеялся, что вы и не вспомните. – Картинно расстроился я. – Отжиматься, ведь так напряжно. – Помахал ладонью из стороны в сторону и, найдя глазами оппонента в споре и Занзаса, хмыкнул: - Ну, чтож народ требует зрелищ, народ их получит! Сеньор Симоне, вы ещё не раздумали? - Это оскорбление? – Моментально вспылил названный. - Нет, что вы. Просто спросил, а то мало ли что? Может у вас давление подскочило?! – Ухмыльнулся я, и вдруг мне пришла идея: - Сеньор Симоне, а как насчёт того, чтобы из нашего с вами спора сделать подобие соревнования? Мы с вами будем спорить на прежних условиях, но пригласим посоревноваться с нами ещё народу. Уже просто так. Без ставок, но на интерес, а? – Лукаво сверкнул глазами я. - Ничего не имею против. Думаю, что это будет интересно. – Согласился наследник Сарти. Нас окружало всё больше народу. - Занзас…? - Глупый вопрос. – Ответил мне Босс Варии, ухмыляясь. - Конь, ты с нами? – Спросил я уже первого попавшегося на пути знакомого. - А как же! – Разулыбался Дино. - А меня не пригласил. – Протолкался сквозь толпу Босс Шимон. - Тоже мне, учитель называется. - Энма, не зли меня! – Чувствовал, что мой глаз уже начал дёргаться. - Я был твоим репетиром, репетитором, а не учителем. Это разные вещи! - До сих пор считаешь меня слабаком?! – Обиженно насупился красноволосый. - Как я могу считать слабаком собственного ученика? – Картинно удивился я. - Дебилом – да, неблагодарной сволочью – разумеется, но не слабаком. – В тишине явственно слышалось пение сверчка и скрежет зубов. Я ухмылялся. - Я хочу присоединиться! – Топнул ногой, как ребёнок мой глупый ученик. Это вызвало во мне умиление. Кажется, я дебильно улыбнулся даже…. - Наглый, эгоистичный, капризный…. Нет, ну самого худшего же у меня нахватался! – Рассмеялся я. - Ладно, так и быть. Но в таком случае, я приглашаю присоединиться действительно всех желающих! Остальных приглашаю посмотреть на шоу! Выступают только лучшие! – Я пригласил народ последовать за мной, и привёл их на небольшой стадион. Благо, что он находился рядом с тем местом, где проводился приём, и для того, чтобы на него попасть, ненужно было проходить мимо стратегически важных объектов. Как только гости собрались на импровизированных трибунах, мы, главные действующие лица, вышли на «арену». Я тут же начал вещание, голосом заправского шоумена: - Итак, желающих присоединиться к соревнованию, попрошу выйти к нам. – Почти сразу же, ни капли не сомневаясь, на арену вышли Реохей, Такеши и Луссурия. Ну, эти понятно, спортсмены ведь. Кстати, вышли они со словами: - С удовольствием разомнёмся. Ты ведь не против, Босс? – Задал риторически вопрос Реохей. - Ах, мамочка вам всем покажет класс! – Пропел Лус. - Как в прошлый раз, когда ты нам три месяца пойло таскал, Мусор? – Подколол его Занзас. - Ах, и не напоминайте. Но с тех пор два года прошло. Мамочка трудился днём и ночью. Я рассчитываю на победу. - Но-но. – Синхронно хмыкнули мы с Заном. Такеши присоединился к нам со смехом, но без слов. Следом, слегка поколебавшись, вышли Ланчия и Кёя. Был удивлён, что эти, те, кто предпочитает не участвовать в шумихе, решились спорить. - Решил попробовать себя. – Пожал плечами Ураган Эстранео в ответ на моё недоумение. Кёя лишь согласился с ним кивком. Ещё чуть погодя на арену выскользнул Изидоро. Больше никого не было. - Всё. Или ещё кого подождать? – Спросил я, но ответа не было. Пожал плечами, и осмотрел собравшихся: - Ну чтож, всё, так всё. Мало, конечно, и в основном свои беспредельники. Но что есть, то есть. – Я тихо попросил выстроиться всем в ряд, и снова начал болтать на всю арену: - Только сегодня, и только сейчас. Дамы и господа, предлагаю вашему вниманию спор на отжимания. Участники, - И, пакостно разулыбавшись, начал представлять участников в том порядке, в котором они стояли. Называемые тоже наладившись на участие в представлении, слегка склоняли головы в поклоне: - Хранители Дождя, Солнца и Облака Вонголы, Хранители того самого Поющего Койота – Такеши, Реохей, и Кёя. Хранитель Урагана Эстранео, Хранитель… - Хихикнул. - Да, именно, всё его же, Вонголы Дечимо – Ланчия. Старший офицер Варии, Хранитель Солнца Варии, и боевой товарищ…. Ну, вы всё, конечно же, поняли – Намекающе подвигал бровями я. – Луссурия. Наследник семьи Сарти, и зачинщик сего спора – Симоне Анджело Сарти. – Наткнувшись на Изидоро, я замялся: - Не знаю, как тебя представить, блин. Ну ладно, просто, приятель тех самых Босса Варии и Вонголы Дечимо – Изидоро Оливьери. Десятый Босс семьи Каваллоне, и названный брат Вонголы Дечимо – Дробящий Мустанг Дино. Десятый Босс семьи Шимон, и ученик…. Да-да, всё его же, Вонголы Дечимо – Козато Энма. – Из толпы гостей послышались перешёптывания. Ну да, немногие знали, что Шимон не только жива, но и благоденствует. - Босс Варии, названный брат, признанное Небо, правая рука, главный советник, и попросту заместитель…. Да-да, всё