Решение

Войдя в дом Граймсов, Кэрол встретилась взглядом с перепуганным Карлом, который бросился ей навстречу, словно все и в самом деле было хуже некуда. А вдруг за время отсутствия Рика Лори стало хуже? Правда, до сих пор неизвестно, что с ней вообще такое. Ведь ее муж так ничего толком и не объяснил. - Мама заболела? - доверчиво спросил Карл у лишь виновато пожавшей плечами Кэрол. - Я не знаю, милый. Сейчас у нее и спросим, ладно? - Она не отвечает, - быстро заморгал мальчик. - Она лежит на кровати, смотрит в стену и не разговаривает. Даже со мной! - Может быть, ты поймешь, - вздохнул закрывший за ними дверь Рик и кивнул на спальню, где находилась Лори. Еще раз оглянувшись на отца и сына, которые смотрели на нее, словно она сейчас волшебным образом решит их проблему, Кэрол прошла в комнату и задержала дыхание при виде отрешенного выражения лица Лори. Которая, в самом деле, лежала, уставившись в одну точку блестящими глазами: бледная, осунувшаяся, с синяками под глазами. - Лори, - осторожно заговорила Кэрол, боясь, что если она скажет сейчас что-то слишком громко, быстро или резко, то испугает подругу, находящуюся явно не в стабильном состоянии. - Лори, что случилось? - Ни… ничего, - прошептала та пересохшими губами, переводя на нее рассеянный взгляд и непонятно, узнавая ли вообще. Хотя, наверное, узнала, если решила ответить. Ведь мужу и сыну, по их словам, Лори не отвечала. Кэрол налила в стоящий на прикроватной тумбочке стакан воду и присела на край постели, помогая безучастной подруге напиться. Смахнула с ее холодного лба прядь волос, коснулась запястья, хмурясь и пытаясь подсчитать слабый пульс. А Лори только криво улыбнулась, отодвигая руку. - Не нужно. Со мной все в порядке. Я просто хочу побыть одна. До завтра. Скажи… скажи ему – я не хочу никого видеть. Пусть ночует с Карлом. Или в гостиной. Пожалуйста, - прошелестела Лори измученным голосом. - А что мне сказать Карлу? - поинтересовалась Кэрол. Да, она чувствовала себя виноватой, задавая этот вопрос вздрогнувшей подруге, но ведь, что бы ни случилось, мальчик ни в чем не виноват: он боится, переживает и хочет видеть маму здоровой и счастливой. На секунду в голове мелькнула мысль о том, почему именно Лори не хочет видеть мужа. Но представить, что Рик, даже если он вдруг узнал о ее связи с Шейном, верней, удостоверился в ней, сделал что-то жене, было сложно. Да и не похоже по нему, что он ее как-то обидел. Наверное, не похоже. Ведь Кэрол, как никто другой, понимала, что порой самые явные вещи посторонним незаметны. - Пусть приходит. Я поцелую его на ночь. Кэрол, я… я… - Лори зажмурилась, кусая губы и не решаясь продолжить. - Лори, что-то с ребенком? - выдохнула Кэрол то, что казалось в данный момент самым логичным предположением. - Да. То есть, нет. Его нет. - Не понимаю. То есть тесты соврали? Ты не беременна? И потому расстроилась? - Нет. Я не беременна. Больше не беременна. - У тебя… О Боже, Лори, мне так жаль! - Нет, я сама, - правильно поняла ее Лори, нахмурившись и не сводя взгляда с потолка, словно там было что-то интересное. - Понимаешь, я ходила в больницу. И доктор сказал мне срок. Слишком большой, Кэрол, понимаешь? Слишком большой, чтобы это был ребенок Рика. Это не его. Это Шейна. И я… Я так много думала. Так много. А потом решила. Я все решила сама. Не могла же я решать с ними, Кэрол! С Шейном или с Риком. Не могла! И я договорилась с доктором. И пошла с больницу. Утром. Все прошло хорошо. Хорошо, Кэрол. - Ты… - вдруг раздался севший голос от двери, и Кэрол оглянулась, охая при виде стоявших на проходе Шейна и Рика, точно услышавших все, что ни одному из них слышать не стоило. Во всяком случае – не сейчас, когда Лори так плохо. Во всяком случае, не обоим – может быть, когда-нибудь она смогла бы рассказать это все кому-то одному из них. И оставалось только радоваться, что Карла тут не было. Только его не хватало. - Ты убила… убила нашего ребенка? - запустил пальцы в отросшие волосы Шейн, мотая головой и, кажется, пытаясь то ли проснуться, то ли