Поющий Койот

Однако прощался я не со всеми гостями. Собирался же устроить небольшое развлечение и для всех нас – вот и время настало. Это было что-то вроде вечеринки для своих. То есть для тех, с кем мне было интересно общаться в любое время. Свои оставались своими. Они жили в особняке вместе со мной, и уходить никуда не намеревались. Было приглашено остаться и ещё несколько человек, помимо Падали. Оливьери, например. Фортучи я тоже приглашал остаться, но они отговорились тем, что дома близняшки одни, и уехали, всё-таки оставив на моё попечение Мартино. Остались ещё несколько более молодых одноклубчан, и Донов альянса. Почуяв забаву, напросился остаться и Бьякуран с Хранителями. Шимон тоже, само собой, никуда уходить не намеревались. Правда, к сожалению, Дино нас покинул, отговорившись чем-то непонятным. Я подозревал не ладное, но… оставил это до поры, до времени. А ещё напрашивались остаться некоторые девушки (читай: охотницы). Среди них были и Кристина с Анжеликой. Ну да, кто бы сомневался, что даже краткие минутки общения со мной на них плохо повлияют?! В общем, девчонки уговаривали меня и родителей на право остаться. Родители сомневались, потому что с одной стороны, возможно, их любимицы сумеют завоевать сердце выгодной партии кандидата в женихи для себя, а с другой… оставлять их в основном с парнями, к которым доверия, в общем-то, не было никакого – тоже не вариант. Я слегка давил на родителей, рассказывая девчонкам, что вечеринка будет в стиле Варии, а значит, на цивилизованное мероприятие можно было не надеяться. Стращал тем, что у нас частенько пьяные драки бывают с применением оружия, и прочие безумства. Но они ни в какую. Хотели остаться, и всё. Ситуация была, как мне казалось, неразрешимая. Но так мне казалось лишь до тех пор, пока я не увидал на горизонте свою милую Наги. Она-то и попросила себе подружек, мотивируя это тем, что напиваться с нами не намерена, а оставаться одной не пьющей ей будет скучно. Ну как я мог ей отказать?! Пришлось пообещать самому себе, не упиваться в хлам, и проследить за девчонками. А их родителей просить отпустить девчонок под мою ответственность, и пообещать доставить их целыми и невредимыми завтра до обеда туда, куда следует: кого-то домой, кто-то в отель, а кого-то и сразу в аэропорт. Не все из них были сицилийками. Когда все лишние были выпровожены, слуги и большая часть охраны отпущены, а на два небольших столика выставлены множество бутылок различных алкогольных напитков, и все уже приготовились к продолжению банкета: гости предвкушали нечто крайне необычное, а свои нервно косились на меня, пытаясь угадать, что я задумал на этот раз – Занзас вдруг скомандовал: - Давай, Мусорный Босс, мути уже что-нибудь в своём амплуа. - Чёртов Босс, а может не надо?! – Даже немного жалобно пискнул Скуалло. Но было уже поздно. Мне очень хотелось повеселиться, не зависимо от мнения окружающих о моём понимании термина «веселье». И раз Занзас это самое веселье поддержал, значит, можно было смело ЗАЖИГАТЬ. - Сменим обстановочку? – Хитро прищурился я, щёлкая пальцами и создавая правдоподобную иллюзию вокруг места нашей тусовки, и собравшихся. Вообще-то, заранее я не продумывал, как именно собираюсь повеселиться. Идея об иллюзии пришла мне незадолго до начала состязания. А потому подумать о том, в какой именно иллюзии хотел бы развлечься, я не успел. Вариантов было масса: от иллюзии необитаемого острова посреди океана, и проведения некоего подобия пляжной вечеринки, или шабаша в доисторической пещере, с петроглифами на стенах, до чего-нибудь совершенно безумно-фантастичного. Что выбрать: корабль космических пришельцев? Остановка: планета Марс? Рассвет в горах? Постапокалептический мир? Из всей бесконечности выборов выбрать что-то конкретное не было решительно никакой возможности. Оставалось только одно: решить на месте. А потому я, не особо задумываясь о психике приглашённых на вечеринку, щёлкая пальцами, создавал иллюзию того, что первым приходило мне в голову, даже не до конца осознавая о том, что именно в неё пришло. А безумие у меня было очень обширным…. Кажется глядя на мой оскал, девчонки начинали уже сомневаться в том, что не зря напросились…. В первую секунду после создания иллюзии меня слегка оглушило: где-то вдалеке раздался взрыв. Я осмотрелся, и был поражён масштабами своей неуёмной, но явно больной на всю голову фантазии… Со всех сторон горизонт и небо заливало яркими красными красками зарево пожара. Солнце с трудом пробивалось сквозь едкий дым и пыль. В небе летали боевые вертолёты и истребители. Они постоянно бомбили развалины города с одной из сторон, в котором чудом уцелело несколько небоскрёбов. Впрочем, стёкла в них были выбиты…. Где-то не очень далеко в стороне города постоянно звучала автоматная очередь, и мелкие взрывы. Кричали люди: боевые кличи, крики боли, приказы раздавались то тут, то там…. Мы находились на пыльной пустоши, и мимо нас постоянно летали снаряды, и пробегали люди в военной форме с автоматами наперевес. Вернее все бежали вон из города…. Они что-то кричали друг другу. Что-то вроде: «Это бессмысленно! Нам всё равно не убежать». Но самое главное – это тот звук сильного взрыва, что я слышал в начале. Потому что, судя по всему, это звук исходил от красивого ядерного гриба расплывающегося неподалёку от города. Люди, похоже, бежали именно от него…. Я помотал головой и посмотрел в сторону своих спутников. Те находились в настолько крайней степени охреневания, что ничего вокруг не замечали. Я воспользовался моментом, и сфотографировал их лица на телефон. Фотки получились такими, что хоть фотовыставку