того же, Вонголы Дечимо – Покивал, как китайский болванчик я, за что схлопотал подзатыльник. Но это меня не смутило: - Занзас. Ну и наконец, - Торжественная пауза. - Гвоздь нашей сегодняшней программы, больнючий прыщ на задницах своих врагов, старший офицер Варии, главный советник и заместитель Босса Варии, Десятый Босс семьи Вонгола… и ещё множество всяких кличек и званий, о которых вам знать пока не полагается. Да-да, всё тот же, по мнению многих лучший вольнонаёмный киллер как минимум Европы, великий Поющий Койот, и учредитель сего мероприятия…. Интригующая пауза. О боже, кто это такой?! – Картинно воскликнул я, прикрыв ладонями щёки и оттягивая их вниз, за что снова схлопотал подзатыльник, хихиканье среди гостей женского пола, и хмыки от мужского. – Ну, конечно же, ваш скромный Я. – Закончил, и шутливо раскланялся во все стороны. Далее я попросил гостей стать чем-то вроде судей и жюри, а так же, так как отжимаются все с различной скоростью, попросил желающих считать отжимания. На каждого из участников нашлось по нескольку человек, так что я решил не выбирать, а предложил считать всем, чтобы получить более точные результаты. Потом участники слегка размялись, и когда все были готовы, я принялся снимать с себя плащ и рубашку. Занзас от меня почти не отставал. На недоумение остальных, я пояснил: - Что?! Семьсот раз отжаться – это не к зубному сходить. Без рубашки будет ловчее. – Участники переглянулись, и тоже принялись заголяться по пояс. Самые страшные существа во всех мирах, женщины, чуть слюной не исходили глядя на нас красивых. Но, нам было не до этого. Ну, или, по крайней мере, мне. Потому что азарт уже захлёстывал. Кстати, странно, но на пистолеты, заткнутые за ремни пояса у нас с Занзасом, никто никак не отреагировал. В отличие от шрамов на моей спинке, посмотрев на которые у многих прибавилось уважения во взглядах направленных на меня. Странно, но больше ни у кого скрытого оружия не обнаружилось. Даже у моих Хранителей. Решил, что стоит их за это отчитать. Потому как вряд ли они прятали пушки в задницах, а о собственной безопасности, безопасности Боссов, и гостей нужно заботиться постоянно, и всегда быть начеку, готовым ко всему. Ну ладно эти-то, неопытные. По большей части. Но у Ланчии, Энмы, Изидоро и Дино тоже пистолетов не было, как и у Симоне. Даже возник вопрос: может я что-то упустил, и вечеринка намечалась с запретом на оружие?! Мы приняли положение, необходимое для отжиманий, и по старту – собственно и приступили к решению спора. Кто-то сразу кинулся отжиматься быстро-быстро, а кто-то, не торопясь, я бы даже сказал, лениво отжимался. Таких было всего трое: Занзас, Энма и я. Просто мы трое знали, что если выдохнуться на старте – до финиша можно вообще не дойти. Отжималось легко. Я планировал победить…. Примерно несколько сотен отжиманий спустя, я зевнул: - Скучно. - Да уж. В городки и то веселее играть. – Поддержал меня Дино. - А слабо отжиматься, и цитировать Шекспира? Мм, скажем «Сон в летнюю ночь», или «Отелло»? – Поинтересовался я. – Или «Фауст» Гёте: Я проклинаю ложь без меры И изворотливость без дна, С какою в тело, как в пещеру, У нас душа заключена. Я проклинаю самомненье, Которым ум наш обуян, И проклинаю мир явлений, Обманчивых, как слой румян. И обольщенье семьянина. Детей, хозяйство и жену, И наши сны, наполовину Неисполнимые, кляну. Кляну Маммона, власть наживы, Растлившей в мире все кругом, Кляну святой любви порывы, И опьянение вином. Я шлю проклятие надежде, Переполняющей сердца, Но более всего и прежде Кляну терпение глупца. – Процитировал я. - Слабо-то, может и не слабо. Но больше не нашлось, что предложить? – Фыркнул Изидоро. - А ты предпочитаешь цитировать книгу-пособие «Десять тысяч способов разделки мяса»? Или может Бусидо? Или «Кодекс Потрошителя. Дело о серийных маньяках»? «Государь» - Николы Макиавелли? Нет?! Тогда может быть сказки братьев Гримм? – Саркастично спросил я. - Это что, ваши настольные книги, Дон Вонгола? – Удивлённо поинтересовался зачинщик соревнований. - Нет. Но читать доводилось. Интересные книги. Заставляют задуматься о жизни. - Хах, особенно «Кодекс Потрошителя». – Хохотнул Занзас. - Моя любимая книга. Иши-ши-ши-ши-ши. – Откуда-то от трибун смеялся Бельфегор. Как я краем глаз заметил, от него почти сразу на несколько шагов отошли окружающие. На всякий случай. - А я думаю, что в «Десяти тысячах способов разделки мяса», раз в десять больше смысла, чем в «Кодексе»…. – Задумчиво произнёс Ланчия. Мы с Занзасом на него покосились, и я потрясённо произнёс: - О, не зря говорят: «В тихом омуте, черти водятся». Всегда подозревал, что ты скрытый маньяк. – Хихикнул я. - Ага. В тихом омуте черти водятся, В покер режутся до утра, Хлещут виски, по пьяне ссорятся… Заходил я тут к ним вчера. - Фу, как вульгарно, Энма! Ты меня позоришь. – Возмутился я. - Это ты мне его рассказал! – В тон мне