Двойник. Подмена

Алфея была одним из двух достояний измерения Магикс. Вторым достоянием был университет Красного фонтана. Облачная башня же подобной популярностью не пользовалась, а потому автобусов, регулярно курсирующих между этим учебным заведением и столицей измерения, не было, что немало выводило из себя любую уважающую себя ведьму, пусть даже этот факт и способствовал развитию собственных сил. Поэтому злобные лица трех ведьм не особенно выделялись среди прочих, пусть и злились они по совершенно иному поводу. Объектом их ненависти была рыжая подружка принцессы Солярии и сейчас они занимались исключительно тем, что выискивали темно-рыжую шевелюру среди поступающих ведьм, практически не обращая внимания на речь директрисы Гриффин. Увы, среди ведьм не было никого, хотя бы отдаленно напоминающего ненавистную девчонку, так сильно опозорившую их, причем неоднократно, а потому три сестры приходили во все большее и большее бешенство. Их план отомстить при встрече один на один (и не важно, что с одной из сторон планировалось втрое большее количество участников) рассыпался по причине отсутствия объекта мести. Когда же девушек отпустили по комнатам, бешенство ведьминского трио достигло своего апогея. — Р-р-р! Почему она не явилась? Уж мы бы… — Остынь, Сторми. Да, признаю, план провалился. Опять. Но подумай, если ее не было здесь, то либо она покинула измерение, что нам на руку, либо шатается по Магиксу в одиночку, потому как ни одну ведьму, за исключением разве что нашей директрисы на территорию Алфеи не пустят без предварительного согласования. — Принцесса имеет влияние, она могла бы… — Дарси, перестань. Я навела справки – влияния ее отца едва хватило, чтобы замять какой-то инцидент и выторговать лучшие условия проживания. Готова поставить оплату наших следующих посиделок на то, что в ближайшее время он будет сидеть тихо, пока его драгоценной дочурке не будет угрожать смертельная опасность. — Пожалуй ты права, я излишне перестраховываюсь. Однако, если мы хотим найти эту ведьму пока она одна нам следует выступать немедленно. Уверена, эти бабочки первым же рейсом отправятся в Магикс. — Иногда это твое качество незаменимо, не переживай. Но нам действительно пора. — Класс! Не могу дождаться, когда череп этой гадины окажется в моей коллекции… — Череп? — Коллекции? — Ну… Надо же с чего-то начинать – смущенно шаркнула ножкой Сторми под удивленными взглядами сестер *** Солнце восхитительно сияло над Магиксом – столицей одноименного измерения, освещая своими лучами улицы, здания и многочисленных прохожих. Впрочем, некоторые могли бы серьезно поспорить насчет восхитительности такого природного явления, как яркий солнечный свет, например трио ведьм, что вот уже полчаса безуспешно разыскивали одну рыжую особу, переворачивая вверх дном подворотню за подворотней, но явно не Стелла – фея Солнца и Луны, для которой свет был сродни пище или дыханию. Однако, заметив отсутствующее состояние своих новых знакомых, она взяла себя в руки и привела девушек в чувство, потащив к ближайшему кафе. — И что это было? – тихо осведомилась после второй выпитой кружки кофе Текна — Это было так волшебно, словно я вдруг оказалась дома… — Простите девочки, я потеряла контроль… Являясь солнечной феей я иногда просто теряю голову от избытка солнечного света, а так же контроль над своей аурой. Чем я могу извиниться за этот инцидент? Вы знаете, мне известен практически каждый здешний магазин и я могла бы побыть вашим гидом… — Не волнуйся, это в твоей природе. Да и не сделала ты ничего дурного, чтобы извиняться – улыбнулась Флора — Аура? Редкое явление. Первый раз встречаюсь с обладательницей чего-то подобного. Можешь рассказать подробнее?.. Если хочешь, можешь считать это извинением, пусть даже я на тебя и не сержусь, хотя признаюсь, этот сбой был довольно внезапен. — Ну, по правде говоря, я только учусь ее контролировать – это крайне сложно. Тильда обнаружила у меня эту способность несколько дней назад, в тот же день, в который мы подружились. Сейчас мой контроль оставляет желать лучшего, однако по сравнению с первыми попытками контролировать эту силу, нынешний контроль