Падение

      Сирена и Зена обменялись взволнованными взглядами, наблюдая за тем, как Габриэль ковырялась ложкой в своей тарелке, а выражение лица ее было грустным и потерянным. Они пытались вовлечь ее в разговор, но ничего не получалось, та отвечала короткими фразами. - Малышка, что случилось? - Не называй меня ТАК!       Габриэль в ярости швырнула вилку в сторону и вылетела из таверны, а Зена изумленно охнула, пытаясь совладать со своими эмоциями. - Я… я…, - женщина чувствовала, как ее руки дрожат.       Сирена утешающее погладила плечо дочери, раздумывая про себя, что могло послужить причиной такого поведения подростка. Габриэль стала другой с того момента, как ей исполнилось четырнадцать. Что же произошло? - Хочешь, я с ней поговорю?       Зена подняла взгляд на свою маму, все еще погруженная в свои мысли. Она предполагала, что этот взрыв эмоций как-то был связан с ней, поэтому медленно встала из-за стола и нерешительно развернулась к двери. - Нет, нет, я сама разберусь с этим.       Сирена молча смотрела, как ее дочь исчезла в дверном проеме, и потом вздохнула. Габриэль жила в Амфиполисе в течение четырех лет, постепенно она и Зена стали очень близкими, практически неразлучными. Сначала это немного беспокоило женщину, которая опасалась, что блондинка попросту не найдет друзей своего возраста. Но этот страх был напрасен. Габриэль имела столь мягкий и добрый нрав, что покорила всех в Амфиполисе, учитывая, что она пережила…       Сирена в гневе нахмурилась: отец Габриэль пытался вернуть ее, прийдя с судебным исполнителем, но пришел он не к тому человеку. Тогда женщина с трудом сумела удержать Ториса и Зену от расправы над Геродотом. Боги, жаль, что она прекратила это тогда… Даже сейчас Сирена ощущала гнев и презрение к нему за то, что он осмелился требовать ее обратно.       Сирена не могла бы назвать ни одного человека в Амфиполисе, который не любил бы Габриэль. Она подозревала, что Лайкус был влюблен в маленькую блондинку.       Женщина улыбнулась: «Они стали бы красивой парой».       Лайкус всегда краснел, едва Габриэль улыбалась ему, а когда он пытался с ней заговорить, то блондинка показывала ему язык.

* * *

      Зена не смогла найти свою маленькую подругу ни в одном из ее излюбленных укрытий и начала волноваться. Она подняла голову, взглянув на безоблачное голубое небо, и почувствовала тепло солнечных лучей. Женщина доверилась своему внутреннему голосу и пошла по дороге, ведущей к небольшому озеру, в котором они купались летом. А еще Габриэль любила там наблюдать закат.       Зена все еще раздумывала о том, чем могла бы расстроить свою подругу. Молодая женщина пригладила рукой свои темные волосы и вздохнула, с блондинкой было очень трудно в последнее время, что-то происходило. А вот что? Зена не могла понять. Хотя, если говорить честно, ее это не особенно заботило. Просто кое-что случилось, когда она смотрела или думала о маленькой блондинке.       Габриэль не сильно выросла за прошедшие четыре года: она доросла лишь до плеч Зены, которая получила подтверждение тому, что подозревала еще десять лет назад. К нынешнему времени блондинка выросла в красивую, молодую женщину: мягкие, нежные черты лица, милый и чуть вздернутый нос, а улыбка была просто чарующей. Зена видела взгляды, которые бросали на ее подругу молодые мужчины, и эти взгляды беспокоили ее больше, чем она могла признать.       Зена поймала себя на том, что стала внимательно наблюдать за Габриэль, за тем, как она говорит с людьми, пишет в своих свитках или просто мечтает о чем-то. Женщина чувствовала, что внутри что-то дрожит от одного взгляда на блондинку. Она заботилась о девушке, не просто как о подруге, и это глубоко пугало. Зена не должна была чувствовать такое, ведь так? Боги, это ведь ее малышка, ее младшая сестра. Но сестра ли?       Зена вздохнула и покачала головой, все ее мысли были о Габриэль.       Яркий солнечный свет сверкал на неподвижной глади озера. Он слепил так сильно, что Зена закрыла глаза и отвернулась, а до ее слуха доносился мягкий шум волн, омывающих берег, где-то неподалеку в лесу пели птицы, и кто-то плакал. Женщина пошла на звуки слез и обнаружила свою младшую подругу, свернувшуюся в клубочек в зарослях высокой травы. Зена вспоминала реакцию на невинный вопрос Габриэль в таверне и все не могла решиться подать голос или как-то еще обозначить свою присутствие, хотя все инстинкты требовали обнять маленькую подругу. Она все еще стояла в нерешительности и уже собралась уходить, когда послышался дрожащий голос Габриэль. - Я знаю, что ты там. - Я… я просто хотела убедиться, - сглотнула высокая женщина. – Я не знаю… что ты в порядке.       