Переполох

Группа людей продвигалась по редколесью. Это были юные ребята, вряд ли кому-то из них уже исполнилось 20. Двое парней и четыре девушки. Они шли довольно быстро, будто куда-то спешили или за ними кто-то гнался. Между собой молодые люди не разговаривали, лишь изредка можно было услышать короткие и резкие команды от идущего впереди парня или замыкающей группу девушки. Раз или два они останавливались на привал, но лишь для того, чтобы отдохнуть и напиться воды из лесных ручьёв — запасов еды у них с собой не было. Вёл отряд молодой человек лет 18, среднего роста, с тёмно-русыми волосами и голубыми глазами. Его звали Виктор. За ним шли две девушки: высокая шатенка с серыми глазами и рыжая синеглазая девушка. Дальше следовали высокий и крепкий черноволосый парень, с глазами цвета сентябрьской травы, и опиравшаяся на его плечо хромая девушка с длинными светло-русыми волосами и голубыми глазами - Ангелина. У замыкающей же были волосы цвета горького шоколада и янтарно-карие глаза. Солнце коснулось верхушек деревьев и окрасило всё вокруг оранжевым, придало всем цветам теплоту, а контурам предметов — мягкость; вот светило уже скрылось наполовину за полосой леса, а жаворонки пропели свои вечерние гимны. Группа молодых людей продолжала двигаться вперёд. Лидер отряда то и дело смотрел по сторонам, видимо, отыскивая место для вечернего привала и ночлега. Наконец, они остановились у края небольшой полянки, через которую протекал ручеёк, по берегам обросший дикой малиной. Работа по обустройству лагеря шла большую свою часть в тишине — каждый был занят своим делом, и перебрасывались исключительно дежурными фразами и просьбами. Близились сумерки, нужно было развести костёр и найти что-нибудь съедобное — все порядком замёрзли, проголодалсь и просто устали. Наташа окинула спутников взглядом, затем встала и обратилась ко всем разом: — Думаю, кому-то сейчас необходимо сходить за хворостом, без костра мы тут околеем ночью. — Да и перекусить не помешало бы... - подала голос Вики, сразу же пожалев об этом — столько холода было во взгляде янтарных глаз. — Анна и Дима, вы соберите хворост. И, прошу, не заблудитесь! А я пройду по окрестностям, возможно, найду что-то съедобное. Тем более, нужно узнать местность получше, перед тем как планировать дальнейший маршрут. Черноволосый порывисто вскочил, воскликнув: — Я останусь здесь, с Ангелиной. Ей стало хуже, нужно, чтобы кто-то был рядом. Не беспокойся, - произнёс Виктор. - Сейчас она спит, мы присмотрим за ней. Не забывай, что не ты один беспокоишься. Солнце уже почти зашло, так что советую вам отправиться сейчас, если, конечно, не хотите бродить по лесу в кромешной тьме. Дима утих, отвернулся и направился в сторону деревьев. Анна тихо окликнула его и, не дожидаясь ответа, пошла следом. Наташа скрылась в противоположной стороне. Деревья шумели, покачивая ветвями и шелестя кронами при малейшем порыве ветра. Подавали голоса ночные птицы. На поляне остались лишь Вики, Виктор и спящая Ангелина. Парень поднялся на ноги, разминая затёкшие конечности, потягиваясь и позёвывая. Потом он стал прохаживаться взад-вперёд, закинув руки за голову. Видно, обдумывал что-то — нижняя губа закушена, брови сведены близко, а взгляд пустой, нездешний, устремлённый куда-то далеко. Виктория сидела у огня и грелась. Сейчас она не хотела ни о чём думать, ведь выдалась возможность отдохнуть, расслабиться. Пусть в голове было много вопросов, ответы на которые ещё только предстояло найти, сейчас было время спокойствия. Девушка так увлеклась наблюдением за танцем языков пламени, что не заметила подошедшего и севшего рядом Виктора. Очнулась от своих мыслей лишь услышав слова: – Знаешь, я верю. – Мне? – В тебя. Девушка недоумевающе посмотрела на Виктора. – Я верю, что ты вспомнишь. Это тяжело, и, возможно, у тебя были причины забыть... Но без прошлого нет будущего, так ведь? - пояснил тот. Вики промолчала. Всё верно, но была в его словах какая-то недосказанность. А может, сейчас она просто подсознательно не хотела осознать их полностью. – Я чувствую себя лишней. Понимаешь? Я