можно назвать достаточно хорошим. По крайней мере, представлять опасность для окружающих я перестала… практически. — Как может быть опасным то, что в твоей природе? То, что естественно, не может вредить! — Вредить носителю – нет, а вот окружающим вполне. Как бы объяснить… О! Точно! Есть же хищные растения? Они приманивают жертв и питаются ими, это в их природе, однако жертвам от этого не легче. То же самое было вполне применимо ко мне и окружающим, вот только я воздействую на восприятие человеком мира и если воздействие продолжительно могу целиком поменять его приоритеты. Например, там где я что-либо покупала распродажи шли недели две… Извините, что несколько сумбурно… Просто попыталась перефразировать Тильду. Она умная! — Поверь, ты тоже довольно сильно отличаешься в положительную сторону от общественного мнения о тебе. Мягко говоря, согласно моим данным до знакомства с тобой, ты являешься избалованной, чрезмерно гордой и несколько глуповатой, однако сейчас я прекрасно вижу, что это лишь преувеличение. — Нет, нет – помотала головой Стелла - Твои данные верны. Для той меня, что прибыла в Магикс, чтобы посетить распродажи несколько дней назад. Просто Тильда на многое открыла мне глаза. Говорю же, она умная. Думаю, Текна, вы найдете общий язык. Ладно, что-то мы заболтались! Кто хочет мороженого? *** В подворотне раздался лязг мусорного контейнера и топот убегающих ног. — Р-р-р! Как же бесит! Опять ничего! Кажется, никто в этом долбанном городе не знает эту рыжую! — Ну-ну, сестра, ты несправедлива. Некоторые любезно нам отвечали. — Тот бред про то, что эта ведьма поехала в Алфею? Ха! Не смеши меня, Дарси! Что она там забыла? — Не знаю. Но! Каждый из тех, кто говорил, верил в свои слова. Или эта рыжая владеет массовым гипнозом и на этом поприще превосходит меня, или она действительно поехала в Алфею. И я искренне надеюсь на второй вариант, потому как в первом случае она в одиночку превосходит нас троих наголову и вполне может сидеть на любом заборе и ржать над нашими потугами. — Ладно, сестры. Похоже, искать эту дрянь бесполезно. Мы снова облажались. — Раз уж мы в Магиксе, может посидим в какой-нибудь кафешке? Меня достали эти темные и вонючие подворотни! А теперь выясняется что мы шатались по ним совершенно зря! — Поддерживаю. – устало вздохнула Айси - Нам совершенно точно не помешает расслабиться. Однако в кафе их в очередной раз поджидала неудача – за одним из столиков сидели, громко вопя о какой-то фигне, проклятые бабочки. И в следующем, и в следующем… Казалось, проклятые феи оккупировали весь город. Уже практически сломленные ведьмы собрались было покинуть город, как вдруг услышали знакомый голос и немедленно спрятались, заняв наблюдательные позиции, ведь принадлежал этот голос принцессе Солярии, а в последнее время встретить ее одну было нетривиальной задачей. Вот и сейчас фея пребывала в обществе еще двух девушек, но, что странно, нигде поблизости не было рыжей проблемы. — Дарси! – шепнула Айси – Влезь к ним в головы и постарайся узнать где рыжая. Если ее нет поблизости – это наш шанс. Возможно что последний. — Не помнишь прошлый раз, сестра? Меня заметили едва я попыталась подобраться к ним! — Рыжей с ними нет. Да и поблизости она не наблюдается, так что лезь. Айси права, возможно это наш последний шанс добыть скипетр. И упускать я его не намерена! Только не в этот раз! — Ладно. Попробую прочитать розоволосую. Пара минут тишины были прерваны шипением Дарси и ее же сползанием по стенке. Айси и Сторми взволнованно переглянулись и поспешили к сестре, чтобы привести ее в сознание. Однако та уже сама очнулась и вытирала кровь, текущую из носа. — Что случилось, сестра? — Ох… Моя голова… Ни за что больше не буду лезть в голову феям с Зенита… У этой бабочки в голове черти не только ноги переломают но и вообще все, что можно сломать. Но у меня радостная новость: Тильда осталась в Алфее. — Кто? — Рыжая. Так ее зовут. Сегодня утром поступила в Алфею вместе с остальными и осталась там. Больше узнать не удалось – меня словно отрезало от нее. — Когда они собираются уходить? — Когда закончатся темы для сплетен, деньги у Стеллы или