Проклятая деревня

       Большую часть обратного пути я шёл в задумчивом одиночестве, так как расстался с парнями почти сразу по выходу с больничной территории. А обдумать действительно было что. Правда, толком сосредоточиться на сегодняшних событиях не получалось, поскольку желудок настойчиво напоминал мне, что яблоки и чай в обед, его совершенно не устраивают. Поэтому, добравшись до дома, вначале умылся и поужинал. И только потом, развалившись на кровати, вернулся к мыслям о сегодняшних встречах.        Во-первых, до сих пор ощущался неприятный осадок от разговора со Славиком и его коллегой. Хоть работа в полиции и предполагает взаимодействие с подобным контингентом, но видимо знакомство и общение с более приятными жителями села, меня немного расслабило. Потому и разговор с этими двумя работничками, вызвал во мне подзабытую неприязнь к данному типу людей.        Во-вторых, слегка огорчало отсутствие информации по сверхъестественному делу. Конечно, выдвигаясь сегодня утром я уже был готов к тому, что ничего нового не узнаю, поэтому и расстроился не сильно. Скорее, банально, было немного скучно в отсутствии какой-либо профессиональной, или просто, деятельности. Раньше жизнь в селе всегда представлялась мне довольно тяжёлой, постоянно занятой. Ранний подъём, надобность греть воду, колоть дрова, уход за домом, огородом или скотиной. Но оказалось – большую часть времени заняться было нечем. И если днём я совершал обход, то вот вечер был свободен. Посидеть в интернете, как можно было бы поступить живя в городе, представлялось невозможным. Нет, подключение к всемирной сети, как выяснилось, имелось. Но вот скорость оставляла желать лучшего.        Со слов ребят, и впоследствии собственной проверки, было установлено - работали только внутренние сайты. Страница школы, аптеки или больницы грузилась довольно быстро, чего не сказать о любом другом внешнем ресурсе. Ждать приходилось часами, если соединение вообще удавалось установить. Местным объяснялось это всё тем, что около села большая геомагнитная зона, мешающая хорошему прохождению сигнала. Поэтому быт молодёжи Мелехово, представлял мечту большинства городских родителей, дети почти всё время проводили или за книгами, или на свежем воздухе.        Но не всё было так уж плохо. Говоря о сегодняшнем дне, тот принёс и хорошие события, например встреча с Иванычем. Как и сказали ребята, мужчина оказался очень приятным и интересным собеседником. Лёгкий в общении, способный поддержать разговор Степан, оставил после знакомства только хорошие впечатления. К тому же, как им верно было подмечено, осознание того, что ты теперь не один во всём этом паранормальном безумии - успокаивало.        Так, за размышлениями о прошедшем дне, я и не заметил как уснул. Проснулся, когда за окном уже стемнело. Поэтому, мельком глянув время на телефоне, встал с постели и раздевшись залез по одеяло - досыпать.        Следующее пробуждение, как и полагается, было уже утром. Только в этот раз, сразу вставать с постели и идти умываться я не стал. Продолжая валяться, раздумывал, чем сегодня заняться. Сначала была мысль заглянуть к Иванычу, но не желая показаться навязчивым, сразу отмёл эту затею. А так как никаких дел или планов, и, к сожалению, идей на горизонте больше не маячило, пришёл к неутешительному выводу. Похоже, и сегодняшний день я проведу гуляя по Мелехово.        От подобных грустных мыслей, об однообразности моей сельской жизни, желание вставать и вовсе пропало. Но провести весь день в постели, ещё больше вызывало во мне отторжение. Поэтому пересилив себя, все же поднялся и, захватив по дороге полотенце, пошёл умываться.        