воскликнул мой ученик. В ответ я оскалился: - Не помню такого. - Вот вечно ты так. – Обиделся Десятый Шимон. Воцарилась тишина. Мы мерно покачивались на руках, отжимаясь. Сколько раз я уже отжался – не считал. За меня считали мама, Кристина, и Мартино Фортучи. А интуиция потом, в конце могла подтвердить или опровергнуть результат. Гости, всё так же кучкуясь «по интересам» и общаясь между собой, с интересом, но только краем уха, слушали участников соревнования. Вообще, я был удивлён, что на подобное циркачество так вяло отреагировали. Ещё каких-то лет пять назад, подобный спор, явно не соответствующий всем нормам проведения подобных приёмов, просто опозорило бы Вонголу, и половина гостей ушло бы сразу после моего согласия. Или я преувеличиваю, и элита мафии не столь сильно загнивающее в консерватизме общество?! А может всё дело в том, что ныне было как раз то время, когда поколения Донов сменялись: пожилые уходили на покой, отдавая власть молодым и ещё не совсем загнившим? Или это просто что-то вроде снисхождения на блажь избалованного ребёнка? А может им надоело сидеть в своём болоте, и они, почувствовав веяние свежего ветра, решили посмотреть, что он им принесёт?! В общем, вопрос интересный, но пока неразрешимый. О том, что будет – покажет время. О том, что было – напомнит жизнь. Как раз в тот момент, когда кое-кто из участвовавших в состязании начали уставать, а я опять вспомнил о скуке, в относительной тишине, наполненной тяжёлым дыханием, прозвучал вопрос: - Учитель, а где твои татуировки? – Я аж чуть не поперхнулся, но сумел подавить этот порыв, чтобы не сдать себя с потрохами. И вместо того, чтобы разнести череп Энме прямо на месте, я задал вопрос…: - Какие татуировки?! – В вопросе слилось несколько голосов помимо моего, так что было почти невозможно вычислить всех, кто его задал. Но громче всех звучали голоса Такеши и Бьякурана, который делал вид, что считал, сколько раз отжался Занзас. - Ну как же. – Деланно удивился красноволосый придурок. - Ровненькая такая, красивая вертикальная полоска из различных татуировок, размером пять на пять сантиметров на спине с левой стороны. И большая, почти живая с правой. Я даже такую же себе хотел сделать, а потом подумал…. – Мне показалось, что звук моих скрипнувших зубов услышал каждый присутствовавший…. Заткнуть бы своего глупого ученика, да только это у многих слушающих нас гостей вызовет желание покопаться в моём прошлом глубже, чем они это уже, несомненно, сделали. Мне это было крайне не выгодно. Мало ли, что они способны накопать?! Нужно было как-то выкручиваться. Пока мой мозг судорожно искал выход из ситуации, каждая секунда моего промедления, привлекала к вопросу всё больше внимания…. - Подумал он, как же! Это я сказала, что если ты, Койот, узнаешь, то ему можно с жизнью прощаться. – Уперев руки в бока, произнесла Адельхейд. Где-то за её спиной кивал Рюджи. Посмотрев на них, я внезапно понял, что отпираться глупо, и лучше всего было сочинять на ходу. Так что я ухмыльнулся, как можно шире, и начал болтать: - Правильно. Плагиат я бы не простил. Но такую красотищу тебе бы и сделать никто не смог. А человека, который делал её мне – ты бы никогда не нашёл. - Сменил интонацию на ехидную, и продолжил: - И вообще, тебе это всё просто приснилось. Или нет? Может, обкурился, и тебе приглючилось? Или белочка в гости заходила, нэ? А может опять какую-нибудь травку странную на вкус пробовал, как тогда?! – Намекнул я на случай, когда моему глупому ученику вдруг захотелось попробовать на зуб странный сиреневый цветочек, которого я даже описания в учёных архивах не нашёл, когда Энму вдруг плющить стало…. Но намёк, видимо был пропущен мимо ушей: - Так, где они, татуировки?! – Настаивал этот придурок. И даже усом не вёл о том, что мог крупно меня подставить. Или хотя бы о том, что ставит меня в неловкое положение. Намекнуть бы ему, а лучше прямым текстом сказать, что сейчас не лучшее время для разговоров об этом. Но он меня проигнорирует, мой ученик всё-таки, зато остальные в серьёз над этим задумаются…. - О каждой из них ты рассказывал с гордостью. В каждой из них была история, и смысл. Ты на своей спине весь подпольный мир объединял! Мне особенно нравилось…. – Этого я уже не стерпел: - Ещё слово и я снесу тебе череп, мой глупый ученик. – Даже не понял, когда успел извлечь пушку из-за ремня брюк. Однако нацелился на Энму я неторопливо, попросив Занзаса качающегося рядом, слегка пригнуть голову. – Успокоился? – Босс Шимон, в глазах которого скакали бесята, кивнул. – Хорошо. – Спрятал пистолет на место, и решил, что и так привлёк к этой теме много внимания, а потому начал пояснять: – Что же до моих татуировок…. Да, были…. Да и…. Впрочем, не важно. Важно то, что сидел я, значит, как-то на пляже в Аргентине и думал. Думал-думал, и внезапно осознал, что татуировка – всё равно, что клеймо. И вот сижу и думаю: «Это