***
Экстренное заседание Визенгамота проходило очень оживлённо, несмотря на то, что было ещё пять утра. Везде сновали репортёры и журналисты, Петтигрю в розовой мантии сколдографировали со всех возможных и невозможных сторон. Больше всего сияла Рита Скитер. Её прытко пишущее перо еле успевало записывать новые колкие подробности. Когда в зале появился Министр, все как-то притихли. Пока с показаниями выступал Римус Люпин, Рита откровенно зевала. Он сообщил много новых подробностей, включая отрезанный палец, которые вызвали ропот у большинства членов Визенгамота. Потом оборотень уступил место Молли Уизли. — Этот мерзкий человек обманом поселился у нас в доме, ел нашу еду и спал в кровати с моим сыном! Вы понимаете? Да за последнее уже можно обращаться в суд, так он ещё и периодически причинял кому-нибудь увечья в виде царапин! — вдохновенно вещала рыжая ведьма. — Да, мы поняли. Спасибо за показания, — торопливо произнёс Фадж, отправляя миссис Уизли обратно. — О, эта заблудшая душа! Питер, ты совершил много ошибок, ужасных ошибок, мой мальчик, — начал Дамблдор. — Признаёшь ли ты их? — Л-лорд был с-с-силён. Оч-чень. Я… У м-меня не б-было другого в-выхода. — Предатель! — выкрикнул кто-то из судей. — Убивать магглов тебя тоже лорд заставил? — ядовито спросил какой-то волшебник с пенсне. — Это не я-а-а-а, это самоз-з-защита, — Петтигрю рыдал и, похоже, уже вообще не соображал, что происходит. После Петтигрю прошёл проверку сывороткой правды и не только выложил все подробности дела, но ещё и сдал несколько бывших пожирателей смерти. — Питер Петтигрю обвиняется в пособничестве Тому-кого-нельзя-называть, убийстве двенадцати магглов, предательстве, недостойном истинного волшебника, иждивенстве, позорном приставании к малолетним и укрывательстве от справедливого суда в течение двенадцати лет, — будничным тоном зачитал обвинение Фадж. — Кто за то, чтобы приговорить мистера Петтигрю к поцелую дементора?..***
Профессор Снейп проснулся раньше Макгонагалл и был очень удивлён, наткнувшись на многочисленные барьеры, установленные близнецами. Развеяв их мановением волшебной палочки, Северус вышел из-за ширмы и остолбенел при виде учеников, нагло дрыхнущих на матрацах среди рассыпавшихся волшебных карт. Особенно его возмутил Малфой, который незнамо как оказался преступно близко к Гермионе Грейнджер. — Агуаменти, — спокойно произнёс профессор-садист. Студентов облило превосходным ледяным утренним душем. Наслушавшись их визгов, Снейп невозмутимо прихватил со стола бутербродик и направился на водные процедуры в ванную. Так как Снейп случайно снял чары и с кровати Макгонагалл, декан Гриффиндора проснулась мгновенно. Следующие десять минут ученики выслушивали длинную нотацию от пожилой дамы и попутно пытались вспомнить заклинание сушки, которое напрочь вылетело из головы. В конце концов, Минерва над ними сжалилась, потому что опасалась, как бы они не заболели. Мысленно костеря профессоров, золотая троица отправилась заедать тоску бутербродами. Джинни завернулась в одеяло, легла на свою кровать и снова заснула. Драко с поистине аристократическим видом прошмыгнул в ванную прямо перед Макгонагалл сразу же после того, как оттуда вышел Снейп. — Уизли, этот балаган опять вы устроили? — лениво спросил Северус, садясь за парту. — Нет. Балаган мы устраивали общими усилиями, — ответил Фред, посмеиваясь. — Вот и будете общими усилиями уничтожать запасы бутербродов. Пока все не съедите, другой пищи не получите, — доверительно сообщил Снейп, перед которым уже появилась тарелка с аппетитно пахнущей яичницей. — Жизнь прекрасна и удивительна! — громогласно заявил Малфой, выходя из ванной. Потом слизеринец резко подскочил к одному из столов и взял с него кувшин с тыквенным соком. — Салют! — радостно крикнул он, кидая кувшин в стену. — Сработало! — воскликнули близнецы, пожимая друг другу руки. Остальные третьекурсники чуть ли не перекрестились от испытанного облегчения. Но Снейп и Макгонагалл пока не обратили на это никакого внимания, ибо глаза Годрика вновь загорелись красным светом, и буквально через несколько секунд на пол шлёпнулся свежий выпуск «Пророка». СИРИУС БЛЭК ОПРАВДАН! Сегодня в пять утра в Министерстве магии произошло экстренное заседание Визенгамота, на котором раскрылась одна из самых грязных тайн последнего столетия. Накануне вечером профессор Люпин, миссис Уизли и миссис Малфой непостижимым образом поймали преступника, который оказался той ещё крысой. Причём в прямом смысле. Оказалось, что Питер Петтигрю, до этого считавшийся погибшим, был Хранителем тайны у семьи Поттеров и именно он их предал, сдав Тому-кого-нельзя-называть. Более того, именно Петтигрю убил тех несчастных магглов, после чего отрезал себе палец, подставил бывшего друга и в обличии крысы скрылся в канализации. В результате следствия суд Визенгамота вынес свой вердикт: Сириус Блэк объявляется полностью оправданным, в качестве компенсации за причинённый ущерб с него не будут взимать штраф за то, что он оказался незарегистрированным анимагом. Также ему будет выделена некая весьма значительная сумма, о которой Министерство умалчивает, и орден Мерлина первой степени. Ведётся процесс о признании его опекунства над всем известным Гарри Поттером. Также сообщаем, что Римус Люпин, Молли Уизли и Нарцисса Малфой были награждены орденами Мерлина первой степени за поимку опасного преступника и открытие тайны. Сам же Петтигрю ордена был лишён. Предателя приговорили к трёхмесячному заключению в Азкабане и последующему поцелую дементора. За дальнейшим развитием событий следите вместе с нашей газетой! — Ничего себе! Мы тоже тогда могли получить орден Мерлина! — возмутился Рон. — Не волнуйтесь, мистер Уизли. Ещё успеется, — сухо ответила Макгонагалл. Снейп подавился тыквенным соком, когда перелистнул страницу. Ибо на весь газетный разворот была помещена огромная колдография растерянно мигающего Петтигрю в ярко-розовой мантии. — Да здравствует свобода! Да здравствует отряд в чёрных плащиках! — заорал Малфой, у которого после этой фразы окончательно снесло крышу.