Жажда

Несколько часов спустя Джон проснулся от собственного крика. В полной темноте он сел в постели, сердце колотилось так сильно, что, казалось, ребра вот-вот треснут. Прошла минута, прежде чем Джон медленно вынырнул из кошмара и понял, что находится в своей комнате. По лбу стекал холодный пот. На секунду Джон задумался, почему Шерлок не прибежал на его крики, но потом вспомнил, что тот, должно быть, все еще в Бартсе. Он все еще всей кожей ощущал руки Мориарти, по-хозяйски трогавшие, теребившие, подталкивавшие его, а в ушах до сих пор звучал его голос, расписывавший, что Мориарти заставит сделать Шерлока, если Джон даст ему то, что ему нужно. - Тебе достаточно сказать лишь слово, Джонни-бой, всего одно слово! Скажи мне то, что я хочу узнать, и я отдам его тебе. Он будет твоим. Язык Мориарти оставил мокрую дорожку на шее Джона, и тот задергался и попытался вывернуться. - Не стоит имитировать отвращение! Мне прекрасно известно, чего ты хочешь. – Он стиснул возбужденный член Джона через брюки, его пустой омерзительный взгляд буравил его лицо, пока Уотсон пытался побороть вспыхнувшее удовольствие. – Я преподнесу его тебе – обнаженного, покорного, со связанными руками. Я заставлю его отсосать тебе. – Его рука круговыми движениями поглаживала его член, и на этих словах Джон не смог сдержать стон. – А потом он встанет на четвереньки, а ты будешь трахать его, пока он не попросит пощады, доказывая, что ничем не отличается от остальных, что может чувствовать так же сильно. Ты заставишь его понять это. С моей помощью. – Мориарти улыбнулся ему в шею. - Всего одно слово, Джонни-бой. Скажи - и он будет твоим. Должно быть, Джон сказал да, потому что затем он увидел, как в двери втолкнули Шерлока, яростного, взъерошенного, со скованными за спиной наручниками руками. Его лицо искажала болезненная гримаса, а на лбу кровоточила глубокая ссадина. Ворот его рубашки был распахнут и вывернут – значит, Шерлок сопротивлялся. От его расхристанного вида член Джона дернулся, но затем он встретился с Шерлоком глазами, и взгляд друга, исполненный понимания, что его предали, пронзил его, как нож. Но хуже того, хуже боли в глазах Шерлока, было промелькнувшее в них отвращение, когда его толкнули на колени. Это было последнее, что Джон увидел, прежде чем проснулся. Он вспомнил тот взгляд Шерлока, и ему стало стыдно до тошноты. Он прикрыл глаза ладонями и заставил себя глубоко дышать. Это был всего лишь сон. Это был всего лишь сон. Джон свернулся в клубок под одеялом и попытался распутать сдавивший внутренности узел – узел ненависти к себе. Он никогда не совершил бы того, к чему подстрекал его Мориарти, никогда не предал бы Шерлока, но от осознания того, как он хотел Шерлока в ту минуту, ему было мучительно стыдно. Ведь он понимал, что в реальности Шерлок никогда не станет так же желать его. Ему ведь удалось выкинуть Шерлока из головы на время путешествия с Сарой! Ладно, пускай он кривит душой, но, по крайней мере, он не фантазировал о Шерлоке во время поездки, что само по себе уже было достижением. Тем не менее, из подсознания фантазии никуда не делись. Шерлок регулярно являлся к нему во сне, и по утрам он довольно часто чувствовал себя неловко. Сны были такими реалистичными, что, проснувшись, Джону оставалось лишь надеяться, что он не издавал во сне никаких компрометирующих звуков. На самом деле, чем больше он об этом думал, тем яснее приходил к выводу, что, скорее всего, так оно и было. Несколько раз Сара будила его, когда ему снились кошмары, но случались и такие утра, когда она подчеркнуто молчала, и молчание ее было таким многозначительным, что Джону оставалось лишь догадываться, какой спектр эмоций он выдавал во сне. Итак, в течение трех недель ему удавалось сдерживать свои сексуальные фантазии, так что же (кроме выпитой накануне почти полной бутылки вина) теперь толкнуло его за грань? Джон перебирал в голове смутные воспоминания о прошлом вечере, пытаясь определить, не было ли поведение Шерлока, которое он посчитал сексуальным, лишь обычным проявлением