***
Громгильда должна была быть на месте к пяти вечера, а на часах было только половина первого. Астрид бегала по дому собирая все необходимые вещи для выступления: красное вечернее платье, каблуки, парик. Перед тем как ехать в место назначения, она собиралась зайти к Иккингу, ей было необходимо его увидеть. Убедившись, что она ничего не забыла, блондинка заперла дом на ключ и села в такси. Уже спустя тридцать минут девушка сидела в гостиной Торстонов и ждала появления Хеддока. Пульс девушки зашкаливал, голубоглазая сильно нервничала и сердце предательски колотилось. Девушка переживала за Иккинга, ведь втянув его во всю эту историю, она подвергла его большой опасности, а потерять последнего важного для неё человека она не могла, его смерть она бы не пережила. Поэтому решение, принятое несколько дней назад, она считала единственно верным. Входная дверь открылась и на пороге появился силуэт гонщика. Астрид была рада его видеть, и подскочив с дивана кинулась к нему навстречу. -Привет — улыбнулась она. -Привет, Астрид — улыбнулся он снимая шлем — ты хорошо выглядишь. -Спасибо — покраснев, поблагодарила девушка — мы можем пройти к тебе в комнату? Без слов, шатен потянул девушку за руку и повел в сторону своей комнаты. В голове блондинки всплыли неприятные моменты, связанные с этим местом, но она постаралась прогнать их прочь. -Скажи, вы ведь идёте сегодня на концерт? — задала вопрос девушка, присаживаясь на край кровати. -Конечно, там ведь Громгильда — воскликнул Иккинг — я её фанат! -Я не смогу пойти, хотела попросить тебя всё заснять для меня — произнесла девушка, отмечая для себя, что шатен точно будет на концерте до конца. -Да без проблем, только почему ты не идёшь? -Да у меня дела, не получается — соврала девушка — не переживай, всё нормально. -Ты уверена? — подозрительно спросил парень. -Точно — натянуто улыбнулась девушка — с тебя киносъемка — напомнила еще раз она. Улыбнувшись, шатен удалился в свою потайную комнату гонщика, попросив блондинку подождать его в спальне. Девушка надеялась на это и, убедившись что он не видит, достала маленький клочок бумаги, засунула его под подушку на кровати и поспешила покинуть помещение.***
Прибыв в центральный парк города Нью-Йорк, Астрид поспешила скрыться от толпы, будучи в образе Громгильды, она привлекала внимание и то и дело была вынуждена дать автограф или сфотографироваться с очередным фанатом. У домика гримера, её уже ждал Джон Эндерсон. Выглядел он очень элегантно. Пиджак костюма плотно облегал его плечи и хорошо подчеркивал его фигуру — для своих лет он отлично выглядел. Мужчина разговаривал по телефону и разговор был не из приятных, сам Джон и его собеседник разговаривали на повышенных тонах. Увидев певицу, мужчина в последний раз выругавшись на собеседника, бросил трубку. -Добрый вечер, мисс — вежливо улыбнулся он — ты как всегда прекрасно выглядишь. --Здравствуйте, мистер Эндерсон — поздоровалась девушка — благодарю, вы тоже сегодня выглядите как никогда лучше. -Благодарю — засмущался мужчина — для твоего выступления всё готово, музыку уже подключили, контре скоро начнётся. -Всё пройдет в лучшем виде — пообещала Громгильда — но я бы хотела вам сказать, что это будет мой последний концерт, я уже перевела на ваш счёт сумму неустойки. -Тебя что-то не устраивает в работе со мной? — нахмурился Джон — мне казалось что наше сотрудничество принесет большой успех. -Нет, что вы, работать с вами было очень приятно — начала оправдываться девушка — я ухожу по личным причинам, можно сказалось по семейным. -Чтооож — протянул он — очень жаль. В таком случае сегодняшнее выступление должны