Ответом было молчание и приглушенные всхлипы. - Хочешь, чтобы я ушла?       «Не затыкай меня, малышка», - она подумала, что ее голос звучал отчаянно.       Габриэль не двигалась, лишь ее голова дрогнула. - Пожалуйста, не оставляй меня.       Это все, что требовалось Зене, и она мгновенно оказалась на коленях рядом с плачущей девушкой, немного поколебавшись, обняла ее. - Никогда… Габриэль. Никогда не оставлю. Обещаю. - Это хорошо. - Что?       Габриэль уткнулась своей головой в ее грудь, согревая дыханием тунику. - Я… не хотела говорить то, что сказала там… в таверне. - Все хорошо.       Некоторое время они сидели в уютной тишине. Зена наблюдала за маленькой стрекозой, снующей неподалеку, крылья насекомого сверкали множеством цветов, а мягкий гул сопровождал полет.       Габриэль успокоилась и теперь просто наслаждалась близостью подруги, теплом ее тела, ее силой, которую она излучала, и запахом, смесью кожи, корицы, трав и чего-то острого. Блондинка развернулась в руках Зены, чтобы взглянуть ей в лицо и поразилась тому, насколько же кожа женщины была загорелой. - Почему ты такая загорелая? – лениво протянула она, заставив Зену хихикнуть от удивления. - Хм, я не… я провожу много времени вне дома. Все-таки пять лет на солнце, драки и война. Полагаю, вот это и объяснение. - Ммм, - небольшой ладошкой Габриэль мягко коснулась ее щеки, совсем легонько, будто перышком провела. – Но у тебя нежная кожа. - Ладно, да…хм.. я…, - на мгновенье дыханье у Зены перехватило, и она судорожно закашлялась, пытаясь отчаянно сообразить, что сказать, но Габриэль помогла ей, вздохнув и грустно посмотрев на озеро.       «Боги, что произошло только что?» - женщина получила минутку, чтобы привести в порядок мысли.       Зена чувствовала, как по коже бегали мурашки, подобные тем, что были десять лет назад, когда она только что встретила Габриэль. - В следующем месяце праздник урожая. - Ммм.       Зена знала, что ей не нужно давить на свою подругу, чтобы та рассказала о том, что ее беспокоит. Рано или поздно она все расскажет сама, ведь это было своего рода необходимостью открывать душу кому-то, кому она доверяла. Зена знала, что ей это было бы сделать куда сложнее. Женщина признавалась самой себе, что восхищалась этой способностью Габриэль, способностью говорить о своих чувствах. - Там будет танец… это все, о чем говорят другие девочки… Ты знаешь, о том, кто попросит их… и все в таком духе. - Ммм, - Зене почему-то не нравилось направление, которое взял разговор. - Меня никто еще не просил… К другим девочкам проявляют внимание мальчики, - Габриэль тяжело вздохнула, а потом сердито вытерла слезы. - Ох… хм…, женщина нахмурилась, видя, как это расстраивает ее подругу. – Разве Лайкус не звал тебя никуда? - Да, он просил меня, но…, - грустно улыбнулась Габриэль и замолчала.       Как она могла объяснить, что хотела внимания от кого-то, кого не считала старшим братом? Блондинка вздохнула и почувствовала, как нежные, теплые руки развернули ее голову, а заботливые голубые глаза заглянули в ее глаза.       «Словно небо», - подумала она. - Но это не то же самое, да?       Светловолосая голова молча кивнула. - Смотри, малышка, - улыбнулась Зена. – Буквально через пару недель ты увидишь, как мальчики будут бегать за тобой толпой, лишь бы ты просто обратила на них внимание. Подожди немного. - Ты думаешь? Другие девочки… - Кого они заботят? Эти мальчики пока собираются с силами, чтобы подойти к тебе. - Что? – зеленые глаза расширились от шока. – Почему?       Зена внимательно изучала нежные черты блондинки, впервые признаваясь себе, насколько красивой та была. - Потому что… малышка, ты самая красивая девушка в Амфиполисе и заслуживаешь особенного юношу… А те, наверно, боятся твоего отказа, - она прикоснулась к щеке. - Они что?! Боги, Зена… я бы никогда так не поступила.       