его невнимания к личным границам. Джон потер глаза. Он ни в чем не был уверен. Конечно, в такси Шерлок поглаживал его бедро, чем завел его до безумия, но, вероятнее всего, его рука двигалась просто машинально, с ним часто такое случалось в минуты глубокой задумчивости. К тому же, он ведь переписывался с Лестрейдом всю дорогу. И тот момент на диване – Джон так завелся тогда, что решил, будто Шерлок вот-вот его поцелует, а, может, на самом деле он просто перепил вина. Джон, к несчастью, прекрасно знал, что красное вино действует на него возбуждающе в любых обстоятельствах. Ладно, это был последний раз, когда он позволил Шерлоку напоить себя. В довершении к чувству стыда и ужаса от посетившего его кошмара, Джон еще и мучился ужасным похмельем. Он почти все утро собирался с силами, чтобы спуститься вниз и сделать чашку чая, но стоило ему включить чайник, как он вспомнил, что электричество было все еще отключено. Джон закрыл глаза и медленно досчитал до десяти. Затем обратно, и - еще медленнее – до двадцати пяти. Это даже хорошо, что Шерлок не показывался, иначе Джон неминуемо запустил бы в него чем-нибудь. К счастью, газ им еще не отключили, и Джон вспомнил, что как-то раз видел жестяной чайник на дне одного из ящиков, погребенный под грудой чашек Петри. Он вытащил его, бормоча себе под нос, что рано или поздно заставит Шерлока навести порядок на кухне. Затем он отыскал коробок спичек, по счастливой случайности еще не павший жертвой одного из Шерлоковых экспериментов, зажег газовую горелку и поставил чайник на плиту. До смерти хотелось съесть тост, но Джон был слишком горд, чтобы спуститься к миссис Хадсон и признаться ей, что они снова не оплатили счет за электричество. После его двухнедельного отсутствия в холодильнике остались лишь заплесневелые остатки незаконченных экспериментов. Ничего съедобного видно не было (Серьезно, чем Шерлок без него питался? Парами плесени?), но, порыскав в недрах холодильника несколько минут, не переставая сыпать ругательствами, Джон обнаружил пакет с хлебом, который купил еще перед отъездом. В нем оставалось еще несколько заплесневелых кусков. Он соскреб плесень ножом и уселся за кухонный стол. Пил чай без молока, сердито жевал кусок холодного хлеба и представлял, как в ближайшие пять минут Шерлок войдет в дверь, и он заставит его пожалеть о том, что бросил соседа в квартире без еды и электричества. Стыд и ненависть к себе полностью затмила похмельная злость за то, что Шерлок заставил его напиться. К счастью для Шерлока, к обеду Джон успокоился, похмелье отступило, и он смог выбраться из квартиры, оплатить счета и купить необходимые продукты. Шерлок не появился ни вечером, ни следующим утром.

***

Честно сказать, и в следующие несколько дней он не баловал Джона своим присутствием. Явился только вечером – и то лишь для того, чтобы на полчаса оккупировать Джонов ноутбук. Джон едва успел сделать ему чашку чая, на которую Шерлок, не отрываясь от экрана, прореагировал рассеянным «спасибо». Затем он снова исчез, и Джон, спустившись вниз, обнаружил нетронутый чай рядом с брошенным компьютером. Шерлока полностью захватило дело. Это было в порядке вещей, и первое время Джон даже чувствовал облегчение от того, что может наедине с собой разобраться с внезапно нахлынувшими чувством стыда. Его кошмары стали еще хуже – еще одна причина порадоваться, что Шерлок не появлялся на Бейкер-стрит. Две ночи подряд Джон просыпался от собственных криков. Он не знал, что ответил бы Шерлоку, спроси тот, что ему снится. Тем не менее, через несколько дней Джон обнаружил, что уже жаждет, чтобы сосед вернулся и отвлек его от мрачных мыслей. К счастью, в больнице не хватало сотрудников, и Джон смог взять дополнительные смены. Встречаться с Сарой было все еще неловко, но Джон пришел к выводу, что лучше уж это, чем мучиться чувством вины в пустой квартире. Спустя пять дней, как они нашли тела в мусорных контейнерах, и два, как Шерлок исчез из дома, Джон пришел с ночной смены в больнице и обнаружил в гостиной соседа, буквально утонувшего