организовывай. Даже Занзас выглядел ошарашенным… - М-да…. Это я переборщил. В такой обстановочке явно не потанцуешь. – Сказал я, и снова щёлкнул пальцами, меняя «заставку». На этот раз мы оказались на горной вершине среди снега, и других заснеженных гор. Над головой ярко светили мириады звёзд. Под ногами хрустел снег, чуть сдуваемый лёгким, но пробирающим до костей, ветерком. С одной из сторон небо светлело, занимаясь рассветом. Осмотрелся и понял, что хочу остаться. Слишком редко можно было побывать так близко к природе, и насладиться её красотой. И всё бы хорошо, вот только мои иллюзии были достаточно правдоподобны для того, чтобы просто тупо начать мёрзнуть. - Жаль, конечно, но это тоже не подходит. – Вздохнул я, снова щёлкая пальцами. Мы мгновенно оказались на поляне достаточно светлого леса, но с очень густым подлеском. В принципе ничего интересного. Разве что зелень ярче, чем обычно. Да слишком уж много цветов под ногами. Ну и острые стрелы, торчащие из кустов, и направленные явно на нас. - Где-то я это уже видел…. – Прищурился Занзас. Я уже готов был нервно рассмеяться, как кусты с одной из сторон зашуршали, и к нам на полянку вышел злющий… эльф! Ну а чем ещё объяснить длинные белые волосы, заплетённые в косу, длинные острые уши, и одежду цвета леса? Вот-вот, и я о том же. Мы с Занзасом синхронно сглотнули, переглянувшись. Эльф что-то закукарекал быстро-быстро на своём непонятном языке, но, не дождавшись ответа, мгновенно натянул тетиву резного лука, и готовился спустить с него стрелу, направленную к слову на Занзаса. – Определись уже, Лео! – Рявкнул он, не хуже меня, понимая, что является целью для эльфа, и его стрелы. Иллюзорной, я надеюсь…. Я попытался сосредоточиться, но отчего-то это не выходило. В голове была только одна мысль: лес. И после того, как я в очередной раз использовал пламя Тумана, щёлкнув пальцами – совсем не удивился тому, что мы снова оказались на лесной поляне. Только деревья, окружившие нас, в этот раз были просто огромны: требовалось человек двадцать, чтобы обхватить их. И высота у них была приличная: кроны были где-то высоко над головой. Лес тянулся на столько, насколько хватало глаз. Между стволами клубилась тьма: время было ночное. В просвет между листьями заглядывала полная луна, она и освещала полянку. Под ногами росла мягкая газонная травка. Где-то далеко на луну выли волки, где-то далеко ухали явно крупные филины. Мило, уютно – меня устраивало. Но чего-то не хватало…. Моего фирменного безумия. Я щёлкнул пальцами ещё раз, и между деревьев зажглись голубые, синие, зелёные и сиреневые призрачные огни, создающие довольно-таки мрачную атмосферу, навевающие определённые мысли. Теперь я знал, какой будет вечеринка…. Обведя уже отошедший, но всё ещё находящийся под впечатлением народ хитрющим взглядом, я «сколдовал» себе ледяной трон, и ещё несколько диванчиков такого же дизайна, только мягче и теплее. - Вот тут мы и останемся. – Довольно улыбнулся я. - Наконец-то, Мусорный Босс. А то, как я погляжу, тебе действительно очень вредно читать фантастику. – Подколол Зан. - Опять ты к этому вернулся?! – Возмутился я. – Между прочим, мне нет смысла читать фантастику, у меня она и так каждый день перед глазами в твоих отчётах. – Босс Варии фыркнул и осмотрелся, презрительно морща нос. - И это всё? А как же твоё фирменное?! – Подняв бровь, поинтересовался он, а затем покачал головой, и закончил мысль: - Я разоча… - И в этот момент, как в дешёвых американских блокбастерах, из-под земли резко пробилась чья-то рука, и схватила Занзаса за щиколотку. Рука? Нет, скорее кисть скелета…. - Неужели? – Ехидно поинтересовался я, с удовольствием наблюдая и запечатляя лица, с эмоциями, которые невозможно описать словами. Ну, ещё бы! Не каждый день наблюдаешь за тем, как из-под земли выкапываются скелеты, пустые глазницы которых горят тем же голубоватым призрачным светом, что и огни среди деревьев, педантично очищают себя от земли, и начинают играть отведённые им роли в моём призрачном спектакле. Словно из неоткуда появляются призрачные музыкальные инструменты, и часть скелетов начинает играть на них пока ещё тихую музыку. Остальные распределяются небольшими группками и начинают молчаливое, призрачное общение. Некоторые, явно женские скелеты, сбившиеся в кучки, ещё и вдобавок время от времени прикрывали челюсти кистями рук, смотря при этом на кого-нибудь из парней… - Ты точно больной, Чёртов Дечимо! – Пришибленно пробормотал Скуалло. - Даже спорить не буду. – Ухмыльнулся я. Это прорвало лавину эмоций. Занзас рассмеялся, и сказал, что забирает свои слова обратно. Бельфегор выудил откуда-то корону, которую подарил мне, и, подскочив к моему трону, напялил её на меня, шишикая что-то о короле мёртвых. Мукуро с учениками, Франом и Наги, пытались найти слабые места моего наваждения, пока безуспешно. Казимиро, кажется, даже захлёбывался от восторга. Навязавшиеся девчонки нервно косились на скелеты, и видимо размышляли о том, как им к ним относиться. Шимон с интересом разглядывали всё вокруг, в частности их Босс пытался переставить кости одного из скелетов местами. Мартино Фортучи смотрел на всё с широко открытыми глазами и ртом, и, в общем-то, чувствовал себя не в своей тарелке. Блюбелл не скрывая страха, висла на Бьякуране, с которым спорил Торикабуто. О чём они спорили - я не понял. Ухватил лишь пару слов: кто-то из них пытался доказать другому, что ЭТО невозможно, тем более для Хранителя Неба. О том, что за фрукт такой «ЭТО» - оставалось для меня тайной за семью печатями. Мои Хранители, как и остальные, не знали, как на это реагировать. За исключением Ламбо, который подошёл