Падение

      Сирена налила себе еще кружку эля и вновь тревожно посмотрела на дочь. Девушка сидела в дальнем углу таверны, погруженная в свои мысли, и потерянным выражением лица. Время от времени она хмурилась, а лицо становилось угрюмым.       Зена была такой с тех пор, как вернулась из Потейдии три месяца назад. Она вела себя тише, чем обычно, и Сирена начала беспокоиться, предполагая самое худшее. Но Зена заверила ее, что с ней все в порядке.       Сирена наблюдала за тем, как высокая девушка провела руками по гриве своих черных волос, собирая их в хвост. Она носила облегающие штаны и темно-красную с длинными рукавами тунику. Сирена не решилась спорить о таком выборе одежды, да и не могла она даже представить свою дочь в платье.       Зена поднялась и вяло махнула ей рукой, приветствуя. - Здравствуй, милая. - Привет. - Ты в порядке?       Девушка задумчиво посмотрела на нее своими голубыми глазами, и на мгновение Сирена поверила, что ее дочь откроется ей, но этого не произошло. - Да… Я возьму Арго, немного прогуляюсь. Вернусь к ужину, ладно? – пожала плечами Зена.       Сирена кивнула в ответ и вздохнула, когда Зена исчезла в дверном проеме. Что-то беспокоило ее. Но почему-то девушка не решилась открыться матери.       В то же мгновение появился Лайкус, спустившись с лестницы, с крайне довольным видом, посмотрел по сторонам и нахмурился. - Мам, а где Зена? - Взяла Арго прокатиться. - Она пошла без меня?! – хмурый взгляд Лайкуса стал обиженным. - О, милый, просто ей нужно немного времени, чтобы обдумать кое-что… В следующий раз она заберет тебя. - Думаешь? - Конечно… поможешь мне? – улыбнулась Сирена, обнимая младшего сына. - Конечно, мама, - кивнул мальчик, вздохнув.

* * *

      Вода была очень холодной и имела металлический привкус, но высокая фигура, плавающая в озере, казалось, просто не обращала на это внимание.       Зена перевернулась на спину и расслабилась, начав бездумно рассматривать облака на небе. Хотя уже была поздняя осень, день выдался удивительно теплым, и девушка решила искупаться.       Может холодная вода поможет очистить ей разум. Три месяца прошло, а она так и не смогла перестать думать о маленькой девочке из Потейдии. Что-то там было нечисто. Зена могла биться об заклад, что там что-то происходило. Может, дело просто было в ее зеленых глазах? Девушка закрыла свои глаза, прогоняя непрошеный образ, бездумно гребя руками в воде.       «Мама убьет меня», - усмехнулась она про себя, когда выбралась из воды и завернулась в толстое одеяло, предусмотрительно взятое с собой.       Арго находилась неподалеку, время от времени поглядывая тревожно на хозяйку. Зена высушила одежду, штаны и туника дарили приятное тепло охлажденной коже.       Габриэль была такой замерзшей. Такой худенькой… маленькой…       Девушка вздохнула и уселась на холодный камень, предварительно постелив одеяло. Последние три месяца были трудными для нее.       Кроме того, что Зена не могла прекратить думать о маленькой девочке, так еще и Мариса, девушка, к которой она была неравнодушна, переехала с родителями в Афины. Зена думала, что ей будет больнее из-за этого, но почувствовала странное облегчение. Последний их поцелуй в сарае, был милым, приятным, но…       А потом она подралась с Торисом, сбила его с ног. И часть Зены хотела, чтобы он уже не встал, это чувство понравилось ей. Девушку будто бы поглотила тьма и желание насилия.       Это пугало ее.       В итоге Зена стала замыкаться в попытке разобраться в этих странных чувствах. Даже Лайкусу не удалось вывести ее из этой странной депрессии, которая витала вокруг нее темным облачком.       Где-то в небе раздался крик ястреба, странно нарушив тишину, в которой она сидела, а легкий ветерок мягко прошелся по ее волосам. Листва деревьев шелестела, словно тихонько рассказывала древние секреты.       Звуки природы бальзамом проливались на сердце Зены, которая хотела бы просто остаться здесь. Здесь все было просто, и не было никого, чтобы беспокоиться о чужом мнении.       «Да, просто жить в лесу. Костры. Борьба с бандитами», - печально улыбнулась девушка. – «Да, верно».       Вдруг странный звук прервал ее размышления. Девушка инстинктивно дернулась за кинжалом в голенище правого сапога. Где-то левее от нее, в подлеске кто-то находился. Зена медленно подошла туда, удерживая кинжал в немного дрожащей руке.       «Возьми себя в руки. Это, вероятно, кролик или еще какой зверек», - успокаивала она себя, но унять мелкую дрожь в руках это не помогало…       Зена присела на корточки перед кустами и заглянула туда. Сначала она не могла разобрать, кто же являлся источником шума, но когда сумела сделать это, то стремглав бросилась к нему.