что же получается? Я что, меченый, что ли?!» Сказать, что мне не понравилась эта мысль – ничего не сказать. Одно дело родимые пятна, другое дело шрамы, а татуировки…. - Стой-стой, братишка. – Остановил меня Дино. – Мне не нравится эта мысль. Потому как если исходить из её логики, то я тоже меченый?! - Ну, вроде как. – Пожал плечами я. – Особая примета же. - Мудрая мысль. – Произнёс кто-то из толпы гостей. – Не так уж и безнадёжна современная молодёжь. - Тсунаёши-кун, мне тоже эта мысль не понравилась…. – Потёр щёку под глазом Бьякуран. – Удали её из этого мира! - Ой, да успокойтесь вы двое. – Фыркнул я, в ответ на странное требование. – Ваши рожи и так все знают. А моя рожа тогда ещё не была столь известна. Её видели только мои приятели, союзники, заказчики, и то не все, да будущие покойники, тоже далеко не все. И её уж точно никак не связывали с моим довольно-таки известным прозвищем. - А на руке наколку, зачем тогда сделал? – Снова выкрикнул кто-то из толпы. - Был выбор: либо татуировка, либо уродливые шрамы. Я решил не поганить свою внешность дьявольского красавчика ещё сильнее, и остановился на первом варианте. К тому же она мне идёт. - Терновая ветвь - символ греха. – Хмыкнула Кристина. - Что-то вроде. Только когда я её себе делал – об этом не задумывался. – Улыбнулся я. Ненадолго воцарилась тишина, во время которой я тихо про себя удивлялся тому, какие на самом деле мафиози любопытные. А ведь в нашем мире любопытство до добра не доводит… - И как ты умудрился от них избавиться?! – Снова подал голос Энма, когда некоторые, в частности Дино, Кёя, Симоне, и Изидоро, начали отжиматься уже с трудом. - Их вроде как очень сложно свести…. - Ага. – Лениво подтвердил я. - И всё? - Чего ты от меня хочешь? Чтобы рассказал тебе о том, как я жил после того, как свалил от вас?! – Возмутился я. - Вообще-то я был бы не против. – Как-то обиженно пробормотал Энма. - Мы тоже. – Вякнул Такеши. - Ага. – Подтвердил Бьякуран, выудивший откуда-то пачку зефира, и с удовольствием пожирающий его. - А стриптиз вам не станцевать?! – Саркастично поинтересовался я. - Я бы посмотрел, ку-фу-фу. – С серьёзным лицом произнесла Ананасовая Фея. - Извращенцы! – Фыркнул я, отвернувшись. - Ой, ну кто бы вякал, а? – Хмыкнул Занзас. - Кобель – да, бабник – тоже да, но не извращенец! – Возмутился я. - А чём разница? – Тупо спросил Кёя. - С кем я живу, а? Кто меня окружает? Это же кошмар! Связался на свою голову. И как меня угораздило-то, а? Учитель в гробу переворачивается! Ух, вы дождётесь у меня! Ух, дождётесь. Вот появится у меня свободное время, возьмусь за вашу дрессуру, будете знать! – Нет, ну это надо же так. Распустились! Похоже, я предоставляю им слишком много воли. Обидели…. - Учитель, а на вопрос-то ты так и не ответил. – Ехидно напомнил о себе Энма. Моя реакция была соответствующей: - Скотина ты, мой глупый ученик. - У тебя нахватался, мой дорогой учитель. – В тон ответил он мне. - Чтож ты плохому-то у меня учился, а? – Грустно спросил я, со вздохом. - Надо было следить за мной лучше. И учить тщательнее. – Довольно отозвался Босс Шимон. Народ уже начал посмеиваться над бедным мной…. Я прищурился: - Ах вот значит, мы как заговорили? Тебе напомнить то, как ты чуть не на коленях со слезами на глазах ползал, лишь бы я тебе хоть пятнадцать минут отдохнуть позволил?! - Тебя надо судить за садизм, и плохое обращение с детьми. – Надулся красноволосый. - Мы с тобой одного возраста, забыл? – Поднял бровь я. - В то время, когда у нас репетиторствовал, ты уже давно был известен, как один из лучших, если не самый лучший наёмник. - Пф! Два года – это не так уж и давно. - О детских игрушках ты даже не помышлял. А у нас детство было, которое ты испоганил! Нам играть хотелось!!! - Меня твой отец нанял. – Пожал плечами я. – Контракт я подписал. После этого назад пути уже не было. Тем более что твоего отца очень уж вовремя грохнули. - Мог бы с нами и помягче. – Как обиженный ребёнок всплакнул он. - Не поднимать в четыре утра. – Вставил Джулие. - Не гонять по пересечённой местности часами. – Добавил Рюджи. - Ага, и при этом цитировать какой-нибудь очередной заумный талмуд. – Кивнул Аоба Коё. - Эх, вы! Я к вам со всей душой, а вы…. Да ну вас, сволочи неблагодарные! – Совсем обиделся я. - Мы благодарны. – Терпеливо, как маленькому ребёнку объясняла мне Адельхейд. – Но боюсь, что вынуждена согласиться с парнями: можно было бы и помягче. - Помягче? Вообще-то я и так к вам относился очень мягко. – Фыркнул я. - Что?! – Возмущённо воскликнул Энма. Я быстрым взглядом обежал всех гостей, и выяснил, что интерес к нам они ещё не потеряли. Слегка удивился, так мне бы на их месте давно бы уж наскучило. Мои же люди вообще ловили каждый звук. Вот это совсем не удивляло. - Что слышал. Я был гораздо младше вас, когда Волк меня гонял. И он меня никогда не щадил. Правда я и сам не просил, но это не суть. Что