По стопам Энаи

«Дети скал» Не прошло и часа, как стая Алу была в сборе и готова к очередному переходу. Все это время волки не спускали глаз с нового гостя. Естественно, самое его появление казалось им таким внезапным. А учитывая необычную внешность волка, и подавно невозможно было ускользнуть от удивленных глаз. Безусловно, все хотели знать правду, хотя были и те, кому не довелось встретить черные тени лицом к лицу, такие, как маленький Ким. Несмотря на большое внимание и интерес стаи к гостю, Саки шел впереди с невозмутимым видом, будто ему довелось вести волчий выводок на их первую охоту. — Как давно ты знаком с ними, Буран? — Клык поравнялся с вожаком и заглянул в глаза. — Я нашел их сегодня ночью, — на «лице» матерого волка отразилась заметная усталость, — Мы уже все обсудили, прекрати подозревать меня. У меня нет причин врать. — Очень надеюсь на это, — сероглазый волк согласился, — Удивительно, как в такой короткий срок ты умудрился их разыскать. Ведь мы так долго не могли никого обнаружить в этих краях. — Я понимаю твое недоверие ко мне, но будь спокоен. Как только ты встретишься с хозяином этих земель, он развеет твои страхи и сомнения остальных, — пообещал Буран. Клыку показалось, волк старался отстраниться от своих мыслей, будто желал защитить себя от страха и напряжения. — Что же, пока твой ответ меня вполне устраивает. Не разочаруй нас, — Клык кивнул, и Буран почувствовал, что теряет свой былой авторитет. Та ночь не прошла бесследно для этих двоих. И вожак понял, отныне их былая связь навсегда потеряна. В речи Клыка не было вызова, но его стальные глаза будто говорили: «Трус — твое истинное обличье». — Клич, посмотри, все ли успевают в хвосте, — отдал распоряжение вожак, стараясь отвлечься от дурных мыслей и неприятного разговора. — Будет сделано, — серебристый волк не заставил просить себя дважды. В хвосте шли Лиса, Ерика и Ким. Белая волчица все еще присматривала за своей подопечной. Лиса окрепла и двигалась весьма уверенно. Многие завели беседу, строили догадки и делились впечатлениями, но не она. Все мысли светлой волчицы были о новом госте. О Саки. Когда она увидела его, то сразу поняла: у них есть нечто общее. Его взгляд пленил ее. Отнюдь это были не нежные чувства. Лису привлекало ощущение внутреннего родства. За его вежливостью и приветливостью она находила холод и отстраненность, за которыми скрывалось презрение к окружающим. «Хотелось бы мне узнать тебя! — думалось светлой волчице. — Ведь мы одного поля — ягоды». — Как тебе этот голубоглазый? — Найлз вывел из раздумий серую волчицу. — Мне он не нравится, — честно призналась Алу, — Вижу, ты опять принялся за свое. — Я хотел сказать, что у него такие же голубые глаза, как и у тебя! — Скажи еще, что мы родственники или он — моя судьба, — закатила глаза серая волчица. — Да ладно тебе возмущаться, ты слишком серьезно ко всему относишься! Я лишь хотел тебя развлечь! — рыжий волк улыбнулся, — Ты слишком зациклена на проблемах. Я не говорю, что они не стоят того, но если бы ты могла отойти от них, я уверен, ты бы смогла взглянуть на них по-новому! — Возможно ты и прав, Найлз, — согласилась Алу, — Но сейчас я не хочу разговаривать. Внешне Алу сохраняла спокойствие, но внутри была сжата в один сплошной клубок беспокойства и напряжения. Саки вызывал у нее недоверие. Кроме того, как подметила Лиса, он слишком много прятал внутри. Слишком много здесь было недосказанности. Сначала смерть Мглы, затем череда неудач и встречи с темными тенями, а теперь и странное поведение их вожака. Слишком много тайн и загадок за последнее время — Алу, — волчицу вывела из раздумий Ерика, — Есть пара слов! — Что такое? — Алу забеспокоилась. — У меня плохое предчувствие, — вздохнула волчица и прошептала, — Запомни, чтобы ты ни услышала от жителей этих земель, — держи себя в руках, владей собой, лишнего не рассказывай. — Что же они могут такого сказать? — Этого я не знаю, но их речи тебе точно не понравятся, — предостерегла целительница. — Если они такие гадкие, зачем им звать нас к себе? У них что имеются планы на нас? — Возможно. В любом случае череда загадок только начинается, — подытожила Ерика. Стая Циара обитала чуть западнее от места, где обосновалась стая Алу. Их разделяло расстояние чуть меньше четверти