к одному из мужских скелетов и, наклонив голову к плечу, неуверенно спросил: - Лошадка? – Скелет наклонился, потрепал волосы моего младшего Хранителя, опустился на четвереньки, и позволил счастливцу себя оседлать. По присутствующим поползла новая волна эмоций: скелеты оказались материальными. Ну да, на то, как Энма пытался собрать из человеческих костей непонятное нечто, никто кроме меня ровным счётом внимания-то не обратил. Сил это гребло у меня, конечно, очень много, но по моим расчётам до утра должно было хватить. Я ведь не управлял скелетами напрямую, а просто вложил в материальную иллюзию набор определённых команд, срабатывающих при определённых обстоятельствах. Так же, как делал сначала Волк, а затем и я с материальной иллюзией «никчёмного Тсуны». Она жила абсолютно самостоятельно, имея лишь определённые параметры и ограничения, типа: «Всегда бояться любых собак», или «даже к злым людям относиться доброжелательно». Ну и, конечно же, он вытягивал из меня силы. А если бы я контролировал каждое его действия, то деятельностью Поющего Койота я заниматься просто не смог бы. Так что поддерживать кучу скелетов, «разум» которых заточен под эту конкретную ситуацию (даже какую музыку играть скелеты выбирали сами, в зависимости от настроений среди живых), было не сложно, хоть и энергозатратно. Да и изредка можно было позволить себе устраивать такие шоу. Я встал, привлекая к себе внимание, и решил произнести что-то вроде вступительной речи: - Итак, официальная часть мероприятия окончена. Осталась её неофициальная часть, изначально задуманная в меньшей степени для тех, кто любит что-то не совсем нормальное, и холодно относиться к общепринятому. Ну, то есть для тех, кто не станет устраивать общественных истерик по поводу того, что новый Дон Вонгола бывает не очень адекватным. – Я ухмыльнулся. – Но в большей степени я задумывал эту вечеринку для себя. Вы всё ещё мои гости, поэтому я предлагаю вам присоединиться ко мне. Сам же я немедленно иду веселиться. И… добро пожаловать на фирменное безумное веселье Поющего Койота. – Больше на окружающих внимания я не обращал, и, подойдя к привлёкшему меня женскому скелету, склонил голову, протянул руку и подобострастно произнёс: - Миледи, позвольте пригласить вас на танец. – Женщина-скелет резко прикрыла челюсть кистью руки так, как будто смутилась. Несколько мгновений спустя она ответила мне книксеном, и вложила кисть своей руки в мою руку. Я тут же поволок её танцевать. - Хах, всегда подозревал, что ты некрофил, Лео. – Хрипло смеялся Занзас, который видимо тоже поддался моему настроению, и пригласил ещё один женский скелет. Я поднял руку, привлекая внимание скелетов-музыкантов, чтобы они сменили музыку, и… началось веселье! Возможность танцевать классические танцы я отмёл сразу, оставались остальные. И скелеты, удивив даже своего создателя, заиграли ламбаду! Вот уж где веселье-то началось!!! Скелеты оживились, и стали приглашать присутствовавших. Причём не только мужчины-скелеты девушек, но и женщины-скелеты мужчин. Первой пригласили Амбру. Та рассмеялась, хмыкнула что-то вроде: «мой сын», и с удовольствием приняла приглашение на ламбаду. Отец возмутился по этому поводу, видимо и сам хотел её пригласить, но мама сказала: «не щёлкай клювом», и всё равно ушла танцевать со скелетом. Следующим на танцы вышел… Казимиро. Его пригласили довольно-таки не молодые кости, и он тоже с удовольствием принял приглашение, решив «тряхнуть стариной», и «показать молодёжи, как надо веселиться». Изидоро так и замер в ступоре с открытым ртом, глядя на это. Мои ученики, не зря мои ученики, а потому сами пригласили на танцы партнёров, и не только скелетов…. Так, например, Шитт П пригласила Реохея. Тот поначалу растерялся, но потом с улыбкой до ушей отплясывал. Они вместе, кстати, танцевали не один танец. Понравилось, наверное…. А Джулие пригласил Хроме. Им тоже было весело. В конце концов, в танцы втянулись абсолютно все. Скучно не было. Последним, кстати, на танцы вытянули Мартино. Видимо, он был слишком скромным и воспитанным парнем. Пришлось просить его расслабиться и получать удовольствие. После этого он неплохо втянулся в компанию. Я умел добиваться желаемого. Хе-хе-хе. В перерывах между танцами мы общались, но уже не на деловые темы, а так…. Травили байки, рассказывали страшные истории, сидя вокруг настоящего костра, который запалили на окраине иллюзорной поляны. Правда, для этого, мне пришлось проверять, чтобы мы ничего не сожгли на территории особняка. А то некоторые успели позабыть о том, что никуда и не уходили. Уже не совсем трезвый разум требовал активных действий, поэтому желающие и подраться из-за пустяков успели, и устроить конкурс в стрельбе по мишеням. Мы даже фейерверками полюбоваться умудрились, которые на скорую руку сварганил Хаято. В какой- то момент, когда народ веселился, а я отдыхал в стороночке, потому что уже чувствовал усталость, вызываемую быстро сокращавшимся запасом пламени, ко мне подошёл Занзас и молча показал… эльфийскую стрелу, которую зловредный эльф всё-таки выпустил. - Подобрал в траве. – На мой вопросительный взгляд пояснил мой заместилка. - И чё? – Не понял я. В самом деле, в иллюзиях часто случаются такие казусы, когда недостаточно сконцентрированный разум может добавить в неё лишнюю деталь. Как-то раз мы вместе видели иллюзию хренового иллюзиониста, который недостаточно сконцентрировавшись из-за страха перед нами, создал иллюзию гранатомёта, который наполовину был обычным бревном. Иллюзия злющего эльфа сбила меня с толку, вот я и…. - Леонардо, она не иллюзия! – Раздражённо пояснил Зан, кидая мне стрелу. Я её