Пепел

      Четверка? Боже, серьезно?       Тесса вновь откинулась на спинку стула, небрежно записывая в тетрадь все то, что диктовал классу учитель. Все то, во что она даже не пыталась вникать, отдавая предпочтение собственным мыслям, которые были заняты несколько другой проблемой, что не могла не терзать ее совесть, подобно тому, как терзают морские волны открытые раны. Кажется, еще недавно Адамсон думала о том, что такой маленький, но очень коварный зверь, как совесть - это последнее, что зацепит ее душу касательно Стайлса. Но кто же мог подумать, что он поступит выше всего этого и поставит четверку... Нет, Тесс ничего не имела против хорошей оценки, но... Всегда есть и было это глупое "но", которое всегда умело подпортить момент. Теперь она просто не знала, как ей относиться к этому кудрявому, что в считанные секунды обыграл ее, заставив ощутить подлинный вкус стыда за свой прошлый поступок. Пожалуй, Адамсон было бы не сложно извиниться за этот инцидент, если бы не второй не менее упертый зверек, мирно усевшийся в одном из потаенных уголков ее души, с незамысловатым именем Гордость.       Урок прошел благополучно. К немалому удивлению девушки сегодня Гарольд не задал ей ни одного вопроса, обращая внимание на все парты, кроме ее. Что же касается Лисанны, то та была вполне довольна своим высшим баллом, но расслабляться не спешила, внимательно слушая преподавателя и еще более внимательно записывая чуть ли не каждое его слово.       До звонка оставалось чуть больше десяти минут, когда непоколебимую тишину в классе нарушил стук в дверь, заставивший всех школьников мгновенно оторвать взгляды от клетчатых тетрадей и взглянуть в заданном направлении. Буквально через секунду в дверном проеме появилась кареглазая, привычно улыбчивая мисс Уейн с небольшой кипой бумаг в руках. Сегодня ее темные волосы были красиво уложены на плечах, превращая без того молоденькую учительницу в самую настоящую школьницу. Даже бежевое строгое платье едва ли выше колена с рукавами три четверти от чего-то смотрелось на ней как-то по-особенному легко. Возможно, в этом Тесс даже могла ей позавидовать, потому как сама она смотрелась в подобной одежде довольно неуклюже, как если бы циркового клоуна посадили за стол парламента для решения сверхважных вопросов. - Мистер Стайлс, не отвлекаю? - полюбопытствовала та, довольно спешным, но не менее парящим шагом пересекая помещение и останавливаясь рядом с темноволосым парнем, что все это время стоял у доски с мелом в руках. - Что-то произошло? - Нет, все в порядке, просто поступил внеплановый запрос на сбор группы учеников для похода... - начала свою речь шатенка, спешно перебирая бумаги и передавая некоторые из них Стайлсу в ходе повествования. Все это время ее взгляд бегал по строкам, проходясь указательным пальцем по бумаге, дабы указать на что-то особенно важное, от чего в какой-то момент кудрявый и сам подтянулся к мисс Уейн, едва наклонившись, чтобы лучше разглядеть все то, что она так старательно ему преподносит. - Я толком не разбиралась со всеми бумагами, но если объяснять кратко, то это что-то вроде акции для помощи вымирающему виду оленей, занесенных в красную книгу. Группу учеников старших классов повезут на несколько дней за город в заповедник, где обитают эти животные. Большинство преподавателей не хотят сопровождать класс, считая это пустой тратой времени, администрация призывает более молодых учителей принять в этом участие. Собственно, именно поэтому я и зашла к Вам, что скажете? - на последних словах девушка подняла на Гарольда заинтересованный взгляд, который был в точности похож на типичный взгляд молодого офисного сотрудника, яро старающегося все и везде успеть, выкладываясь на полную, дабы произвести наилучшее впечатление на начальство.       На лице кудрявого не было и тени этой животворной тяги, а потому дослушав слова Уейн, он тяжело вздохнул, вскинув брови и оперевшись о край учительского стола. Его пронзительный, но несколько небрежный взгляд еще несколько раз прошелся по бумагам, после чего вновь остановился на шатенке. - Дети будут жить в специально отведенном здании? Довольно крупная сумма для одного человека... - Для учителей эта поездка обходится бесплатно. В случае, если в группе наберется пятнадцать человек, то организация предоставит скидку до семидесяти процентов. Дети в некоторых классах уже отозвались, а потому девять мест уже занято. Кстати, - вдруг опомнилась та, на последней фразе обратив свое внимание к классу. - Если кто-нибудь желает принять участие, то подходите и заполняйте заявки. Шерил, уж ты то точно должна поехать.       