же до издевательств над детьми, и садизма…. – Я снова изменил интонацию голоса, и стал рассказывать голосом сказочника: - Далеко-далеко отсюда, высоко над землёй, затерянный в горах стоит один древний храм. Местные жители, называют гору, на которой стоит храм проклятой «Горой кровавых Демонов». Найти её нелегко. Единственная тропа ведёт через бурные горные реки, вечные льды, пропасти и курумники. Найти ту тропу могут лишь жители храма, а пройти по ней лишь посвящённые. Будто в иной мир ведёт тропа. Но людям и не стоит ходить по ней, и искать тот храм. Ибо кто ищет его – всё равно, что на смерть идёт. Потому что в конце той тропы, их ожидают беспринципные люди-демоны. Духи-монахи, что ещё в древние времена сыскали себе славу коварнейших наёмных убийц. Люди, чьи взгляды пусты, убьют любого по приказу мастера. Единственного, кому они подчиняются беспрекословно. Безвольные люди, но не рабы. Страшные, больше похожие на зомби люди, сражающиеся всегда до последнего вздоха. Ты можешь сломать ему позвоночник, или выстрелить в сердце, но он успеет засадить тебе нож меж рёбер, прежде чем умрёт. Эксперименты мафии по созданию совершенных людей-убийц – ничто в сравнении с тем, как просто и ловко готовят машины для убийств в человеческом облике в том храме. Казалось бы, чего проще? Ан нет, даже мафии это кажется слишком жестоким. Потому что, пережив такое, человек теряет себя как личность. Страшно. А всего-то и нужно, что украсть ребёнка из благополучной и любящей семьи, волоком протащить его по камням, три дня не кормить, затем сломать все кости, кроме черепной коробки в теле ребёнка, вставить специальные металлические пластины, чтобы кости срастались правильно, и заставить двигаться: бегать, прыгать, отжиматься, подтягиваться, в общем, активно двигаться. Из пятисот похищенных детей, выживает в лучшем случае пятьдесят. Сохраняют адекватность не более трёх процентов оставшихся. Сильнейшие. Это что-то вроде отбора. А затем этих сильнейших начинают обучать специальным боевым искусствам, и наукам, попутно промывая мозги. Кто-то из детей убивает товарищей, кто-то убивает себя, а кто-то гибнет на адских тренировках. К выпуску остаётся пять-десять человек. Без воли, без характера, без малейшего интереса к жизни. Их единственная цель – выполнять приказы мастера. Единственная вольность, что им позволяется – это мечта стать мастером, убив предыдущего. На выпускном экзамене, кстати, нужно бросить вызов старшим товарищам, уже взрослым, опытным войнам клана, учителям или мастеру. Количество выпускников сокращается ещё. Остаются единицы из сотен. Назвать этих единиц людьми – язык не поворачивается. Не говоря уже о тех, кто их учит. А тем более их мастера. А ты говоришь, что я садист. - Ломают все кости в теле, вживляют пластины и заставляют двигаться?! Это ты выдумал! Таких зверств… - Мой бедный, глупый и наивный ученик. – Покачал головой я. - Это ещё не зверства. В этом мире есть вещи и похуже. Я лишь говорил про методы обучения, и издевательства над детьми. - Признайся, ты об этом просто где-то слышал. Но ведь это просто слух! Как говориться: «У страха глаза велики». – С какой-то затаённой надеждой попросил Босс Шимон. - Я могу прямо сейчас позвонить людям, которые через это прошли. А уже завтра могу с ними познакомить. Кроме того, я был в том храме…. – От одного воспоминания я передёрнулся. – И очень надеюсь, что обо мне там забыли…. Так что скажи спасибо за то, какой я добрый и ласковый учитель! – Какая-то мысль на задворках сознания заставила меня замолчать. Мысль как раз об этом храме. Интуиция мне говорила, что там обо мне не забыли…. Ну да, ещё бы, забыть такого как я?! Невозможно! Рано или поздно они за мной придут…: – Хотя нет, я передумал. Я не буду тебя с ними знакомить сейчас. Ох, левой пяткой чую, что этак через пол годика, этот храм меня всё-таки вспомнит. М-да…. Надо же мне было тогда поддаться любопытству! Чую, чую, боком оно мне выйдет!!! Пророчу ужасы…. Хотя нет, пророчу одного надоедливого старого хитрожопого пня, на наши с тобой головы, Зан. – Посетовал я. - Эй, а я причём? – Всполошился названный. - Ну…. Скажем так: ты вроде, как и не при делах, а любопытство такая странная штука, которая нет-нет, а всё равно по носу даст. Как говорится: «любопытство не порок, а способ найти приключения на одно место…» Хотя, я всё-таки надеюсь, что о моих манипуляциях связанных с тобой они всё-таки не прознают. - Леонардо! – Чуть не рявкнул Занзас. - Что? – Невинно похлопал глазками я. - Во что ты меня опять втянул? - Я?! Нет, никогда! А вот сам ты – та ещё заноза в заднице. - Ладно, я понял. Из тебя и слова не вытянешь. Но имей в виду…. - Да не парься, Зан. Ты же знаешь, как я умею выкручиваться. Выкрутимся…. Я надеюсь. - Тсунаёши-кун, а ты мне адресок, или телефончик для связи с тем храмом не подкинешь?! – Невинно поинтересовался Бьякуран. - Зачем он тебе? - Ну, может