осмотрел, обнюхал, и чуть ли не облизал исследуя. Странно, но исследование показало, что мой зам был прав: иллюзия не была таковой. А смотрел он требовательно, ожидая объяснений: - Я не могу это объяснить? – Спросил я, хватит ли ему этой отговорки. - Не катит, Мусор. – Помотал головой он. - Ты мне ещё за прошлый раз должен, когда такая же хренова штуковина оставила у меня шрам в икроножной мышце. Рассказывай! - Хорошо. Я расскажу, только если ты не поймёшь – не мои проблемы. – Он кивнул. – В древности, таких людей как я, называли Детьми Звёзд за то, что они не имели границ своим возможностям иных, кроме границ собственного разума. Я частенько баловался всякой фигнёй, недоступной большинству, в прошлом, в том числе, и с иными мирами связывался, но…. В связи с некоторыми событиями мне это стало недоступно. И я честно, не могу объяснить даже себе, как простая материальная иллюзия иного пространства могла стать чем-то реальным при моих текущих возможностях. Я создавал иллюзию, просто отпустив на волю свою фантазию. Это всё. - То есть, теоритически, тот ядерный гриб мог быть и… - От предположения Занзас аж сел, где стоял, то есть в травку. Я кивнул: - Именно. Помнишь, когда праздновали выписку Наги, ты просил меня поблудить по иллюзиям? А я говорил, что это опасно с тем разумом, что у меня есть сейчас? - Ну. - Это и есть причина. - Дети Звёзд? - Нет. Даже умолять будешь – не поясню. Не сейчас. – Фыркнув замотал головой я. - Меня чуть не грохнула твоя иллюзия. Блин, с тобой одна морока. – Помассировал себе виски он. - Какой есть. – Пожал плечами я. Занзас через некоторое время удалился, и мне пришлось развлекать себя тем, чтобы болтать с ужихой, которая пряталась под кустом и жаловалась на головную боль от шума, а так же с мышом, который пытался прокрасться к себе в норку мимо неё. Вследствие беседы, ужиху я стал называть Глорией, а мыша – Танком. Потом прилетели Кларк и Саша, прибежал Аврелий, и мне уже пришлось разнимать их всех: Саша и Танк были желанным блюдом для всех остальных, а Аврелий не побрезговал бы и Глорией с Кларком. Так что и мне отдыхалось не скучно. Хоть и я вскоре вернулся к гостям… Во время очередного «танцевального периода», Изидоро, танцуя с очаровательной скелетессой, неожиданно задал мне каверзный вопрос…: - Койот, а почему ты их хотя бы не одел? – Намекнул он на абсолютную наготу скелетов. Я не нашёлся, что ответить, а потому решил пошутить… - Одежда ограничивает движения, сковывает, и вообще мешает. – Мужским басом за меня ответил ему женский скелет, с которым он танцевал. – Она слишком сильно прячет естественную красоту тел, и создаёт ощущение, что ты – капуста. Вы не находите? – Изидоро аж отскочил от своей партнёрши, со страхом глядя на неё. Я, сначала хихикая, запечатлел этот момент, а потом, не выдержав, почти буквально заржал, невольно прерывая танец с Наги. Спустя несколько секунд смеялись уже все, включая самого Оливьери младшего. В самый разгар веселья, на нашу полянку явился один из «привратников» в сопровождении двух полицейских, одного молодого, и одного среднего возраста, а так же одного обыкновенного гражданского, с заработком выше среднего, судя по одежде. Мой подчинённый извинился за то, что отвлекает, напомнил мне, что я приказывал пропускать и провожать на место проведения приёма всех, и не отменял этот приказ. А так же сообщил, что господа были чересчур настойчивы, требуя хозяина земель. Народ с интересом наблюдал за разворачивающимся действием, и я понял, что просто выпроводить незваных посетителей будет не интересно. Тем более что эти самые посетители, судя по всему, успели подрастерять свою уверенность, пока добрались до меня. Я опасно прищурился, разглядывая полицейских, один из которых, старший по званию, показался мне смутно знакомым. - Чем обязаны, господа? – Поинтересовался я нейтральным тоном. - Вы хозяин этих частных земель? – Поинтересовался старший по званию полицейский, разглядывая рожу которого, я с каждой секундой всё больше убеждался в том, что вижу его не впервые. - Разве это не очевидно? Чем обязан?! - Настойчиво повторил я. Полицейский помотал головой, словно отгоняя ступор, чем натолкнул меня на мысль о том, что пламя он явно не видел, а значит мои гости, сидевшие по большей части на созданной мною мебели, для него сидели на воздухе. Но видимо он был предан своему делу, раз старался не предавать странностям значения. Он собрался с мыслями и сказал: - На ваш адрес поступила жалоба от вашего соседа, сеньора Николози. Шум от фейерверков и стрельбы, который по его словам, раздавался с этой земли, мешал ему и его маленьким детям спать. По итальянскому законодательству шуметь после часа ночи в не предназначенных для этого местах запрещено. – И обнаглел: - В связи с жалобой сеньора Николози, а так же наличием вещественных доказательств, в виде остатков от фейерверков, что валяются под вашими ногами, и о которых упоминал сеньор Николози - так же мы заметили, что ваша охрана имеет пистолеты, а значит и стрельбу сеньор Николози мог слышать. В связи с наличием доказательств, данными мне правительством Италии полномочиями, я налагаю на вас штраф, в раз…. - Как интересно. – Перебил я его, склоняя голову к плечу, и холодным голосом начал чеканить слова: – Мой особняк находиться в нескольких километрах от особняка сеньора, и он если и мог слышать фейерверки, то очень тихо – это раз. Моя охрана действительно владеет огнестрельным оружием. Но где вы видели невооружённую охрану?! Это два. Стрельба действительно была. И стрелял лично я. – Сказал, выхватывая из-за ремня брюк пистолеты, и хвастая ими полицейскому с компанией. Сказал