мешаю, и, возможно, совсем не тот человек, которого вы ожидали встретить. – Не важно. Мы… я хотел встретить именно тебя, и это ты, рядом. Возможно, что-то выпало из твое памяти, но где-то глубоко внутри остались наши образы. И что бы тебе не пришлось пережить раньше, сейчас ты не одна. Рыжая встала, отвернувшись от костра, уставилась вверх. – Чертовски красивое небо. Но незнакомое. Ни одной звезды, имя которой я знаю. – Разве обязательно знать красоту по имени? Трудно было придумать более многозначной и ёмкой фразы. Этот вопрос окончательно выбил Викторию из колеи. Теперь в её голове вновь роились сонмы разных догадок, сомнений, ответов без задач и задач без ответов. Девушка вновь села на траву, но теперь уже подальше от костра, спящей Ангелины и сидящего будто бы в полузабытьи Виктора. Прошёл час, а то и все полтора-два. Солнце уже давно зашло за горизонт, а из источников света остались лишь звёзды и костёр. Звуки и шорохи ночного леса убаюкивали, земля была нагрета за день, а трава настолько мягка и приятно пахла, что Виктория неосознанно растянулась на ней, приготовившись отойти ко сну. Уже сквозь дрёму она услышала голоса – сначала Наташи (громкий и властный, опять с нотками недовольства — кажется, она была раздосадована тем, что им пришлось так сильно задержаться в лесу), потом Анны, Виктора и остальных. Когда споры и разговоры поутихли, а сами молодые люди расселись у костра, каждый занимаясь своим делом, — кто-то готовил принесённую дичь (пахло мясом, да вот только кого и как смогли изловить?), кто-то обсуждал план дальнейших действий, кто-то (судя по голосу – Дима) сидел с Ангелиной и что-то ей увлечённо рассказывал, — Вики встала, стряхнув с себя остатки сна, и присоединилась к ребятам. Через несколько минут Анна объявила о том, что еда готова. Все поспешили взять себе по куску жареного кролика. Зверёк явно жил хорошо и ни в чём себе не отказывал, ибо мясо было сочным и мягким (тут, конечно, была и заслуга готовившего), с прослойками жира, и безумно вкусным. Разумеется, даже кислый щавель на голодный желудок показался бы деликатесом, но крольчатина действительно вышла хорошо. Ели молча, но, утолив голод, молодые люди возобновили разговоры. Виктория подсела ближе к Ангелине и Диме, потому что услышанные обрывки истории, которую рассказывал парень, зацепили её внимание. Дмитрий говорил о каком-то доме, раньше бывшем не то особняком какого-то богатого графа, не то больницей, не то школой. Мол, это здание – единственное на много километров вокруг и именно к нему ребята держат путь. Ещё он упомянул какие-то инструкции или задания, но вскользь, так что Вики толком не разобралась, что к чему. — Вообще, — сказал Дима, — Наташа постоянно торопит нас, будто мы куда-то опаздываем, а Виктор... Что ж, из его слов можно понять, что мы идём к тому дому с какой-то определённой целью. — Какой же? — заинтересованно спросила Ангелина, поднимая большие светлые глаза на юношу. — Если б я знал! Мне, на самом-то деле, известно не больше вашего. Просто что-то где-то слышал, обрывки разговоров, полунамёки. Немного поработать головой, чтобы собрать логическую цепочку и — вуаля! — приходим к выводу, что у этого похода есть не только направление, но и цель. — Всё слишком сложно... — проговорила светловолосая. — Ангелина, тебе, да и всем нам, пора спать. День был не из лёгких, завтра, судя по настрою Наташи, будет не лучше, так что разумно сейчас отдохнуть и набраться сил, — Дима приобнял девушку за плечи, погладил по волосам. Вики решила немного пройтись, потому что сейчас сна было ни в одном глазу. Цель... Какой-то особняк... Мало того, что у неё было много своих вопросов, так у этих людей были непонятные секреты и тайны. Всё это занимало мысли девушки, возбуждая фантазию. Она строила и отвергала невероятные теории, параллельно медленным шагом обходя полянку у самого края леса. Наконец, усталость сморила и её. Вики вернулась к костру, повалилась на траву и уставилась в небо. "Разве обязательно знать красоту по имени?" — это было последним, что промелькнуло в голове девушки перед тем, как она погрузилась в сон.