После этих слов внимание класса перешло на одну из передних парт, за которой сидела невысокая, но несколько фигуристая девушка с голубыми волосами. О ней Тесс была наслышана ровно так же, как и вся школа. Довольно часто ее можно было увидеть в компании Кристалл, а на школьной стене все время висели свежие новости из жизни некоторых популярных учеников или же просто объявления о важных мероприятиях. Что здесь можно сказать? Эта девушка-СМИ - просто кладезь свежих сплетен. - Несомненно, мисс Уейн, - пожала плечами та, говоря эти слова как нечто само-собой разумеющееся. - Могу я получить бланк? - Да, конечно, - улыбнулась шатенка, тут же направившись к девушке, когда в следующую секунду по всей школе пронесся несколько противный звук школьного звонка, что сейчас казался многим ученикам лучшей музыкой на всем белом свете. - Я подумаю над этим предложением, - тут же отозвался кудрявый, протягивая документы обратно молодой преподавательнице и терпеливо дожидаясь момента, когда класс отчистит помещение от своего присутствия.       Сама же Адамсон решила ненадолго задержаться, принимая для себя тот факт, что извиниться за свое поведение она просто-напросто не может, а вот один интересный вопрос задать просто обязана. Одним кивком головы Лис поняла, что ей следует подождать у входа, в то время как сама русая направилась прямиком к преподавателю, что еще не успел изменить свое местоположение, так и оставшись стоять у стола. Но едва Тесса успела к нему подойти, как тут же, сама не зная почему, приостановилась ощутив на себе взгляд кудрявого, что не продержался и пары секунд. - Если хочешь поговорить, то подожди у входа в кабинет, не ты одна, - только и произнес тот, кидая взгляд куда-то за спину русоволосой.       Несколько неказисто пожав плечами, девушка сухо кивнула, не удерживая себя от возможности обернуться и тут же разочароваться в лишнем действии, которое успела предпринять. Сравнительно неподалеку от нее стояла никто иная, как Кристалл, чье настроение, казалось бы, было выше высокого. Решив не дожидаться момента, когда брюнетка соизволит подойти ближе, русая просто перекинула лямку портфеля через плечо в спешном и неестественно резком даже для нее темпе покидая кабинет. - Мисс Брэдфорд, кажется, Вы хотели поговорить о репетиторстве... - вновь послышался удаляющийся голос Стайлса, когда дверь кабинета закрылась, а сама Адамсон недовольно устроилась у двери, оперевшись спиной о холодную поверхность стены и сложив руки на груди. - Ну, что? - тут же отозвалась Уиллис, что все это время находилась неподалеку. - Сказал подождать, - повела плечом девушка, медленно выдохнув и закатив глаза, как бы выражая свое раздражение этой ситуацией. - Кажется, Кристалл хотела о чем-то поговорить с ним в начале урока... - Вот как раз с ней и болтает, - кивнула Тесс, без особого энтузиазма разглядывая школьный коридор, что, казалось бы, никогда не пустовал, будучи вечно заполненных как минимум пятнадцатью учениками точно.       Неподалеку расположилась команда черлидерш, собирающихся на одну из своих репетиций, которая явно была связана со скорой игрой в лакросс между двумя лидирующими в этом деле школами. Тесс прекрасно помнила, как вошла в доверху переполненное людьми здание в свой первый день обучения. Собственно, обучением это было назвать крайне сложно, ведь именно в этот день учебное заведение выделило ученикам выходной для того, чтобы просто поприсутствовать на игре и насладиться этим зрелищем. Сейчас этот коридор не был таким забитым, а потому девушка могла легко разглядеть, как в другой же стороне, несколько теряясь среди проходящей мимо молодежи, наши свое пристанище и сами игроки, говорящие между собой довольно громкими низкими голосами. Здесь никогда не было тихо, потому как голоса вечно балансировали от простого полутона до довольного смеха или даже самого настоящего крика, но зверски злой голос, ярко выделяющийся среди прочих, не мог не заставить каждого из учеников замолкнуть, обращая внимание общества на разворачивающуюся перед ними картину. - Вот же щенок, тебя уже ловили один раз, ты еще проблем захотел? - гаркнул