Последний приют

      Добраться до дока без проблем не вышло. По пути они наткнулись на небольшой отряд надсмотрщиков. Заметив пару вампиров, те направили стволы простенького оружия на Фею со Стивом, и ошалевшим от длительной изоляции, лишенным каких-либо сведений беглецам пришлось бы не сладко, если бы в этот самый момент кто-то «по ту сторону баррикад» не решил использовать банальную ракетницу. Отряд надсмотрщиков вместе с ближайшими стенами растерло в порошок. Фея схватил мужчину за руку и потащил за собой в противоположном направлении.       Тела теперь встречались чаще. Чем ближе они были к выходу из комплекса, тем больше мертвого персонала им попадалось.        — Это ведь мои люди, — прошептал Стив, склонившись над знакомым врачом, чье тело валялось частями по всему коридору. В данный момент надсмотрщика интересовала относительно целая голова. — Какое-то безумие.        — Если вы правы, и сигнал отправлен, нам нужно продержаться несколько часов, — отозвался Фея. Он уже достал себе полный комплект оружия и даже нашел флягу с кровью. Его настроение, судя по всему, заметно улучшилось.       В доке стояло сразу два «крестовика». Мальчишка зло сплюнул и тут же пошел назад. Стив задержался. Корабли не были похожи на военные. Должно быть, Империя лишила синтетиков права держать военный флот. Или, другая версия, они просто собирались для атаки в большой спешке, не стали подтягивать истребители с периферийных секторов.        — Шеф, пошли назад, я хочу поразвлечься перед смертью, — глаза Фея сверкали от предвкушения и сытости. Он, казалось, готов был свернуть горы.        — Лучше всего дождаться, когда конфликт стихнет, — возразил Стив, — у нас недостаточно ресурсов, кроме того, скорее всего нас хотят убить обе стороны.        — Я знаю парочку ребят, которые могут стать неплохой третьей стороной, шеф, и, судя по трупам и относительной тишине, блокировочный шлюз между тюрьмой и вашим уютным домиком никто не открывал, — Фея хитро прищурился. — Что, если мы добавим немного оживления этой унылой войнушке?       Стив улыбнулся в ответ. Отличный ход. Два корабля — это расчет на расправу над персоналом «Приюта». Скорее всего, мстители-смертники. Отчаявшийся старший бедной синеглазки и его ближайшие кровные родственники. Против заключенных они не выстоят.        — За мной, быстро, — бывший майор почувствовал прилив адреналина. Как раньше, когда нужно было выполнять интересные, стоящие задания. Кто бы мог подумать, что любовь к авантюрам все еще сидит внутри него.       Вместо того чтобы бежать к заключенным через блок администрации, Стив повел их в обход. Аварийный люк, на случай изоляции дополнительного корпуса. «Приют» был не просто тюрьмой, он был сокровищницей Империи. Оберегать заключенных здесь требовалось ничуть не меньше, чем держать их в изоляции. Пара орбитальных ударов, и вытаскивать золотую молодежь придется снаружи.        — Здесь красиво, — сообщил вдруг Фея. Стив не видел в унылом урбанистическом пейзаже пустынной планетки ничего примечательного. Для заключенного оказаться «снаружи» впервые за сотню с лишним лет было настоящим приключением.        — В столице красиво, а тут…       Они добрались до шлюза.       Как хорошо, что самое ценное в Империи — кровь. Как прекрасно, что механические задвижки давно уступили место сложным биометрическим замкам. Подделать можно все, что угодно, кроме крови. Вся система безопасности «Приюта» была настроена на Стива. На краткий миг он почувствовал себя очень значимым.       Ладонь погрузилась в вязкую массу считывающего устройства. Несколько секунд Стив и Фея боялись пошевелиться. В конце концов, за то время, что они были в изоляции, могло произойти что угодно.       Щелчок.       