запомнить все. «Поверьте, его ещё долго будут помнить» — мысленно произнесла Астрид, но сказать вслух не решилась. Кивнув продюсеру, Громгильда пошла в сторону гримерной, чтобы попить воды и подготовиться к выходу на сцену. Время поджимало, а сердце девушки начало биться быстрее. Вот он, момент последнего в её жизни выхода на сцену. Не так, конечно, она его себе представляла, по крайней мере не в таком молодом возрасте. Девушка сделала шаг на первую ступеньку, а в голове закрутились воспоминания, как впервые она вышла на большую сцену и начала петь. Ещё одна ступенька и в мыслях первое неудачное выступление, когда у неё отключился микрофон, а зрители в знак поддержки продолжили сами петь её песню. Последняя ступенька и глаза ослепило от света софитов, гул в ушах, а в голове лишь одна последняя мысль — пути назад нет. Под звуки аплодисментов Громгильда выходила на сцену, толпа яростно, не жалея рук, поддерживала певицу. Многие стояли с плакатами, на которых была изображена она сама, одето были надписи — «Мы тебя любим!», «Ты лучшая», «Громгильда навсегда в наших сердцах». Последняя надпись, которую увидела девушка, заставила её улыбнуться по настоящему, от всей души. Эти люди не знали её истории жизни, но даже так, они поддерживали её и ей становилось немного легче. Осмотрев толпу, девушка смогла увидеть в первых рядах тех людей, которых она больше всего ждала в этот момент — её друзья. Сморкала, Рыбьеног, Забияка и Задирака и Иккинг. Дружба с этой компанией стала лучшим событием за всю её недолгую жизнь. Именно ради них, ради их безопасности она готова была на всё. Ну, а сейчас, пришла пора раскрыть последние секреты. -Добрый вечер, дорогие мои, друзья! — радостно начала говорить в микрофон Громгильда — я безумно рада всех вас видеть в этот светлый и праздничный день! Толпа счастливых фанатов взорвалась второй волной аплодисментов и радостных криков. -Сегодняшний день особенный — продолжила девушка — и я бы хотела поздравить всех влюбленных пар с замечательным праздником, днём святого Валентина! А тем, у кого ещё нет второй половинки, желаю вскоре её найти и узнать об этом замечательном чувстве, как любовь! Но знаете — прервала Громгильда новые хлопки — не смотря на всё праздничное настроение, которым вы все заряжены, я бы хотела сказать, что сегодня я стою последний раз на сцене перед вами, я ухожу, но прежде чем я это сделаю, я бы хотела раскрыть и доверить вам всем мой маленький секрет. Все зрители, не издавая ни единого звука, следили за происходящим, все были в шоке от услышанного, но также они были в предвкушении продолжения признаний от их любимого исполнителя. -В этом зале есть особенный человек, его имя я называть не буду, но он знает, что я говорю о нём — ещё раз найдя в толпе Шатена, девушка продолжила — но перед тем, рассказать вам о нём, я должна признаться вам в том, кто я есть на самом деле. Произнося эти слова, девушка одним рывком левой руки, стянула с головы парик, и на плечи водопадом спали её прекрасные вьющиеся волосы цвета пшеницы. Зал ахнул, повисла гробовая тишина. -Насколько всем известно, Громгильда — мой псевдоним, а моё настоящее имя — Астрид Хофферсон — голос дрожал — я хочу чтобы все вы запомнили меня такой, какая я есть на самом деле, настоящей. А сейчас я бы хотела сказать несколько строк, о самом важном человеке. Глубоко вдохнув и дождавшись включения спокойной инструментальной мелодии, Астрид начала своё признание: -Просыпаясь ранним утром, самое страшное — это не увидеть его закрытых любимых глаз. Не услышать его теплое сопение на ушко и не почувствовать знакомый, родной запах его тела. Так