За облаками есть ещё надежда

Скатившаяся со стола банка разлетелась вдребезги, резанув по ушам звуком разлетающегося стекла. Сметая с пола остатки сахара, Алекс усмехнулся – типичное утро, когда вокруг него всё рушилось. Казалось, он сейчас выйдет на улицу, сядет на свой мотоцикл и поедет на учёбу. Но никакой учёбы сегодня не предвиделось. С новой недели, не без помощи сильных мира сего, он выходил на работу в местный НИИ, и никто не мог знать, что его там ждало. Подхватив чашку, он пошёл в комнату, где забравшись на кровать, осел в сети Райса на ближайшие несколько часов. Посмотрел фотографии префектуры Кьелл, почитал последние новости. Узнал о крещении собственного ребёнка, но кроме снимка храма, в котором проходило сие мероприятие, он ничего не получил. Кай, видимо, изолировал сына от общества так же, как некогда скрывал ото всех и его. С одной стороны это было оправдано, но с другой… невозможность увидеть собственного ребёнка угнетала. Открыв блокнот, куда записал продиктованный Лоди код от нелегальной ветки Райса, Алекс прождал несколько минут, прочёл пару предупреждений и будто раскрыл окно. Окно в мир, который был сродни интерактивной версии Тартуры. Чистенькие улицы городов, приветливые жители и улыбки – хорошее прикрытие для всего того, чем полны людские головы и сердца. Лоди был прав, говоря, что деньги творят как и чудеса, так и великое зло. То, что существовало это подполье, говорило за себя громче, чем шепотки о хулиганствах. Можно было купить и найти всё, начиная от конфиденциальной информации, закачивая определённым человеком. Объявления «искателей» - смельчаков, готовых за околокосмическую сумму найти что-либо по желанию клиента нашлись сразу же. Но из сотни коротких анкет, лишь одна соответствовала искомому. Поколебавшись несколько минут, Алекс всё-таки набрал сообщение и отпил остывший чай. Быстро пришедший ответ заставил его подавиться и закашляться до слёз – ожидание не оказалось долгим. Неизвестный соглашался на охоту за фотографиями, и цифра в ответном сообщении заставила юношу схватиться за голову. Глубоко вздохнув, он свернул переписку и набрал номер Лоди. Мужчина ответил не сразу, чем усилил нервоз ожидающего ответа. - Неожиданно… Что случилось? - Скажи, только честно, если я вернусь, работа найдётся? - Если честно, то она уже нашлась, и возвращаться не обязательно. Что-то случилось? - Деньги нужны. - Много? - Куча. - Во что-то вляпался? - Нет, пока только пытаюсь. Что за работа? Собеседник ненадолго замолчал. - Алекс, наши немного разболтали про тебя… - Немного? - Немного. - Так что за работа? - Частная клиника просит тебя с ними поработать… дистанционно. - Не понял… Как это? - Твои чудодейственные средства в обмен на их деньги. А ты там не появляешься. Совсем. Клиенты там из тех, что побогаче, сам понимать должен – огласка и лишние глаза им не нужны. - Согласен. - Даже не хочешь собрать информацию? - Той, что ты мне выложил вполне достаточно. - Всё так плохо? В этот раз замолчавший Алекс попытался придумать ответ на вопрос, но ничего не шло в голову. - Ты точно в порядке? Помощь не нужна? - Нет. Ухажёр пока справляется. - Ухажёр? Когда ты уезжал, он был просто знакомым. - Время утекло, ситуация изменилась, но помощь не нужна. Просто хочу купить кое-что весьма дорогое. К середине недели бросишь мне дополнительную информацию. Буду ждать. А сейчас отключаюсь. Дела. В сети ждало ещё одно входящее сообщение от потенциального исполнителя, и его текст заставил юношу призадуматься. Нет, необходимые деньги у него были, просто запрашиваемая сумма составляла почти все его сбережения. Открыв кошелёк, он посмотрел на обручальное кольцо, которое почему-то всё же захватил с собой. - Кай, ты продолжаешь осложнять мою жизнь даже