суток хода. Стая Циара обосновала небольшой утес, окруженный полукольцом гор, словно горы служили им защитой от всех напастей, оберегая со всех сторон. Клык не смог не узнать знать это место, ведь совсем недавно они были здесь на охоте, когда с Найлзом приключилась беда. «Странно, что здесь были только наши следы, — заметил он, — Что же возможно очень скоро мы получим ответы на свои вопросы, если Буран отвечает за свои слова». — От теней поди спрятались, — усмехнулся Найлз, осматриваясь вокруг. Похоже он его так и не узнал, — Мрачноватое местечко, а я так надеялся на приятную атмосферу! — Надеюсь, мы проведем здесь пару дней, получим ответы на свои вопросы и поселимся отдельно, — рассуждала Алу. Дом Циара не пришелся ей по вкусу. Подходя к утесу, серая волчица заметила, как самый крупный из волков направился к ним. Он был достаточно крупный, статный и, вероятно, выглядел моложе своих лет. Лишь взгляд выдавал его возраст. Алу решила для себя, что ему не более десяти лет. — Приветствую вас, стая Бурана. Давненько нам не доводилось встречать гостей, — волк улыбнулся приятной и вполне располагающей улыбкой, — Я Циар — хозяин здешних земель. Саки с чувством выполненного долга встал возле отца. — Для нас большая честь быть гостями в ваших краях, — произнес Буран, и вожаки встретились и стаи расположились полукольцами — каждая возле своего вожака. Их было около шести голов. Но вопреки всем ожиданиям их стая не отличалась разнообразием окрасов. Все они были белые как снег с бледно голубыми глазами. Единственное, что их отличало друг от друга, — это черные маски на головах. — Вроде не врет, — Алу навострила уши, будто это ей помогло почуять фальшь в словах волка. — Опять за свое, — пришло время Найлза закатывать глаза, — Скоро как Тайка станешь. Видишь, все хорошо, нам рады, хватит подозревать всех на свете! — Вижу, у вас много вопросов, и вы напуганы, — Белый правитель обвел взглядом всех присутствующих гостей, — Будьте спокойны. Вы получите ответы на свои вопросы, это также и в наших интересах. Но прежде, как гостеприимный хозяин, я хотел бы организовать обед в честь такого случая. Как никак встретить здесь волков — большая редкость, сами понимаете. — Слишком много чести для нас, но обед весьма кстати, — Буран с почтением улыбнулся. — Не стоит всех этих почтений, чувствуйте себя как дома. Мой дом — ваш дом. Не буду докучать своими расспросами. Болтать на голодный желудок — только гостей злить. После этих слов волки Циара вынесли две туши. Бурану ничего не оставалось, как принять гостеприимство, и уже очень скоро стая уплетала пищу за обе щеки. Даже застенчивую Бони не пришлось звать дважды. — Тебе больше не нужно ждать, когда все насытятся. Смелее! — подбодрил Кайзек свою подругу. В последнее время двое молодых волков очень сблизились. — Ешь уже! Не каждый день свежее мясо падает с неба! — Тайка вставила свои пять копеек. Алу все еще была в оцепенении и не решалась присоединиться к остальным. Она продолжала искать подвох, и напрасно ее разум твердил ей об обратном, волчица чувствовала беспокойство вопреки здравому смыслу. — Будет лучше, если ты присоединишься к остальным, — заметил Клык, — Не выделяйся. У нас так не принято. Тебе оказали честь, раздели свою добычу, будь добра принять этот дар. — Какая я недогадливая! — воскликнула Алу и поспешила исправить ситуацию. «Главное не выделяйся, а то они и правда заподозрят что-нибудь неладное», — шептала интуиция. Мясо было свежим, и очень скоро все дурные мысли улетучились. Инстинкты сделали свое дело. Белые волки к еде не притронулись, а лишь терпеливо ждали, когда трапеза подойдет к концу. Алу пришлось признать, что приняли их действительно хорошо. — Вижу, вы устали с дороги, — заметив, что все наелись, сказал Циар, — Вы можете отдохнуть в пещере, мы дадим вам время прийти в себя. — Не стоит, — отмахнулся Буран, — Никакая усталость не сравниться с желанием пролить свет на волнующие нас вопросы! — Я так и думал, не буду вас томить, — Циар украдкой взглянул на небо, — Нам не мешало бы укрыться от надвигающегося снегопада, пройдемте за мной. Обе стаи собрались внутри просторной пещеры. — Что ты знаешь об убийстве нашей сестры? Выкладывай! — Найлз не спускал глаз с вожака белой стаи. На «лице» Бурана застыло