Пепел

      Белый потолок над головой был уже довольно привычным, ведь девушка сталкивалась с ним едва ли не каждое утро. Но все таки сегодня от от чего-то казался ей на редкость не таким, как обычно. Была ли это отсылка к ее не самому лучшему состоянию, отражающимся в пересохшем горле и спутанных мыслях, или же виной была странная люстра, больше напоминающая подвешенный на веревочках пропеллер из трех звеньев, русая и сама не знала. Так или иначе, но белый цвет натяжного покрытия, получая поддержку света за окном, довольно продуктивно действовал на мировосприятие, от чего фигурка, без того изрядно помятая, поспешила перевернуться на бок спиной ко всему этому великолепию. Глаза закрыть уже не получалось, но легкая дремота все никак не желала отпускать сознание. Взгляд переключился на интересное настенное ребристое покрытие, где рисовались какие-то мало понятные фото обои прикрепленные объемными горизонтальными белыми полосами вдоль всей белой стены. Непроизвольно указательный палец прошелся по ним, двигаясь сверху вниз и принося с собой очередную порцию свежих, но, к сожалению, труднодоступных мыслей до конца осознать которые Тереза сумела не сразу. Лишь спустя пару минут такого отдыха, она смогла прийти к выводу, что это не очень похоже на ее комнату. По крайней мере боком у стены ее кровать точно не стояла. Тогда где она?       Это маленькое открытие заставило глаза русоволосой распахнуться шире и резко подорваться со своего места. Благо, все было не настолько плохо, чтобы хвататься за голову. Обернувшись, она увидела перед собой довольно уютную светлую комнату, одна стена которой была выделана крупной кирпичной кладкой. Спальня была оформлена довольно стильно и по стоявшему рядом с кроватью синтезатору можно было сделать вывод, что здесь жил человек с творческими наклонностями. На трех белых полках, прикрепленных, подобно лестнице, чуть правее от небольшого диванчика к "кирпичной" стене, красовались различные фотографии и книги, явно расставленные не очень давно. Тесса моментально напряглась, ощущая под босыми ступнями прохладный паркет. Что-что, а этого помещения она точно не помнила. И что более важно, ей ой как не хотелось узнать, что она ночевала дома у случайного человека. Хотя, судя по виду из окна, это был не столько дом, сколько квартира, имеющая очень даже неплохой вид. Не смея сдержать мурашек от легкого холода, девушка быстро переступила на цветастый ковер с изображением геометрических фигур. Взгляд непроизвольно прошелся по черному журнальному столику, на котором нашел свое место лептоп, переходя на темно-бордовую обивку дивана, усеянного квадратными черными подушками. И все же находиться в комнате с фотографиями и не пожелать узнать в лицо хозяина квартиры до встречи с ним напрямую - не благоразумно. Однако, увиденное несколько поразило и в какой-то степени заинтересовало Адамсон. И пусть собственное местонахождение не стало большим сюрпризом, так как улыбающегося Стайлса не заметить в рамках фото было крайне сложно, но вот заинтересовать девушку сие все же смогло. Рука непроизвольно потянулась, и пальцы едва сжали изображение, на котором была показана больничная койка, с лежащей в кровати и слабо улыбающейся темноволосой женщиной. В груди что-то странно сжалось при одном только взгляде на то, сколь счастливо и устало она смотрела в кадр и сколь бережно сжимала руку маленького кудрявого мальчика лет десяти, осторожно устроившегося рядом. Не нужно было быть экспертом, чтобы понять, кто это был. По крайней мере, теперь Тесса знала, почему за все это время ни в одном диалоге не мелькало имя миссис Стайлс. И от чего-то при этой мысли девушке становилось грустно. Едва тряхнув головой Тереза решила переключить внимание на снимок, который занимал более обширную рамку на средней полке. Теперь ей уже улыбались четыре молодых парня в самом расцвете сил. Ну, как сказать, трое-то точно улыбались, среди которых Тесс точно узнавала Гарольда в расстегнутой полностью влажной рубашке, обнажающей его множественные тату и не менее радостного Зейна, стоящего по левую руку и крепко сжимающего гриф электрогитары в руках, другой зеленоглазый шатен остался юной особе не известен, в то время, как четвертый парень просто вытянул ладонь вперед, закрывая свое лицо от камеры. Выглядело это фото достаточно эффектно, учитывая то, что на заднем фоне прекрасно виднелось много народа и светодиодов, точно передающих насыщенную клубную атмосферу. Однако же что-то в его татуировках показалось русоволосой очень знакомым, и, возможно, она бы непременно задумалась об этом, если бы не мужской голос, в следующую секунду пронзивший помещение и заставивший Терезу вздрогнуть от неожиданности и ошатнуться.       — Я вижу, ты уже проснулась. Замечательно. Завтракай, и через полтора часа мне нужно уже быть в школе, а тебе дома, — невозмутимым тоном проговорил Стайлс, секунду назад возникший в дверном проеме в сером свитере и неизменных черных джинсах. И все же почему-то его тон показался Адамсон несколько холодным, хотя и выглядело все вроде бы как обычно. Хотя разве такой тон и не является тем самым "как обычно"? Решив не вдаваться в подробности, Тесс лишь коротко кивнула, тогда как юноша все же решил продолжить. — Твоя одежда на подоконнике.       Гарри в последний раз окинул сестру взглядом, на миг призадумываясь о том, а все ли он ей рассказал. Решив для себя, что других новостей у него нет, парень все же решил покинуть помещение, уже было разворачиваясь на месте, но тут же застывая, краем уха уловив вопрос девушки.       — Подожди, сколько время?       — Девять утра, ты проспала занятия.       — Что? И ты меня не разбудил?       — Будил, но ты никак не отзывалась. Нужно уметь держать себя под контролем, если вот так запросто ходишь в клубы по будням, — равнодушно пожал плечами тот, вскидывая брови, будто бы в немом вопросе. — Это все?       Тесс едва задержала дыхание и нахмурилась. Нет, здесь определенно было что-то не так. Но что?       — Не все, я хотела узнать... Лисанна, она... — русая немного помялась, вспоминая их странное расставание в клубе, ведь по сути рыжая просто ушла в туалет, и больше они не пересекались.       — Она ночевала у Уильяма и успешно пошла в школу к первому уроку, — так же просто ответил брат. Выглядел Стайлс так, будто хотел отчистить это помещение от своего присутствия как можно быстрее. И пусть внешне он выглядел совершенно обычно, но Тесс прекрасно видела тот отстраненный и веющий прохладной взгляд, когда он отвечал на ее вопросы.       Тем не менее тема Лисанны заставила девушку отойти от прошлых мыслей, тут же заботясь о совершенно другой проблеме, которая сейчас занимала чуть ли не вершину хит парада. Ведь именно на сегодня они запланировали пойти к Анастейше. В идеале подруги даже не должны были разлучаться, прогуляв всю ночь вместе и отоспавшись до обеда дома у Адамсон, ведь сегодняшние уроки были просто ни о чем. Однако волей судьбы все случилось так, будто они кинули друг друга посереди ночи.       — Да, определенно нужно поторопиться, — выдержав недолгую паузу, поджав губы, кивнула девушка, бросая последний мимолетный взгляд с парня на фотографию, после чего направилась к подоконнику, дабы взять одежду. За это время Стайлс покинул помещение.       Далее следовал молчаливый завтрак, быстрые сборы и не менее молчаливая поездка. Стоило Тессе только на миг поверить в то, что их отношения могут наладиться, как все резко стало как-то не так. Неприятное колющее напряжение не возрастало, но и не исчезало, что безгранично действовало на нервы. Попутно русая вспомнила о Зейне, да, о том самом парне, с которым поцеловалась прямо посреди клуба. Как ни странно, но их общение было на редкость легким и развязанным, что могло давать намеки, что это именно с ним она чуть не провела ночь на вечеринке у Хорана. Но это были еще не все вопросы за этот день. Значил ли этот поцелуй что-либо? Обязывал ли к чему-то продолжительному или же был мимолетным в следствии нетрезвого состояния обеих его составляющих? Так или иначе, но у Тесс не было ни номера, ни каких либо оснований делать предположения. Судя по всему сам Малик тоже не особо спешил связать с ней. Но ведь молчание, это тоже знак? Странно было предполагать, что парень, едва не избивший певца, разъезжающий на крутой машине и продающий Хорану пачками всякую дурь, мог быть связан со Стайлсом и заинтересован Тессой. Так же речь заходила о каких-то играх...       — Вы с Зейном давно знакомы? — сама не заметила, как спросила девушка, сидя в машине и уже узнавая знакомые улочки, свидетельствующие о их приближении к дому.       — Дольше, чем можно представить. Твой парень не оценит такой связи между вами, — спокойным тоном отозвался Гарольд, тем самым вводя девушку в легкой заблуждение.       — Парень?       — Да, Нильс, насколько я помню. Или с кем ты там развлекалась ночью у Хорана?       После слов юноши русая заметно сжалась и слегка нахмурилась. Нильс... И как она забыла свою неуклюжую ложь?       — Ты и сам прекрасно знаешь все про Нильса, — только и буркнула та, уперев взгляд в лобовое стекло. Атмосфера в салоне автомобиля начинала оказывать давление, отражаясь в совершенно незначительных вещах. В какой-то момент Адамсон даже пожалела о том, что начала этот разговор, но отступать уже было поздно. — То... Что вчера говорил Зейн... Это из-за этого ты не ладишь с отцом? И те фотографии у тебя... — робко продолжила та, неловко заправляя выбившуюся прядь волос за ухо. В какой-то момент она поняла, что совершенно не знала Гарри. Да, он был учителем математики, да, преподавал в ее школе, но когда ты попадаешь в нему в квартиру, то сталкиваешься с совершенно другой реальностью. Преподаватели так не живут. Так кто же он?       Но, кажется, парень не спешил вскрывать свои карты. Утреннее напряжение дало свой отклик, накапливаясь в нем до апогея каплей за каплей. И, очевидно, именно на этом моменте дало сбой, заставив его затормозить, резко заворачивая ко двору их дома. Выпустив руль из рук, парень повернулся к сестре, выглядя совершенно не таким спокойным, каким был еще минуту назад.       — Я не лезу в твою личную жизнь, ты не лезешь в мою. Не завышай свою роль в моей жизни, ты далеко не на том уровне, чтобы я тебе что-то рассказывал. Можешь идти, приехали, — его тон был острым, подобно самому тонкому лезвию, от чего Тереза непроизвольно вздрогнула, находя себя совершенно беззащитной перед братом. От чего-то сейчас она была не в том состоянии, чтобы пререкаться с ним, хотя в обычное время так бы и сделала. Однако, слова кудрявого не могли не вывести ее из равновесия, все таки зацепив за что-то живое.       Не сказав и слова, Тесс уверено потянулась к ручке авто, открывая дверь и в спешном порядке покидая салон. Что она чувствовала в этот момент? Она и сама не знала. Будто какое-то когтистое существо скребло на ее сердце, изредка обхватывая его и заставляя Адамсон задыхаться от подходящего приступа. Не самое лучшее чувство, далеко не самое.       — Погоди, — вдруг отозвался напряженный мужской голос за спиной, заставивший русую притормозить и оглянуться. В следующую секунду в руках юноши появилась пара красных туфель, один только вид которых заставил русую потупиться. — Прежде чем еще раз тебе вздумается следить за мной, будь добра зачищай улики. Ты даже представить себе не можешь, сколько проблем они могут принести.       Мгновение и машина срывается с места, скрываясь за первым же поворотом. Тессе оставалось лишь держать в руках яркую обувь, до конца осознавая всю глобальность своего поступка. Дальнейшие свои действия она уже мало помнила. Все было выполнено как-то на автомате. Сборы в школу на оставшиеся два урока, поездка в наушниках в совершенной изоляции от внешнего мира, первый урок, на который она зашла прямо по звонку. Лисанна мало обращала на нее внимания, всецело отдаваясь занятию, хоть иногда и бросала ненавязчивые заинтересованные взгляды. Эти сорок пять минут показались Адамсон целой вечностью, затормаживаемые ее желанием скорее поговорить с подругой. Но все рано или поздно кончается, а потому в первые же секунды после звонка Тесс покинула кабинет, дожидаясь рыжеволосую у входа. И та, хоть и мешкалась, но все же вскоре появилась.       — Привет, — как-то неловко отозвалась русая, совершенно не зная, чего ей начать. Как ни крути, а атмосфера между ними была довольно странной, и повод тому был вполне весомый.       — Привет, — достаточно миролюбивым, но все же отстраненным голосом произнесла Уиллис, останавливаясь у своего шкафчика и открывая дверцу, чтобы убрать ненужные учебники. Тессе ничего не оставалось, кроме как облокотиться рядом. По правде говоря, она просто надеялась, что подруга не будет отвечать быстро и односложно, а захочет продолжить разговор. Почему у нее появилась такая сильная опаска? Она и сама не знала, но непреодолимо воодушевилась, когда рыжая вновь подала голос. — Как спалось? Знаешь, Уилл оказался не таким опасным парнем, как казался. Я уже начинала опасаться. Но мы только посмотрели фильм, а после он отправил меня в спальню, а сам лег на диване. Даже до дома утром довез.       Русая наблюдала за действиями подруги, сквозь пелену собственных мыслей отчетливо слыша ее голос и пытаясь все переосмыслить, хотя как такового переосмысливать было нечего. В конечном счете она просто сомкнула веки, делая глубокий вдох и медленный выдох, чтобы в следующую секунду ответить на слова Лисанны.       — Прости меня, — поджала губы та. — Я... Я не знаю. Все случилось так быстро, я даже сообразить не успела, как уже сидела в машине. Я понимаю, это не оправдание, да и планы у нас были совершенно другими, но...       — Тесс, — вкрадчивым голосом произнесла рыжеволосая, неспешно закрывая шкафчик и бросая на подругу взгляд светлых голубых глаз. — Все нормально, все же хорошо закончилось. Хотя я думала над тем, что бы было, не окажись Уилла рядом... Не самый радужный результат, но такого же не произошло.       — Все равно. Это была моя идея, я потащила тебя туда, и я обещала, что мы вернемся ко мне домой, когда все уйдут на работу, и выспимся. Но вместо этого разошлись, и это моя вина в том, что я даже не попросила Гарри взять тебя, — на одном дыхании произнесла Адамсон на одном дыхании, наблюдая, как теплеет выражение лица подруги. — Это я к тому, что если бы с нами случилось что-то, что гораздо хуже, то я бы никогда так не сделала... Не оставила тебя. Такого больше не повториться, — русая закусила нижнюю губу, не зная, что может еще добавить.       Она прекрасно видела, как Лис смотрит на нее, и совсем не понимала, что же мог значить этот взгляд. Но подруга, стоявшая в шаге немного растерянная и слегка смущенная, быстро развеяла ее сомнения, когда на ее лице вдруг появилась мягкая улыбка. Лисанна неспешно двинулась вперед и, к изумлению Тессы, мягко обняла русовосую. Сама же девушка могла поклясться, что если бы она оказалась на месте рыжей в тот момент, то непременно бы разозлилась и сильно обиделась. И почему Уиллис так верит ей?       — Я знаю, — тем временем произнесла подруга, мягко отрываясь и хватая одноклассницу за руку. — А теперь пойдем, у нас еще биология, у тому же, это не последние планы на сегодня, помнишь?       После этих слов Лиса мягко потянула Терезу за собой, в коем то веке наблюдая, как и на лице Адамсон расцветает первая за всю половину дня улыбка. После время пошло как ни странно гораздо быстрее, урок пролетел практически незаметно, сбрасывая с девушек оковы, заставляющие оставаться в этом здании еще хотя бы на минуту. Уже на выходе из здания настроение Уиллис взлетело вверх, балансируя между радостью и волнением встречи. Столько вопросов и ни одного ответа. На протяжении всего пути Тесса только и делала, что пыталась поубавить ее пыл, ведь рыжая начинала впадать в крайности от "наконец, мы увидимся, я так рада" до "а вдруг она не захочет меня видеть? Она же ничего не сказала прежде, чем исчезнуть". Так или иначе, но час их пути с двумя пересадками привел подруг в нужное место.       Это был небольшой одноэтажный, но очень аккуратно и сдержано оформленный домик с каменной кладкой, горшочками, в которых летом определенно что-то растет, и ступеньками. Забора не было, как и у большинства домов в этом районе, но, впрочем, это было не столь важно.       — Ну что, пойдем? — улыбнулась Адамсон, поудобнее поправляя лямку рюкзака на плече.       