* * *

      Было страшно идти по лесу одной. Да и темнело уже.       Габриэль вздохнула и смахнула слезы с лица, а в ее животике снова заурчало. Ее ноги и руки болели от усталости, а сама она замерзала. Может, это было не такой уж и хорошей идеей, искать добрую высокую девушку. Ей стоило бы попросить кого-нибудь о помощи в поселке. Но малышке не хотелось, чтобы кто-нибудь видел ее такой.       Люди ей и раньше не верили.       Но высокая девушка поверит. Ей понравились ее рассказы. Никому раньше не нравились. Никому. Малышка всхлипнула и снова посмотрела по сторонам. Она не знала, где находилась. Была ли она близко к Амфу… Амфили… нет, не так… Амфилоп… к деревне Зены? Но Габриэль не могла вернуться, не сейчас. Уже давно прошел обед, и отец будет в бешенстве на нее.       Снова.       Габриэль так старалась быть хорошей, но она всегда что-то делала не так.       Маленькая девочка опустилась на ствол упавшего дерева и снова заплакала. Ее животик болел там, куда ударил отец, и рука болела, а сама малышка чувствовала жар во всем теле. Вокруг была темнота, странные шумы раздавались то тут, то там. Габриэль взвизгнула, когда услышала уханье совы неподалеку, а потом замерла, увидев приближающуюся темную фигуру.       Боги, отец нашел ее.       Малышка тихонько вскрикнула и свернулась в клубочек, пытаясь защититься. - … пожалуйста… мне жаль… правда…

* * *

      Зена опустилась на колени рядом со съежившейся фигуркой. - Габриэль?       Малышка стала трястись только сильнее, а Зена мягко прикоснулась к дрожащему плечику и сразу отдернула руку обратно, когда Габриэль хрипло вскрикнула. - Габриэль, это я. Зена.       Зеленые глаза, полные тревоги, уставились на нее, и после того, как в них мелькнуло узнавание, то малышка, рыдая, бросилась в объятия Зены. Девушка не могла и думать ни о чем другом, кроме как успокоить маленькое дрожащее тельце, шепча ей успокаивающие бессмысленные слова. - Тише, малышка, я держу тебя… тише… все хорошо…       Маленькие ручки отчаянно вцепились в нее, и Зена ответила крепким объятием, желая успокоить Габриэль.       «Боги, она же как ледышка… ладно, сначала самое важное… забрать ее домой», - подумала она. - Давай, малышка, - произнесла Зена. – Я отвезу тебя домой.       Габриэль вздрогнула и уставилась на нее заплаканными глазами. Она яростно затрясла головой, и ее грязные волосы дико затряслись. - Пожалуйста… не возвращай меня… пожалуйста… я… я…       Зена нахмурилась, услышав бессвязный поток слов, но когда поняла, чего малышка хотела от нее, то крепко обняла ее. - Нет, я имела в виду, что отвезу тебя в гостиницу моей матери. В любом случае, уже слишком поздно ехать в Потейдию, - девушка встала, прижимая к себе малышку и мягко укачивая ее.       Зена укутала Габриэль в одеяло и усадила на лошадь. - Держись крепко вот за это, - указала она на луку седла, а в ответ Габриэль моргнула уставшими глазами и кивнула.       Зена села в седло позади нее, одной рукой мягко обнимая ее болезненно тонкую талию, а другой удерживая поводья Арго и принуждая ехать в Амфиполис. - Что же ты здесь делала, малышка? – пробормотала Зена, чувствуя, что через несколько минут Габриэль задремала.