недовольство, но Циар поспешил исправить возникшее недоразумение. — Не стоит серчать на этого молодого волка. Я уверен, все присутствующие здесь задали себе подобный вопрос. Ни для кого не секрет, что здесь довольно мрачное место. Полагаю, вы уже встречались с обитателями этих земель. Черные тени — существа, обрекшие себя на жалкое существование — выживание за счет других. Их не интересует наша плоть, они питаются жизнью другого. Буран рассказал мне о случившемся, и я сочувствую вашему горю. — Циар в знак памяти опустил голову, прижав уши, и его стая последовала примеру правителя. — У нас их принято называть Бестелесые твари. Это долгая история, и сегодня я расскажу лишь самое важное. То, что должен знать каждый, кто желает выжить в этих краях. — Прежде, чем я начну, мне хотелось бы попросить прощения от лица моей уцелевшей стаи, за то, что не успели вмешаться вовремя. Мы нашли укрытие в скалах и уже давно не бывали на побережье. Очень жаль, встретившись, мы раньше, мы бы смогли избежать этой жертвы. — Вот уже пять лет мы живем бок о бок с этими тварями. За это время они истребили всех волков в округе. Уцелели лишь мы, вернее часть от нашей когда-то большой стаи. — Как же вам удалось выжить? — бесстрастно произнес Клык, — В чем ваш секрет? — Наверное, многие заметили, что эти твари вызывают страх и другие неприятные чувства. Это их ключ к вам. Естественно, тех, кто их не боится, твари не могут захватить. — Так вам неведом страх? — Ястреб покосился с недоверием, силясь понять, правду ли ему говорят, — Разве это возможно? — Ида, расскажи им все, — внимание Циара переключилось на волчицу, сидящую возле него по левую сторону, — У тебя это лучше получится! Несмотря на внешнее сходстве, эта волчица отличалась от них. Она сразу бросалась в глаза, и никто не мог не заметить эту особенность — у волчицы были закрыты глаза. Кроме того, она была лишена черной маски, лишь на глазах имелась черная обводка. — Разумеется, как любой другой вид, мы хотели выжить, — голос волчицы был мягкий, но в нем чувствовалась сила. Алу встрепенулась, серая волчица почувствовала ее. Ида была сильной волчицей, и Алу показалось, что она не так проста, как кажется на первый взгляд. В этот момент волчица осеклась, бросив взгляд на Алу. «Заметила!» — Алу стало не по себе, и она отпустила мысли. — Я еще не привыкла к такому вниманию, — честно призналась волчица и улыбнулась. — Так ты нас видишь?! — удивился Кайзек. — Я вижу всех присутствующих своим внутренним взором, — заверила волчица, — Но не торопите мою историю. Я не люблю, когда меня перебивают на каждом слове. Мы хотели жить, как любые другие существа, и нашли выход. Не сразу, методом проб и ошибок. Поверьте, нам знакомо чувство утраты, ведь мы потеряли две трети своей стаи, живя с этими паразитами практически бок о бок! С Бестелесыми бесполезно говорить, искать компромиссы. Им не нужны ни жертвы, ни дары. Единственный язык, на котором они говорят, — язык смерти. Жизнь — все, что им нужно от нас, и они могут ее забрать, лишь подобравшись к нашим страхам и боли. Моя мать Айра, так же как и остальные, пала под напором тварей. Последние ее слова были: «Будь стойкой, будь сильной!» Легко понять это разумом, но какой из этого толк. Разве можно обрести силу одним лишь желанием и усилием мысли? Я искала, но все попытки были четны, мои братья и сестры по крови умирали у меня на глазах, моя вера в спасение таяла. Однажды разразилась буря: она играла деревьями, слово это были травинки, она волновала реку, словно это был маленький ручеек, и воздух был пропитан смертью. Меня чуть не раздавило падающее дерево, я еле спаслась. И тут я впервые увидела эту горную цепь. Нет, конечно, за столько лет мы хорошо изучили местность, речь не об этом, а о том, что нам удалось посмотреть на реальность под другим углом восприятия. Я взглянула на горы новым взглядом, и мне пришел ответ. Я смотрела на эту неприступную стену, и мне вспомнились слова матери «Будь стойкой». Скалы неподвластны ни воде, ни ветру, красный язык также не может сразить ее. Скалы не шумят как деревья под напором бури, не сыплются как песок и не волнуются как вода. Они неприступны, они есть отрешенность от всего. После этого мы перебрались в скалы, и наши Души нашли покой. Мы больше