Зена не выдержала и рассмеялась, но, увидев, как выражение лица Габриэль стало угрюмым, то попыталась успокоиться. - Я не сомневаюсь в этом. Но ты ведь не сможешь пойти на этот праздник с дюжиной молодых людей? - О, - покраснела Габриэль и закусила губу. – Думаешь, что нет? – в ее зеленых глазах появился озорной огонек, и Зена игриво потрепала волосы блондинки. - Нет.       Между ними вновь повисла тишина. Ветер волновал водную гладь озера, формируя легкие темно-зеленые волны.       Зена рассматривала Габриэль, которая погрузилась в свои мысли: «О чем же ты думаешь?»       Блондинка чувствовала пристальный взгляд женщины, но старалась не обращать на него внимания, ведь она хотела спросить еще кое о чем, просто не знала, как это сделать. Габриэль не хотела, чтобы Зена смеялась над ней, особенно после того, что случилось.       «Но ведь она не станет смеяться, так ведь?» - блондинка повернула голову и увидела, как Зена сидит с задумчивым выражением лица. - Но я… я даже не знаю, как это делать, - глубоко вздохнула Габриэль. - Что не знаешь? Как танцевать? – нахмурилась озадаченно Зена. – Что же… я могла бы показать, если ты хочешь.       Женщина наблюдала в недоумении, как Габриэль покраснела. - Нет… нет, это не то… я умею танцевать. - Тогда что ты не знаешь, как делать? - Целоваться…, - послышался едва слышимый шепот.       «Думаю, что мне не послышалось. Боги, что же теперь делать?» - запаниковала Зена. - Хорошо… почему ты хочешь узнать это?       Зена получила взгляд полный негодования и лишь тогда поняла, насколько смешным был ее вопрос. - Забудь то, что я сказала… Габриэль, ты не сможешь узнать это… просто, когда придет время, то поймешь, как это делать, - покачала головой женщина, прежде чем Габриэль успела что-то сказать. - А ты не можешь показать мне? – Габриэль сидела в смятении, а потом ее глаза округлились в озарении. - Я… я не думаю, что это хорошая идея, - пробормотала Зена, а внутри нее поднималась паника: «О, нет-нет, и еще раз нет, воин… ты не… повторяю, ты не будешь учить ее целоваться». - Ох, нет! Я доверяю тебе и уверена, что ты знаешь, как это делается. И… я не хочу выглядеть полной дурой, если…, - Габриэль покраснела и опустила взгляд. – Ну, ты понимаешь. - Габриэль… - Пожалуйста, только один раз. Нам не надо использовать языки… Ты на самом деле знаешь, как это делается? Тьфу… не знаю. Только губами? Пожалуйста!       Зена отвернулась, надеясь спрятать свое покрасневшее лицо, провела ладонью по взлохмаченным темным волосам: «Во что ты себя втравила?» - Пожалуйста, - небольшая ладошка легонько сжала ее плечо.       Зена вздохнула и вновь посмотрела на свою подругу, встретив ее умоляющий взгляд зеленых глаз, и оказалась не в состоянии отказать.       «Ты влипла, воин. Да, определенно влипла», - вздохнула она про себя. - Хорошо, но только один раз. - Спасибо… Что я должна делать? – широко улыбнулась Габриэль и подошла ближе.       «Хороший вопрос», - подумала Зена. - Хм, ты должна немного наклонить голову… да и хм, - Зена увидела, как Габриэль закрыла глаза в нетерпении, и стала рассматривать ее лицо, такое милое и такие манящие губы. – И ты… приоткрой губы немного… вот так, - женщина пододвинулась ближе, закрыв свои глаза. – И тогда ваши губы просто встретятся…       Ее слова куда-то пропали, когда Зена почувствовала, как мягкие губы коснулись ее, а потом и еще раз, обещая неземное наслаждение.       Она не была готова почувствовать мягкие прикосновения: ее тело ожило, внутри появилось тепло, а по спине пробежались мурашки. Изо рта женщины вырвался нечаянный стон, и она открыла глаза, увидев лицо Габриэль. Блондинка стояла с мягкой мечтательной улыбкой на лице и слегка приоткрытыми губами. Ее глаза все еще были закрыты.       «Не стоило делать это…», - мысленно простонала Зена. - Это было хорошо, - Габриэль медленно открыла зеленые глаза, моргнула, а ее улыбка была нежной и такой мечтательной, но она тут же нахмурилась, увидев странное выражение лица Зены. – Зена? - Да, ну… я… мне нужно идти. Хм… увидимся дома, - судорожно сглотнула высокая женщина и встала, нервно поправляя взлохмаченные волосы и глядя куда угодно, только не на Габриэль.       Блондинка просто смотрела, как ее подруга исчезла в лесу, а потом подняла ладонь и мягко прикоснулась кончиками пальцев к своим губам. - Это было приятно, - прошептала она.