в море бумаг. Шерлок так сосредоточился на них, что даже не заметил, как Джон вошел. Он поднялся наверх переодеться, а затем спустился сделать себе чашку чая и, остановившись в дверях, поинтересовался, будет ли Шерлок тоже пить чай. - Что? – Очевидно, Шерлоку потребовалось проделать очень долгий путь, чтобы вернуться в реальность. Он поднял глаза на Джона, между бровей залегла морщинка. Джон повторил вопрос, и наконец, выражение лица Шерлока прояснилось. – Да, спасибо. Чай будет очень кстати. Джон прошел на кухню, включил чайник, затем вернулся, разгреб бумаги и опустился рядом с Шерлоком на диван, чтобы получше его рассмотреть. Тот явно жутко устал. Он был бледен, еще бледнее обычного, а под глазами залегли темные круги. - Шерлок? - Ммм? – Он изучал отображенные на экране Джонова ноутбука столбики цифр, явно пытаясь найти на одном из разбросанных повсюду листков бумаги аналогичные данные. - Ты спал? Морщина между бровей Шерлока стала глубже, словно он рассердился, что Джон задает вопрос, ответ на который ему заранее известен. – Разумеется, нет. - А ел ты когда в последний раз? - Не помню. Лестрейд дал мне пару печений в участке. – Он рассеяно указал на лежавшее позади него пальто. Из кармана торчала неоткрытая упаковка печенья. Джон поднялся с дивана, чтобы поставить чайник и поискать в ящиках упаковки с белковым порошком, которые он хранил на случай, если Шерлок так увлечется делом, что забудет о необходимости питаться. Он всыпал в чай два порошка и две ложки сахара, а затем влил почти полкружки молока. Сейчас любые калории пойдут на пользу. Шерлок, не глядя, взял кружку, одним глотком осушил ее наполовину и отставил на кофейный столик. Что ж, по крайней мере, когда в организм Шерлока попадают питательные вещества, его телесные нужды одерживают верх над увлеченным работой разумом. Джон решил, что теперь сосед будет не против поесть, и вернулся в кухню посмотреть, осталось ли в холодильнике что-нибудь съестное. Там обнаружился контейнер, наполовину заполненный карри, оставшимся от ужина пару дней назад. Джон отложил большую часть и разогрел ее для Шерлока. Если потребуется, он будет кормить этого человека с ложки! Иногда ему казалось, что Шерлок задался целью раньше времени свести себя в могилу. К огромному облегчению Джона, когда он поставил дымящуюся тарелку рядом с Шерлоком, тот без колебаний взял вилку и начал есть. Правда, так и не оторвал взгляда от компьютера. - Я могу тебе помочь? На мгновение глаза Шерлока вспыхнули. – Если хочешь. - Что мы ищем? Шерлок показал Джону колонку цифр в таблице, соответствие которым пытался найти на листках. - Рано или поздно нужные данные найдутся, и тогда Лестрейд сможет получить ордер. - Так ты уже знаешь, кто убийца? - Вычислил пару дней назад, но у нас нет необходимых доказательств, чтобы предъявить обвинение. - Господи. И мы знаем, где он сейчас? Шерлок кивнул, разворачивая еще один сложенный лист бумаги. У Джона заняло добрых полтора часа, чтобы придать созданному Шерлоком бумажному хаосу некое подобие организованной системы. Шерлок мог быть аккуратным во время экспериментов, но как только доходило до расследования, вся его методичность улетучивалась в окно. Он становился слишком нетерпеливым, особенно, когда подходил близко к разгадке, и в такие моменты обстоятельный подход Джона становился особенно ценен. Когда они подобрались к основанию бумажной горы, Джон ощущал триумф – не столько из-за того, что доказательство было почти найдено, сколько потому, что ему удалось впихнуть в Шерлока еще одну тарелку карри и влить две чашки чая. Он закончил перелистывать очередную стопку, наклонился, чтобы положить ее к уже просмотренным бумагам, оглянулся через плечо и обнаружил, что Шерлок уснул на диване рядом с ним. Он откинулся на диванные подушки, голова свесилась на правое плечо, а руки все еще сжимали лежавшую на коленях пачку бумаг. Видеть Шерлока спящим было совершенно невероятно. Джон, конечно, предполагал, что временами он спит, но никогда не мог себе этого представить. Почему-то