так, хотя на самом деле стреляли все, даже девчонки. – Но у меня есть разрешение от итальянского правительства не только на ношение огнестрельного оружия, но и на его применение. Это три. Но это всё не важно, потому что это частная территория, на которую не распространяются итальянские законы. По сути, эта земля что-то вроде суверенного государства, на территории которого действуют свои законы. Так что стоит мне предъявить эту информацию вашему начальству – штраф, какой бы вы не налагали, аннулируют. Это четыре. Но даже если этого не произойдёт само собой, я помогу процессу. Вы сейчас, господа, словно кролики в стае волков. – Я скользнул к посетителям, и обратился к гражданскому: - Я так понимаю, вы и есть сеньор Модесто Николози, что совсем недавно приобрёл себе земли по соседству со мной? – Гражданский настороженно кивнул. – Чтож, приятно с вами познакомиться. Моё имя Леонардо. – Наигранно дружелюбно улыбнулся я, протягивая руку для рукопожатия, которую мне пожали чисто на автомате. – Признайтесь честно, Модесто, вы приобрели земли по соседству, по необычайно низкой цене, не так ли? – Снова получил кивок в ответ. – Ах, бедный, бедный Модесто. Вас жестоко обманули. По соседству с вами живут необычные люди… - Что вы имеете в виду? - Даже и не знаю, как вам сказать…. – Картинно покачал головой я. – Пожалуй, стоит сделать это помягче. Как считаешь, Занзас? – Обернулся я к своему заместителю. - Голову с плеч – и все разговоры. – Ухмыльнулся он. - Ну-ну, зачем же так жестоко? Голову с плеч – это мы всегда успеем. – Хмыкнул я, вновь оборачиваясь к посетителям, до которых начала доходить суть происходящего. – Боюсь, Модесто, что своим заявлением встали на пути у мафии. – Посетители мертвецки побелели. Полицейские ещё и за пистолеты схватились, и тут-то я увидел у старшего по званию с внешней стороны ладони шрам от детских зубов…. И сразу вспомнил, где встречал этого человека ранее. – Ну-ну, что же вы так, сразу за пистолеты хватаетесь. Это не самое лучшее решение…. – С намёком в голосе, прищурившись, произнёс я. Все мои люди, как по команде – хотя почему как? – достали свои пистолеты, а за спинами посетителей материализовался патрульный отряд, тоже с пистолетами наголо. – Что же вам, господа полицейские, не сообщили, по каким адресам лучше не соваться вообще? Раньше это было нормальной практикой. Кажется, в сицилийских правоохранительных органах завёлся кто-то левый. Не хорошо. Но я разберусь с этим. - Если мы исчезнем, нас потеряют, и будут искать по адресу, на который поступила жалоба. – Хрипло произнёс старший по званию полицейский. - Заявиться по этому адресу больше не найдётся смельчаков, кроме вас. А если и заявятся – у них даже на обыск прав не будет. Чужая земля всё-таки… - Сданная в аренду. – Поправил меня всё тот же полицейский. - Нет. Совершенно чужая. Не итальянская. Не выкупленная, и не сданная в аренду. Подаренная в бессрочное пользование моему предку. И не правительством Италии, а правительством Испании, точнее правителем Королевства Обеих Сицилий ещё более четырёхсот лет назад. Итальянское правительство, однако, акт передачи земель подтвердил около двухсот лет назад. Но это не важно. Важно то, что если вы здесь исчезнете – никто ничего не найдёт. Но можете не переживать, потому что вас и искать-то не будут. Я вас отпущу. - Что? – Не понял Николози. - Сделать вы против меня всё равно ничего не сможете, а у меня сегодня слишком хорошее настроение для того, чтобы бессмысленно кого-то убивать. – Я развёл руками. – Так что уж извините. Но и просто так, я вас, разумеется, не отпущу. Сеньор Николози, вам я предлагаю уехать из этих земель, чем и обезопасить себя и свою семью. Не просто так. – Я щёлкнул пальцами, призывая в руки документы без подписи. – Видите ли, я давненько собирался прикупить ныне ваши земли, но не успел совсем немного. Вы меня опередили. Дойти же до вас, и предложить сделку, у меня совсем не было времени. – Я сменил тон со слащаво-дружелюбного, на холодный деловой. – Вы сейчас подпишите вот эти бумаги, а так же сообщите мне номер вашего счёта. В течение трёх дней на него поступит сумма в два раза превышающая реальную стоимость вашего особняка с прилежащими землями. Как только это случится, у вас будут ещё сутки на то, чтобы с вещами и семьёй убраться из этого места как можно дальше. Не сделаете этого – и денег не получите, и земель лишитесь, а может и чего-то большего. Я ясно выразился? – Вскинул брови я. Модесто побледнел ещё сильнее, нервно сглотнул и, после нескольким мгновений колебаний, кивнул. – Прекрасно. Подписывайте. – Передал бумаги и ручку, и сосед начал подписывать чуть дрожащей рукой. Полиция хотела вмешаться, и остановить это, но я останавливал их взглядом. - Вот. – Закончил подписывать мой теперь уже бывший сосед, протягивая мне и ручку и документы. - Прекрасно. А теперь, будьте любезны сообщить мне номер вашего счёта в любом банке, чтобы я мог перевести вам оплату. – Николози слегка дрожащим голосом сказал набор цифр, а я даже записывать их не стал. Запомнил, но бывший сосед пусть думает, что его развели. Ведь по документам дом уже не принадлежал ему, а акта о купле-продажи у него не было, для того чтобы стребовать с меня деньги. Значит, я мог вышвырнуть его из дома, не заплатив, в любой момент. Переведу деньги на его счёт в конце третьего дня, чтоб он подольше помучился за то, что жалуется на добрых, честных, и порядочных людей. Хе-хе-хе. – Замечательно. Можете начинать поковать манатки. А полиция смотрела-смотрела, да и не выдержала издевательств над людьми. Старший по званию, и мой старый знакомый полицейский шагнул в