забыть о том, что невольно услышал. - Тебе нужно уйти, - тихо проговорил опустивший в пол взгляд Рик, и Кэрол даже не сразу поняла, что он говорит это не ей и не Лори. - Подожди. Лори, я не понимаю! Я услышал от Глена, что тебе пло… - Тебе нужно уйти, - повторил Рик так же тихо, вот только что-то в его голосе заставило Шейна покоситься на него и, бросив еще один взгляд на роняющую слезы Лори, явно не ожидавшую подобного разоблачения, выйти. Кэрол взяла подругу за руку, понимая, что ничем в такой ситуации, кроме молчаливой поддержки, помочь не может. А Рик вышел вслед за Шейном. И хотелось верить, что они там сейчас друг друга не поубивают. Могут ведь. Или нет? Кэрол не знала. Не знала и не понимала, меряя все по себе и по Эду, а потому предполагая худшее. Они с Лори обе задержали дыхание, прислушиваясь к звуку шагов, чьему-то голосу, хлопнувшей двери и прозвучавшему следом тихому разговору Рика с Карлом. Обошлось. Сейчас обошлось. А значит, и дальше все будет хорошо. Эмоции улягутся, все успокоятся и как-то решат свои проблемы. И, наверное, даже все к лучшему. Ведь рано или поздно Лори бы пришлось все рассказать, так почему бы не сейчас? Вот только, кажется, она жалеет не столько и не только о том, что правда вышла наружу, сколько о том, что сделала аборт. Жалеет, даже если никогда не признается в этом вслух. Жалеет, хоть ничего уже не поделать. Не исправить. - Я сказал Карлу, что ты уснула. Сам его уложу. Лягу в его комнате, - появился в дверях по-прежнему прячущий глаза Рик и, даже не дожидаясь ответа от жены, бросил, выходя: - Спасибо, Кэрол. - Тебе что-то нужно? - после минутной паузы спросила Кэрол у закрывшей глаза подруги, искренне желая помочь, но так и не зная, чем можно помочь в данной ситуации. - Нет. Нет, Кэрол. Ты иди домой. Тебе пора, наверное. София… - слабым голосом ответила та. - Ладно. Если что вдруг… Эд уехал на вылазку, я так поняла, что на несколько дней. Если что, ты приходи. В любое время. Даже ночью. Хорошо? Лори кивнула, а Кэрол облегченно вздохнула, зная, что не предложить свое гостеприимство на случай, если в семье подруги все-таки случится что-то нехорошее, она не могла. Коснувшись ее лба поцелуем, Кэрол поправила одеяло, налила в стакан еще воды, пододвинула ближе успокоительное и подошла к двери, замирая при звуках голоса за спиной. - Кэрол. Как ты думаешь… Как ты думаешь, он простит меня? - Рик? - нерешительно уточнила Кэрол, действительно не зная, кого подруга имеет в виду, оглядываясь и видя кивок. - Да. Да, Лори. Конечно, простит. Он любит тебя. Но ему понадобится время, понимаешь? - Понимаю, - едва заметно улыбнулась она, снова закрывая глаза. - Поспи… Не найдя в гостиной ни Рика, ни Карла, Кэрол покинула дом, не прощаясь. Вернувшись к себе, она застала играющих в карты Глена с Софией, накормила их ужином и весь оставшийся вечер ловко уходила от вопросов любопытного паренька, заметившего по ее выражению лица, что что-то случилось. Он ушел от них совсем поздно, зевая и многословно благодаря за отлично проведенное время, напомнившее ему его собственный дом. Сообразив вдруг, что она совсем ничего не знает о семье Глена и о том, как для него все началось этим летом, а также о том, кого он потерял, Кэрол сжала его плечо на прощание и грустно улыбнулась, понимая, что пригласить его приходить почаще она не может. Хочет, но не может. А ведь могла бы… Если бы Эд вдруг не вернулся с этой вылазки. *** На следующий день, по словам Карла, Лори стало лучше, она встала с постели и приготовила завтрак. Просила передать, что к понедельнику явится в школу. Кэрол облегченно кивнула, радуясь и тому, что подруга нашла в себе силы продолжать жить хотя бы ради ребенка, и тому, что после выходных она вернется к работе. И пусть Лори брала на себя не так много уроков, ее помощь им с Бет была очень нужна, и особенно заметно это оказалось, когда она заболела. На субботу Дейл пригласил всю их бывшую группу и семью Гринов праздновать его день рождения, хотя, как понимали многие, цель он преследовал несколько иную. Но