на таком расстоянии… Всё, что я заработал, мне придётся выложить, чтобы увидеть своего сына, избегая встречи с тобой. Бросив взгляд на лежащую на столе газету, Алекс вдохнул и упал в кровать, бесцельно вперившись взглядом в потолок. - По части надоедливости Льюис, конечно, тоже не подарок, но с ним я почти не чувствую того напряжения, что было с тобой… отцом моего ребёнка… мужем… Как же хочется, чтоб вы все сгорели в синем пламени! Что за идиотский мир?! Даже в моём прошлом женщины более свободны. А тут без хозяйского ошейника и погулять нельзя, а с ним – лишь на поводке. Ударив по стене ладонью, юноша едва слышно зарычал. Внутри был огромный протест, но то чувство отвращения, что накрывало его, стоило представить близость с мужчиной, почему-то притупилось. Этот мир продолжал расковыривать трещины в его самосознании, настойчиво, будто тараканы, пробираясь в них и множась, пуская корни сомнений там, где ранее была непоколебимая уверенность. Но самым страшным было притяжение к ребёнку, которого он почти не помнил. Память выворачивала ему душу, пытаясь составить хоть какую-то картинку, а попутно кромсая ножом вины. Он виноват. В том, что не смог наступить себе на горло, и дать мужу то, что он хотел, в обмен на близость к сыну. Сейчас же, когда другой человек, не требуя ничего, просто и честно добивался его, он боялся обмана, потому что сам был обманщиком и предателем. Ребёнок, который не был виноват в том, что родился, остался без самого близкого ему человека, без папы. Глядя на Эмиля, Алекс понимал, что это может значить. Свет, исходящий от подростка и его отца не был их собственным, им когда-то поделился с ними младший супруг Льюиса, он не знал его имени, но, даже увидев раз на фотографии, почему-то понял – он был хорошим человеком. Таким, каким ему самому уже не стать. Вторгаться в эту семью со своим «багажом» было бы преступлением, но префект так настойчиво его добивался, что порой хотелось ему сдаться. Сдаться и узнать – каково это, быть любимым, какие ощущение сулит эта любовь, к чему она ведёт. Чужой человек, с которым его свела судьба, заставлял его думать о таких важных вещах. Пытаться понять устройство того мира, который юноша не желал принимать, но всё равно отдавал себя его законам. Не веря в то, что он решился на это, Алекс отыскал несколько видео, которые никогда не решился бы раньше посмотреть и одним глазом. Если там, откуда он пришёл сюда – подобных роликов была уйма, то здесь разыскать их было не так просто. Запустив фильм, он, с уверенностью решившегося, во что бы то ни стало досмотреть его до конца, сжал гаджет в руках. Лишь когда экран погас, он почувствовал, что в горле пересохло, а разжать пальцы не получалось с первого раза. Удивление? Нет, скорее что-то близкое к шоку. Звуки за окном понемногу втягивали его в реальность, смягчая принятый им удар. - К чёрту! Поднявшись с кровати, он подхватил сумку, торопливо обулся и выскочил на улицу. Только людской поток сможет отвлечь его от увиденного. Так было ещё там, дома, и должно сработать и тут. Город вокруг жил своей жизнью, двигался в своём темпе и увлекал в это движение, тянул за собой. Здесь дышалось этой динамикой и обдувало ветрами прошлого, в котором была квартирка под крышей, стол заваленный конспектами и скорость. - Надо же… я совсем забыл, о том, каким был раньше, - тихо сказал сам себе юноша, лавируя в толпе, он вышел к террасе с видом на побережье. – Сейчас, наверное, и не вспомню с какого конца к мотоциклу подходить… Присев на скамейку под деревом, он попытался найти через сеть Райса ближайшие мото-магазины, но успеха не добился. Хотя, он действительно не видел на улицах ни одного мотоцикла. То ли они не существовали тут, то ли он не там искал. Зато сеть нашла