На улице ополоснулся холодной водой, тут же краем глаза подмечая какую-то фигуру, движущуюся, кажется, в моём направлении. Правда из-за воды, мелкими каплями стекавшей сейчас по моему лицу, всё расплывалось и было сложно разобрать кто это. Чтобы снова обрести возможность нормально видеть, вытерся полотенцем. Очертания тут же приобрели чёткость, и в приближающемся госте я узнал соседку, Надежду Никитичну. Женщина в возрасте, частенько ко мне заглядывала, принося с собой домашнее молоко. В этот раз она тоже держала в руках трёхлитровую банку.        - Здравствуй, Сергей! – поприветствовала женщина ещё на подходе к моему участку, поняв что её заметили. А подойдя ближе, она передала ещё тёплое молоко, и снова заговорила. - Чавой-то ты так поздно встал, а, Серёж? Я вон давно уже на ногах. Даже Люську свою подоить и на выгон отправить успела. Смотри, молоко какое ещё тёплое.        Подобное, непринуждённое общение, со стороны Надежды, настойчиво просившей обращаться к себе только по имени, ощущали все, кто был с ней знаком. Хотя при нашей первой встрече, я и был немного обескуражен этим панибратством, но довольно скоро привык.        - Спасибо за молоко, Надежда.        - Да не за что, - усмехнулась она в ответ. – Всё равно, мне столько ни самой не выпить, ни продать. Зато хоть ты, молока деревенского вдоволь напьёшься. В городе то, небось, сплошная химия. – И не дав мне возможности хоть что-то ответить, Надежда Никитична тут же мечтательно продолжила. – Ох, ну и погодка сегодня какая хорошая. Ты б, Серёж, хоть на речку сходил. А то всё работаешь, да работаешь. Хоть и по селу гуляешь, но вон сколь дней жара стоит. Ополоснулся бы сходил хоть.        Как по мне, эти прогулки сложно было назвать работой, но мысль женщины прозвучала заманчиво. На улице действительно было довольно жарко, да и хоть какое-то разнообразие не помешает. Поэтому, поговорив с соседкой ещё немного и убрав молоко в холодильник, решил принять предложение, и сходить на речку. Правда, где в Мелехово находится хоть какой-нибудь водоём, я не знал. Спросить об этом саму Надежду, к сожалению, как-то не додумался, поэтому придётся попросить помощи у кого-нибудь другого. Кто там ближе всех живёт?        Уже через час, я околачивал порог нужного дома, где в первую очередь был встречен радостным ураганом по имени Валерия. Заметив меня ещё издалека, девчушка с радостными криками подбежала, и подхватив за руку, практически отбуксировала до ворот, болтая при этом без умолку. Во дворе нас встретил «ещё один брат», десятилетний мальчик, представленный Константином. Но для дальнейшего знакомства мы не остановились, Валерия продолжала настойчиво тянуть вперёд. А стоило занести ногу на ступеньку порога, как маленькая егоза огорошила новостью о том, что скоро обед и это хорошо, что я так вовремя решил зайти в гости.        В доме действительно накрывали на стол. И несмотря на то, что моему визиту были удивлены, место всё равно нашлось. Хозяйка – слегка полноватая, низенькая женщина с короткой стрижкой, сразу достала дополнительные столовые приборы. Даниил же, поздоровавшись, тоже замельтешил по дому, помогая матери накрывать. А младшие дети, окружив меня, стали засыпать вопросами о моей работе сейчас в частности, и о службе в полиции в целом.        Тарелки с едой, между тем, потихоньку занимали свои места на столе. Каждому досталась добротная порция пюре с котлетой, источающая аппетитный аромат. А в центре красовались большой кругляш домашнего хлеба и графин с вишнёвым компотом. Помимо этого, на стол было выставлено приличное количество небольших тарелочек и мисочек со свойскими солениями. Которые, судя по виду суетящейся женщины, и смущённого поведением матери Даниила, появились там специально по причине моего визита.        Когда, закончив накрывать, хозяйка присоединилась к нам за столом, мы наконец смогли нормально познакомиться. Представившись Анной Семёновной, женщина тут же поинтересовалась причиной моего визита, обеспокоенно спросив о том, нет ли жалоб на сыновей. Но я быстро успокоил её, сказав что причина моего визита не в них, а в отсутствии какой-либо профессиональной работы. На данный момент, конечно.        - То есть вы сейчас совсем ничем не заняты? - удивлённо выслушав, уточнила Анна. А потом, смутившись своего же вопроса, принялась извиняться, довольно эмоционально при этом размахивая руками перед собой, - Не поймите неправильно, и не сочтите за грубость. Полагаю, наоборот, нужно радоваться, что в нашем селе вам нечего делать. Ой! Ну вы поняли?        - Да ничего страшного. Не извиняйтесь. Я всё понял.        Улыбаюсь, показывая что меня нисколько не задели слова женщины, заодно умиляясь такой реакции с её стороны. Правда, как мне кажется, улыбка выходит слегка кривоватой. Ведь, хотя сейчас я действительно ничем не занят, планируя немного развеяться, на самом деле работёнка имеется. Только вот скажи кому о ней, так примут за ненормального. Мне и самому иногда сложно поверить в то, чем занимаюсь.        Тем временем, пока мы беседовали, маленькая Валерия успела придвинуть свой стул почти вплотную ко мне. И теперь, ковыряясь в еде, усиленно делая вид что ест, пыталась как можно незаметнее перебросить в мою тарелку из своей, котлету. Однако фокус не удался, и маленькую хитрюгу ждало разоблачение.        - Валерия, ешь нормально! – Заметив манипуляции дочери, прикрикивает женщина, и девочка потупившись, снова принимается ковыряться вилкой в пюре.        Но недовольство с лица Анны никуда не исчезает. А весь её вид говорит о том, что она из последних сил сдерживается, чтобы не заругаться на дочь. Решая избежать конфликта, возвращаю внимание хозяйки себе.        - Говоря о занятости, точнее об её отсутствии. Мне говорили, что у вас в селе, где-то есть хороший водоём для отдыха. Вот только где его искать не сказали.        - Ну, у нас их несколько. – Ненадолго задумавшись, протянула женщина. - Но наши чаще на речку ходят. Она недалеко от заброшенного карьера находится. Данька вам после обеда покажет. Покажешь, Дань? – поворачиваясь к подростку, поинтересовалась Анна, получая в ответ кивок.        После обеда, пока обувался в сенях, хозяйка успела вручить мне в руки пакет с несколькими бутербродами и термосом, а также младших детей. Даниил ненадолго задержавшись в доме, вскоре появился на пороге с удочками и рыболовными снастями. И обрисовав примерный маршрут, кивком головы указывая нужное направление, двинулся со двора.        По дороге до речки, парень рассказывал мне о местных водоёмах, не забыв упомянуть и о конечном нашем пункте. С его слов выходило, что в Мелехово было несколько небольших озёр, один пруд, и Нерехта, протекавшая по касательной к селу. Именно река, была наиболее популярным местом отдыха сельчан. Её берега не пустовали ни зимой, ни летом, всегда наполненные отдыхающими и рыбаками. В подтверждение своих слов, слегка тряхнув снастями, Даниил с улыбкой сказал, что и меня научит рыбачить. На попытку как-то возразить, он лишь отмахнулся, принимаясь объяснять тонкости работы с удочкой, и кого, и на какую наживку, можно поймать в реке.        Пока я слушал лекцию о местной подводной фауне, Валерия с Костей нарезали вокруг нас круги. И если мальчик иногда притормаживал, вклиниваясь в беседу о рыбалке и некоторое время спокойно идя рядом, то девчушка не останавливалась ни на мгновение. Таким маленьким балаганом, где я в основном выступал в роли наблюдателя за безопасностью забегов и слушателя лекций об основах рыбной ловли, мы и добрались до речки.        Нерехта оказалась широкой и спокойной, украшенной по берегам густой растительностью, среди которой лишь изредка проскальзывали каменисто-песчаные залысины. Подтверждая слова о своей популярности, берега водоёма и правда были заполнены отдыхающими: кто-то плавал, кто-то загорал, а кто-то рыбачил. Валерия тут же убежала в сторону купающихся. Даниил уже в спину сестре прокричал, чтобы та далеко не заплывала.        