неподвластны страху и другим убивающим чувствам. Отныне мы молчаливы к своим слабостям. Мы неприступны врагу, мы — Дети скал. Каждое утро мы встречаем рассвет и провожаем закат, отрекшись от всего остального, уподобляясь скалам, сливаясь с ними в едином танце Жизни. Для нас это стало не просто традицией, а вопросом жизни и смерти. — Значит, делая то же, что и вы, мы тоже можем спастись? — Ястреб с надеждой взглянул на Иду. — Сможете, если объединитесь с нами. Мы научим вас погружаться в себя и запирать свои страхи на замок, — Циар кивнул, — Благодарю, Ида. — Отрешение от мирских дел дает большие возможности погрузиться в себя и открыть новые возможности, — продолжила волчица, — Мне больше не нужно обычное зрение. Я отказалась от него, ведь молчаливые Скалы открыли мне новое видение. Теперь я — всевидящая. — Это все здорово. Но что значит слова «запирать страх на замок». По мне врать себе — это гадко! — возразила Алу, чувствуя, как вскипают эмоции внутри, — Разве можно прятать все в себе, делая вид, что оно вовсе не принадлежит тебе. — Смелое заявление, полагаю у тебя есть, что предложить нам, — Циар беззлобно и с любопытством посмотрел на нее. Все волки не спускали глаз с Алу, ожидая ответа. — У меня нет идей, — Алу растерянно огляделась по сторонам, — Но я бы хотела найти иной путь. — Буду благодарен тебе, если у тебя найдется достойное решение, — в голосе слышалась сдержанность, — А пока мы будем довольствоваться тем, что имеем. — Если эти твари Бестелесые, как вы утверждаете, то почему мы их видим? — нарушил тишину Найлз, — Я хотел сказать, если они из мира Духов, то только видящие могут их видеть? — Тут нет однозначного ответа, — Циар благосклонно улыбнулся, — Видишь ли, чаще всего эти твари настигают нас во сне, но чаще вводят в транс. Транс — измененное состояние сознания, при котором внимание фокусируется на чем-то определенном. В измененном сознании их может видеть каждый, правда не по своей воле. Как правило, твари сами выбирают, на чем жертве фокусироваться, если твоя воля и самоконтроль слабы. Кроме того, эти твари в прошлом были волками и иногда у них действительно проявляется настоящая тень. — Но как так произошло, что они превратились в этих паразитов? — не унимался Найлз. — Хороший вопрос, но об этом я хотел рассказать вам позже. Видите ли, все не так просто и нам предстоит многое обсудить с вами. Но я бы не хотел торопиться и набивать ваши умы большим количеством информации, ведь нам нужно вместе найти правильное решение. Сегодня вы переночуете у нас, в малой пещере, а завтра присоединитесь и научитесь запирать свои страхи. — Я полагал, мы готовы начать сегодня же! — Буран не отступал. — Я понимаю твое желание обезопасить свой народ, но дай им освоиться. Дай им осознать, все то, что они узнали сегодня. Амрита вас проводит в соседнюю пещеру, — Циар понизил голос, — Мы уже все обсудили. Вторая пещера оказалась в пяти прыжках от главной. Вход в малую пещеру был намного обширнее, а значит доступен ветру. — В этой пещере мы предпочитаем обитать в Солнечное время, — безучастно сообщила Амрита, — Отсюда открывается неплохой вид на озеро и лес. Зимой тут может показаться холодно, но летом наблюдать прекрасный вид — одно загляденье. — Наверняка летом пещера быстро прогревается и сохраняет свое тепло ночью, — заметил Клык осматривая пещеру, — Жаль, что нам довелось быть здесь в зимнее время. Во всяком случае это лучше, чем ночевать в снегу. — Это лучшее, что мы можем вам предложить, — волчица немного замялась, — Не буду вам мешать. Ах, вот еще! Завтра на рассвете я приду за вами, будьте готовы. Для вас это может показаться мелочью, но очень скоро вы осознаете насколько важно следовать правилам в этих краях. — Мы не в том положении, чтобы спорить с вами. Проблем не будет, — пообещал Буран. Не дожидаясь новых вопросов, волчица поспешила присоединиться к своим белым сородичам. — Братья и сестры, — Буран всех собрал вокруг себя, — Я надеюсь, что, начиная с сегодняшнего дня, наша жизнь изменится в лучшую сторону. Оставим случившееся на волю Духов. Я как вожак имею право напомнить каждому из вас сообщать мне о всех странностях, происходящих с вами. Отныне нам нечего скрывать друг от друга. Тени больше не являются для нас запретной темой, поэтому мы