К счастью, снять полномочия со старшего надсмотрщика могло только руководство тюрьмы в столице. Добиться такого за неполные сутки — или сколько там прошло времени? — нереально.       Коридор был освещен тем же тусклым светом, что и остальные помещения «Приюта». Они добрались до внутренней двери и вместе навалились на дополнительную внутреннюю заглушку.       Вот он, знакомый просторный общий зал.       Столы свалены в угол, заключенные прилипли к противоположной стене, где можно рассмотреть через узкие шлюзы происходящее в коридоре административного корпуса. Беглецов заметили не сразу.        — Ну, что, народ, повеселимся? — решил привлечь внимание Фея.       Они окружили спасителей плотным кругом, задавая бесчисленный ворох однообразных вопросов. Что происходит? Кто атакует «Приют»?        — К нам пришли синячки, — улыбнулся своей прежней улыбкой мальчик. — Есть идея повеселиться и выбить из них дурь. Кто со мной — ждите снаружи! — он широким жестом указал на открытый шлюз.       Вперед вышел Оспа. На его безобразном лице перемешались страх и отчаянная попытка продемонстрировать уверенность.        — Снова лизал задницу, шлюшка?       Стив не успел понять, что произошло — слишком быстро на сей раз действовал мальчик. Лидер бритоголовых свалился на пол со свернутой шеей. В руках у Феи было что-то красное… Кажется, это самое «что-то» даже успело по инерции сжаться в последний раз, но, возможно, Стив просто был впечатлен чужой скоростью.        — Кто-нибудь еще хочет выяснять отношения? — король бросил сердце в сторону, и толпа попятилась в ужасе. — Я не против, пока есть возможность списать происходящее на несчастный случай во время осады. Желающие?       Толпа молчала.        — Значит, ноги в руки и на выход, есть неплохая возможность размяться, — он снова указал на открытый шлюз.       Когда общий зал опустел, мальчик обернулся к Стиву:        — Найди своего мышонка, шеф. Мы справимся и без тебя. Все равно ты ни о чем больше не сможешь думать, — Фея ехидно улыбнулся и побежал за остальными к выходу.       Стив бросился к третьему блоку. Крошки внутри не оказалось. Испытывая жутковатую смесь облегчения и страха, он поднялся на пятый этаж.       Так и есть.       Его мышонок лежал в углу абсолютно голый. Запекшаяся кровь красноречиво рассказывала о том, что с ним сделали за то время, пока Стив с Феей рассчитывали на тихую смерть. Лучше бы тогда действительно умереть.        — Крошка, — прошептал Стив, опускаясь на колени рядом с измученным парнишкой. Судя по всему, тот был без сознания. Мужчина стащил с койки покрывало, аккуратно накрыл тело и только после этого сел ближе, заботливо прижав Крошку к себе.        — Не надо, — вырвалось из губ заключенного, когда тот начал приходить в себя.        — Не бойся, Крошка, это я, — мужчина изо всех сил старался не расплакаться. Парню сейчас совершенно не нужны лишние страдания. Особенно такому чуткому.       Мерзавцы! Хорошо, что Фея уже расправился с Оспой.        — Вы, — парень улыбнулся. — Вы сказали, что присмотрите за мной.       Нет! Нет-нет-нет, только не разочарование. Он обещал, что присмотрит, и вот, что получилось. Больше Крошка не поверит ему никогда в жизни. После того, как сразу за обещанием его передали в лапы Оспе и его приближенным. Черт, хоть бы это был только Оспа. Один.        — Я знал, что вы придете, — продолжил Крошка, не обращая внимания на то, как изменилось выражение лица Стива. — Спасибо.       Надсмотрщик потерял дар речи. Он не мог представить себе, как в голове Крошки сложилась такая картинка, но было совершенно ясно, что с точки зрения заключенного Стив выполнил обещание.       Наверное, кто-то на небе все-таки следит за ними. Не так уж не правы эти бедняги смертные.