парочка-тройка заданий для них бы нашлась…. - А Хранители тебе тогда зачем? - Тсунаёши-кун, ты задаёшь неудобные вопросы. - Хм, вот как? Значит, мне неудобный вопросы задавать можно, а тебе… хм… вам – нет?! Так дело не пойдёт! И в таком случае хрен тебе, а не телефончик. Вдруг ты там покушение на меня готовишь, а я тебе номер своих потенциальный убийц?! Нет уж. – Фыркнул я, а затем решил прорекламировать свои услуги: - К тому же, если у тебя есть интересные заказы – лучше предложи их мне. Я не принимаю только на Вонголу, альянс Вонголы и наших союзников. А так, Поющий Койот работает во всех сферах, где требуются наёмники. Опыт работы приличный. Плюс ещё ни одного провала или жалобы. Выгодные цены! – Вздохнул. – Правда, сейчас я в связи с некоторыми, без сомнений тебе понятными, обстоятельствами почти не беру левых заказов, но прерывать свою деятельность не намерен. - Босс должен заботиться о благе семьи. – Произнёс кто-то из толпы. - Так, а я что, не забочусь что ли? Забочусь, и ещё как. Но бывают же периоды затишья…. – Несколько человек из гостей рассмеялись. На что я фыркнул: - Пф! Вы просто не умеете организовывать свой досуг. Ну, или работать в моём темпе…. – Не успел я договорить то, что хотел, как наземь, рухнул Изидоро. И больше, судя по всему, отжиматься он был не в состоянии. - Фу-у. Всё. Мужики, вы – монстры. – Обратился он к нам. – А вот я больше ни разу не отожмусь! - Травоядное! – Заявил Кёя, тоже отжимающийся уже с трудом. Чувствовалось, что и ему недолго осталось…. - Семьсот сорок четыре. – Флегматично констатировала одна из девушек, которая считала, сколько раз отожмётся Оливьери. Абрамио Фортучи, который считал для него же, подтвердил это число. Я зевнул, и лениво поинтересовался у считавших, для всех ли порог в семьсот пройден. Мне был дан ответ что да, для всех. На что мы с Занзасом радостно оскалились в честь своей победы в споре. Симоне притих. Ну да, он не только спор проиграл, но и был на последнем издыхании, а мы лениво отжимались, даже без намёка на усталость. Хотя должен признаться честно: мышцы свои я уже чувствовал. Больше серьёзных разговоров не велось. Напряжение нарастало с каждой секундой. В толпе гостей тоже становилось всё тише. Всем было интересно, чем это закончится. Следующим из состязания вышел, как не странно, Кёя. Силён он, конечно, был зверски. Ну, это если считать по местным параметрам. Но вот силу он свою приобретал явно не отжиманиями. Так что ему вполне хватило отжаться восемьсот тридцать один раз, чтобы признать: он не в состоянии с нами соперничать на данном этапе. После столь гордого признания, он сказал нам, своей семье, что, не смотря ни на что, продолжит называть нас «Травоядными», если мы не преодолеем порог в тысячу. - О, Теперь мы просто не имеем права не преодолеть этот порог. – Съехидничал на это Реохей. - Ха-ха-ха, это точно. Такой шанс перестать быть «Травоядным» нельзя упускать. – Смеялся Такеши. - Пф! Мусор!!! – Фыркнул Занзас. - О, кстати об этом. – О чём-то вспомнил Солнце. – Занзас, а что нам нужно сделать, чтобы ты перестал называть нас «Мусором»? - Допрыгнуть до луны. – Такеши на это, снова засмеялся. - Да ладно тебе, Солнце. Нашего Босса Варии пожалеть нужно. – Ухмыльнулся я. – У него настолько мрачный взгляд на мир, что он уверен, будто мир – это помойка, а люди, живущие в нём – отбросы, отребье и Мусор. Мусор – это он ласково. – Ласково улыбнулся я своему Небу. - Кто бы вякал, а?! Для тебя все люди не более чем мясо, Падаль. – Отреагировал он. - Да, ну и что? К тому же это имеет под собой основания: в биологическом смысле мы состоим из кожи, костей и мяса. Так чем мы лучше коровы - которая в Индии, между прочим, считается священным животным, и за её убийство дают больший срок, чем за убийство человека - чтобы считать себя не мясом? От того, что мы, люди, возомнили себя непонятно кем, каннибалы не перестали жрать себе подобных, как мясо. Так что мясо, оно и есть мясо. – Пожал плечами в меру возможностей я. Следующим из соревнования вышел Симоне, всего два раза недоотжавшись до девятисот. Своё полное и разгромное поражение он признал, но сказал, что будет тренироваться дальше и однажды всё-таки победит нас. На что Занзас посоветовал ему не страдать фигнёй, а заняться делом. А я сказал, чтобы он не надеялся на то, что я соглашусь участвовать в подобном снова, так как есть дела и поважнее, а развлечения интересней. Следующим вышел Мустанг, отжавшись ровно девятьсот двадцать раз. Чем удостоился звания «Травоядного коня» до конца своих дней. Причём Кёя заявил это таким серьёзным голосом, и с таким лицом, что чуть не сорвал нам состязание, ибо это было очень смешно. Такеши выбыл из соревнования, отжавшись тысячу один раз. Он, почёсывая затылок, смеялся над тем, что теперь не Травоядное, и над тем, что завтра он не будет чувствовать рук. Судя по всему, из-за этого у них с Хаято