Лёд королевы.

"Война с Галлией. Снова жертвы … Снова я вынуждена подвергать опасности своих друзей… Снова Луиза и Сайто отправятся в бой, будут рисковать ради меня. Могут даже погибнуть… Нет, они не погибнут. Пусть они не выполнят задачу, но они вернутся. И я буду счастлива..." Королева Тристейна Генриетта сидела на кровати. Была уже глубокая ночь, но она не спала, ибо грядущее не позволяло ей просто заснуть. Не смотря на просьбы Луизы, Агнесс и Мазарини, Генриетта считала, что заснуть она не имеет права, так как в этот самый момент армия Тристейна под командованием принца де Лавальер и молодого, но весьма талантливого, генерала Де Голля атаковали войска Галлии на границе герцогства Орлеанского. А утром королева отправится на передовую. — Ваше величество?— Дверь её покоев приоткрылась. На пороге стояла Луиза, сонная и растрепанная,— Простите, я проходила мимо, увидела свет… — А, Луиза, прости… Просто я жду новостей. — Ваше величество, вы обещали поспать… — Прости, сестра…— Принцесса улыбнулась и подошла ко столу, на котором стоял подсвечник, стала тушить свечи. — Ваше высочество…— Луиза снова покраснела, смутилась и опустила глаза, — Луиза, я просила называть меня просто Генриеттой, когда мы наедине… Хотя бы тогда, когда мы наедине… — Но ведь… — Расценивай это как поручение, Луиза Француаза де Лавальер, принцесса Тристейна… — Ваше высочество… Генриетта…— Луиза запнулась и замолчала. Прошел месяц с тех пор как она стала принцессой, второй наследницей трона, но привыкнуть к королевскому обращению она не могла,— Простите… — Луиза, я правильно делаю? — Вы о чем? — Война с Галлией. Ведь с самой коронации я втянула страну в пучину войны. Сначала с Альбионом, теперь с Галлией… Кто следующий? Германия? Ромалия? — Что вы, Галлия жаждет получить Силу Пустоты. Если мы их разобьем, то больше никто не нападет… — Агнесс говорит также. Говорит, что не будет силы, способной противостоять нам… Сайто рассказывал, что в его мире нет войн… Хотела бы я жить в таком мире. — Профессор Кольбер мечтает полететь туда. — Да, я знаю…— Генриетта подошла к окну и распахнула его. В комнату ворвался ночной ветер, неся прохладу и свежесть. Даже слишком много прохлады…— Генриетта поежилась: — Холодно… И Тифа сегодня не играет… — Она с самой Альгамбры ведет себя странно. Мы там встретили другого эльфа… — Тифа рассказывала. Она сказала, что он владеет древней магией. Но у нас есть ты, Луиза…— королева подошла к своей названной сестре и обняла её. Луиза ответила ей. Это был один из тех моментов, в которые даже для Луизы стиралась грань между королевой Генриеттой и обычной Генриеттой, той, с которой прошло детство… Агнесс обходила коридоры дворца. Её всю ночь не покидало чувство беспокойства. "Может воображение разыгралось… Может просто…"— Агнесс прошла мимо королевской спальни. Её величество требовала убирать охрану. Агнесс была против подобного необдуманного шага, её поддерживал советник Мазарини. Но в этом вопросе королева была непреклонна. Агнесс оставалось лишь каждый час проверять посты в замке и состояние королевы. Это сказывалось на состоянии капитана— она стала более раздражительна, появилась рассеянность и сонливость. Под глазами проступили круги. Это не прошло мимо королевы. После весьма серьезного разноса, Агнесс сдалась и сократила количество обходов до трех за ночь. Агнесс остановилась у покоев королевы. Дверь была чуть приоткрыта. Конечно, в обычное время Агнесс прошла бы мимо, прикрыв дверь, но из-за чувства беспокойства, которое преследовало её, она заглянула. И была ошеломлена. Королева стояла у окна, её руки лежали на талии Луизы де Лавальер. Их тела прижимались друг к другу, а их губы— сплетены в поцелуе. Агнесс отшатнулась и едва не упала. — Нет, ерунда, мне показалось… Это от недосыпания…Королева права, надо мне выспаться… — Почти всю дорогу до своей комнаты Агнесс убеждала себя в том, что это сон. А Луиза покинула королеву ближе к утру, Вернувшись в свою комнату в состоянии эйфории, удивления и страха. "-Луиза, никто не должен знать про это. Иначе мы разобьем сердца тех, кого любим…— королева гладила волосы Луизы, лежащей рядом. Обе девушки были ещё возбуждены, но сил у них не оставалось,— Я хочу, что бы ты и Сайто поженились. — Ваше Высочество… Но он лишь пес… Похотливый, наглый, глупый… И он совсем не ценит свою хозяйку… — Он любит тебя, Луиза… И ты его любишь… Ревность подтверждает это. Конечно, он не подарок, но ведь это— лучшее что было с тобой. Я даже завидую. — Ваше высочество, я… — Луиза, я тебя люблю. И хочу, что бы ты была