мою сторону и назидательно начал махать пальцем у моего носа, угрожая уголовными делами, и судом за все преступления, которые совершала мафия. Я фыркнул, и с жутким японским акцентом, чтобы меня вспомнили, произнёс: - Дядя полицейский, вы бы не махали пальцами перед моим лицом, а то я ведь и укусить могу. Или вы уже забыли о том, как больно я кусаюсь?! – Полицейский застыл. На его лице не очень быстро стали мелькать различные эмоции. Сначала удивление, затем непонимание и замешательство, после осознание, снова удивление: - Зверёныш?! - Он самый! Вы бы руку-то убрали, иначе я вам ещё один шрам от своих зубок оставлю. – Рука мгновенно сжалась в кулак, и исчезла в кармане форменной куртки. Я довольно хмыкнул. - Так и знал, Зверёныш, что ничего путно из мальчишки, который ворует в киосках хот-доги, и дерётся с органами защиты правопорядка, вырасти не может. – Ощерился он. - Вам просто обидно, что какой-то мелкий мальчишка раскидал половину сотрудников вашего любимого участка, опозорив их профессионализм, и на всю жизнь оставил о себе память в виде шрама от детский зубок, а? – Полицейский скрипнул зубами. – Ага! Значит я всё-таки прав. Но это не важно. Я благодарен вам за то, что навеяли мне приятные воспоминания. Однако ваше присутствие на моей территории мне наскучило. – Сказал я, рассматривая свои ногти. – Так что давайте вы спокойно, не нарываясь и не нервируя моих людей, покинете это место. И пытаться хоть как-то меня достать я вам тоже крайне не советую. Это я сегодня добрый, а завтра вас могут найти мёртвыми. Уходите по-хорошему…. - Король, а может, не будем их отпускать? – Вклинился Бельфегор, подходя ко мне, поправляя корону у меня на голове, и обнимая. – Они могут стать отличными игрушками…. И в них ещё столько не пролившейся крови…. Иши-ши-ши-ши-ши. – Смеялся он. - Это мой друг. – Представил я Ураган Варии не званым посетителям. – Мы его Принцем-Потрошителем называем. – Добавил, невинно улыбаясь, пока Бел свои стилеты облизывал. Компания стала белее снега: Ураган Варии умел производить правильное впечатление. - Так что, Король, оставляем? Я уже и придумал, как мы с ними играть будем…. - Нет, Бел. Боюсь от вида и запаха крови я сегодня совсем опьянею. Как спасаться-то будете? - Жаль. А может, хоть имена у них спросим, чтобы если что… - Долго ли найти трёх человек, чьи лица и места работы известны? - Ши-ши-ши, и верно, Король. – Снова рассмеялся Принц. Я обратился к патрульному отряду: - Мужики, выпроводите, пожалуйста, наших незваных посетителей с территории. И проследите за тем, что они уехали. Больше никого не впускать! - Как прикажете, Босс. – Слегка склонил голову командир отряда. Они окружили компанию, и вынудили их двинуться к выходу. - Пока-пока. – Крикнул им вслед я, махая ручкой. - До встречи. – Почти счастливо вторил мне Бел, весело шишикая. Выпроваживаемые вздрогнули. Как только они вышли из иллюзии леса, и скрылись из поля слышимости, я довольно рассмеялся: - Это они очень удачно к нам заглянули. Я сорвал банк! Хе-хе-хе. Давненько не делал столь выгодных покупок. - Ты же сказал, что заплатишь в два раза больше, чем стоит дом, Тсунаёши-кун…. – Непонимающе посмотрел на меня Бьякуран, хлопая глазками. - Да, так и есть. Но заявленная стоимость соседнего особняка раз в шесть ниже реальной стоимости. Просто не все оценщики могут понять всю истинную ценность того дома, потому что не все оценщики изучали историю. – Ответил я, потирая руками. – И если я захочу его повыгоднее продать, мне достаточно будет объявить о нём некоторые данные. Могу поспорить, найдётся как минимум с десяток людей, которые будут готовы заплатить сколько угодно, лишь бы завладеть именно этим особнячком. Хе-хе-хе. Правда, пока продавать я его не хочу. Хоть и что с ним делать не знаю…. Зан, хочешь, подарю…. – Босс Варии хотел уж было ответить, но я вдруг вспомнил: – А нет, я же тебе уже дарил виллу. Так что перебьёшься. Ладно, потом решу, что с ним делать. – Решил я, перенося документы в сейф в своём особняке Туманом, и усаживаясь на свой трон. Всё-таки долгое поддерживание иллюзий, тем более материальных, отнимало немало сил. - А вообще, что это было, Койот? – Поинтересовался Казимиро. - Мм? О чём ты?! - Я об укусах, и знакомых полицейских. - Ах, об этом? Да просто старый знакомый. – Закрыл глаза, улыбнулся, припоминая, и решил поделиться историей: - Мне семь лет было. Я только полгода как в Италию переехал. И однажды сильно повздорил с Волком. Неважно в чём была суть спора, но последняя фраза, которую мне сказал тогда Волк, звучала так: «Да ты, и двух недель один в Италии не проживёшь». – Спародировал я учителя. - В тот миг, я и решил доказать, что ещё как проживу. Я был дикарём: необщительным, озлобленным одиночкой. Сбежать, прихватив с собой карманные деньги и лёгкую куртку, было нетрудно. Доехать до города «зайцем» – тоже. Там я и жил две недели, на пляже. От холода спасаясь пламенем Неба, а голода я не испытывал, так как прихваченные деньги экономил, и покупал, что-нибудь сытное, но не дорогое в киосках. За время одиночной жизни я понял, что был не прав, когда спорил, но из гордости и вредности раньше, чем через положенные две недели возвращаться не хотел. Денег на две недели не хватило совсем немного: два последних дня я голодал. Но это была не беда. Ведь нужно было возвращаться и вслух признавать свои ошибки. Вот я и решил, что раз уж возвращаться, то возвращаться эпично, чтобы не так обидно было. Хоть шокированной рожей Волка полюбоваться, прежде чем в ножки падать, о прощении прося. План придумал с наскока. Своровал хот-дог в одном из прилавков, когда рядом стоял