Щит Беллоны

На счастье Макса следователь Горохов, занимавшийся делом пропавших детей Кононенко и смертью Иры, в убойном отделе ещё трудился. Правда, в данный момент он пребывал в отпуске за границей, но вернуться должен был уже послезавтра, так что коллеги пообещали дать ему телефон Макса и передать пожелание связаться с ним срочно и немедленно. А потом… Потом Макс схватился за голову. Кажется, составляя запрос, он совершил роковую ошибку – неправильно указал время исчезновения. Вот что значит заниматься важным делом с хронического недосыпу. Трое детей исчезли не пять, а десять лет назад, следовательно, похищение Иры и Димы либо не могло иметь к ним никакого отношения, либо говорило о том, что злодеи сменили тип жертв… Точнее, расширили его и начали похищать ещё и подростков. Крепко выматерив себя за допущенную ошибку, Макс составил два новых запроса – один – касательно десятилетней пропажи ребёнка, второй – по поводу подростков, чьи трупы могли быть обнаружены с ампутированными конечностями. Заодно он позвонил и в родной архив на предмет похожих дел, а потом связался с подполковником Мартыновым, попросив посмотреть, не было ли в период, связанный с исчезновениями детей, исчезновений ещё и подростков – так же из благополучных семей. Макс сделал вывод, что дети маргиналов или уличные беспризорники злодеям не подходят категорически сразу по нескольким причинам. Во-первых, они крайне недоверчивы ко всем без исключения. Жизнь с родителями-алкашами или пребывание на улице вырабатывает стойкую уверенность в том, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а доброта посторонних легко может выйти боком. Во-вторых, такие дети, особенно уличные, обладают гораздо большей сопротивляемостью ко всякого рода промывке мозгов. Да, для того, чтобы выжить, они могут сыграть что угодно, но при малейшей возможности и ослаблении контроля сразу же удерут. В-третьих, как это ни печально, о девственности при такой жизни частенько и говорить не приходится, плюс букет нехороших привычек, из которых курение – самая безобидная. В-четвёртых – домашние дети из хороших семей куда более воспитанны и послушны, да и за здоровьем их родители следят. А Ира? - тут же всплыл в сознании вопрос. – Ведь в деле говорилось о её проблемах с сердцем? То есть, в данном случае похищение всё-таки было спонтанным? Или… Или преступники начали осваивать нечто новое? Но что? Зачем понадобилось ампутировать девочке ноги? Чтобы не убежала? В наказание за неудавшийся побег? Чушь… Судя по следам на руках и шее, она никуда бы не делась и так. Или это кто-то из злодеев просто решил поиграть? Вряд ли… Их интересы по большей части лежат в области другого пола… Или Ира – это единственное исключение – поиграли… попробовали… не понравилось, к тому же игрушка умерла, и они решили вернуться к прежнему способу – дальше-то, в Городе, были только одни мальчики… Стоп. Если считать Иру и Диму – то это шестеро пропавших. Шесть, а не четыре. И Иру с Димой похитили немного не так, как обычно действовали злодеи. И город другой. А что, если… С момента первых похищений прошло уже десять лет. То есть, кому-то из первых похищенных исполнилось лет по семнадцать-восемнадцать, и как они прожили эти десять лет – даже думать не хочется. А если смотреть по датам – то похищение Иры и Димы было раньше, чем похищения мальчиков в Городе. То есть… Это могло быть чем-то вроде экзамена для жертвы, которая стала их помощником… Бред? Но ведь как-то они должны были проверять тех, кого признавали перспективными. И если кандидат проверку не проходил… Наверняка его устраняли – весьма жестоко и болезненно. Это имело сразу два смысла – и инстинкты свои потешить, и остальным показать, что их ждёт в случае чего. Чтобы погасить даже намёк на сопротивление. Хотя… Касательно возраста. А что, если это был экзамен не для первой, а для второй партии похищенных? Двенадцать-тринадцать лет… Учитывая то, что в Юрьевке было полно дачников с детьми… Ну да, пусть деревня, но незнакомый ребёнок куда меньше опасений вызывает, чем почти взрослый