воображалось, что Шерлок отдыхает, приняв свою медитативную позу, закрыв глаза и сложив пальцы под подбородком, или усевшись на кровати в позу лотоса, выпрямив спину в струнку и глядя ровно перед собой. Но представить этого энергичного человека просто спящим, как все нормальные люди, Джону никогда не удавалось. От открывшейся перед ним картины почему-то заболело в груди. Спящий Шерлок казался моложе и беззащитнее – тревожная складка между бровей исчезла, губы слегка приоткрылись, один локон соскользнул на глаза. Джон с трудом подавил желание наклониться и отвести его. Шерлоку давно пора было подстричься. Обычно он был очень щепетилен в этом вопросе (Джон знал это, хотя друг и делал усиленно вид, будто это не так), но все дни после событий с Мориарти Шерлок был слишком занят, чтобы выделить на это время. От мысли о Мориарти щемящее чувство в груди усилилось. С самого инцидента в бассейне их отношения с Шерлоком разладились, и причиной тому было не только то, что Джон осознал свою сексуальную заинтересованность в друге. Они так и не закончили тот спор о Джоновом посте в блоге. И Джон все еще не выяснил, что именно так расстроило Шерлока, и чувствовал себя виноватым за то, что не поднял эту тему снова. А Шерлок, разумеется, почувствовав, что что-то не так, не постеснялся прямо спросить Джона, в чем дело. Джон неловко поерзал на месте, вспомнив сцену в коридоре. В этом-то и была проблема: Шерлок всегда слишком хорошо чувствовал состояние Джона. В последние несколько дней Джон смог вздохнуть с облегчением – Шерлок был поглощен расследованием, а это значило, что ему не нужно все время быть начеку, чтобы не выдать себя. Но теперь, сидя рядом со спящим Шерлоком, он осознавал, как одиноко ему было, когда друга не было рядом. Без Шерлока жизнь теряла всякий смысл. Он столько недель жаловался на свое положение, только чтобы обнаружить, что бесцеремонного поведения Шерлока ему категорически не хватает. Он скучал по его прогулкам по столу и странным комментариям, которые тот отпускал, размышляя вслух. Он скучал по тому, как Шерлок ругается с телевизором, таскает остатки его тостов и нависает над его плечом, когда Джон печатает на компьютере. Нужно было провести две недели в деревне на другом конце света, чтобы понять это и приняться с нетерпением ждать возвращения на Бейкер-стрит, к нормальной жизни. А потом Шерлок увлекся делом, а Джон слишком боялся выдать свои чувства, чтобы последовать за ним. Это и было корнем всех проблем. Внезапно осознав свои чувства, Джон отдалился от Шерлока. Стоило тому приблизиться, как Джон напрягался, преисполненный ужаса от того, что сосед вычислит его чувства, и стыда за то, что эти чувства в принципе существуют. И, когда Шерлок, увлекшись расследованием, перестал показываться дома, это вовсе не решило проблемы. Джон опустил лицо в ладони. Он не знал, что ему делать. Обернувшись, он обнаружил, что рот Шерлока еще немного приоткрылся. Он явно был измучен, и Джон надеялся, что его гиперактивный мозг даст ему поспать хотя бы пару часов, прежде чем разбудит его. Шерлок так не погружался в расследования с тех пор, как… – ну, со времени инцидента с Мориарти. Джон наклонился и очень аккуратно вытащил из рук Шерлока листки. Затем закрыл ноутбук, отставил его в сторону, двигаясь как можно тише, прокрался в спальню Шерлока, вернулся с одеялом и укрыл его. С минуту он просто стоял и смотрел, как поднимается и опадает под одеялом грудь Шерлока. Его голова съехала еще ниже, уткнувшись в подлокотник дивана. Поза была неудобной, но Джон боялся, что разбудит Шерлока, если попробует его переместить. В груди поднялась волна эмоций, ему в который раз захотелось защитить Шерлока от всех тревог. На этот раз чувство было таким сильным, что Джону пришлось сжать кулаки, чтобы не протянуть руки и не прикоснуться к нему. Вместо этого он выключил лампу за диваном. Проснувшись, Шерлок, скорее всего, разозлится на него за то, что не разбудил, но потом, осознав, насколько лучше после отдыха работает его мозг, обязательно поблагодарит Джона.

