Нулевой вектор

Морок. Так называется такое существо. Чем-то похожее на дикую обезьяну. Чем-то - на большую прямоходячую кошку. Огромные, лохматые, не черные даже - сотканные из темноты. Не темнее и не плотнее самой тьмы - такие же. И в то же время - абсолютно другие. Антиматерия. Искривленная. Неправильная. Жуткая. Потусторонние - вот лучшее определение для этих существ. Они созданы для того, чтоб вселять страх. Они - противоположность всему живому. Они не имеют запаха. И невозможно разобрать, что это на морде - оскал дикого хищника или победная улыбка. При первой встрече с ними редко кто остается непоколебимым. Чаще всего - и вовсе обделываются и убегают. Даже не попытавшись вступить в бой. Правильно, впрочем, делают. Вступать в бой с мороком - дело фактически самоубийственное. Особенно, если морок не один. Если их пятеро, как вот сейчас. Тут с одним бы справиться… Сильные стороны мороков - скорость, мощные удары, неожиданные траектории их нанесения (в ход идут и лапы, и хвосты). Слабых сторон почти нет. Кроме одной: слишком самоуверены. Слишком полагаются на тот эффект, который производят на неподготовленных особей. Потому работать с ними нужно быстро - чтоб не успели понять, что к чему. - Не двигайся, - прошептал Алекс, косясь то в одну, то в другую сторону - оценивая готовность мороков к нападению. - Они считают, что нас парализовал страх. Ян чуть слышно хмыкнул. Подразумевая, видимо, что так считают не только они. Молодец, в очередной раз отметил про себя Соловей. Немного удивленно. И подозрительно. Как-то слишком быстро адаптировался пацан. Тут мороки в кольцо берут, а оно хмыкает. - Пусть пока так и считают, - продолжил Алекс. - Потом они прыгнут. По моей команде уйдешь в сторону. Стреляешь с двух рук или вторая пушка для понтов? - С двух, - одними губами ответил Ян. И закрыл глаза, втягивая воздух через нос и медленно выдыхая ртом. “Во дает! - мысленно восхитился Алекс. - Самое время медитировать!”. Впрочем, верное решение. Нечего ему на зверюшек лишний раз глазеть. - Уходишь через правое плечо. Твои цели - те, кто сейчас у меня за спиной. Их двое, двух пушек должно хватить. Целься в голову. Постарайся не попасть в меня. Опущенные ресницы Яна дрогнули. Побледневшие, плотно сжатые губы - тоже. Будто что-то сказать хотел, но передумал. "Главное - чтоб рука не дрогнула, - подумал Алекс. - Остальное - мелочи". Мороки замерли. Время застыло. Сжалось. Разлилось янтарем, в котором замерли темные чудовища и две напряженные до предела человеческие фигурки. - Сейчас! - выдохнул Алекс, и в тот же миг твари рванули вперед. Ян исправно откатился в сторону. Грянули выстрелы. Их Алекс слышал уже фоново. Начав движение вместе с Яном, сместился в сторону, разворачиваясь - чтоб прыгающий в спину морок пролетел мимо, сталкиваясь с тем, который пытался достать Яна. Ударил в спину твари локтем, завершая разворот, ушел вниз, подсекая ногой обоих, рывком достал нож из голенища, швырнул в третьего - попал в шею, и тот с диким хрипом рухнул назад. Краем глаза успел заметить, как взмывает в прыжке четвертый, вскидывая когтистую лапу. Кувыркнулся вперед. Удар морока, не найдя цели, вспорол твердую землю. Выходя из кувырка, рванул второй, большой, нож из-за пазухи. Швырнул с разворота в преследователя - снова в шею, и из раны хлынул фонтан крови. Оттолкнул от себя падающее тело как раз вовремя, чтоб увидеть, как бросаются в атаку двое, которых уронил подсечкой. Упал на спину, уходя от прямого удара, перехватывая и