отказать старику ни у кого, ну, может быть, разве что кроме Дэрила, который, наверное, даже слушать его не стал, не получилось. Пользуясь отсутствием Эда, Кэрол пришла пораньше, чтобы вместе с Джеки и Патрицией приготовить праздничный ужин. Позже к ним присоединилась и устало закатывающая глаза при одной только мысли о предстоящих проповедях Андреа, которая, впрочем, не готовила, а только таскала вкусные кусочки с тарелок, лишь отмахиваясь от Мэгги, предположившей со смешком, что она беременна. Нет, эта подруга Кэрол точно на подобном не проколется, если сама того не захочет. На праздник не явились только Диксоны и отсутствующий в городе Эд. Даже Лори нашла в себе силы прийти, усевшись в самом темном углу и даже не обращая внимания на остальных. Кэрол подсела к ней, но подруга помотала головой, обещая, что она присмотрит за Карлом и Софией, и предлагая ей хорошенько повеселиться. Кэрол, поколебавшись, воспользовалась предложением. Когда она еще сможет так свободно общаться с окружающими, пить разбавленное водой вино, громко смеяться, шутить и чувствовать себя среди чужих людей гораздо лучше, чем дома с Эдом? В разгар ужина входная дверь приоткрылась, впуская нерешительно вошедшего Дэрила, мрачно покосившегося на остальных, большинство из которых даже не заметили его намеренно бесшумного вторжения. А Кэрол, глядя на его почти чистую одежду и смешно прилизанные волосы, не смогла сдержать широкую улыбку. Которая стала еще шире, когда Дэрил нашел ее взглядом и коротко кивнул. Даже сам что-то вроде улыбки изобразить попытался. Или ей показалось? А вот что точно не показалось – так это внимательный взгляд Андреа, отвлекшейся от разговора с Шейном, который, правда, был очень странным. Местный шериф сидел, молча поглощая еду, а Андреа что-то ему рассказывала без умолку. И, кажется, не зря он не слушал, ничего важного она и не говорила, просто пытаясь найти повод не разговаривать с Дейлом, который, судя по бросаемым фразам, уже подходил к тому, зачем они все здесь собрались. На несколько минут он отвлекся на Дэрила, благодаря его за визит, суетливо усаживая за стол, кивая Кэрол, предложившей принести для него тарелку и стакан из кухни, но вскоре откашлялся, привлекая всеобщее внимание. Разговор предсказуемо зашел о Рэндале, о том, что, судя по слухам, мальчика могут казнить, о том, что никто не собирается его принимать и пытаться перевоспитывать, о том, что так нельзя, о том, что они должны что-то предпринять, заявить о своем мнении, о том, что они категорически не согласны с подобным отношением к людям, о том, что даже в этом мире самое главное – помнить, что все они люди, самое главное – оставаться людьми… А все лишь слушали, пряча глаза и не скрывая напряжения. - Что конкретно ты предлагаешь? Что мы можем предпринять? И какая гарантия, что, в корне изменив ситуацию, мы не пожалеем? Дейл, я согласна с тобой. Я согласна. Я с Филипом много говорила на эту тему, и он уверял, что никакой казни делать не хочет. Но и принять его мы не можем. Ты слышал Дэрила, этот… Рэндал… - Этот мальчик. Он почти ребенок. И я слышал Дэрила. Рэндал сам ничего не делал. Да, он не остановил других. Но чем сейчас занимаемся все мы? Тем же самым. Просто сидим тут в тепле и уюте, с едой, вином, без страха, что за окнами крадутся ходячие, и позволяем вышвырнуть раненого, истерзанного нами же, голодного и перепуганного паренька за ворота города? Он не проживет там и дня! Это – тоже казнь. Что скажете? Хершел? Глен, мальчик мой? Рик? Дэрил? Кэрол? - Дейл взглянул на Шейна, который криво усмехался, видимо, уже наедине обозначив ему свою вполне однозначную позицию, которую он не скрывал и от остальных: Рэндал представляет собой опасность, а от опасности нужно избавляться. - Мы не можем решать, Дейл, - мотнула головой Кэрол. - Мы не можем! Пусть решает кто-то, не нужно на нас это все… мы не решим! Она вздохнула и, набросив на плечи куртку, вышла из дома на улицу, освежиться, слыша за спиной начавшийся спор, в котором все убеждали Дейла примерно в том же: они