***

Джон проснулся через несколько часов от настойчивого стука в дверь. - Джон! Проснись! Я нашел доказательство, которое было нам нужно! Нам дают ордер! Не сразу сообразив, где находится, Джон сел на постели в темноте и, прищурившись, взглянул на часы. До рассвета оставалась еще пара часов, значит, Шерлок спал не больше четырех. Джон потер глаза, позволив себе несколько секунд не отзываться на настойчивые оклики Шерлока. Вчера был длинный день в клинике, и этим вечером его ждала еще одна поздняя смена, но все равно он был рад, что Шерлок разбудил его, чтобы поделиться своим открытием. В предвкушении погони им овладело знакомое чувство нетерпеливого возбуждения. К тому же Шерлоку, вот уже пять дней державшемуся без еды и сна, сейчас, как никогда, нужна будет его поддержка. Джон выбрался из кровати и вслепую нашарил лежавшую рядом одежду. Он слышал, как Шерлок говорит по телефону за дверью. - Да, встретимся там. Да, да, я дождусь, когда вы приедете с ордером. - Он слышал, как Шерлок нетерпеливо меряет шагами коридор. - Идем, Джон! - Иду! - Он выскочил из комнаты, натягивая через голову рубашку, и увидел лишь затылок соседа, мелькнувший внизу лестницы. Джон едва успел схватить куртку, как Шерлок уже вытолкал его на улицу и принялся ловить такси. В автомобиле нервное перевозбуждение Шерлока передалось и Джону. Все его чувства привычно обострились, и, как всегда, перед лицом грозящей опасности, он сделался абсолютно спокоен. - Мы действительно дождемся Лестрейда на месте, верно? Шерлок не ответил. - Шерлок? Такси остановилось, Шерлок наклонился к таксисту, чтобы коротко проинструктировать его, а затем вылез из машины. - Мы и так ждали слишком долго. Нам повезет, если он еще там. Пошли. Шерлок ухватил Джона за локоть и утянул за собой в узкий проход между двумя строениями. Вместе они притаились за мусорными баками. Они находились в пригороде, по обеим сторонам улицы тянулись ряды роскошных апартаментов. - Подозреваемый живет здесь? Шерлок кивнул, прижав палец к губам. Он указал на здание прямо напротив них. Когда он заговорил, голос его звучал так тихо, что Джону едва удавалось разбирать слова. Он придвинулся плотнее и приблизил ухо к губам Шерлока. Легкое дыхание обдало кожу. - Тимоти Бриггс. Разведен. Разрыв с женой был тяжелым. Его бывшая владеет частной круизной компанией. Все жертвы собирались стать пассажирами одного из круизов. - Но зачем ему убивать пассажиров? - Он пытался создать дурную славу ее фирме. При разводе он отобрал у нее все деньги, а она смогла заработать еще больше. Он не смог вынести поражения. Или, если хочешь более драматичный мотив, - Шерлок мрачно взглянул на Джона, - он все еще любил ее и не хотел расставаться. В Джоновом животе поднялась тошнота. Шерлок обернулся к нему: - Как я уже говорил, обида парализует человека. Любовь является куда более сильным стимулятором. Джона затошнило еще сильнее. Больше о подозреваемом он не спрашивал. Несколько минут они провели в напряженной тишине. Над крышами зданий напротив занимался рассвет. Шерлок продолжал смотреть на экран телефона, нетерпеливо постукивая ногой. - Прекрати дергаться, - шепнул Джон. - Где он? Он уже сто раз мог скрыться. Если бы мы только могли… Вон он! Из одного из домов вышел мужчина в дорогой кожаной куртке. - Подожди, Шерлок! Шерлок! Но, когда Джон выпалил эти слова, Шерлок был уже на середине улицы и приближался к подозреваемому. - Эй, вы! Вы что-то обронили. Мужчина обернулся, и Шерлок дернулся, чтобы схватить его за запястье, но тот заметил его рывок, в последний момент успел отдернуть руку и бросился бежать. - Эй! Шерлок рванул за ним, и Джон поспешил следом, кипя от злости из-за того, что друг в одиночку бросился за возможно вооруженным преступником. Нужно было дождаться Лестрейда. К несчастью, бегал подозреваемый быстро. Конечно, Шерлок поразительно хорошо держался, для человека, спавшего 4 часа за четверо суток, но Джон опасался, что и его возможности окажутся конечными. Через два с половиной квартала мужчина свернул в проход между двумя зданиями. Шерлок мчался за ним, Джон не отставал. Они шлепали