I. Войны Света и Тени

       «В дверь стучат, – спросонья подумала мать Нару. – Да кто там такой? Три часа ночи! Ушли бы они поскорей, спать хочу…» Увы, стук продолжался. Сон покинул ее окончательно, и женщина решила подойти к дверям и послать визитера подальше. «Опять Сандзёин, наверно. Ни стыда ни совести». Нару уже стояла в коридоре. – Что такое, мам? – спросила она. – Не знаю, но намерена выяснить. Глазка в двери не было. Да и зачем? Токио – один из самых безопасных городов в мире, грабежей почти нет. Но сейчас Осака-старшая пожалела, что так и не обзавелась этим ценным устройством. Чтобы увидеть, кто снаружи, придется отодвинуть защелку и открыть дверь, оставив только хлипкую цепочку. Человека за дверью она раньше не видела. – Чем я могу вам помочь? – спросила она самым ледяным тоном для отпугивания нежеланных гостей. – Пожалус-ста, можно вос-спользоватьс-ся вашим телефоном? С-срочно. Ну и акцент. – Минутку, я вам его передам. – женщина не собиралась впускать его внутрь. Незнакомец захихикал. – К с-сожалению, меня это не ус-страивает, – и он распахнул дверь, вырвав цепочку из стены. Глаза его светились, и хотя поля шляпы скрывали его лицо, он не слишком-то походил на человека. Осака отступала назад, пока не наткнулась на Нару. Взглянув на дочь, она поразилась. Она ждала, что Нару бросится прочь, упадет в обморок или еще что-либо в этом духе. Но та держалась твердо и уверенно. – Уходи отсюда! – отчаянно крикнула женщина. – Только с тобой, – девочка сохраняла поразительное спокойствие. – К тому же, уходить куда? Мы на четвертом этаже, и проход на пожарную лестницу загородил этот тип. Существо бросилось вперед, сшибло мать в сторону и схватило Нару. – Где он находитс-ся? – Не знаю. Отпусти! – Нару цеплялась за сжимавшую ее воротник руку, а ее мать лихорадочно оглядывалась в поисках тупого тяжелого орудия. Телефон слишком мал, кресло слишком тяжелое… – С-скажи, где он! – шипело существо, сверкая глазами. – Говорю же, не знаю! Здесь его нет! Чудовище отбросило Нару и приблизилось к ее матери. – Ес-сли я убью ее, ты с-скажешь, где найти его? Нару попыталась встать, но побледнела и снова сползла по стенке. – Мама, беги! Существо схватило женщину за волосы. Его руки словно были сделаны из огня – в воздухе запахло жженым. – Нефрит! – закричала Нару. – На помощь! Где ты? – Отпусти их, тебе ведь нужен я. Мать Нару опознала в появившемся человеке Сандзёина. Существо отпустило Осаку и развернулось к нему. Или не Сандзёин? Он был одет в серую форму, напоминающую военный мундир, и голос его казался жестче. Но глаза остались прежними. И волосы. Все-таки он. Он оставался так же спокоен, как Нару до нападения монстра, в глазах мерещилось легкое… раздражение? Словно тварь для него – незначительная помеха. Левую руку он прижал к груди, как будто что-то держал в кулаке, правую выставил перед собой. – Звезды, дайте мне силу, – все так же бесстрастно произнес он, и вокруг его руки собрался рой белых искр. Искры со свистом устремились к твари и взорвались, отбросив ее, но существо не слишком испугалось. – Значит, Цоизит не ошибся. Наши силы на вас не действуют. Осака-старшая не могла понять, говорит ли он сам собой, с существом или… Ее взгляд переместился к Нару. Девочка все еще была бледна как полотно, но слушала очень внимательно, словно знала, о чем идет речь. Тварь швырнула в них волну огня и света. Сандзёин загородил Нару, выставил вперед руку. Огонь не причинил ему вреда. – Впечатляет, – произнес он ледяным голосом, – но недостаточно! Меж пальцев левой руки стал просачиваться голубой свет. Существо отступило на шаг и уперлось в стену. Теперь оно испытывало страх. – Интересно… – теперь Сандзёин точно разговаривал с собой, потому что не закончил фразу. Его окружило голубое свечение, от избытка энергии воздух потрескивал, волосы миллионера встали дыбом. Лучи света вырвались из его вытянутой руки и окутали существо. – Должно получиться… Голубой огонь оформился в шар вокруг монстра, постепенно сжался до размеров теннисного мяча. Со зловещей улыбкой Сандзёин протянул правую руку ладонью вверх. Шар лег ему на ладонь. Наконец он отпустил то, что сжимал у груди, и перебросил шар в левую руку. Свечение погасло, он шагнул к стене, где Нару все еще сидела на полу. – Ты как? – спросил он. Мать Нару с удивлением услышала искреннюю заботу в его голосе. – Вроде нормально, – ответила девочка. – Просто синяки. Ой-я. Сандзёин протянул ей свободную ладонь, помог встать. – Что будешь с ним делать? – она кивнула на светящийся шар. – Заберу домой. Кунцит очень хочет поговорить с ним. Если что-нибудь выясним, я сообщу тебе. – Что значит «расскажете»? – когда кризис миновал, Осака-старшая вернулась к проблемам реальности. – Я не позволю вам дальше ее впутывать, Сандзёин или как вас там! – Она уже вовлечена, – он приобнял девочку за плечи. – Я только хочу защитить ее. Они могут снова прийти за ней или за вами. Господи, Нару тоже цеплялась за него! – Я вам не позволю лаяться из-за меня, как пара собак над костью, – возразила Нару. – Нефрит, если собираешься