не будут ничего решать. Хорошо, что Бет несколько минут назад ушла с детьми в другую комнату посмотреть там книги. Им все это слышать не нужно. Кэрол и сама все это слышать не хотела. Ни слышать, ни видеть, ни решать. Только не она. Не та, которая и со своей-то жизнью не способна справиться, должна решать чужую судьбу. - Тебя тоже достал? - послышался за спиной голос Дэрила и щелчок зажигалки. - Просто воздухом подышать захотелось, - покосилась на него Кэрол и после небольшого колебания добавила: - Я рада, что ты пришел. Ты ведь часть нашей группы, пусть мы уже не маленькая группа в лесу, а целый город. - Хотел бы я сказать о своем приходе то же самое, - хмыкнул он, затягиваясь и отводя взгляд в сторону. - Ты это… - Что? Дэрил? - Ну, это… извини, в общем. Наговорил лишнего, - выдохнул он, и было ясно, как непросто ему это далось. Робкий взгляд исподлобья, сжатый кулак, нервно поднесенная ко рту сигарета, слишком глубокая затяжка. Он ждал ответа, вот только, казалось, совсем не верил в то, что Кэрол не обижается. Несмотря на то, что свою обиду, которой почти и не было, она никак не проявляла. Ведь это он избегал ее в последние дни. - Все хорошо. Все в порядке. Я понимаю. - Что ты понимаешь? - слишком резко переспросил Дэрил, вскидывая на нее недоверчивый взгляд. - Ты был не в лучшем настроении, я попалась под горячую руку, не о том заговорила, - перечислила Кэрол, с удивлением видя, что его плечи расслабленно опускаются, вот только во взгляде мелькает что-то странное. Или ей просто кажется в полумраке? - Ну да, - пробормотал он. - Я все понимаю. Такое у всех бывает. Может быть, я тоже когда-то возьму и накричу на тебя, - улыбнулась Кэрол, слыша смешок Дэрила и радуясь, что ей удалось разрядить обстановку. - И надеюсь тогда на ответную снисходительность. В конце концов, бывает разное. Друзья должны это понимать. Она осеклась, понимая, что снова, и уже вслух, назвала явно не пропустившего эти слова мимо ушей Дэрила своим другом, и уже приготовилась услышать очередную речь о том, что такая, как она – ему уж точно не друг и никогда не будет. Но он молчал, продолжая курить, глядя куда-то вдаль и о чем-то размышляя. Его голос после долгой паузы показался слишком глухим. - Фиг его. У меня никогда не было друзей. - У меня тоже не очень много, - призналась Кэрол, только удивленно покосившись на Дэрила и не понимая, как это – совсем никогда не иметь друзей. - У нас есть шанс это исправить. - Кэрол, вот ты где! Чересчур громкий голос Андреа заставил Кэрол, которая вглядываясь в лицо слегка кивнувшего ей и тоже смотрящего на нее Дэрила, испуганно вздрогнуть. - Прошу прощения, если прервала, - приподняла бровь увлекшаяся сегодня вином подруга. - Ничего страшного, я все равно уже надышалась воздухом и даже замерзла. Идем, - подхватила ее под руку Кэрол, уводя в дом и оглядываясь на медленно бредущего уже по улице, не собирающегося продолжать вечер тут, Дэрила. - Что-то случилось? - Нет, ничего, София просто спросила, где ты, а я вызвалась поискать. Да, кстати, ты не в курсе, что это Шейн такой странный? Я с ним не то что бы хорошо знакома и часто раньше общалась, но он сегодня совсем уж в воду опущенный. - Не знаю. Мало ли что… Может, голова болит, - постаралась как можно беззаботней ответить она, радуясь, что подруга не стала акцентировать свое внимание на ее общении с Дэрилом, и обнимая выбежавшую им навстречу дочку. Вот только радовалась Кэрол рановато. Уже на следующий день, когда она сидела в гостиной с пришедшей на чай Лори, Андреа внеслась в дом, словно ураган, заполняя комнату ароматом духов, яркой одеждой, светлыми кудрями, широкими улыбками и хитрым блеском глаз. - Кэрол! Я пришла выслушать, что происходит между тобой и Дэрилом Диксоном! - Что происходит между тобой и Дэрилом Диксоном? - впервые за эти дни проявила какие-то эмоции Лори, округляя глаза. И, судя по тому, каким взглядом обменялись обычно не очень хорошо общающиеся между собой подруги, уставившись следом на поежившуюся Кэрол, отшутиться у нее вряд ли получится.