счастлива…" Луиза зашла в комнату, села на кровать и посмотрела на спящего Сайто. "Я ведь обманываю его… Он меня и правда любит. Но что я ему хорошего сделала? Я вырвала его из его привычного мира… Постоянно наказывала, взрывала… Глупый пес… Глупый Сайто… Глупый, похотливый, наглый… Но такой любимый,— Луиза пробежала пальцами по его волосам подручного,— Мой верный Сайто… Ты не вернулся домой, когда мог… Ты обманом заставил выпить меня сонное зелье, чтобы я вернулась в Тристейн, когда ты пошел один против армии Альбиона… Там ты умер, а для меня всё оборвалось… И ты вернулся. Вернулся ко мне, своей плоскогрудой хозяйке, хотя ты мог остаться с Тифой… Вернулся ко мне… Ты говорил, что любишь. И это была правда… Пусть даже ты и похотливо смотрел на окруживших тебя девушек… Я же постоянно тебя наказывала…Но мне всегда было страшно потерять тебя. Когда пропали руна Гандальфа… Когда я потеряла связь с Пустотой… Но ты не бросил меня. Ты приходил даже тогда, когда я тебя прогоняла. Ты терпел мои капризы… Мой верный и любимый пес… Нет, мой верный и любимый Сайто…" Парень открыл глаза, сонно посмотрел на хозяйку: — В чем дело, Луиза? Ты какая-то странная… — Нет, ничего…— девушка легла и накрылась одеялом,— Спи. Завтра рано вставать. — Ладно… Спокойной ночи, Луиза. — Тут всегда такие туманы?— Сайто высунулся из окна и осмотрелся,— Ничего не видно… — Тут смотреть не на что. Лес так и не восстановился,— проводник, нанятый Агнесс на постоялом дворе, одетый в пыльник с глубоким капюшоном, стоял на подножке кареты, внимательно вглядываясь в туман,— Не так это легко… — А что тут случилось?— Сайто посмотрел на проводника, но под глубоким капюшоном не видел его лица,— Катаклизм? — А вы же не в курсе… Двести лет назад тут был эпицентр Кровавой Язвы… Болезнь появилась с востока, сначала она поразила поля, затем— жителей. Через неделю вся долина была заражена. Тогда Клавдий, князь Андоралский, приказал залить долину Ледяным пламенем… — Ледяным пламенем?— Луиза вопросительно посмотрела на туман,— Что это? — Магия класса Шестиугольник,— Тобаса даже не посмотрел в окно. Собственно как и всегда,— Лорд Клавдий не смог выжить после заклинания. Он был болен. Он считается последним, кто умер от кровавой язвы. — Никогда не слышала… — Это потому, что никто не покидает долину... На дороге появился человек. Одет он был как и проводник, но в руке он держал длинный факел. Пламя факела было черно— зеленым. Он молча прошел мимо кареты, лишь едва поклонившись проводнику. Тот кивнул в ответ. Агнесс проводила путника напряженным взглядом, пока он не скрылся в тумане. -Кто это?— Генриетта, до этого момента соблюдавшая молчание, обратилась к проводник,— Мне немного страшно… — Это факельщик. И гильдии… Они ходят вдоль дорог и подбирают путников, заплутавших в тумане, и доводят до ближайшего постоялого двора. С ними нельзя говорить, им нельзя давать вещи, еду. Они Неприкасаемые. — А почему пламя черное и зеленое? — Традиция… Кстати, мы приехали. Это Дарроушир, тут есть нормальный постоялый двор. Единственный, работающий для путешественников,— проводник спрыгнул с подножки и исчез в тумане. Через секунду он появился вновь, схватил лошадей за узду и остановил карету,— Прошу вас, благородные господа, хозяйка готова принять вас! Постоялым двором оказалась переделанная ферма. Хозяйка, молодая девушка с красивой фигурой и лицом, но с печальными глазами, накормила и напоила гостей. Вот с ночлегом возникла проблема— спальня была одна, на десять человек. И мест для всех не было. Предложению положить в комнату Агнесс, Луизу, Тобассу и Генриетту (кроватей было как раз четыре), а Сайто положить в карете, Проводник и Хозяйка категорически воспротивились, сославшись на то, что ночью могут прийти волки. Решили Сайто постелить в углу кухни. Стемнело. Посетители разлеглись по койкам и спали. Никто не обратил внимания на странную троицу девушек. Казалось, что все стараются побыстрее лечь спать. Так что все уснули без приключений. В кухне храпел Сайто. В Обеденном зале сидел Проводник и Хозяйка. На столе стояли глиняный кувшин и кружка. — Уверен?— Хозяйка внимательно смотрела в глаза Проводника, хотя он так и не снял капюшон,— Ведь мы раньше не участвовали ни в чьем противостоянии… — Война, которую они развязали, придет и сюда. На стороне государства Галлия сражается ведьма. — А на другой? На стороне Тристейна? — И там тоже. И эльфы на обеих сторонах сражаются… — Что теперь, Хозяин? Это не повод… — Сейчас мы имеем равновесие сил. Нужно решать, к кому мы присоединимся. Раз и на всегда. — Да, Хозяин…