Последний приют

      Когда стало ясно, что ожидание развязки с аварийным режимом тюрьмы затягивается, Стив уселся за стол и достал сигарету. Вторую протянул Фее.        — Может, последняя на этом свете, — он усмехнулся. Вера в «тот свет» была его личной блажью из жизни смертных. Разные религии древности, бережно сохраняемые человеческими культами, рассказывали про разные последствия проступков и грехов. Будешь вести себя вот так, значит, попадешь вон туда. Стив даже какое-то время изучал вопрос, почитывая пособия по теологии смертных. Глупость, конечно, но сейчас вдруг она приобрела новый смысл. Может быть там, на чудесном ином пласту бытия, есть перрон ожидания? Тогда Стив мог бы подождать Крошку.       Понимая, что наркотик проник слишком глубоко в истощенное голодом сознание, мужчина решил поговорить. Отвлечься от мыслей о скорой гибели, а заодно потешить себя лишний раз надеждой на спасение.        — Через три часа после включения аварийка начнет открывать отсеки. За это время персонал должен принять решение по дальнейшей стратегии защиты, а если ничего не сделать, «Приют» отправит сигнал с запросом на помощь в столицу и откроет все заглушки, кроме перешейка к тюремным блокам.        — Зачем ты говоришь это? — нахмурился Фея. После своего предположения о синеглазке он заметно сник. Знает, что ему достанется больше других за то, что он уложил девочку первым?        — Чтобы деактивировать режим, нужна команда старшего надсмотрщика, у местной системы защиты неплохой брандмауэр, так что взломать его без специальной подготовки не получится. Кто бы ни запер меня здесь, через полтора часа он столкнется с необходимостью открытого противостояния.        — Думаешь, здесь заперли тебя?        — Разве нет? — Стив искренне удивился.        — Ты, конечно, очень обаятельный товарищ, но, боюсь, дело в том, что мы с тобой решили рассказать о Корвине, — отозвался Фея.       Надсмотрщик молча кивнул. Да, именно это пришло ему в голову первым делом. Просто с тех пор, как их заперли, прошла будто целая жизнь.        — Мы голодные, Стив, не забывай. Когда дверь откроется, нужно действовать сообща, иначе нам обоим крышка. Не вздумай лететь к своему Крошке — мертвый ты не поможешь ему.       Мальчишка все-таки умеет читать мысли, будь он неладен!

***

      Дверь действительно открылась спустя три часа после включения вентиляции. По крайней мере, они успели восстановить баланс кислорода в крови. Голод подстегивал, но Стив и Фея долго изучали слабо освещенный коридор, прежде чем решились выйти.       Они двигались медленно, останавливаясь на поворотах, прислушиваясь к каждому шороху. В конце концов, им удалось добраться до административной части здания. Здесь было отчетливо слышно шум боя.       Плохо, когда ты не знаешь, на чьей стороне.       Стив провел их к подсобному помещению, которое граничило с центром наблюдения. По дороге они видели два трупа: молодые надсмотрщики с разломанной грудной клеткой. Рядом с телами валялись смятые и, кажется, даже пожеванные сердца.        — Похоже на твоих синеглазок? — Стив обернулся к Фее. Тот безразлично пожал плечами. Вырвать сердце мог любой достаточно сильный вампир. Синтетик или нет — не важно.       В подсобке они припали к стене, стараясь услышать хоть какую-то информацию, по которой можно было бы решить, что делать дальше. Тупиковый коридор мешал пробраться сюда прямиком из центра, но архитектура здания была выполнена таким образом, что мониторы и основная коммуникация располагались в самой сердцевине административного комплекса. Маленькое и очень слабое преимущество для двух беглецов.        — Ты что-нибудь слышишь? — Стив мог разобрать только громкие звуки выстрелов, но откуда они доносятся, сказать было слишком сложно.        — Слышу магическую пневматику, что еще-то, — огрызнулся Фея. Ему было не по душе, что Стив то и дело консультируется с ним. Тоже мне надсмотрщик, не может разобраться, кто напал на его драгоценный «Приют»! — Ну, что, полезем?        — Лучше всего сначала воспользоваться запасами.       Стив прошел к углу подсобки и, надавив на одну из пластин настенного покрытия, извлек пару свертков в вакуумной упаковке. Внутри были примитивные радио-рации с возможностью парной настройки, железистый концентрат — убогий аналог консервов для вампиров — и средства первой помощи.        — А ты не совсем бесполезен, — усмехнулся Фея, жадно пережевывая отвратительный на вкус порошок.        — Спасибо за комплимент, — Стив с трудом настроил радио, пользуясь воспоминаниями своего военного прошлого. Тогда он был совершенно другим человеком. Черт возьми, пару недель назад он все еще был тем другим человеком! И что теперь? Бежать с бинтом наперевес для спасения сероволосого паренька?        — Предлагаю выглянуть в док, шеф, — перекусив, предложил оживившийся Фея. — Посмотрим, нет ли там красивого крестовидного кораблика?