Наш же путь шёл дальше, в сторону зарослей, отделявших пляж с отдыхающими от рыбаков. Те сидели среди высоких прибрежных трав, на небольшом причале и вокруг него. В основном это была молодёжь, но и несколько более опытных рыболовов затесались в компанию. А парочка мужиков с удочками засели совсем глубоко в зарослях, так что их с трудом можно было разглядеть. Спрятавшись от излишнего внимания, те придавались наиболее «классическому» виду рыбалки – выпивали.        Решив не отдаляться от большинства, мы расположились рядом с причалом, на небольшом каменистом участке с деревянной лавочкой. Даниил, в двух словах представив мне присутствующих, с помощью Кости стал раскладывать рыболовные снасти и подготавливать удочки. Я же, решив не мешаться, пошёл перекинуться парой фраз с мелькнувшими среди собравшихся знакомыми лицами.        Когда, закончив обмен приветствиями, вернулся к парням, те уже сидели удобно устроившись и следили за поплавками. Заметив моё приближение, Даниил подвинулся, освобождая немного места, а затем нагнулся, чтобы поднять с треноги ещё одну удочку и предложить её мне.        - Рыбак из меня, если честно, никудышный, - усмехнулся я, всё же принимая снасть из рук парня.        - Ничего! Мы вас сейчас научим, дядь Сергей, - звонко раздалось со стороны Кости.        В течение последующих нескольких часов местное рыбацкое сообщество Мелехово, могло наблюдать за моими потугами в освоении такого навыка, как рыбная ловля. Выслушав ещё раз правила обращения с удочкой от Даниила, я приступил к рыбалке. И возможно, это занятие было бы заброшенно со скуки уже минут через двадцать, если бы всё происходило так, как мне раньше представлялось – долгое сидение в одной позе, в полной тишине. Но приятная компания, замечательно скрашивала досуг.        Так же, к моему удивлению, рыбаки не сидели неподвижно на одном месте. Периодически, кто-то из них поднимался, оставляя удочку на треноге или просто воткнутой среди камней, чтобы размяться или дойти до «соседа» и поговорить с ним. Порой, сквозь разговоры, доносился плеск, и над Нерехтой показывался чей-то улов.        Мне же, что-то не везло. За время в ожидании клёва, успел поболтать с парнями, сходить до «соседей» на причале, просто прогуляться по берегу. Причём на удочку можно было совершенно не отвлекаться – не клевало. Это бы не сильно расстраивало, так как какой-либо ценности улов для меня не представлял. Но стоило бросить взгляд на садок, где уже барахталась какая-то мелочёвка, и даже одна крупная рыбина – гордость, пойманная Костиком, и становилось слегка обидно.        - Клюёт! – подскакивая с места, закричал Костя, активно тыча указательным пальцем куда-то на воду.        - Сергей, у вас клюёт – более спокойно, но с не меньшим энтузиазмом, сообщил и Даниил.        Отвлёкшись от разговора с одним из знакомых мне рыбаков, я наконец обратил внимание на свою удочку. Поплавок той, действительно колыхался из стороны в сторону, иногда скрываясь под водой. Поначалу, от волнения, даже растерялся и забыл что нужно делать. Но быстро взяв себя в руки, подскочил со скамейки и стал резво крутить катушку, скручивая леску, и вытягивая попавшуюся на крючок добычу всё ближе к берегу.        Вскоре, над поверхностью воды, вслед за поплавком показалась моя награда за ожидания. Сильно трепыхающаяся, в попытке соскочить, сверкающая своей чешуёй рыбёшка была совсем небольшого размера. Но это нисколько ни расстраивало. Радость первого улова, всё равно была больше. Теперь же оставалось только снять её и убрать в садок. Для этого, подойдя ближе к воде, потянулся за леской, но в это же мгновение, дёрнувшись особенно сильно, рыбина сорвалась с крючка и исчезла под толщею воды.        Вот гадство!        Так и замерев на месте в расстроенных чувствах, не сразу замечаю руку на своём плече. Обернувшись, вижу Даниила. Парень, пытаясь сдержать улыбку и одновременно придать лицу скорбности, решил меня успокоить:        - Так иногда случается. Не переживайте, ещё поймаете кого-нибудь.        