опять началась затяжная перепалка. В смысл я не вслушивался. Мне было достаточно и того, что за оружие они не хватаются. Кто-то из гостей начал делать ставки то, кто из оставшихся какое место займёт. Жаль, что было неслышно, сколько и что ставят. Стало ещё чуток повеселее. Особенно потому, что я тоже гадал: кто из наших с Занзасом Хранителей выйдет следующим. А следующим выбыл Луссурия. Он отжался ровно полторы тысячи раз, и начал что-то лепетать о том, что больше отжиматься вредно для кожи вокруг глаз, потому он сдаётся. Ну, в общем, это было верно: в Варии было прекрасно известно, что уж две-то тысячи раз отжаться для Луса не проблема. Но и до двух с половиной он не доходил ни разу. Ланчия вышел, отжавшись две тысячи двести семь раз, и полностью оправдал звание сильнейшего мужчины северной Италии. Как верный Хранитель, он пожелал мне победы…. Реохей с огромным трудом, буквально ЭКСТРЕМАЛЬНО уговаривая себя, отжался две с половиной тысячи раз. После чего рухнул, сообщил, что не чувствует рук, и что похоже на текущем этапе развития – это его абсолютный предел. Посмотрев на нас троих, он поразил тому, что мы совсем не выглядим уставшими, обозвал нас демонами, и поклялся, что больше с нами спорить не будет. Я в ответ на это вредно хихикал. Накал страстей продолжал возрастать, ведь остались только лучшие. Энма входил в это число как мой ученик. И именно он первым решился озвучить желание ускорить процесс: - Я, конечно, не сомневаюсь, что выйду следующим. Но по моим прикидкам я смогу отжаться ещё три раза по столько же. Думаю, что у вас двоих, сил уж никак не меньше. - Есть толковые предложения, Мусор? - Увеличим нагрузку – ускорим процесс. – Пожал плечами он. Мы с Заном синхронно хмыкнули, и, переглянувшись, перенесли вес на одну руку, вторую заложив за спину. Энма повторил наши действия. Мышцы, разумеется, уже наливались тяжестью. Но это было не столь ощутимо, так что продолжать можно было с лёгкостью. Однако примерно пятьсот отжимания спустя, стало ясно, что это не шибко-то сильно увеличило нагрузку. Мы снова переглянулись, но уже втроём, вздохнули, и с кряхтеньем перенесли вес уже только на одну руку, ненадолго остановившись. - Выпендрёжники. – Почти синхронно фыркнули мы, и продолжили соревнования, но уже вверх ногами, и с гораздо более существенной нагрузкой. Многие из зрителей смотрели на нас круглыми глазами…. Вот это было очень ощутимо! Мышцы наливались тяжестью гораздо быстрее…. Но главное, нам уже не шибко-то хотелось болтать. Мы отжимались с каждым разом всё тяжелее и медленнее. В какой-то момент мне пришла в голову забавная мысль. Я хихикнул, и решил её озвучить: - Знаете, нам с вами нужно не Боссами мафиозных семей быть, а в цирке работать. Клоунами нам, конечно, не быть. А вот все остальные дисциплины возьмём с наскоку. – Энма тоже посмеялся: - А что? Хорошая мысль! И, как говориться, не всё потерянно. Можно скинуться и открыть свой собственный цирк…. - Чур, я сижу в кресле и глотаю виски. – Я рассмеялся так, что даже дыхание сбил. - Ты этим и так целыми днями занимаешься. Ленивая задница! Хотя в качестве номера это и правда, можно показывать. Вряд ли в этом мире найдётся ещё хоть один человек, способный столько времени проводить почти без движения, да ещё и виски глотать в неограниченных количествах. - Зато тебя нужно ведущим ставить. Вряд ли в этом грёбанном мире найдётся хоть один мусор, способный болтать без умолку столько же, сколько это делаешь ты. – Едко ответил Зан. - О, это точно! - Подтвердил красноволосый. - Вообще-то, мусор не разговаривает. – Фыркнул я. Дальнейший разговор увял как-то сам собой. Энма свои позиции начал сдавать неожиданно, и издох буквально за двадцать отжиманий, рухнув на спину и тяжело дыша. - Извини, учитель, но это всё. – Трагично произнёс он, как будто подыхать собрался. - Три тысячи четыреста шестьдесят два. – Объявил Казимиро. Остальные считавшие для Десятого Босса Шимон и моего глупого ученика это подтвердили. После того, как мы остались вдвоём, Занзас задумчиво меня осмотрел, и вынес вердикт: - Не-е. До четырёх ты не дотянешь. Ты не в форме. Подустал за последние пару месяцев. Так что… - И не мечтай! До четырёх я, может, и не дотяну, но и ты тоже не дотянешь! Признайся честно: пока я в Японии был, ты балду гонял, да? – Ехидно ответил я. - По хрену кто выиграет, главное чтобы не ничья. - Согласен. – Кивнул я. Ещё некоторое время, и пару сотен отжиманий спустя, я вдруг почувствовал, что отжимаюсь уже с трудом, больше заставляя себя. Мышцы в руке были уже даже не ватными, а деревянными, но я упорно продолжал качаться, даже несмотря на пот, заливающий глаза. Занзасу тоже было тяжело. У него может и больше были мышцы, но и весил он больше. Вот только, мне казалось, что ему лучше удаётся скрыть потуги. - Что, Мусорный Босс, спёкся? – Ехидно спросил Босс Варии, когда я уже еле-еле смог отжаться от