полицейский. Дождался, когда продавщица завопит, и полицейский обратит на меня внимание, и дал дёру, впрочем, позволяя себя поймать. Двух зайцев одним выстрелом убил: и поел, и транспорт до дома себе организовал, с пафосным возвращением. Полицейский сначала на месте пытался дознаться о том, кто я и где мои родители. А я ему врезал, и снова бежать, вновь позволяя себя ловить. После этого меня отвезли уже в участок. Там я тоже хулиганил, раскидав половину сотрудников, якобы пытаясь сбежать. Меня тогда уже активно учили на киллера, так что это было несложно. Разозлённые они, мне вопросы задавали, а я им то неприличные жесты, то по-японски лепетал. Сидел у них, буквально, в обезьяннике, чтоб больше драться не лез, и сбежать не пытался, пока они по базе выясняли о том, кто я таков, и кто мои опекуны. Опекуна нашли, но я к тому времени так сильно всех достал, что вызывать Волка в участок не стали, вместо этого меня повезли к нему. Повёз как раз этот самый типчик. А у меня в детстве была такая интересная особенность – хотя, в принципе, она и сейчас никуда не делась – я не терпел к себе чужих прикосновений, без моего на то разрешения. И вот, приехав домой, я отказался выходить из машины. В ответ на что, этот мужик схватил меня за запястье, сжимая его до синяков, поволок к дому. Рожу Волка в момент моего эпичного возвращения мне никогда не забыть. Хе-хе-хе. Ну а за несанкционированное прикосновение к хрупкому и ранимому мне, и нанесению тяжких увечий в виде синяка, я жестоко отомстил, со всей дури до крови тяпнув полицейского за руку, чтобы тот разжал, наконец-то, руку. После чего гордо вздёрнув подбородок, скрылся в доме, оставляя решать проблемы с полицией и органами опеки Волку. За такое представление мне всё простили, даже без моих искренних извинений. Так что кусался не зря. Ну а этот дядя полицейский видимо сильно обиделся на меня за шрам…. Жаль. От него интересно бегать было… Вот такая вот история. – Закончил я, открывая глаза. - О, король, а давай повесим на дверь твоего кабинета табличку: «Осторожно, Босс кусается»! – Предложил Бел, после того, как перестал смеяться. - Не. Не интересно будет кусаться, если все будут этого опасаться. – Хмыкнул я. - А ты оказывается, всегда без тормозов был, Учитель. – Улыбнулась Адельхейд. - А ты как думала? Уж если развлекаться – то от души. - И если загорелся, то гореть дотла. – Подхватил Занзас. Я отсалютовал ему початой бутылкой ликёра. - М-да, в своём амплуа, Койот. – Хмыкнул Казимиро. - Глупое поведение, на мой взгляд. – Сказала Кристина. Жаль её стало. Наверняка большую часть жизни за книгами провела…. - Может быть, и глупое…. – Согласился я. – Но какой смысл в жизни, в каких-то стремлениях и целях, если от них ты не получаешь удовольствия? Убеждён, что смысл жизни – в том, чтобы жить. Но если всю жизнь вести себя как напыщенный павлин, на старости лет, будешь горько сожалеть о том, что жил слишком скучно, а жизнь была слишком пустой. Какая разница, что думают о тебе окружающие, если живёшь ты не для них, а для себя? Зато мне есть что вспомнить. - И пусть лучше жизнь будет короткой, но зато яркой и насыщенной. Быть спичкой, взорвавшей обыденный и серый мир к чертям – не так уж и плохо. Даже несмотря на то, что спичка быстро сгорает. – Подхватила мама. - Да уж. Это гораздо лучше, чем прожить долгую и скучную жизнь, жалея об упущенных возможностях. – Хмыкнул Примо. Странно, но тех, кого возмущали наши слова, в компании собравшихся совсем не было. В той, или иной степени здесь все были своими. И Кристина тоже была. Наверное, она и осталась с нами, в подсознательной надежде на то, что мы не такие же, как большинство верхушек мафиозных семей. Многим в этом мире требовалась надежда на то, что что-то можно изменить. Но ещё большему количеству людей требовалась надежда на надежду. Кристина была как раз этим случаем. Из тех, кто не верит в чудеса, но кому очень хочется поверить. Вечеринка возобновилась, но превратилась в какую-то вакханалию. Танцы превратились в пляски вокруг костра, которые вытанцовывались под ритм бубнов, и поющих рогов копытных, или других древних музыкальных инструментов. Как даже самый ленивый, невозмутимый, и воспитанный народ втянулся в подобие ритуальных танцев – загадка ещё та! Однако это было весело. Особенно, когда Фран создал всем звериные шкуры, а кое-кому и бубны раздал…. Разум отчего-то затуманивался, не смотря на то, что я пил не так много. Да и от поддержки иллюзий не слишком сильно устал. И было что-то в нашем развлечении древнее, могучее, не лишённое смысла, и даже некоей магии, волшебства, как будто мы действительно танцевали ритуальные танцы, отдавались ритму тел и самой природы. Особенно среди скелетов это было дико…. В эту ночь в саду особняка Вонголы царила настоящая безумная вакханалия, под покровительством Хаоса. Но рано или поздно всё заканчивается. Закончилась и вечеринка. Закончилась она сном: устав от насыщенного дня, и ещё более насыщенной и активной ночи, народ в разное время присаживался, и отрубался на месте. В конце концов, остались лишь самые крепкие, и выносливые: Я, Занзас, Скуалло, Реохей, Кёя, Ланчия, Энма, Каору, отец, мама, Бьякуран, Закуро, Кикё и Оливьери старший. Как только этим самым, общим советом оставшихся, было решено идти спать, справедливо возник вопрос: а что делать с уже спящими? Тащить их на себе не хотелось. Будить их самих – тоже. А подчинённых, я по большей части отпустил. Терять времени на решение проблемы не хотелось тем более. Так что я с облегчённым вздохом «упокоил скелетов», которые к удивлению всех, но меня больше всего, вместо того, чтобы просто исчезнуть, и