парень. Могли подумать, что к кому-то из города друг приехал… Нет, всё-таки, как всё запущено… И какая жалость, что у нас мораторий на смертную казнь. Несчастным жертвам промывали мозги годами и наверняка самыми изуверскими методами. Ублюдков, способных на такое, следует казнить без всякого сожаления и оглядки на права человека. Потому как они уже не являются людьми, а бешеных животных всегда уничтожают. Раздумья Макса прервала появившаяся Шаманка, которая хищно оглядела кабинет на предмет сваренного кофе. По пути к Максу она заглянула в лабораторию и сказала, что Юра уже проверил химический состав таблеток. - И что? – поинтересовался Макс. - А ничего. Сахару чуть-чуть. Крахмал опять же. Ну и капсулы желатиновые. Плацебо, короче. Он тут всё подробно расписал, - и Шаманка протянула Максу экспертное заключение. - Да, портретик твой он уже начал прогонять через базы данных. Пока результатов ноль. Я, кстати, от родителей Ариши и Вани. И плёнки с мест похищений Юрке привезла. Пускай поколдует. - А что родители сказали по поводу дней рождения? Были там посторонние? - Да нет, только детишки, их друзья, родители и родственники. Совпадений между семьями нет. Однако… - Ну? - И в первом, и во втором случае приглашали специальных людей проводить детскую вечеринку. Что-то вроде массовиков-затейников. Клоунада там, шуточки-приколы, конкурсы всякие… - Из фирмы? «Твой праздник» или… - Да в том-то и дело, что нет. Нашли объявления в газете, в фирмах цены довольно высокие, а через газету подобные услуги предлагаются на порядок дешевле. В обоих случаях устроители праздника были в клоунских костюмах и традиционном гриме. Вроде бы, мужчина и женщина… Но даже с определением возраста проблемы. И словесный портрет получить не представляется возможным, сам понимаешь. - Ну да… белила, веснушки, рыжие волосы, намалёванная улыбка, красный нос и характерная мешковатая яркая одежда. И башмаки огромные – даже размер ноги узнать нельзя. Очень хорошая маскировка. Браво. Кто ж опасается клоунов? А детей к ним прямо магнитом тянет. Просто Стивен Кинг какой-то получается. - Скорее уж «Сверхъественное», - вздохнула Шаманка. - Не понял? – удивился Макс. - Да сериал такой есть, американский… Игнат его в последнее время смотрит. Там одна из серий так и называется: «Все любят клоунов». - Ну, похоже, не только Игнат его смотрит, - улыбнулся Макс. - Ну, да, здорово мозги расслабляет, - не стала спорить Шаманка. - И после всех наших маньяков-садюг-упырей все эти сверхъестественные ужасы совершенно не пугают. - Давай-ка ближе к делу, Галь. Вернёмся к родителям. Они случайно телефончик тех, кого на день рождения заказывали, не записали? - Родители Ариши Данкевич – нет. Им затейники не особо понравились. А вот Ванина мама даже газету сохранила с номером. Я уже набирала - не отвечает. «Обслуживание абонента временно прекращено»… Номер, кстати, Юрка уже прогнал через базу данных. Зарегистрирован на Мухина Ивана Дмитриевича, одинокого пенсионера, благополучно почившего в бозе аж полтора года назад. Дедушке было семьдесят девять, умер он в больнице от эмфиземы лёгких, никакого криминала. - А паспорт? – поинтересовался Макс. – Его ж в паспортный стол полагалось сдать. - Вот этого я пока не знаю, - призналась Шаманка. – Думаешь, следует в больнице покрутиться? И ближайшее окружение старичка прошерстить? - Думаю. А заодно проверить Городские газеты на предмет подобных объявлений. Возможно, наткнёмся на этих… затейников по другому номеру. Кстати, пошли к начальству. Попробуем, как и договорились, доказать, что необходимо предупредить население. Будем наживать очередные неприятности - Будем, - легкомысленно согласилась Шаманка. – Кстати, а это что такое? Женщина кивнула на экран компьютера, где в тот момент виднелось несколько снимков с места обнаружения тела Иры Кононенко. Макс обрисовал обстановку и ознакомил Шаманку с результатами своих раздумий. Женщина впечатлилась. А потом подкинула идею. - Слушай, а может быть, они таким образом просто «ампути» готовили? Хотели разнообразить, так