Мужик, что разговаривал со мной до того, как я сорвался с места, заржал, а Костик вслед за ним. Даниил тоже не смог долго сдерживаться, и вскоре присоединился к общему веселью.        - Спасибо за поддержку. Нет чтобы посочувствовать, он ещё и смеётся. И ведь вроде интеллигентный парень, в очках. – Притворно обиженно выговариваю подростку. Но в итоге и сам усмехаюсь.        Скрутив леску, возвращаюсь обратно к скамейке, рядом с которой стоит сумка с наживкой - пожалуй, попытаю удачу ещё раз. Но к сожалению, больше на удочку так никто и не попался. У парней тоже клевать стало как-то реже, поэтому «вытянув» Валерию из воды, девчушка никак не хотела уходить от компании плававших там друзей, мы перекусив бутербродами, двинулись в обратный путь. А сдав детей на руки их родительнице, ещё немного побродив по селу, я и сам отправился домой.        Следующие несколько дней прошли в такой же спокойной и дружественной обстановке. К Степану я всё никак не решался заглянуть, но и без этого, чем заняться, находил. Продолжал знакомиться с односельчанами, занимался домашними делами, ждал когда придёт зарплата. Ну и иногда, ходил на речку, один или с ребятнёй. Так продолжалось вплоть до одного утра, когда на пороге моего дома появилась взволнованная старушка.        В тот день, проснувшись по будильнику и выйдя на улицу, чтобы умыться, краем глаза я приметил две фигурки, спешно идущие в мою сторону. Одну из них узнал сразу. Надежда Никитична чеканя шаг шла впереди, а за ней, еле поспевая, семенила незнакомая мне худенькая старушка в белом платке. Периодически парочка останавливалась, что-то громко выясняя, но из-за дальности, слов было не разобрать. А стоило женщинам оказаться на достаточно близком расстоянии от участка, как Надежда, повышая голос, чтобы точно быть услышанной, обратилась ко мне:        - Здравствуй Серёж. Сразу к делу. У Настасьи тут корова пропала.        Остановившись напротив меня, женщина указала раскрытой ладонью на старушку, которая тут же ухватила её за рукав кофты, принимаясь трясти.        - Да ладно тебе, Надь, ладно. Найдётся она ещё. Не отвлекать же человека такими пустяками – лепетала старушка, пытаясь, видимо, увести обратно свою боевую подругу. Но та упорно продолжала стоять на своём месте.        - Никакие это не пустяки! Тем более, Сергей участковый. Это его прямые обязанности.        - Да вы не переживайте. Лучше расскажите, что именно произошло, - стараясь успокоить женщин, в основном конечно испуганную Настасью, как можно мягче попросил я.        Надежда Никитична, одарив меня одобрительным взглядом, жестом подтолкнула подругу поделиться наконец своей проблемой. И немного помявшись, спустя небольшую паузу, старушка всё же заговорила.        - Игорь утром мою Марту забрал. Вечером смотрю, а он стадо, мимо моего дома гонит. Ну я его тормознула, спрашиваю, где мол моя корова? А он, горит, не знаю. Утром была, щас нету. – Приложив руки к груди, дальше Настасья заговорила чуть дрогнувшим голосом - Я от таких слов чуть в обморок не упала. Так мне дурно стало. – Глаза женщины влажно заблестели, но тут же взяв себя в руки, она продолжила. – Но ишь чё, помирать из-за этого оболтуса! Много чести! Меня же потом, как в себя пришла, такая злость от этой новости охватила. Я этому пастушку-недоучке, такую трёпку задала за свою Мартушку. Так этот юродивый, чуть тут же в лес не ломанулся, на ночь глядя. Ну, я его, конечно, не пустила. Опасно же. А мне грех на душу брать не хочется. Сказала ему, что завтра посмотрим как поступить. Ну вот, и посмотрели.        На последних словах, Настасья немного опасливо посмотрела на Надежду Никитичну, а потом перевела виноватый взгляд на меня.        - Скажу честно Серёж, на этого Игоря, надёжи мало. Он постоянно где-то в облаках витает. Как его Алексей вторым пастухом взял, ума не приложу. – Высказала своё недовольство Надежда.