Не всё то золото...

      Дым, копоть, пепел - всё это наполняло окружающий воздух. Казалось, при желании его вполне можно потрогать. Атмосфера вокруг стала настолько вязкой, что окружающий шум просто «застревал» в ней и доходил до ушей еле слышным гомоном.       Горела деревушка, находящаяся в паре десятков километров от сравнительно недавно образовавшегося Селения скрытого водопада. Была она небольшой, с десяток домов да трактир-гостиница.       Ключевое слово - была. Сейчас же на месте деревеньки расположился небольшой филиал Ада. Пылающие останки домов, крики жителей и запах горящей плоти - все, что сейчас можно было здесь увидеть, услышать да и почувствовать.       Почему же всё так обернулось? Ради власти, богатств, идеалов или просто веселья, люди совершают самые ужасные поступки. Казалось бы, что можно было взять в этой деревне? Лежала она вдали от торговых путей, людей там проживало совсем немного и ни один из них не мог похвастаться хоть каким-либо богатством, на которое позарились бы воры.       Основной доход местным жителям приносила земля, но из-за географического расположения и размера селения, люди вряд ли смогли бы разбогатеть даже через пару урожайных лет. Только вот пришедшие сюда пару часов назад отняли даже то немногое, что имелось у них.       Это были не шиноби, нет. Отряд наёмников, людей без всяких моральных ограничений, берущих любые заказы, лишь бы за это платили звонкой монетой. Мелкая сошка, на пару взмахов кунаем для ниндзя, но настоящая беда для горстки жителей с их вилами, лопатами и, в лучшем случае, сделанным из подручных средств оружием.       У них не было и шанса. Люди гибли один за другим, пытаясь защитить то немногое, что было им дорого. Наш герой тоже был в числе защищавшихся, но да что может десятилетний мальчишка с палкой в руках против вооруженных разбойников?       Избитый до полусмерти, придавленный рухнувшим сверху дверным проёмом, ребенок тихо лежал на пороге своего дома и беззвучно плакал. С этого момента наше повествование и начинается.