Пепел

      — Тесса, ты как? — пожалуй, это были первые слова, которые услышала девушка сразу же через секунду после того, как отгремел заставляющий сердце сделать сальто в груди неожиданный звонок, от которого, казалось бы, пошатнулись не только стены школы, но и собственная психика с реакцией.       И здесь уже не надо было быть великим мыслителем и детективом, чтобы понять, чья персона могла вот так сходу внедриться в помещение туалета, выкрикнув имя девушки. Русоволосая не сразу откликнулась, все еще сидя на широком подоконнике туалета и вытянув ноги вдоль. Взгляд все это время был пусто устремлен за стекло, неприхотливо смотря на высотки зданий за территорией, но не видя их. Мыслями девушка уже давно была далеко, слушая голос разума, что тонул в нотах музыки, которую она так любила ставить на повтор. Мысли и их хаотичный ход прервались только спустя мгновение, когда Тесса вздрогнула от голоса подруги, которая спешно, но не менее бесшумно и аккуратно поставила свою сумочку и рюкзак, который Адамсон оставила в кабинете, в ногах светловолосой, присаживаясь рядом и привычно складывая руки в "замочек" на коленях, очевидно, совершенно не зная, куда их деть. Сейчас уже совершенно не представлялось, что секунду назад могло произойти что-то резкое, выбившее всю спокойную атмосферу из колеи.       — Я в порядке, — выдержав недолгую паузу, обернулась к Лисанне девушка, натягивая на лицо мягкую улыбку и неспешно поворачиваясь.       Сейчас ей не хотелось ничего. На смену бешенству и злости пришло легкое уныние, которое так легко усугубилось под действием подходящей музыки и мыслей.       — Ты... Опять вспылила... — тихим голосом решила продолжить рыжеволосая, переводя взгляд на Адамсон и тут же ловя ее взгляд, в котором уже начинали загораться огоньки возмущения. — Нет-нет, он тоже виноват из за того, что придрался, — подняв ладони на уровень лица поспешила поправиться та, когда на лицо одноклассницы легла тень усмешки, а Тесс вновь успокоилась. — Но ты излишне вспылила, — очередная переглядка. — Но он то придрался, — после этих слов девушка уже окончательно развеселилась, откинувшись назад и облокотившись спиной о прохладную поверхность стекла.       Попеременная реакция светловолосой не могла не смешить, однако эта радость длилась не так долго, ведь через некоторое время Лис вновь едва нахмурилась, поджимая губки. Тревога никуда не делась, и кажется даже эта девушка смогла понять, что здесь что-то не чисто. От этих мыслей Тесс невольно напряглась, каждой клеточкой своего во мгновение ока очнувшегося от забытия мозга понимая, что говорить правду подруге явно не хочет.       — Он точно к тебе не пристает? — вновь вернулась к давней теме рыжеволосая, которая явно уже не знала, о чем и думать и за какую мысль цепляться.       — Не пристает, просто хорошо знает моих родителей и сливает им все мои успехи в школе, если можно их назвать таковыми, конечно, — лицо Адамсон окрасила кислая улыбка, когда та в очередной раз пробежалась взглядом по силуэту подруги и останавливаясь на глазах в попытках предугадать ход ее мыслей.       — И... — собеседница помедлила, опуская взгляд, но вскоре вновь поднимая его с уже четко сформированной мыслью. — Твоя семья знает о Кристалл? Она ведь еще вчера начала проявлять к тебе интерес...       — Проявлять интерес? — усмехнулась Тесса, — Так это теперь называется? — Девушка прикрыла на миг глаза, пропуская через себя очередную порцию кислорода и в очередной раз задаваясь одним и тем же вопросом.       В помещении повисла тишина, и из обоих присутствующих никто не знал, кому продолжить диалог. В какой то момент, отлипнув от уже нагретой стены, Тесс ощутила необъяснимую прохладу, тут же насквозь пробравшую ее кожу и заставившую поежиться. Русая неприхотливо поменяла свое положение, оказавшись рядом и свесив ноги к полу.       — Нет, родители не знают. Но мне кажется, сегодня им станет об этом известно. А что касается Кристалл, то, я думаю, ей просто интересно, почему я пренебрегла ее обществом и подружилась с тобой, только и всего. — А почему ты пренебрегла? — Вдруг встрепенулась одноклассница, оборачиваясь в пол оборота и, казалось бы, впитывая в себя каждое слово, которое могла в следующую секунду обронить Тесса.       Сама же русая не на шутку задумалась над этой темой. А почему она, собственно, это сделала? Все размышления прошлых дней тут же покинули ее голову, оставив за собой лишь сквозняк и перекати-поле. Собственно, так было всегда, когда она вообще о чем-то задумывалась. В конечном счете, Тесс лишь тихо выдохнула, лениво пожав плечами.       — Не знаю, человек ты хороший, Кристалл она... Ну, ты сама знаешь, — она вновь замолчала, не зная, чем закрепить разговор.       Но думать не пришлось долго, потому как едва Адамсон стоило задуматься о стройной черноволосой девушке, как на ее память сразу же приходили слова Лисанны об их перенесенном разговоре. Тереза тут же выпрямилась, как будто во мгновение ее тело впитало в себя больше энергии, нежели секундой ранее, и обернулась лицом к подруге, чтобы они вновь могли смотреть друг другу в глаза. Лис не умела хорошо врать, а потому Тесс знала, что может заметить хоть малейшее изменение.       — Кстати о Кристалл, ты говорила, что мы потом поговорим, — решила напомнить Адамсон, после слов которой Лисанна мгновенно сжалась, в очередной раз пряча взгляд. Нет, в нем не было робости, скорее некое нежелание обнажать то, что она так тщательно все это время пыталась скрыть. — Лис, ты обещала...       Очередная пауза повисла в помещении, заставив время в комнате остановиться и кануть в забытье. Но русая это понимала. Наверняка, в этой истории было что-то действительно стоящее. Что-то из-за чего было не стыдно пополнить ряды изгоев. По крайней мере, она питала надежду на это.       — На самом деле у меня была история схожая с твоей, поэтому я так боюсь за то, что ты можешь закончить так же, — наконец, выдохнула собеседница, упорно не желая находить взгляд подруги и на первый взгляд лениво смотря в пространство светло-серого помещения перед собой. Тесс не могла не уловить нотки суровости, которые тут же появились в голосе прежде мягкой одноклассницы. А может это была вовсе не суровость?       — Мы с Крис были лучшими друзьями с младшей и средней школы, раньше она все время защищала меня, хоть и часто злилась из-за того, что я нытик и слабачка. Я... Я даже и предположить не могла, что такое когда-то случиться. Мы часто проводили время у меня дома, потому что у себя она быть не хотела... Крис никогда не любила свою семью, и я не уверена, что любит сейчас, - девушка на мгновение прервалась, бросая заинтересованный взгляд на Тесс, которая все это время сидела затаив дыхание.       На лицо рыжей легла ироничная улыбка, сквозящая чем-то еще помимо простой грусти, которая обычно накатывает в таких моментах. И плевать, что в следующее мгновение раздался звонок, оповещающий о начале урока. Тереза просто не хотела куда-либо идти, а Лис сейчас это, казалось бы, вовсе перестало волновать.       — Прости, ты, наверное, не это хотела услышать. Так вот, после поступления в старшую школу по началу все было также, как и всегда, но потом Крис подружилась Хелен Бишоп, ну, та, которая подошла к ней на уроке, и все пошло под откос. Я не знаю, в какой момент все пошло под откос, но Крис насовсем попала под ее влияние, и вместе им стало как-то интереснее. Со мной перестали общаться и... Я думаю, что сама в этом виновата. А если не сама, то от части точно. Хелен ненавидела Стейси — девочку из бедной семьи, которая училась с нами года назад, а когда подключилась Крис, давление удвоилось. Мне было не с кем общаться, да и Стайс было жалко. Она оказалась очень хорошей. Но Кристалл не понравилось наше общение. И когда я за заступилась за подругу, она сказала мне отойти, иначе я разделю ее участь. Честно