по вонючим лужам, петляя вокруг мусорных баков и баррикад из мешков с отбросами. Шерлок и его добыча свернули за угол и исчезли, Джон выругался. Когда все закончится, уж он скажет Шерлоку пару крепких слов. Чтоб не смел больше пускаться в погоню без прикрытия. И дожидался напарника, прежде чем нырнуть в узкий переулок. Джон прибавил скорости, представляя себе, что наткнется сейчас на согнувшегося пополам, истекающего кровью, смертельно раненного друга. Свернув за угол, он в самом деле выругался, потому что ни Шерлока, ни того, кого он преследовал, нигде не было видно. Он крался вперед, выискивая подсказки на влажных кирпичных стенах, когда из ближайшей ниши высунулась рука и утянула его в темноту. Моментально сработал инстинкт самозащиты. Джон выставил локоть, чтобы нанести противнику сокрушительный удар по почкам, но в этот момент рот ему зажала рука, и голос Шерлока прошипел в ухо: – Все хорошо, это я. Я запутываю следы, чтобы застать его врасплох. Он идет сюда. Ни звука! Джона захлестнул адреналин. Он буквально мог чувствовать его резкий вкус на языке. Рука Шерлока все еще зажимала ему рот, Джон покрутил головой, пытаясь вырваться из его хватки. Но удалось лишь издать задушенный протестующий звук. - Тшшш! Дыхание Шерлока легко касалось его уха. Он держал Джона слишком крепко, тесно прижимая к своему длинному телу. Джон слышал, как колотится его сердце. Джон яростно выдохнул через нос. Он всерьез готов был укусить Шерлока за пальцы, когда тот вдруг развернул его и впечатал в кирпичную стену. Он продолжал зажимать ему рот ладонью, а второй стиснул запястье. Сам же всем телом привалился к Джону, не переставая пристально вглядываться в переулок за выступом стены. - Идет. – Шепот Шерлока обдал жаром лоб. Друг так сильно прижимался к нему, что, казалось, вот-вот раздавит. И Джон понял, что тот прикрывает его своим телом, пряча от глаз преступника. Полы пальто Шерлока буквально окружили его, а голова соседа уткнулась ему в шею. – Подожди, пока он подойдет ближе. Теперь Джон слышал звук шагов, отражавшийся от стен переулка. Лицо Шерлока было так близко, что, когда он говорил, его губы касались Джонова уха. – Не, – произнес он так тихо, что Джон скорее почувствовал слова, чем услышал их, – двигайся. Джон беззвучно выдохнул, когда до него дошел весь эротический флер ситуации. Пальцы Шерлока были прижаты к его рту, прерывистое горячее дыхание обжигало шею, тело тесно приникало к нему. Шерлок придвинулся так близко, что почти оседлал Джоново бедро. Когда он обернулся, чтобы еще раз заглянуть в переулок, его кудри пощекотали Джону щеку. Звук шагов приблизился, и Шерлок крепче стиснул его запястье. Джон тяжело сглотнул и немного откинул голову. А затем шаги раздались совсем близко, и Шерлок выкрикнул: – Сейчас! - И выскочил из ниши, вцепившись мужчине в пояс. Борьба была короткой. Шерлок и его противник закружились, взметнув вихрь из черного пальто и кожаной куртки. Прежде чем Джон смог вмешаться, мужчина вывернулся, и Шерлок, тяжело дыша, упал на колени, а Бриггс вновь бросился бежать и скрылся за поворотом переулка. Джон тронул Шерлока за плечо, но тот уже вскочил на ноги. - Я в порядке, – крикнул он, отпихнул руку Джона и кинулся за беглецом. Джон последовал за ним, проклиная Шерлока на чем свет стоит. Он увидел, как Бриггс вскарабкался на оплетенный колючей проволокой забор и ловко спрыгнул по ту сторону. Шерлок бросился за ним, прежде чем Джон успел предостерегающе вскрикнуть: - ШЕРЛОК! Он преодолел забор уже на половину, когда Джон подбежал к нему. - Шерлок, подожди! Но Шерлок ждать не стал. Он забрался на самый верх, а потом соскользнул вниз, на другую сторону. Сердце Джона готово было выскочить из груди. Через минуту он был уже на заборе, осторожно перелезая через кольца колючей проволоки. Лишь спрыгнув на землю и увидев прекратившего погоню Шерлока, Джон понял, что что-то не так. - Шерлок! Тот двигался странно, медленно. Джон пробежал оставшиеся до него несколько шагов. - Что случилось? - Зацепился ногой за чертову колючую проволоку. Неуклюжий идиот. Со мной никогда раньше такого не