закончится день. Поскольку первые два пункта нам не грозят совершенно – время у нас есть. Дайте мне передохнуть и я заманю их сюда. — Зачем заманивать? Просто нападем и отберем скипетр. Без рыжей они ничто! — А о том, что мы теперь ученицы Облачной башни и наши действия отразятся на репутации школы, ты не подумала, Сторми? Репутация школы и так далеко не безоблачна, а наш бой, если он будет замечен, испортит ее еще больше, что может выйти нам боком, вплоть до исключения. Несомненно, мы знаем и умеем многое, но отказываться от систематического образования ради лишь возможности получить что-то? Ответом Айси послужило стыдливое молчание. *** — Девочки, кажется, за нами наблюдают. Мой файрвол только что обнаружил несанкционированное подключение. — Наблюдают? А, ты о тех неудачницах-ведьмах в том переулке? Поверь, они безопасны… настолько же, насколько назойливы. Представляешь? Они преследовали меня все время, что я провела в Магиксе! И даже то, что большую часть наших встреч они оканчивали в весьма скверном состоянии их не останавливает… - вздохнула Стелла, - Даже не знаю, тупые они или упорные, но вот забавны они без всякого сомнения! — Ведьмы? — Не реагируй так серьезно, расслабься! Не спугни их, Тильда очень расстроится, если они не выкинут очередную глупость… Конечно, она и так расстроится, узнав что пропустила, но рассказ должен ее примирить с жестокой реальностью. — Но ведьмы никогда не делают ничего хорошего! Их следует избегать! – гневно прошептала Флора — Если бы это было так, то вполне официальное существование Облачной башни было бы невозможным, - педантично заметила Текна, - Хотя в том, что по возможности лучше держаться от них подальше я с тобой соглашусь. Да и ослаблять бдительность, находясь рядом с ними не стоит. — Ну ладно, если так хотите, можете морально настраиваться на драку. Только не трансформируйтесь! Спугнете. — Ладно. Но я это не одобряю. Кстати, что им от тебя нужно? — Скипетр Солярии, я полагаю. Говорю же – они неудачницы. Считать, что, пусть и наследнице, но отдадут настоящий? Это реплика, пусть и весьма успешная. Она предназначена для наработки опыта пользования Скипетром, чтобы настоящий не разорвал меня, когда придет черед мне взойти на престол Солярии. По идее, замена этой подделки на аналогичную не представляет сложности, так же как и отрезание этой от источника магии Солярии. Менее чем через полчаса после обнаружения мной факта кражи эта игрушка перестанет работать, силой пропустив весь свет, заключенный внутри сквозь своего нового хозяина. Если вора и не разорвет на месте, то основательно отравит, так что я совершенно не завидую тому идиоту, который на это решится… а точнее трем совершенно конкретным идиоткам, ухитрившихся притащить в Магикс тролля-загонщика пару дней назад. — И они до сих пор на свободе? – хором удивились девушки — Тролль попался совершенно тупой. Следователи до сих пор не могут понять его показаний. Разборчиво он говорит только: «Еда! Я хотеть еда!», и то, кажется, этому он научился уже в тюрьме… Глядишь, посидит он там годик может что и расскажет… К тому времени или тролль научится человеческому языку, или следователи тролльему. О! Кажется, начинается! К столику, надежно оккупированному троицей фей, целенаправленно двигался молодой человек. Он был довольно хорош собой и не вызывал совершенно никаких подозрений, поэтому фея технологий и фея природы вопросительно поглядели на свою новую знакомую, но та лишь с улыбкой кивнула, словно говоря: «Наслаждайтесь шоу!». — Приветствую вас, прекрасные дамы! Разрешите представиться – Отрен Кватф, к вашим услугам! А как зовут вас, о три прекрасных цветка? За время представления этот Отрен успел поцеловать руку Текне, подарить цветы Флоре и ненавязчиво поставить перед Стеллой пироженку. Стелла чудом не рассмеялась – дарить хиппи мертвые цветы, если вы не сумасшедший – явно не стоит. Впрочем, в здравом рассудке этого парня она усомнилась еще когда он поцеловал руку не ей. От пироженки она бы тоже не отказалась, но, учитывая ее отправителей – это было чревато. Однако, представление обещало стать еще более интересным. *** — Что ты делаешь? – шипела