говоря, я была в шоке... Нет, не то чтобы сильно, просто я знала, что Крис изменилась, но чтобы вот настолько... Раньше она мне даже подобное бы не сказала. Но тогда... Я ее никогда такой не видела. Знаешь, хоть я и была еще той слабачкой, но тогда я еще могла хоть чему-то противостоять. И с того дня нас со Стейс начали донимать вдвоем. Пускали слухи, смеялись. Крис и Хелен подружились с министром СМИ, после этого унижений стало еще больше. Я не знаю почему... Но иногда мне кажется, что Крис меня просто ненавидит. На дух не переносит. Не знаю почему, но она порой переходила всякие границы, как будто я ей действительно что-то сделала.       Когда речь девушки, прерываемая тяжелыми вздохами или паузами для того, чтобы собраться с мыслями, подошла к концу, Лис уже сидела чуть ли не в пол оборота от Тесс, отвернувшись и глядя куда то вниз. Казалось бы, она вовсе не нуждалась в слушателях, а рассказывала эту историю для себя, как давно заученный текст, который вновь и вновь заставляет ее переживать мгновения давно минувших дней.       Тишина опять затянулась, и чтобы не дать подруге добровольно утонуть в собственных воспоминаниях, которые подобно цепям тянули ее на дно, Тесс решила вмешаться, разбивая на мельчайшие осколки созданную ею атмосферу.       — Что стало со Стейси? — Сухо спросила русоволосая, поднимая взгляд на подругу и явно ожидая того, что Лисанна обернется, но этого не было. Девушка продолжала сидеть неподвижно и ее тело подавало признаки жизни лишь глубокими вздохами, которые то и дело рыжая испускала из себя.       — Она не выдержала и перешла в другую школу, даже не попрощавшись, — Девушка пожала плечами так, как будто сказала нечто само-собой разумеющееся. В её голосе не было ни презрения, ни злости, впрочем это было не свойственно Лис. Той самой Лис, которая когда-то умела бороться и той самой, которая сейчас приняла смирение. — Обидно, что она ушла, не сказав ни слова, но я ее понимаю. Такое давление со стороны не каждый может выдержать. Я не виню её. Стейси ушла, а отношение ко мне... Оно не поменялось.       — Лис, — тихо приговорила русая, положив ладонь к подруге на плечо и подвинувшись ближе. Сидеть длительное время в таком положении казалось немыслимым, и в скором времени Лисанна сама обернулась, но, к удивлению собеседницы, не проронила ни слезинки.       — Все нормально, правда, — девушка постаралась выдать хоть какую-нибудь улыбку, но вышло что-то жалкое и вовсе не улыбающееся. — Я не хочу, чтобы ты стала такой же, — сипло продолжила рыжая, подняв взгляд своих ярко-голубых, наполняющихся какой-то непонятной уверенностью, глаз, но уже через секунду в нем вновь что то надломилось. — Тесс, я правда очень ценю тебя, но... Может не стоит ввязываться во все это?       После слов подруги Адамсон нахмурилась, когда поняла, что внутри неё начала нарастать и запирать вполне объяснимая злость. Злость на Лис, за то, что решила сдаться, злость на Кристалл, за то что довела её до такого, даже злость на Стайлса, который вообще был здесь не причём - все, абсолютно все смешивались между собой, создавая странный вихрь, который так и делал подчинить себе разум, отдав его во власть слепой ярости. Но Тереза содержалась. Вместо этого она лишь прикрыла веки, пропуская через себя глубокий вздох и медленно выдыхая. Вместо того, чтобы сомкнуться, её ладони легли на лицо молодой особы, заставляя Лис удержать зрительный контакт дольше, чем на одну секунду.       — Никогда, слышишь меня? Никогда не смей сдаваться. Мы справимся, — твердо проговорила Адамсон, пытаясь уловить хоть какое-то изменение в ее опустошенном взгляде, который только и выражал, что моральное истощение и усталость.       — Я тоже так говорила Стейс... — выдохнула рыжеволосая.       — Я, в отличие от вас, не слабая, — вдруг выпалила Тесс прежде, чем успела подумать. Через секунду ее взгляд стал осознаннее, и русая в очередной раз нахмурилась, но на сей раз своим собственным словам, отстраняясь. — Прости, я не должна так говорить.       — Все в порядке, это так...       Тереза пропустила через себя такой нужный ей в этот момент кислород, слушая совершенно безжизненный тон подруги. А что она хотела? Утешить с полу слова? Так не бывает. Тереза уперла ладони в прохладную поверхность подоконника, легко отталкиваясь и соскользнув, становясь на пол. Во мгновение ока, став более мягким, взгляд серых глаз переместился на Лисанну, когда девушка неспешно протянула ей ладонь, призывая принять ее помощь.       — Лис, ты мне веришь? — Рыжеволосая поджала губы, очевидно не зная, как реагировать на подобное. Сейчас, когда она осталась одна на широком белом подоконнике, одноклассница казалась еще более хрупкой, а Тесс не могла не вскипеть из-за того, каких противников себе выбирает Кристалл. Легко ли устоять на ногах, когда против тебя весь мир? Нет, безусловно, Крис не была целым миром, но играла в нем влиятельную роль.       — Верю, — послышался тихий голос, эхом отразившийся во всей комнате, когда Адамсон почувствовала на своей ладони тепло другой. Не смея сдержать собственных эмоций, девушка расплылась в мягкой улыбке, понимая, что сейчас ответственность на ее плечах лежит так, как никогда прежде. И она обязана это вынести. Обязана дойти до конца и во всем разобраться.       Русоволосая легко потянула девушку на себя, когда та вслед за ней соскользнула со своего места, подхватив сумку. Оставаться здесь дальше казалось совершенно бессмысленным. Тереза вновь перекинула свой небольшой рюкзак через плечо, срываясь с места, но не отпуская Лис. Оставалось всего ничего, а потому идти на урок казалось бессмысленной идеей, вместо этого Тесса решила сводить их в буфет, дабы они обе смогли успокоиться и отвлечься от тяжелых мыслей. В конце-концов, школа - это не только черные полосы, верно?       В столовой было все так же многолюдно, не смотря на то, что звонок прозвенел считанное мгновение назад. Казалось бы, очереди здесь никогда не уменьшались, ровно также, как не менялись лица кассирш и поварих. Заняв с подругой очередь, Тесс схватила по удобнее свой пустой поднос, в очередной раз улыбнувшись Лисанне, которая стояла впереди и на которую, казалось бы, все же подействовали ее слова, что, безусловно, не могло не радовать. Не смотря на тайну, что Тесса скрывала от девушки, она все равно испытывала какое-то непонятное ей самой облегчение, пребывая в довольно хорошем расположении духа.       Когда Лис взяла свою порцию, девушка решила подождать неподалеку, пока Адамсон выбирала себе блюда. Заказав не слишком много, но и не мало, девушка, в свою очередь, убедилась, что все содержимое, твердо стоит на своем подносе, после чего, все же обернулась, но не сдвинулась с места, ища в толпе рыжую макушку, которая вечно выделялась своей яркостью и редкостью на общем фоне. Лисанна нашлась, неподалеку, мирно сжимая красный поднос. Пожалуй, ее бы так и обступали все с разных сторон, если бы в какую-то секунду мимо не прошла явно куда-то спешащая фигура, иначе бы ей не было смысла задевать рыжую, да так удачно, что все содержмое подноса перевернулось прямо на девушку, испачкав ее белую блузку в разноцветных пятнах от чая и пюре. Раздался звон стекла и чьи-то голоса. Началось. Тихо рыкнув про себя, Адамсон мгновенно сорвалась с места, пихая толпу и направляясь прямиком к девушке, которая явно не знала, что делать: поднять поднос и его содержимое или же позаботиться о своем внешнем виде. Очевидно, выбрав сначала первое, Лисанна пригнулась.       — Поднимись, — довольно резко произнесла девушка, оглядываясь по сторонам, когда растерянная одноклассница вновь выпрямилась, держа в руках пустой измазанный в пюре поднос. Отчаянно ища в застывшей части толпы нужную персону, Тереза ще сильнее сжала предмет в своих руках.       — С твоей подачи было сделано? — мрачным голосом, сквозящим скрытой угрозой, спросила та, буквально высверливая брюнетку взглядом, на что та пофигистично пожала плечами.       — С подачи всей школы, привыкай, теперь тебе тоже придется терпеть.       — Она просто стояла, — продолжала гнуть свою линию русая.       — А Мелани просто случайно задела. Такое бывает, -ухмыльнулась девушка, так, как будто размышляла о погоде. Собственно, по-другому она и не могла, что только еще больше распаляло Адамсон.       — Это не случайность, а издевательство.       — Такое тоже бывает.       — Ты понимаешь, что любое существо, брошенное в пропасть ради забавы может разбиться и умереть?       — Боже, может ты прекратишь говорить матафорами? — выдала собеседница с иронией, явно не находя в этой ситуации ничего такого, что могло бы казаться ей сверхъестественным и недопустимым.       — Ах, ты, — рыкнула русая, мгновенно дернувшись с места, в желании одеть этот поднос на голову "королевы", раскидав все свои спагетти ей по ушам. К счастью, между ними было всего пару шагов, а потому Тесса планировала справиться со своей задачей быстро, но как только она подошла к темноволосой, которая, казалось бы, тоже не собиралась просто так стоять, потому как не привыкла быть жертвой, как вдруг перед ней возникла чья-то вытянутая ладонь, явно желающая, чтобы та остановилась.       — Немедленно прекратить, — послышался знакомый, не менее раздражающий голос сбоку, когда Тесса обернулась и поймала на себе пронзительный строгий взгляд изумрудных глаз, с которыми неоднократно сталкивалась на уроках алгебры и геометрии. И откуда он уже успел появиться? - Что здесь происходит?       — Ее подруга опрокинула полный поднос на Лисанну, — тут же выпалила девушка, указывая кивком на рыжеволосую, что все это время стояла рядом с девушкой, не смея произнести и слова, явно пораженная тем, что могло случиться в следующее мгновение.       — Брось, твоя подружка просто оступилась, — усмехнулась темноволосая, переводя взгляд на Лисанну, и самодовольно ухмыляясь, — Верно же, Лисси?       — Хватит врать, вся столовая видела, что здесь было.       — Прекратить балаган, — довольно резко прервал начинающуюся перепалку Стайлс, обводя строгим взглядом всех стоящих вокруг учеников. Даже в этой толпе он казался выше остальных, и дело было вовсе не в статусе или росте. — Вы, — проговорил тот в следующую секунду, переводя взгляд на Лис, которая совершенно этого не ожидала, а потому вздрогнула, не зная, что от нее хочет преподаватель. — Нуждаетесь в отлучении от уроков или же переоденетесь в физкультурную форму и продолжите занятия?       — В форму, — тихо пискнула девушка, и в этом Тесс ее как никогда понимала. Гарольд и впрямь был слишком резким.       — Вы, — тем временем продолжил тот, переводя взгляд на русую, — немедленно отправляетесь со мной в кабинет, - взгляд преподавателя был непоколебим и, пожалуй, Тереза и впрямь не смогла бы ничего сказать поперек, если бы не дикая жажда правосудия, которого ее только что лишили. В конце-концов, почему только она? Но как бы девушка не хотела, сказать то, что было на уме, она не успела.       — А с Вами я поговорю позже, — тем временем отозвался Стайлс, оборачиваясь к Кристалл, которая все еще стояла в своей любимой позе, сложив руки на груди. Подумать только, и эта девушка казалась Тессе на позапрошлом уроке нормальной?       — За мной, — отозвался голос преподавателя, когда Гарольд обернулся, очевидно, надеясь на то, что Адамсон пойдет следом, но та просто, будто к земле приросла. Не выдержав и секунды ожидания, кудрявый просто схватил ее за запястье и в довольно быстром темпе полосок за собой. Едва поспевающая следом Тесса бросила последний взгляд на подругу, после чего перевела возмущенный взгляд на учителя, уже желая вырываться из хватки, сославшись на то, что ей неудобно и больно, но в следующую секунду осознала, что пальцы Стайлса держали ее вовсе не грубо, как это на самом еле выглядит, так выходит, он не был зол?