случалось. – Шерлок был в ярости. – Теперь он уйдет. Шерлок скривился - неосознанная болезненная гримаса. Плохой знак. Он посмотрел вниз, на свою ногу. - Сядь. – Джон взял Шерлока за плечо и направил к стоявшим неподалеку ящикам. - И забудь ты об этом чертовом преступнике. Джон был в бешенстве. Он осыпал Шерлока проклятиями, распахивая полы его пальто, чтобы осмотреть рану. - Это был последний раз, когда ты помчался за подозреваемым в одиночку. Мы даже не знали, есть ли у него оружие. – Он осекся, увидев, что ткань брюк Шерлока разорвана. Затем продолжил более мягко. – Мне придется разрезать штанину, чтобы осмотреть рану, хорошо? Шерлок пренебрежительно отмахнулся, давая понять, что меньше всего его сейчас волнует распоротая брючина и потенциально опасная рана. Джон уже достал свой карманный нож и стал быстро разрезать разорванную ткань в поврежденной области. Рана была глубокой и сильно кровоточила. Рассмотрев ее получше, Джон зашипел: – Господи, Шерлок. Он почувствовал, как его врачебная невозмутимость пошатнулась. Ему пришлось на несколько секунд закрыть глаза, чтобы собраться, а открыв их снова, Джон увидел, что Шерлок придирчиво рассматривает ранение. - Бедренную артерию не задело. - Шерлок, мне нужно, чтобы ты лег. Тон его голоса сделался докторским. Шерлок не стал спорить. Он опустился на землю, дыша поверхностно. Джон расстегнул куртку и скинул ее, выдернул рубашку из брюк и потянул вверх край футболки. Шерлок посмотрел на него размытым взглядом и ухмыльнулся: - Доктор, неужели вы воспользуетесь моей беспомощностью? Не думал, что вы на такое способны! Джон оторвал от футболки большой лоскут, сложил его несколько раз, так, чтобы получился аккуратный квадрат, а затем прижал к ране, чтобы остановить кровотечение. Джон продолжал отрывать полосы от футболки и туго оборачивать их вокруг бедра Шерлока, формируя повязку из подручных материалов. Однако она слишком быстро намокала от проступавшей крови. Джон улучил момент и набрал Лестрейда. К счастью, тот ответил после первого же гудка. - Да. Да, я с ним. Нет, не стал ждать. - Он зажал телефон между ухом и плечом, затягивая последний узел на повязке. - Нет, не удалось. Нужно, чтобы ты прислал парамедиков. Глубокая рана, внутренняя поверхность бедра, сильное кровотечение. Шерлок попытался сесть. - Нет, Джон. Мне не нужно... Джон положил руку ему на грудь, останавливая движение. - Господи, я даже не знаю, где мы, черт возьми, находимся. А... - Он сдвинул телефон и поискал взглядом указатель с названием улицы. - Бульвар Сент-Джон, - сказал Шерлок, пытаясь отпихнуть его руку. - Площадь Виктории. Джон повторил адрес Лестрейду. - Да. Да. Сделаю все возможное. - Джон. - Шерлок сел, Джон попытался уложить его обратно, но остановился, расслышав тон его голоса. - Джон, ты должен догнать его. – Шерлок вцепился в его рубашку. Его глаза горели. - Он не мог уйти далеко. Ты должен пойти за ним. Иначе он сменит место жительства, и нам придется все начинать сначала. Пожалуйста, Джон. Джон накрыл его руки своими. Нежно, но твердо он произнес: - Шерлок, если ты думаешь, что я брошу тебя умирать от потери крови в переулке, а сам пойду догонять какого-то чертова преступника, то официально заявляю тебе, что ты не в себе. - Ты и так знаешь, что я не в себе. Кроме того, едва ли я истеку кровью. Со мной все в порядке. – Лоб его взмок от пота, Шерлок тщетно пытался сесть. Он еще сильнее вцепился в рубашку Джона. - Мы должны поймать его, Джон. Джон потер ладонями руки Шерлока. - Шерлок, тебе нужно лечь. - Джон, послушай меня... - Шерлок! Каждый раз, когда ты пытаешься сесть, твое тело теряет еще миллилитр крови, поэтому, если ты хочешь сохранить способность раздражать меня и дальше, тебе лучше лечь. Шерлок опустился на землю. Он злился, но видно было, что силы постепенно покидают его. Он устало прикрыл глаза: - Со своими больными ты так же обращаешься? Если так, то ты проявляешь по отношению к пациентам ужасную врачебную бесцеремонность. - Нет. - Ответил Джон, накрывая рукой его запястье. – Нет, это только для особо сложных пациентов, вроде тебя. - Какая честь. - пропел