парочку автосалонов и ведомый любопытством, Алекс не спеша решил до них прогуляться. Душа требовала потратить последний выходной совершенно бестолково и праздно, и он не видел причин ей отказывать. До первого салона он дошёл уже через пятнадцать минут и понял, что во второй уже не пойдёт. Завороженный увиденным, он рассматривал автомобили, совершенно непохожие на те, что он видел в своём мире. До этого момента он не обращал внимания на них, относясь просто как к средству передвижения. - Вас что-то заинтересовало? - А… нет, просто восторгаюсь работой конструкторов, - отмахнулся юноша, но всё же обернулся, потому что такие приставучие обычно консультанты так просто не сдавались. Мужчина молча смотрел на него, не говоря ни слова. - Что-то не так? - Нет-нет, извините. Алекс хотел было отвернуться, но тут взгляд его упал на то, что на самом деле интересовало его гораздо больше машин. Чуть в стороне, стоял самый настоящий мотоцикл. Навороченный, конечно, не без этого, но вполне узнаваемый. Видимо, его глаза загорелись каким-то бесовским огнём, потому как консультант, проследив за его взглядом, стал и вовсе ошарашенным. - Вы хотите выбрать подарок? Может всё-таки помочь вам? Кому… - Такой подарок я хотел бы сделать только себе. Выгодно подсвеченный мотоцикл казался настоящим произведением искусства. Фееричным воплощением всех мечтаний. Глядя на него становилось понятно – этой цели добиться будет сложно, но она того стоила. - Скажите, - обратился Алекс к стоящему неподалёку консультанту. – Какие документы нужны для управления этим великолепием? Какие имеются ограничения? - Двадцать полных лет и стандартное удостоверение водителя – больше вам ничего не потребуется. - Настоящий соблазн… Это чудо у вас в единственном экземпляре? - Он да. Есть ещё его «младший брат» - в другом конце зала. Чуть менее мощный, и внешне более простой. Второй мотоцикл и правда был менее эффектным, хотя тоже завораживал своим дизайном. Гаджет просигналил о входящем сообщении и Алекс отвлёкся на его прочтение, забыв, что всё ещё находился в салоне. Эмиль прислал сообщение от имени отца, приглашая на обед. После произошедшего недавно Льюиса как подменили, он старался держаться подальше, а в присутствии юноши порой не знал, что сказать, хотя раньше запас его красноречия был неисчерпаем. Написав, что загулялся и не успеет на обед, он лукавил. Тратить деньги на очень недешёвое тут такси не очень хотелось. Раздавшийся звонок заставил подскочить, господин префект соизволил позвонить сам, и, вызнав, где же именно запропал Алекс, сказал, что послал туда машину. Оставалось лишь вздохнуть и прогуляться ожидая. Он уже почти вышел, как у порога его настиг голос. - Простите… Юноша обернулся. Молодой мужчина, стоявший позади него, выглядел растерянным. - Что-то случилось? - Вы меня несколько обескуражили, я даже не знаю, как вопрос задать… - Извините, я немного тороплюсь, можете перейти к делу? - Вы замужем? Повернувший до этого лишь голову Алекс развернулся к собеседнику окончательно и сложил руки на груди. - Какое это имеет значение? - Вы настолько органично смотритесь среди всех этих машин, будто сошли с обложки каталога. Будь у вас супруг он, безусловно, не разрешил бы вам поучаствовать в таком… - В таком? - Сняться в рекламе. - Я сам себе такого не разрешу. - Но… - Разговор окончен. Потеряв всяческий интерес к собеседнику, он вышел на улицу, почти сразу же заметив приехавшую за ним машину. Пока юноша пересекал широкий тротуар, водитель открыл для него дверь. Смотрящий ему вслед из окна магазина мужчина бросил взгляд на номера машины и прикусил губу. Этот автомобиль оформлялся у них, и только дурак не узнал бы его. Оставалось лишь гадать, кем этот таинственный визитёр был префекту.