Айси, наблюдая за клоуном, изображающим вора, долженствующим быть вором, изображающим обольстителя – Он же ведет себя как идиот! — Пытаюсь хоть как-то выполнить план! – огрызнулась Дарси – Этот красавчик оказался гомосеком и сейчас практически все мои силы уходят на то, чтобы он не осознал, что флиртует с девушками! — Что же ты, дорогая сестрица, не захватила кого-нибудь другого? Тут же шастают толпы красавчиков нормальной ориентации, большинство из которых просто таки мечтают, чтобы новые ученицы Алфеи обратили на них внимание! — Раз такая умная – сама и захватывай, Сторми! Я не представляю как использовать молнии, а потому всякий раз молчу о твоей меткости! Будь любезна, ответь взаимностью и не лезь в те области магии, в которых ни черта не понимаешь! — Хватит, сестры! Не время ссориться. Признаю, последнее время нам катастрофически не везет, но раз уж в нашей жизни наступила черная полоса, то это не повод расслабляться, а очень даже наоборот! Дарси, следи за своим болванчиком, Сторми, твоя задача не мешать ей, а прикрыть в случае обнаружения! — Интересно, а что все это время делаешь ты? Командуешь? — Слежу за территорией. Случайно обнаружила возможность получать изображение с граней созданного мной льда, когда мы прятались в последний раз – немного обиженно, а под конец и смущенно ответила Айси — Ты хочешь сказать, когда мы упали в те мусорные баки? — Сторми! Ну, я же просила забыть этот случай, как страшный сон! Тем более, благодаря этому, легавые так и не смогли нас обнаружить. — Зато разило от нас за километр… - тихо пробормотала Дарси – Вот черт! Уходим! — В чем дело, Дарси? — Сама посмотри! — … Дело дрянь… Сворачиваемся. Дарси, подчисть следы и заставь свою жертву отвлечь внимание, пока мы будем отходить. Сторми, мы с тобой готовимся к длительному скоростному перелету до Башни с грузом на руках. Средняя ведьма Башни не способна на такой фокус, а потому мы окажемся вне подозрений. *** А феи тем временем развлекались. С парнем явно было что-то не так, но, тем не менее, все его слова и действия, происходящие невпопад, заметно поднимали настроение трем ученицам Алфеи. По началу Текна порывалась расколдовать парня, но удерживаемая Стеллой от данного поступка постепенно вошла во вкус. Тем более, что зрелище действительно было забавным. К тому же, внимание, оказываемое ей представителем противоположного пола, пусть даже такое поведение ему и навязали, оказалось неожиданно приятным, и пусть фея технологий упорно отрицала это в своих мыслях, но факты упрямая вещь, особенно для нее. Флора же все еще несколько дулась на парня за подаренный букет, но попытки жонглирования ложками, каждая из которых приземлялась прямо на темечко неудавшегося жонглера, заставили улыбнуться даже ее. Тем не менее, сложившуюся идиллию нарушил выкрик из толпы, что успела ненавязчиво собраться за соседними столиками и прочих удобных для наблюдения за выкрутасами, как они полагали, очередного беззлобного сумасшедшего: — Шон! Что ты делаешь? Отрен тем временем продолжал поедать салфетки балансируя на голове, отстукивая ногами в воздухе какой-то лишь ему понятный ритм. — Шон! Что происходит? — Вы знаете его? – задала вопрос Текна — Да, конечно, он мой… эм… друг, да, друг, - ответил молодой страж порядка, добравшийся до столика — О! Этот молодой джентельмен только что поспорил со всеми собравшимися, что съест пачку салфеток, стоя на голове. Если выигрывает он – все присутствующие скидываются на годовой безлимитный абонемент в это заведение, если выигрываем мы, этот достойный человек согласился оплатить счет каждого из присутствующих. — Кстати, представился он иначе – тихо добавила Флора — Предположительно все происходящее – действие проклятья — Что? Кто посмел проклинать жителей столицы? — Полагаю те же личности, что впустили в город тролля на днях. Видите ли, необычные случаи, подобные сегодняшнему, происходят с самого моего приезда в Магикс. Вероятно у злоумышленников есть интерес либо ко мне, либо к моему имуществу, а ваш друг стал случайной жертвой. Я, в принципе, подготовилась к снятию сглаза, так что, как только ваш… друг выиграет спор – демонстрация