больше не боимся говорить о них. В наших интересах сохранить нашу стаю. Пока вы говорите со мной — ваши проблемы становятся проблемой всех нас. Вместе мы все преодолеем. В ответ стая поддержала вожака радостными возгласами. — Пусть так и будет! — Мы устали жить в страхе! — Настало время сплотиться! Несмотря на свои скромные размеры по сравнению с пещерой Белых Волков, малая пещера оказалась достаточно просторной для поредевшей стаи Навы. Каждый нашел себе место и уютно устроился. День был таким насыщенным, что никто не захотел обсуждать новые перемены. Всем требовалось время обдумать слова Циара. — Ерика, — заметив, что многие задремали, Алу подошла к белой волчице, — Что ты думаешь о всех этих волках? У меня возникли противоречивые чувства, — призналась она. — Понимаю, — согласилась целительница, зевая, — Но как ты могла заметить, сейчас не лучшее время для обсуждений. Поговорим об этом завтра. — Ты как всегда права, — согласилась Алу. — Доброй ночи! Несмотря на полученные ответы, вопросы у юной волчицы не закончились. Алу была огорчена столь малым количеством информации. Не мудрено, ведь она лучше других остальных знала этих существ. Алу силилась понять, что она чувствует по отношению к Белым волкам, но как назло интуиция молчала. Волчица хмурилась, впервые она осознавала, что ей необходим учитель. Ида права. Одно дело, когда тебе говорят «Доверяй себе. Сила внутри тебя», совсем другой поворот приобретают слова, когда пытаешься следовать им в реальной жизни. Белые Волки были гостеприимны и доброжелательны, а еще вежливые и радушные. При общении с ними возникало реальное чувство, что хозяева здесь они. Но так ли это на самом деле? Алу терзали сомнения. «Чтобы узнать правду, мне нужно раскрыть свои способности. Но как это сделать?» — блуждая в своих мыслях, волчица не заметила, как уснула. Ей снились Белые Волки. Они были одной дружной семьей. Все страхи ушли, и обе стаи жили обычной жизнью «Как хорошо, — думала серая волчица. — Наконец то смерть покинула эти земли». Приглядевшись, она увидела, что волки Навы изменились. Некоторые из них стали белыми и совсем непохожими на прежних. Такой была и Лиса. Она пыталась прочитать ее по глазам, но голубые глаза Лисы умело прятали правду. Затем морда молодой волчицы исказилась, и Алу узнала в ней Иду. Всевидящая смотрела на нее широко открытыми глазами.

***

Саки возвращался в пещеру, когда перед ним возник уже знакомый силуэт. — Привет! — Лиса стояла перед ним, не зная, как начать беседу. — Почему ты не вместе с остальными? — сухо поинтересовался белый волк, — Уже поздно и тебе следовало бы отправиться в мир снов, ведь завтра ты должна встретить рассвет вместе с нами. — Боюсь, у меня бессонница, — вздохнула волчица. — Хотя это не главная причина, почему я здесь. — Чего ты хочешь? — голос Саки был на удивление резким, — Все вопросы могут подождать до завтра. — Как ты не понимаешь, я не хочу быть с ними. Моя стая стала для меня чужой. Я хочу быть такой же, как вы. Холодной и неприступной. Мне надоело играть свою роль — я хочу обрести свою суть. — Ты нас не знаешь, — покачал головой волк, — И с чего ты взяла, что мы именно такие? — Я увидела это в тебе! Расскажи мне — кто вы есть на самом деле! — попросила светлая волчица. — Почему я должен открывать все тайны тебе? Ты еще не заслужила нашего доверия, — усмехнулся Саки. — Думаешь, если носишь холод под маской, то уже своя? Ошибаешься. Мы — дети Белых Скал и умело владеем своими эмоциями. — Я тоже умело их прячу! — возразила Лиса. — Да неужели? — воскликнул Саки, — Поэтому ты видела их, да? Они пришли за тобой и напугали. — Как ты узнал?! — Мои собратья умерли. Я видел в их глазах страх и вижу страх в твоих глазах. — Что же, тогда я ошиблась в выборе. Забудь про мои слова. — Ты так быстро сдалась? Я не говорил, что не согласен. Ты должна доказать мне, что готова стать другой. Если конечно ты не боишься. — Я готова! Что нужно делать? — Для начала делай все, что и остальные. Я должен увидеть, что ты готова. Тогда смогу тебе рассказать больше. До встречи, — произнес Саки и направился в сторону пещеры. Лисе ничего не оставалось, как проводить его завистливым взглядом. «Скрытные и неприступные, кто же они такие? И какие тайны так упорно хранят в себе Дети Скал?»