высокий плечистый мужчина в черной форме охранника, мощной, мертвой хваткой таща за шиворот за собой уже знакомого обоим девушкам блондина в красной толстовке. - Может быть, Вы меня отпустите и я сам нормально пойду? - возмущался не менее злой Хоран, предприняв одну попытку вырваться и оказаться на свободе, на что взамен получил приличную встряску. - Заткнись и иди. - Я могу чем-нибудь помочь? - дернулся вперед один из парней, что все это время стоял у шкафчиков, отпуская грубые шутки в компании друзей. - Если Вы, мистер Брэдфорд, не хотите пойти как соучастник, то я советовал бы Вам остаться на месте, - в голосе мужчины отразилось неприкрытое раздражение, в то время как Тесс не смогла не обратить внимания на фамилию до сей незнакомого ей юноши. - Брэдфорд? У Кристалл есть брат или они просто... - все это время взгляд русоволосой безотрывно бродил по блондину, кажется, ловя каждое его движение и эмоцию, проступающую на напряженном лице. И пусть зрелище это было не из самых интересных, а на лице Найла не было тысячи картинок, чтобы их разглядывать, но сейчас Тесс была одной из многих людей, наблюдающих за этой картиной только для того, чтобы наблюдать. - Однофамилец? Нет, Логан ее родной брат... - тем временем без особого энтузиазма как-то медленно протянула Лисанна в ответ.       Тем временем атмосфера в помещении все накалялась, сменившись покорной, но не менее наэлектризованной тишиной, которая вот-вот грозилась обрушиться на плечи одного обвиняемого. И не нужно было быть великим следователем, чтобы понять, за что все-таки попался этот юркий, уверенный в себе парень.       Где-то неподалеку тихо скрипнула дверь, но ни одна из девушек не придала этому значения, смотря вслед уходящему ученику, как будто того отправляли в последний путь. - Как думаешь, его отчислят? - послышался тихий мужской голос, что уже звучал ранее, неподалеку и тихий едва различимый шепот в ответ.       Но атмосферу развеял вовсе не этот голос, который больше походил на закадровое вмешательство, а совершенно другой. Более заинтересованный. Более вкрадчивый и вместе с тем грубый. - Что здесь происходит?       Тесс вздрогнула, тут же обернувшись, дабы получше разглядеть этого нарушителя всеобщей идиллии, если это вообще можно назвать таковым. Скорее к этой тишине больше мог подойти бой огромных колоколов, оповещающий всех о трауре. Кажется, в этой школе на подобное реагировали особо остро. Ну, или просто Найла все знали. Последнюю версию Тесса рассматривать не могла, потому как крайне редко встречала Хорана в компаниях, да и вообще в коридорах и кабинетах, а если уж и встречала, то изредка обменивалась с ним приветственным кивком, не переходя более этого.       Стайлс, что появился перед дверью собственного кабинета мгновение назад, окинул помещение, заполненное некоторыми школьниками, придирчивым взглядом, задерживаясь на уходящих. Тесс, что все это время стояла рядом, буквально могла почувствовать исходящее от кудрявого напряжение, когда тот едва проговорил фамилию светловолосого парня. - Держи ключи. Жди здесь, - негромко бросил через плечо тот, сунув русой связку, прежде чем сорваться с места, быстрым шагом направляясь вглубь коридора по направлению к кабинету директора, куда и вели "подсудимого".       Адамсон и среагировать не успела, как высокая фигура парня уже скрылась за следующим поворотом, оставив шокированных наблюдателей обмениваться непонимающими взглядами и перешептываться так тихо, как будто их мнение вообще что-то здесь значило. Но все это продолжалось не более трех минут, вплоть до того, как некоторые зеваки начали расходиться, подавая остальным пример подлинного пофигизма. Через некоторое время в коридоре уже можно было услышать оживленные разговоры и еще более бурные обсуждения всего произошедшего. Незаметно для всех из толпы пропала та самая Шерил, которую еще недавно выделила среди всех мисс Уейн, зато за-за двери кабинета появилась куда более привлекающая внимание фигура. Кристалл. Собственно, сейчас девушкам не было до нее ровным счетом никакого дела. Сложив руки на груди, Адамсон вновь оперлась о холодную поверхность стены, канув в пучину собственных мыслей и лишь изредка делая комментарии к речи взволнованной Уиллис. И если Лисанну волновало то, на чем поймали Хорана, то Тессу терзал несколько более глубинный вопрос касательно этой ситуации.