* * *

      Торис зевнул, немного сморщившись от боли в затылке.       «Попрошу Варию сегодня размять мою спину», - улыбнулся он мыслям о жене.       Его голубые глаза сами по себе уставились на таверну его матери, где и находились его жена и двое сыновей. На лице мужчины вновь появилась улыбка.       Внезапно рядом с ним послышались звуки, и Торис обернулся, слегка удивившись при виде сестры, которая тащила походную сумку на плече. - Привет, сестренка. - Привет.       Она коротко улыбнулась ему и швырнула на землю свои вещи. - Ты в порядке? – внимательно посмотрел на нее мужчина. - Да… просто…, - Зена уставилась на него задумчивыми голубыми глазами. – Я собираюсь на охоту. Наверно, буду отсутствовать несколько дней.       Торис улыбнулся, ведь это было так характерно для его сестры. Как правило, хоть раз в месяц она сбегала из Амфиполиса: брала Арго и куда-то уезжала. Обычно Зена отсутствовала несколько дней, редко неделю или две, а когда возвращалась, то казалась намного тише и спокойнее, чем обычно. - Конечно. Ты вернешься к празднику урожая? – Торис видел, как она сжала зубы, а желваки на ее скулах заиграли, и снова задался вопросом, а что же случилось. - Возможно, - она оседлала Арго и повесила походную сумку на седло. – Пока не уверена. - Габриэль знает, что ты уезжаешь? – Торис сделал шаг вперед, озвучив внезапную мысль. - Хм.. нет… я…, - она не осмелилась встретиться с ним взглядом, а все смотрела на дорогу. – Не мог бы ты… - Конечно, - кивнул мужчина. – Будь осторожна, ладно? - Ты же меня знаешь, - улыбнулась Зена грустно. - Поэтому и говорю это, - дразняще произнес Торис, не получив ожидаемой реакции, а потом просто смотрел, как его сестра медленно уезжает вдаль, оставляя облако пыли позади себя.       «Что бы это могло значить?» - почесал он затылок и пожал плечами.       Торис собирался продолжить свою работу, когда появился Лайкус. - Это Зена только что уехала? - Да. - Хмм.       Торис посмотрел на своего младшего брата и тепло улыбнулся, ведь светловолосый Лайкус так отличался от него и Зены. - Она выглядела немного потерянной. - Да, я тоже это заметил. Ну, она преодолеет это. Может, ей просто нужно немного побыть одной. Ты же знаешь ее… Ты что-то хотел?       Лайкус собирался что-то сказать, когда увидел, как Габриэль появилась поблизости, выйдя из леса. На лице блондинки было задумчивое выражение лица, а волосы сверкали на солнце. Торис послал дразнящую ухмылку своему брату, увидев румянец на его щеках. - Привет, Габби. - Привет, Тор… Ли, - мягкая улыбка появилась на ее лице, заменив задумчивый взгляд. – Кто-нибудь из вас видел Зену? - Да, - закусил губу Торис, прежде чем ответить. – Она уехала на охоту на несколько дней. Как обычно. - О, - Габриэль снова стала тихой и погрустневшей. – Хорошо…       «Что с ними случилось?» - нахмурился Торис. - Вы поссорились… или еще что-то случилось? - Что… нет! Нет, я просто хотела поговорить с ней, но… это подождет. - Габ… Габриэль? – Лайкус, до этого мявший край своей туники в руках, пока они говорили, кашлянул, а румянец залил его щеки.       Блондинка обернулась к нему и посмотрела сияющими зелеными глазами, из-за чего юноша судорожно сглотнул. - Там… там кое-что ждет… тебя в таверне. - В самом деле? – нахмурилась удивленно Габриэль, и у нее засосало под ложечкой. – Спасибо.       Блондинка развернулась и пошла в таверну, когда она вошла, то Сирена подошла к ней с огромной улыбкой на лице. - Привет, малышка, у тебя тут гость, - сверкнула голубыми глазами женщина и легонько подтолкнула Габриэль вперед.       Габриэль развернулась и увидела молодого человека, высокого, с темными волосами, его дрожащие руки держали что-то напоминающее букет.       Она судорожно сглотнула: «О, боги».       Юноша буквально подпрыгнул со скамьи и выпрямился по струнке, нервно пригладил волосы. - Привет. - Привет.       Они улыбнулись друг другу и замолчали, совершенно не зная, что сказать дальше, пока юноша не вспомнил о цветах. Он отдал их ей и снова улыбнулся. - Меня зовут Пердикус, и я пришел, чтобы попросить тебя кое о чем.