говорить с этой тварью, я с тобой. Если нет, я иду обратно спать. – Лучше сейчас, – ответил Сандзёин… нет, Нефрит. – Тогда идем, – девочка отступила к нему, встала совсем близко. Нефрит глядел прямо в глаза женщине. – Сейчас вам лучше запереть дверь и лечь спать, – сказал он. – Никому не сообщайте о произошедшем, никому не открывайте дверь. Я возмещу вам убытки, так как частично это моя вина. Красная дымка взвилась вокруг него и Нару, а когда растаяла, их в коридоре уже не было. Осака потянулась к телефону, затем положила трубку на место. Вряд ли она сумеет придумать правдоподобную версию для полиции. К тому же, она вспомнила, как Нефрит глядел на чудовище. Этот человек – безжалостный убийца. И у него ее дочь. Лучше не сердить его. *** Телепорт перенес их в темноту, но раз Нефрит не выказывал беспокойства, то и Нару решила не пугаться. Он по-прежнему придерживал ее. Потом он выпустил голубой шар света. Шар поднялся до уровня его глаз, то есть над головой девочки. – Что случилось? – за незнакомым голосом раздался звук приближающихся шагов. В круг слабого света от шара шагнул мужчина с белыми волосами. – Есть один, – отрапортовал Нефрит. – Не думаю, что оно будет в хорошем настроении, когда мы его освободим, так что лучше подготовиться. Где Цоизит? – Отправился за Жадеитом. По методу исключения Нару пришла к выводу, что незнакомец – Кунцит. Цоизит возник в вихре розовых лепестков. – Его нет на месте. Наверно, опять в городе. – Нет времени его дожидаться, – Кунцит обнял за талию Цоизита, когда тот спустился на землю. Нару покраснела, поняв, что Нефрит имел в виду, когда говорил, что Ами не в его вкусе. – Выпускай. Нефрит на мгновение прикрыл глаза. Голубой шар лопнул, как пузырь, освобождая очень недовольное существо. Оно осталось без одежды, в которой маскировалось под человека, и сияло всеми цветами радуги. Но глядя на эту красоту, Нару не могла забыть, насколько оно опасно. – Что ты такое и зачем ищешь нас? – голос Кунцита отдавался эхом в углах комнаты, которая была явно больше, чем Нару решила поначалу. – Мы эмпирейцс-сы, разс-срушители миров, – голос существа походил на шипение и треск пламени. – Вам не выс-стоять против нас-с, глупцс-сы. Этот мир – наш-ш. Зеленая вспышка сорвалась с руки Цоизита и вонзилась в существо. Оно зашипело. – Обращайся к лорду Кунциту с уважением, – бесстрастно сказал Цоизит. – Ты явился специально за одним из нас. Почему? – не обращая внимания на Цоизита, спросил Кунцит. Эмпиреец снова зашипел, но на сей раз это была усмешка, а не крик боли. – Так вы не знаете, – произнес он. – Тогда от меня вы ничего не ус-слышите. Надеюс-сь, Древнему дос-ставит удовольс-ствие эта игра! Во с-славу Вечного с-света! И он взорвался. Нару ощутила, как Нефрит поставил силовой щит вокруг нее, чтобы смягчить удар, но все равно по волосам и одежде прошелся порыв горячего ветра. – Эмпирейцы, – в тишине повторил Нефрит. – Толку не больше, чем за утро, – скривился Цоизит. – Нет, кое-что ценное мы узнали, – возразил ему Нефрит. – Да что ты говоришь? И что же это? – Они нас боятся. Ты бы покончил с собой, чтобы спастись от пытки в руках тех, кто не способен повредить тебе? При упоминании пыток Нару поежилась и прижалась к Нефриту в поисках уверенности. Он обнял ее еще крепче, так что она уже практически стояла на его ногах. Не выдержав, она зевнула. Кунцит и Цоизит уставились на нее – до этого они тщательно ее игнорировали. – Я доставлю тебя домой, – сказал Нефрит. – Не надо, пожалуйста. Сегодня, после всего, что случилось, я не в силах вернуться. – Ну хорошо. И все равно уже почти утро, – он быстро провел ее сквозь тьму в слабо освещенный коридор, потом по лестнице вниз. Там он открыл дверь, и девочка с облегчением увидела обычную, хоть и скудно обставленную комнату. Она легла на узкую, жесткую кровать и заснула раньше, чем голова ее опустилась на подушку. *** #Отправленный нами воин мертв#, – доложил «господин». #Сам вижу, идиот! – Древний склонился еще ближе к сканеру, совсем загородив вид «господину». – Не нравится мне это. Кристаллотворец, который пришел на зов девчонки – один из самых могущественных, что я видел, и он тоже не Центр. Когда мы доберемся до Центра, его сила, подозреваю, окажется невероятной. А мы не протестировали еще троих! Ты выяснил, куда они забрали нашего собрата, прежде чем он погиб?# #Нет, о Древний, – подобострастно ответил оператор сканера, к которому он обращался. – Складывается впечатление, что данное место не совсем принадлежит этому миру. Но мы обнаружили закономерность в поведении одного из других кристаллотворцев. Оказывается, он почти каждую ночь проводит в определенной части города#. #Отлично. Завтра займемся им#. *** «Нефрит, Нефрит… Зачем ты так? Разве можно так себя выдавать? Неужели ты не помнишь, чему я тебя учил?» От внезапного приступа слабости человек в темном упал на колени, с ненавистью уставился на свою правую руку. «Еще день, может, два, и для меня все будет кончено, – он вытер кровь с губ. – Когда я с ними снова встречусь, надо будет спросить, остается ли боль после смерти».