оставшихся десяти салфеток – я его расколдую. — Спасибо Вам за… За что хотел поблагодарить девушек полицейский, так и осталось тайной, потому что Отрен… или все-таки Шон? Внезапно подскочил на ноги и неразборчиво что-то промычав, умчался в неизвестном направлении. На тарелке осталась сиротливо лежать последняя салфетка. — Превращаемся! Секундное мерцание и вот девушки вместо повседневных нарядов облачены в сверкающие костюмы своей альтернативной формы. Впрочем, костюмом можно было бы назвать лишь комбинезон Текны, в то время как Флора оказалась облачена в платье, слегка напоминающее бутон цветка. Принцесса же Солярии осталась верна себе и ее коротенькие шорты и узкий топик прикрывали лишь самое сокровенное, беззастенчиво демонстрируя окружающим все остальное. — Мы догоним его и расколдуем, а у Вас похоже сейчас другие проблемы – уже взлетая крикнула фея Солнца и Луны – Текна, ты можешь отследить нашего беглеца? — Город полон камер, но потребуется время чтобы к ним подключиться и сформировать алгоритм поиска — Флора? — Прости, но в городе почти нет диких растений, тут я почти бессильна — Значит действуем так: Я отслеживаю его примерное местоположение, сейчас он где-то на юго-востоке от нас, это позволит тебе, Текна, эффективнее искать нашего беглеца. Флора, сможешь его задержать без увечий? — Корни и лианы мне в этом помогут — Значит, задержишь его до того момента, как подоспею я, и сниму ту дрянь, что на него навесили, прежде чем сбежать. Возражения имеются? — Дополнение. Держите. — Что это? — Гарнитуры. Если будем на связи – проще координировать действия. — Спасибо! *** — Мда… кажется это будет сложнее, чем я думала. — … — … Феи молча смотрели на прыгающего прямо под ними пострадавшего, что хлопал руками и кричал «Моль! Моль!» с совершенно блаженным выражением лица. — Мне кажется, на этот раз ведьмы зашли слишком далеко. – произнесла Стелла и, дождавшись молчаливых кивков, спросила – Сможете устранить последствия проклятия? Мой свет разрушит проклятие и слегка улучшит состояние, но на более глубокое лечение я пока неспособна. — Я могу попробовать заняться его разумом, однако если сбоев достаточно много, я пас. В этом случае лучшим решением будет позвать профессионала. — Я верну его тело в гармонию с природой. Дома я обучалась на целителя. — Тогда за работу. Флора, для начала свяжи все-таки пациента, а то мне не нравится блеск его глаз при взгляде на наши крылья. Текна, свою задачу ты определила сама. Действуем! Одно дуновение феи природы и парня обхватывают лианы, надежно лишая движения. Сразу за этим фея технологий кладет свои руки на виски Шона, отчего тот проваливается в забытье, а Стелла и Флора поочередно на несколько секунд прикладывают руки к его груди, отчего пострадавший сначала засветился, а затем улыбнулся во сне, умиротворенно расслабившись на руках Текны. — Кажется все. — Большего мы вряд ли сможем достичь. Теперь ему нужен покой и наблюдение у врачей. — Девочки… Кажется у нас возникла дилемма! — М-м? — Куда его девать? В смысле, в больницу или в полицейский участок. Ведь его, хи-хи, «друг» полицейский и так ему сообщат куда быстрее. — Кажется, ничего серьезного, требующего госпитализации, не осталось. Организм полностью здоров. — У меня тоже чисто. Хотя провериться ему все же не помешает. Но до больницы на своих двоих он дойти способен совершенно точно. — Значит в участок. Благо один из них недалеко. *** — Эта девка меня бесит! — Это не повод рвать подушку, Сторми. – отстраненно произнесла Айси — Бесит-бесит-бесит-бесит! – с остервенением продолжила та свое занятие — Нам просто не везет… — А ты вообще помолчи, Дарси! Как думаешь, по чьей вине нас раскрыли?! — Меня больше волнует почему совершенно точно зная, чьих это рук дело, наша солнечная блондинка не сдала нас копам. Не в первый раз, между прочим. И если раньше можно было списать это на рыжую, то сейчас нас не заложила она сама. Кстати, о рыжей. Ты проверила старшие курсы, Дарси? — Еще нет. Но вряд ли она найдется. — Это не повод отлынивать от порученной тебе работы! — Ха! Так этой лентяйке и надо! — Кто бы говорил! – хором ответили Айси и Дарси — Пф! Зануды.