земли. Вот зря он это сказал! Я внезапно даже для себя, взбеленился на его слова, и резко произнёс: - Только через мой труп, Падальный Босс! – И ненадолго перестал отжиматься, прикрыв глаза, успокаивая сердцебиение и дыхание, а так же перераспределяя потоки энергии в своём теле по методике одного китайца. Вряд ли Занзасу удалось отжаться больше десяти раз, пока я восстанавливался. А потому я, резко открыв глаза, и вновь начиная отжиматься почти с первоначальной лёгкостью, только быстрее, как мне показалось, быстро его нагнал. Ещё некоторое время спустя, уже Занзас начал сдавать. Я тоже не упустил возможности его поддеть, и он ответил мне почти так же, как и я, ему, тоже ненадолго замерев. Подозреваю, что он для восстановления использовал ту же технику, что и я. Даже на краткий миг пожалел о том, что научил его ей. Но лишь на краткий миг. Всё-таки это однажды нам обоим жизнь спасло, так что…. В общем, Занзас тоже быстро меня нагнал. Мы оба знали, что восстановились ненадолго, и что скоро усталость начнёт брать своё. Но это было неизбежно…. - Зан, что будем делать, если опять ничья? - Не каркай! – Рявкнул он. - А всё-таки? - Камень-ножницы-бумага? – Предложил он. - Обычно это безрезультатно. – Засомневался я. - А вдруг?! - Тогда давай сейчас. Потом не до этого будет. – Предложил я. - Кто больше отожмётся – того и победа. Но если ничья – победа того, кто победит в камень?! - Да. – Кивнул я. - Идёт. – Мы пожали друг другу руки, и начали играть в старинную игру. Вот только и в этот раз у нас, как и во все предыдущие, это игра не давала результата. Выпадало всегда: Камень – камень, Ножницы – ножницы, Бумага- бумага. Так и никак иначе. В этой игре у нас всегда была ничья. После тридцати попыток опровергнуть это, я деланно возмутился: - Занзас, прекрати за мной повторять! - Я не повторяю. Но ты, прекрати читать мои мысли! – Подыграл мне он. - Если бы я читал твои мысли – давно бы уже выиграл. - Чёртовы Боссы, смиритесь. В этой игре у вас всегда будет ничья. Врооой! – Устало вздохнул Скуалло. - Тц! – Цыкнули мы, отворачивая друг от друга лица. Усталость вернулась к нам тоже одновременно. Мы замедлялись, замедлялись, замедлялись, и в итоге начали очень быстро прижиматься к земле, и очень тормозно, с огромным усилием, отжиматься от неё. Смотрели друг на друга, и ни за что не хотели падать первыми. Жали, жали, жали, выжимали из рук последние капли сил. Напряжённые мышцы уже сводило судорогой, кажется, мы даже покраснели от натуги. Пот по лицу тёк водопадом…. Не добавляли оптимизма картине и подбадривания со стороны болельщиков и Хранителей. Это был практически бой двух сильных воль на смерть. Однако какими бы сильными наши воли не были бы, а и у них есть лимит на использование возможностей тела: рухнули мы всё-таки одновременно. И несколько минут, просто блаженно отдыхали. Лёжа с закрытыми глазами, я чувствовал, что кто-то тыкает в меня пальцем, словно проверяя: жив я, или уже не очень. Фран, наверное, издевался. - Живы-ые. Но если мы хоти-им от них избавиться, то нужно поторопи-иться. – Подтвердил мою догадку он. - Только не говорите, что ничья. – Просипел я, открывая глаза, усаживаясь и втыкая нож в шапку штатной варийской лягушки здоровой рукой. Кажется с другой стороны, ему тоже что-то воткнули…. - Ну во-от. Опя-ать испо-ортили мою ша-апку. – Флегматично констатировал иллюзионист, и бровью не ведя. - Ну, Мусор, что вы там насчитали? – Поторопил огласить результаты Занзас. - Три тысячи девятьсот семьдесят семь. – Произнесла Кристина. - Ага. То же самое. – Смакуя зефирку, и щурясь от удовольствия, произнёс Бьякуран. - Вы что, сговорились?! – Мрачно, из-под бровей посмотрел я на тех, кто считал. - Обижаешь, Тсунаёши-кун. - Я тебе не доверяю, лисья морда. Но, к сожалению, я доверяю своей интуиции… - Медленно произнёс я, так же медленно поворачивая лицо к Занзасу. Встретился с ним взглядом, и синхронно с ним истерично прорычал: - Я тебя ненавижу! - Оя-оя, какие страсти. – Прокомментировал наши попытки убить друг друга взглядом, продолжающий жевать Босс Джессо. - Итого, тридцать две тысячи двадцать девять – двадцать три тысячи восемьсот шестьдесят три в пользу Чёртова Лео. И шестнадцать тысяч двести семнадцать ничьих. – Безразлично объявил результат Скуалло. Я хмыкнул: всё-таки большинство споров решались в мою пользу. - Погоди радоваться, Мусор. Я ещё догоню тебя… - Ага. – Снова хмыкнул я, но на этот раз скептично. Наше состязание на этом закончилось. Нас с Занзасом поздравили с ничьей, польстили нашей силе, и приём продолжился. Вернее перешёл в стадию завершения. А из стадии завершения в стадию прощания. Странно, но уже провожая гостей, я почти не чувствовал лжи в пожеланиях мне процветания, а так же в высказанных желаниях взаимовыгодного сотрудничества. А потому и сам желал того же провожаемым гостям, так же искренне желая им благополучно добраться до дома.