развеяться клочками Тумана – закопались обратно! Решил, что либо мы переусердствовали в ритуальных танцах, либо мой мозг уже спит, и понимает команды разума по-своему. В любом случае решил не предавать этому значения до тех пор, пока не высплюсь. Успокоился тем, что иллюзия леса исчезла как надо. После чего я, собрав остатки своего пламени, волевым усилием перенёс всех спящих в заранее подготовленные слугами комнаты в особняке, пока мои парни тушили костёр. Сделав дело – пошатнулся, и упал бы, но меня внезапно подпёр плечом Занзас, делая вид, что с самого начал стоял рядом со мной. На это, ровным счётом, никто не обратил внимания, а потому я смог благодарно улыбнуться своему Небу. Способные стоять на ногах, до особняка дошли сами. Я развёл их по комнатам, попутно попросив ночную смену служанок, раздеть уже спящих гостей, и привести к утру их одежду в порядок. И лишь после этого я, наконец-то, смог добраться до своей комнаты…. Вернее меня туда отбуксировал Занзас. Пожелав выспаться, напоследок, перед тем как скрыться. А я с трудом, почти не шевелящимися руками, выпутал себя из одежды, и заполз в душ, чтобы смыть с себя уже почти въевшиеся ароматы духов, и одеколонов, а так же чтобы расслабить мышцы. Сделав это, я забрался в постель, и понял, что уснуть самостоятельно мне вряд ли удастся. Пришлось ещё и наглотаться снотворного, позволяющего за считанные по пальцам одной руки часы, хорошо выспаться, чтобы я мог быть с утра свежим, бодрым и сияющим. Так что уснул я всё-таки быстро, завершив этот долгий и поистине суматошный день. А утро началось с традиционного голоса Патлатого будильника, и ещё более громкого, чем обычно мата Занзаса. Скуалло не пьёт из-за аллергии, и имеет способность быстро высыпаться, но главное: пакостить любит не меньше всех в Варии. На состояние его немало выпивших вчера товарищей, и гостей – ему было плевать. Не зря говорят: «Сделал пакость – сердцу радость». Вот и у меня было просто чудесное настроение от того, что «забыл» предупредить гостей. Впрочем, это их бы не спасло от утренней пробудки…. Я встал хорошо выспавшимся, бодрым, и энергичным, буквально готовым горы сворачивать. Правда, гор на горизонте Вонголы не наблюдалось, но это не беда. Балду гонять ведь всегда приятнее, чем работать. Отдёрнул тяжёлые портьеры, и обнаружил, что погодка на улице моему настроению не соответствует, но может поднять его ещё сильнее: гулять под проливным дождём я всегда любил. Чем я и решил заняться в ожидании завтрака, после того, как свершил все свои утренние процедуры. Наверное, смотрелся я, мягко говоря, странно. Широко распахнув руки, и подставив лицо дождю, я гулял, слегка пританцовывая и кружась, под незатейливый мотивчик, который я насвистывал себе под нос. Чувствовал заинтересованные взгляды на себе, направленные из окон особняка, но не обращал на них внимания. В конце концов, какое мне до них дело?! Наткнулся на патруль. Мужики меня поприветствовали, и предложили накидку от дождя, но я отмахнулся. Смысл гулять под дождём, если его не ощущать? Оставаясь сухим, я могу гулять и в сухую погоду. А так промок до нитки – и счастлив. Дождь, ведь это так прекрасно. Он освежает воздух, моет растения, и наполняет живительной влагой землю. Вот интересно, что поверхность земли примерно на семьдесят процентов состоит из воды, и тело человека состоит из воды тоже примерно на семьдесят процентов. Это совпадение, или какое-то необходимое условие для жизни?! Не важно. Главное, что вода – это жизнь. А тут, когда прохладные струи воды так приятно обволакивали и охлаждали, скользя по разгорячённому телу. Смывая усталость, и отвлекая от грузных дум. Приятно было ощущать, как тяжелеют пряди волос, наполняясь влагой, как отдельные капли стекают по лицу, слегка щекоча. Приятно чувствовать, как неожиданно холодная вода заливается за шиворот, вызывая лёгкую дрожь, и мурашки по всему телу…. Знаю, не всем, далеко не всем это нравится. Но это ведь столь редкие и яркие ощущения, которые разбавляют обыденность. А бояться простудиться – глупо. Мы призываем то, чего боимся. Ведь часто же бывает: выходишь на улицу, чувствуешь холод в районе горла, и думаешь, что, наверное, опять простынешь, и нужно было шарф захватить, а потом удивляешься тому, что простыл. Но нельзя же бояться, и прятаться за шарфом от всего? Почему никто не задумывается о том, что раз местью можно наслаждаться, то можно наслаждаться и холодом? В конце концов, это просто чувство, ощущение…. Мазохисты ведь наслаждаются болью. А ведь боль – это тоже ощущение, которого многие боятся. И мне нравилось наслаждаться дождём, и думать о том, что будет после него. Чувствовать, как сердце трепещет, лишь представляя себе прекрасные картины. Например, как после дождя выглянет солнце, освещая омытую от пыли, сочную зелень, и ещё более яркие цветы. Как капельки дождя на листьях будут сверкать солнечными искрами, переливаясь цветами радуги. Как радостно будут щебетать птахи, радуясь солнцу. Как воздух наполнится свежестью, и ароматами травы и цветов. Ах, это чудесно! Но пока шёл дождь. Птицы молчали, нахохлившись и зябко ёжившись под ветками, или кустами. Они тоже любили дождь, по своему, и, разумеется, не так как я. Им нельзя мокнуть, если они хотят летать. Цветы были либо закрыты вообще, либо опустили свои соцветия так, чтобы их не заливала влага, смывая пыльцу. Ветки деревьев и кустов, тоже склонились к земле под тяжестью капель. И дождевые черви массово выползали из своих залитых водой норок, в поисках более сухой поверхности. А я танцевал под дождём…. Так и пропустил тот момент, когда пришло время завтрака. Пришлось торопиться….