перебрасывая одного из них через себя. Второй приземлился, прыгнул снова. Алекс откатился, успел вскинуть голову и упереться руками, чтобы подняться прыжком, но в этот момент снова грянули выстрелы. И морок, начавший было движение вперед, рухнул, как подкошенный. Алекс глянул через плечо. Ян медленно опускал оба пистолета. У его ног лежал еще один поверженный противник - пятый морок, с которым Алекс так и не успел встретиться. Ян перевел несколько ошарашенный взгляд на Алекса. И сделав над собой явное усилие, выдавил слабую ухмылку. Алекс ухмыльнулся в ответ, распрямил руки, которыми упирался в землю, толкнулся ногами и одним прыжком оказался возле последнего оставшегося в живых монстра - которого только что перекинул через себя. Морок как раз развернулся, потому Соловей столкнулся с противником лицом к лицу. Точнее, к морде. Которая дико скалилась. Впрочем, Алекс оскалился ничуть не хуже. Сейчас, со звериным оскалом, взмокший, весь в крови, с сумасшедшим блеском опустевших серых глаз, он, вероятно, мог бы напугать любого нормального человека не хуже морока. Жаль, что мороки не умеют бояться. Алекс начал бой. Короткий прямой удар в солнечное, блок от лапы, прыжок на месте - просвистел под ногами хвост, которым зверь пытался подсечь. Хук в челюсть, уход от второй лапы, мощный удар обеими руками в живот, и еще один - с разворота ногой, пока морок пытается распрямиться, - туда же. Монстр рухнул на спину, Алекс прыжком оказался сверху, нанес короткий рубящий удар ребром ладони по волосатой шее, рванул за плечи к себе и впечатался в переносицу твари собственным лбом, от чего морок отключился окончательно. Медленно встал, повел плечами, проверяя, не потянул ли чего. Обернулся, оценивая состояние Яна. Тот открыл и закрыл рот. Тряхнул головой, приходя в себя. Сказал наконец: - Когда начну нормально соображать, напомни мне никогда с тобой не драться. - А ты собирался? - прищурился Алекс, тоже постепенно приходя в себя и понимая, что все-таки пацан завалил целых двух темных тварей при первой с ними встрече. А значит, либо пацану невероятно везет, либо с пацаном что-то нечисто. - Я… нет, - мотнул головой после паузы, будто пытаясь сбросить напавшее оцепенение. Повторил, уже осознанно. - Нет. Вытер тыльной стороной ладони разодранную до крови щеку, надолго остановил расфокусированный взгляд на кровавом разводе на собственной руке. Спросил растерянно: - Я ранен? - Царапина, - отмахнулся Алекс. - Надеюсь, не заразно, и я не стану этой... этим... - вздохнул Ян и внезапно осел на землю. Его руки, все еще бездумно сжимавшие пушки, теперь заметно дрожали. “Только истерики нам сейчас не хватало”, - мысленно пробурчал Алекс, но вздохнул с облегчением: наконец-то загадочный друг начал вести себя, как подобает нормальному человеку. - Не станешь, - утешил, подходя к сидящему на земле Яну. Легонько пнул. - Ты нормально? - Что это за существа?! - с каким-то отчаянием спросил в пространство Ян. Перевел вновь заострившийся взгляд на Алекса и повторил. - Что это?! - Соберись, Рэмбо, - попросил тот. - Нам еще идти не знаю куда и доставать не знаю что. Медленно прошелся меж тел, осторожно вынул нож из горла одного, второй - из глаза второго. Задумчиво постоял над этим вторым, хмыкнул, схватился руками за одну из лап и потащил тело в сторону люка. Ощущая на себе совершенно уже офигевший взгляд Яна. Возле люка бросил тело, присел, всунул когти в щель между крышкой и землей и хорошенько надавил на лапу, натужно бормоча себе под нос: - Сим-сим, откройся, с-сука! Видимо, волшебным словом оказалось последнее из заклинания - именно на нем крышка, скрипнув, подалась. - Ха! - выдохнул Алекс, бросая лапу, распрямляясь, и гордо взирая на снова мертвенно бледного Яна, провозгласил. - Это физика, детка! Рычаг! Ян моргнул, будто пытаясь проснуться. А Алекс снова опустился, с трудом поднимая крышку и бормоча себе под нос: - А ты пальнуть, пальнуть… Все вам лишь бы палить… Маньяки... - Ты же в курсе, что весь перемазан кровью? И только что собственной головой избил до бессознанки чудовище, хотя у нас было оружие? - осторожно спросил Ян, сформулировав наконец, вероятно, то, что беспокоило его последние несколько секунд. - А потом открыл люк когтями трупа этого чудовища? - А то! - гордо ответил Соловей. Ян глубоко вздохнул. Отодвинув крышку люка, Алекс склонился над зияющей в земле дырой, пытаясь понять, насколько далеко придется лететь, если спрыгнуть. Прикинул. Примерился. Прыгнул. Приземлившись, замер, примеряясь к темноте. Медленно поднялся, распрямился. Сделал шаг в сторону, тихо свистнул. Ян прибыл менее изящно, с глухим “бух”, подняв вокруг себя кучу пыли. Алексу подумалось, что он тяжелее, чем кажется. От этого и походка у него такая, тяжелая, и движения - резкие, и удары - мощные. И создается впечатление, возможно, обманчивое, что он не слишком поворотлив. То ли медведь, то ли носорог, просто мелкогабаритный, утонченный, потому все вокруг принимают его за какое-то совсем другое животное. Вскочил неудавшийся медведь, впрочем, довольно резво. Алекс включил связь. Отрапортовал: - На проводе. - Висишь? - мрачно спросил Гремлин. - Нет. - Это пока. Встретимся - повешу. Не смей больше отключаться. - Я был великолепен, - похвастался Алекс. - А ты минут десять слушал бы предсмертные хрипы врагов. Тебе оно надо? - Очень. Я невероятно кровожаден, чтоб ты знал. Сейчас - особенно. - Он кровожаден, - доверительно доложил Алекс Яну, который стоял в сторонке и терпеливо ждал окончания беседы, привалившись к стеночке и скрестив руки на груди. А в ответ на это заявление как можно менее заметно тяжело вздохнул. В очередной раз. - Идти-то нам куда, зверюга? - продолжил беседу с Гремом Алекс. - Какой прекрасный вопрос, Соловей! Касательно того, куда идти лично тебе, у меня есть подробная карта с… - Гремлин! - Всей песне на горло наступил, - обиделся Грем. - Но надеюсь, посыл понятен? - и, не дождавшись ответа, вновь резко переключился на серьезный тон. - Прямо идет коридор, три ответвления налево, одно - направо, вам - в последнее. Лестница вниз, еще немного прямо, потом - снова вниз и - вуаля! - вы у цели. Алекс кивнул Яну и зашагал по коридору в заданом направлении. Знать бы еще, что это за цель. Ян сказал: камень. Очень важный камень для очень важного заказчика. Судя по тому, как его охраняют, и сколько платят, камень должен быть философским. Ну, на крайняк - о-о-очень большим бриллиантом. И ладно бы с камнем - вот с этим существом что не так? С тем, что топает сейчас за спиной, будто каждым шагом гвозди вколачивает. С тем, которое стреляет с двух рук и почти не пугается мороков при первой встрече. Кто это вообще такой?! Соловей был почти уверен в том, что знает заказчика. Выдай Ян имя, кличку, хоть как-то намекни - Соловей понял бы, для кого именно сейчас горбатится. Соловей вообще знал очень многих: заказчиков, коллег, конкурентов. Мелкую шушеру и крупную рыбу. Фактически он знал - хотя бы понаслышке - всех, кто вертится в определенных кругах. Всех, кроме Яна.