Шерлок. Он не протестовал, когда Джон начал измерять ему пульс. Плохой знак. Глаза его все еще были закрыты, а кожа бледнела с каждой секундой. Пульс был слабым и неравномерным. Джон выглянул в переулок. Они застряли в тупике, в лабиринте узких проулков между домами, и с улицы их было не увидеть. Нужно было бы переместить Шерлока в начало переулка, чтобы парамедикам не пришлось терять время на их поиски. Но то, что друг не способен преодолеть такое расстояние собственными ногами, не стоило даже обсуждать. Шерлок был бледным, как простыня. Джон взглянул вниз, чтобы проверить повязку, и убедился, что кровь быстро просачивается сквозь нее. Он громко выругался и оторвал еще одну длинную полоску от своей испорченной майки. Шерлок издал какой-то звук. Джон участливо взглянул на него и вдруг увидел, что сосед улыбается. - О, Джон, какой ты упрямец! Джон добавил к повязке остатки майки, а затем накинул свою куртку Шерлоку на грудь. - Ладно, мы сейчас кое-что предпримем. Возможно, это ужасная идея, но… Шерлок приоткрыл глаза и посмотрел на него затуманенным взглядом. - Я признаю, что чувствую себя слабее, чем хотелось бы, но постараюсь приложить все силы. Не знаю, смогу ли я встать. - Он нахмурился и еще раз попытался подняться. - Нет же, тупица, я понесу тебя. Шерлок усмехнулся. - Джон, я на 13 сантиметров выше тебя, каким образом... - Закрой рот и хватайся рукой за мою шею. – Нагнувшись, Джон просунул одну руку под плечи Шерлока, а другую под колени и с удивительной легкостью поднял его с земли. Шерлок поморщился от боли. - Извини, - пробормотал он. - Держись, я пойду так быстро, как только смогу. Шерлок послушно обвил рукой шею Джона. Кожа Шерлока была холодной, Джон чувствовал, как груди касается его быстрое поверхностное дыхание. - Не могу поверить, что ты несешь меня на руках. - К счастью, ты не тяжелый. - Джон был уже на полпути к выходу из переулка, когда услышал вдалеке сирены. - Слава богу, - пробормотал он. - Я, правда, в порядке. Не понимаю, из-за чего ты так беспокоишься. - Речь Шерлока стала нечеткой. Джон повернул за угол и с облегчением вздохнул, увидев выход на улицу. Когда он приблизился к нему, рядом, взвизгнув тормозами, остановилась полицейская машина. - Джон! - он услышал голос Лестрейда прежде, чем увидел инспектора. Руки уже начинали дрожать от тяжести Шерлока. До него донесся звук торопливых шагов, а затем Джон увидел Лестрейда. - Боже, что произошло? - Он сильно поранил ногу о колючую проволоку. Где парамедики? - Сразу за нами. Вот они. – Джон направился к машине, а Лестрейд следовал за ним, шаг в шаг. - Слава богу, ты был рядом. В последнее время у него вообще тормоза отказали. - Между прочим, я все еще вас слышу. - Сказал Шерлок, не открывая глаз. Джон чувствовал, как слабеет его рука, обхватывавшая его шею. - Держись, Шерлок, мы почти на месте. На этот раз Шерлок не ответил. Задние двери машины открылись, и кто-то поспешил навстречу Джону, чтобы забрать Шерлока из его рук. Шерлок протестующе застонал и сильнее вцепился в него. - Все хорошо, Шерлок. Я здесь. Они уложили Шерлока на каталку, Джон тут же принялся объяснять: - Рваная рана внутренней поверхности бедра, возможно колотая. Кровотечение не прекращается. Пульс слабый и неравномерный. Определенно гиповолемический шок. Вторая стадия, приближается к третьей. Парамедики начали затаскивать каталку в машину. Шерлок попытался сесть, на лице его отразилась паника. - Джон... Джон хотел забраться в машину следом, но один из парамедиков остановил его, проговорив с извиняющейся интонацией: - Мне жаль, сэр. Никаких пассажиров. Джон открыл было рот, чтобы возразить, но, так ничего и не сказав, просто отступил назад. Он кивнул. - Хорошо. - Джон! - Шерлок снова попытался сесть. Один из парамедиков положил руку ему на плечо, останавливая. - Шерлок, с тобой все будет в порядке. – В груди Джона что-то защемило от того, какое отчаяние прозвучало в голосе друга. - Увидимся в больнице. Я сейчас приеду. - Джон! Двери машины закрылись, заглушив протестующие крики Шерлока. Джон сделал глубокий вдох и повернулся к Лестрейду. - Не подвезете меня?