страшно не ощутить его кончики пальцев на своем плече и не смотреть на него больше получаса улыбаясь — девушка осмотрела толпу, завороженно слушавшую её речь — надевая пушистые тапочки и завязывая растрепанные волосы — самое страшное не увидеть его отражения в зеркале. Так страшно прожить вечер без звонка на до боли знакомый и навеки выученный номер, а ещё страшнее за целые сутки не услышать нотки нежности в любимом голосе. Шатен смотрел на блондинку не отрывая глаз, четко вслушиваясь в каждое слово, а девушка продолжала: -Как же я жила без тебя все это время? Как мучалась бесконечными серыми буднями крепко сжимая наше фото в руке. Как прятала лицо в подушку по ночам, чтобы никто не услышал моих слез — Астрид тяжело вздохнула — ты же знаешь, я ненавижу плакать, но страх времени и одиночества постоянно побеждал меня. В зимний вечер мне с тобой абсолютно не холодно, ты всегда согреваешь меня своим теплом. Ты мой самый близкий друг, который всегда помогает, забывая о всех своих проблемах. Я так люблю твою поддержку, ведь ты отлично понимаешь меня как никто другой. Ты самый добрый человек на всей этой земле, самый милый и самый желанный, самый восхитительный и неповторимый и не в чем ни на кого не похожий моё сердце уже давным-давно греется в твоих ладонях каждая его частичка принадлежит только тебе! Пожалуйста, не потеряй её! На глазах блондинки выступили слёзы, дыхание сбивалось, но она продолжала смотрев Иккингу прямо в глаза: -Любимый, ты самый дорогой человек в моей жизни и только с тобой рядом я по-настоящему счастлива! Главное не уходи от меня, будь всегда рядом. Можешь даже просто молчать, но только будь рядом — увидев в глазах шатена те же чувства, которые она испытывала сама, Астрид с облегчением и воодушевлением перевела взгляд на одну из камер, проводившую прямую трансляцию для телевидения — пусть знает весь мир и слышит вся вселенная! Я не скрываю своих чувств, я по настоящему люблю тебя — захватив воздух, добавила — навсегда. Спасибо что ты есть! Зрители не знали как реагировать на такой поворот событий, обстановка вокруг была просто невероятной. Не дожидаясь реакции присутствующих, Астрид начала петь. -Всем влюбленным посвящается — крикнула блондинка в микрофон — Ты проснешься, — я улыбаюсь тебе…. С добрым утром, мой лучик солнца в судьбе, Нежным поцелуем тебя награжу, Что же это за счастье себе я скажу. И любуясь долго-предолго… Сонным взглядом, и смятой челкой…… И так будет всегда! По-другому нельзя! Взглядом, девушка пыталась показать все свои чувства к Иккингу. -Ты мое счастье, ты мое солнце, Ты мое тук-тук, что в сердце бьется, Ты моя нежность, моя награда И без тебя мне ничего не надо! Зрители хлопали в такт музыке, а некоторые мужчины и парни начали приглашать своих половинок на медленный танец. -На ресницах солнце играет, И душа полет начинает, На земле — ты — самый лучший, Пусть об этом целый мир знает! Ну, а я просто рядышком буду За своим счастьем — следом повсюду…. Мои сбылись мечты — со мной рядом ты… От разрывающих душу эмоций, девушка плакала, но эти слёзы не были грустными. Она любила и это были слёзы её любви. -Как же одиноко было, в мире без тебя. Все, чего хочу я жить и умереть любя… Лишь бы в твоих руках, глядя в твои глаза! Ты мое счастье, ты мое солнце, Ты мое тук-тук, что в сердце бьется, Ты моя нежность, моя награда И без тебя мне ничего не надо!!! Ты мое счастье, ты мое солнце, Ты мое тук-тук, что в сердце бьется, Ты моя нежность, моя награда И без тебя мне ничего не надо! Толпа вновь взорвалась бурными аплодисментами, а Астрид сквозь слёзы произнесла фразу — «Я люблю вас» и убежала со сцены.