Уверенный шаг вперед и вот уже девушка оказалась на территории дома, будучи решительно настроенной на то, чтобы позвонить в дверь. Однако реакция рыжеволосой заставила ее притормозить. Лисанна все так же продолжала стоять на месте, нервно поглядывая на окна дома и явно волнуясь. Ее взгляд был несколько растерян, а пальцы нервно теребили друг друга, явно не имея понятия, куда деться. И в какой-то степени Тесс ее понимала. Не каждый день ты встречаешь потерянного человека. Адамсон бы и сама не знала, как среагировала бы, окажись она на месте подруги.       — Эй, ну, ты чего?       — А что, если она действительно не хочет меня видеть? В конце-концов, она оборвала все связи, не отвечала на смс, сменила номер... — Лис подняла совершенно неуверенный взгляд на подругу, не в силах на что-либо решиться. — Знаешь, раньше я думала о том, как мы увидимся, и все будет хорошо... А сейчас взвесила и... В общем, я не знаю.       — Тише, так или иначе, даже если все пойдет не так, как надо, ты же должна узнать, почему она так поступила. Это лучше, чем жить в неведении.       — Она была моей лучшей подругой... Больно узнавать от дорогого человека, что ты ему больше не нужен, - на выдохе проговорила Уиллис, опуская взгляд.       — Тем не менее, до цели остался лишь шаг. Ты так хотела ее увидеть и узнать, как дела. Лучше сделать это сейчас, чем потом жалеть, что ты этого не сделала, — мягко произнесла русоволосая, сокращая расстояние между ними и уверенно подхватывая руку подруги.       Как ни странно, но та легко поддалась, пусть и не сразу. Звонить она не решилась, а потому и здесь Адамсон взяла инициативу в свои руки, уверенно нажимая на кнопку, замечая, как одноклассница чуть крепче сжимает ее ладонь. Пару мгновений непроницаемой тишины, не нарушаемой даже шумом машин, подобной тому, как если бы время вдруг остановилось. Но вскоре дверь перед девушками скрипнула и слабо отворилась. На пороге показалась усталая исхудавшая женщина невысокого роста с собранным тонким хвостиком и синяками под глазами. И невооруженным глазом было видно, что та была безгранично усталой и отчаявшейся. Ее глаза были потухшими, а на лбу залегли морщинки. Казалось бы, эмоции просто тонули в этой усталости, не оставляя за собой ничего. Небрежный образ и старый махровый халат только дополняли серости к картине. Пожалуй, настолько, что даже Тесса начала невольно волноваться за ее явно не легкую жизнь.       Блеклые серые глаза переместились на Тессу, осматривая ее без единой эмоции, после чего переместились на Лисанну. Глаза женщины раскрылись шире, будто приходя к какому-то осознанию, но здесь рыжая нашла себя и поспешила начать диалог.       — Здравствуйте... — робко начала та, по взгляду которой было так же понятно, что ей весьма непривычно видеть знакомую в таком виде.       — Лисанна, милая, как ты...       — Я так давно Вас не встречала. Я хотела увидеться со Стейси, извините, а она дома? — совсем не знала, что лепетала Уиллис, путаясь от волнения чуть ли не на каждом слове.       Женщина в проеме на миг замерла, вглядываясь в черты лица Лис, как будто пыталась разглядеть в ней что-то до боли родное. И, как ни странно, разглядела, ведь в следующую секунду в ее глазах отразилась та же боль, пожирающая изнутри, подобно мелкому, но крайне опасному паразиту. Такая боль, какую не пожелаешь перенести никому на свете, ведь она убивает медленно и болезненно, не оставляя за собой ничего. На глазах миссис возникли слезы, не смеющие больше сдерживаться эмоциональным барьером, который и так, имея тысячу трещин, держался изо всех сил. Те слезы, которые бывают только после глубокого отчаяния. Женщина припала спиной к дверному косяку, прикрывая рот рукой и отворачиваясь, от чего шокированная Лис подалась вперед, чтобы ее успокоить, но замерла, едва ее ладонь коснулась плеча плачущей. Взгляд метнулся в глубь комнаты и вскоре, и ее плечи вздрогнули. Мгновение, и какая-то неведомая сила заставляет ноги рыжеволосой подкоситься, а саму ее начинать медленно оседать на месте. Голос Уиллис дрожал, а сама она казалась бы вот вот упадет.       — Простите... Я не... Простите...       Лишь сделав шаг на встречу подруге для поддержки, Тесса смогла взглянуть в глубь комнаты, находя взглядом небольшой столик на котором нашла свое место фотография счастливой улыбчивой девушки, изображение которой было перетянуто черной лентой.       — Лисанна, Стейси умерла... Ее больше нет.