сказать, ассортимент… Или у них появился новый покупатель… С другими требованиями. - Возможно… - протянул Макс, - ещё как возможно. А поскольку они не хирурги, то попросту зря загубили девочку. «Ампути»… Надо же… Начальство, выслушав доводы Макса и Шаманки, как и ожидалось, стало возражать. Первым доводом было то, что среди населения может начаться паника. Вторым – что преступники, узнав о том, что ими занимаются, могут просто свернуть свою нехорошую деятельность и залечь на дно. - Не залягут, - уверенно отозвался Макс. – Пока не закончат цикл – не залягут. К тому же они уверовали в свою неуязвимость, детей похищают из весьма людных мест, они, похоже, уже хотят внимания. Понимаете? - Нет, ребятки, - ответствовало начальство. - Рановато ещё. Само собой, служба ППС будет предупреждена. Но пока не более того, сами понимаете, это зависит не от меня. Попробую вашу идею наверх протолкнуть, но не знаю… не знаю. К тому у вас пока нет ничего конкретного, не так ли? - Это пока, - дерзко ответила Шаманка. – А пока мы тут разговариваем, злодеи, может, очередное похищение готовят. Мы этого ждём? - Товарищ майор! – рявкнуло начальство. – Работайте! У вас есть ниточки – вот и тяните за них! С газетами – идея хорошая, с окружением пенсионера – тоже. И в Соседний Город, если нужно – съездите! Что у вас там за идея насчёт убитой девочки появилась? - Ампути – так называют людей с ампутированными конечностями, - пояснил Макс. – Некоторые… эээ… испытывают к таким сексуальным партнёрам непреодолимую тягу. Ну и… в Сети есть сайты, посвящённые этому. Сайты знакомств. - Тьфу ты, - фыркнуло начальство. - Ну почему… - вздохнул Макс, - если люди взрослые и сознательно хотят устроить свою личную жизнь – почему бы и нет? Но тут-то другое. Во-первых, явная педофилия. Во-вторых – девочку сделали инвалидом, с ногами у неё было всё в порядке. То есть, какой-то извращенец пожелал получить ребёнка-ампути. А злодеи попытались выполнить заказ. Не вышло. И не дай Бог, если они продолжили тренироваться. - Или нашли себе ещё одного сообщника. Врача, - заметило начальство. - Нет, - отозвался Макс, - это вряд ли. Наши злодеи доверяют друг другу. Ломают и подчиняют себе детей – один или несколько из похищенных точно стали играть роли их помощников. Но они не будут доверять третьему – взрослому человеку, на которого сложнее воздействовать, к тому же, если он способен на такое – следовательно, абсолютно аморален и к нему лучше не поворачиваться спиной. Он будет постоянной угрозой их благополучию, понимаете? - И? - Пока не знаю, - честно ответил Макс. – Не складывается картинка. - Тогда идите и работайте, - напутствовало Макса и Шаманку начальство. – Мне нужен результат, чтобы добиться наверху того, о чём вы просите. *** Мальчик очень устал. Сегодня Папочка и Мамочка снова забрали новую девочку к себе наверх. А потом мальчику пришлось её забирать. Мальчик слишком хорошо знал, в какие игры любят играть Папочка и Мамочка, поэтому не удивился тому, что девочка была без сознания, а всё её тело было в рубцах и синяках. И кровь… Там… - Ну и что ты уставился? – холодно спросил Папочка. – Забирай девчонку, пусть Агафья о ней позаботится. И возвращайся. Мальчик побелел: - Но я же был хорошим… - Заткнись! – ударила его по щеке подошедшая Мамочка. Сегодня она была одета в красивое красное платье с широкой юбкой и белым лакированным поясом и белые же узконосые туфли на высоком каблуке. Красивая причёска, белые перчатки, сигарета в длинном серебристом мундштуке, нарисованное красной – в тон к платью – помадой сердечко на губах. Мамочка часто одевалась похожим образом, а мальчик не знал, что этот модный стиль называется «нью-лук» и берёт своё начало в шестидесятых годах прошлого века. Не для того его здесь держали. - Ты слышал, что сказала Мамочка? – ласково улыбнулся Папочка. – Отнеси её вниз и возвращайся. Поможешь нам закончить игру. Мальчик больше не осмелился перечить – он осторожно поднял потерявшую сознание девочку – весила она совсем немного, и понёс её вниз. В подвал. Там, где держали других Временных.