Часть 8. Об эльфийских руинах...
9 февраля 2015 г., 15:10
Кит чувствовал себя странно, втягивая носом неповторимый запах Радужного леса. Запах свежести, запах чуть влажного тепла... Кожу чуть покалывало от разливающейся в воздухе магической силы и она покалывала оголенный участки кожи, будто слабые разряды электричества. Кажется, вольник сейчас чувствовал, слышал и видел гораздо больше, чем обычно...и что-то неумолимо тянуло его в глубь леса, туда, куда манил Блуждающий огонек.
По некоторым приданиям Блуждающие огни или болотные огни, заманивают неосторожных путников в чащу леса или же в топкое болото. Другие же гласят, что встреча с Блуждающими огнями способна изменить жизнь встретившего их человека. Сам Китейро видел их раньше лишь пару раз и издали, а сейчас...
Ноги утопали в глубоком мхе по самую щиколотку, земля была податливой и мягкой. Ничто не перегораживало им путь, казалось, деревья расступаются, давая дорогу...и заступают путь, если обернуться назад - за спиной оставалась непроходимая чаща, заполоненная колючими растениями, заваленная буреломом.
Через некоторое время лес расступился совсем, открывая широкую поляну, на которой возвышались причудливые развалины какого-то строения. Их силуэт резко выделялся на фоне неба, навевая легкую тоску и ностальгию о прошлом.
Мне было очень неуютно, чужеродное волшебство давило и обволакивало. Кит с Морфом купались в этой энергии, наслаждаясь и впитывая. Мне же хотелось чесаться как при аллергии. И чем дальше нас вёл огонёк тем тяжелее становилось.
Шли мы довольно быстро, что, отнюдь, не добавляло мне приятных ощущений. И когда Кит остановился, я врезалась носом в его спину.
- Ай! Можно как-то не быть таким твёрдым!
Он посмотрел с удивлением, явно не понимая, что от него нужно этой сумасшедшей. И тут я заметила разрушенный замок. Развалины будто искрились от магии. Даже сложно представить, кому он мог когда-то принадлежать, место было настолько энергетически заряженным, что у морф шерсть стояла дыбом.
Кит задумчиво изучал, открывшееся взору строение. Если бы сейчас было светло, полуразрушенные стены были бы зеленоватыми от густо растущего мха; в воздухе мельтешили какие-то точки, смешиваясь с магической энергией. Вероятнее всего, это были какие-то насекомые.
- Я не знаю, куда нас завели, но такого я не видел здесь ни разу... Судя по архитектуре, это древние эльфийские руины... вероятно, этот замок стоял здесь еще до того, как простер свои владения Радужный лес. Как любопытно...
Его взгляд поднялся к самому верхнему окну, которое располагалось на высоте метров десяти, на его подоконнике что-то тускло и робко мерцало, словно язычок пламени.
Блуждающий огонек завис неподалеку, претерпевая заминку путников и ожидая. Он приплясывал на месте, и если бы Кит не знал, что это его нормальное состояние, можно было бы подумать, что тот мнется в нетерпении. Стоит отметить, что указывал он отнюдь не на руины.
***
Авлард честно ждал пока молодёжь нагуляется и вернётся, но время шло, а не обследованных кустов оставалось всё меньше. Пришлось идти к Дариусу. - Кита и Ресны нет уже больше часа. - Нагуляются - вернутся. Может, у них романтическая прогулка? Не мешай спать!- Дариус демонстративно отвернулся. Авлард сплюнул, еле сдерживаясь, чтобы не пнуть упёртого командира. Идти искать ребят сейчас равносильно самоубийству. Особенно в одиночку. А до рассвета ещё очень далеко...***
- Ты что хочешь пойти туда? Зачем? Может это ловушка, - Ресне очень не хотелось идти в непонятный замок, ведомая каким-то призраком. - Ловушка? - Кит пару раз моргнул, выныривая из какого-то странного небытия, куда заволокла эта не менее странная атмосфера. - Какая тут может быть ловушка? Это же обычные эльфийские руины. Эльфы строит на века, я не удивлюсь, если этой башне где-нибудь десять-двенадцать тысяч лет. К слову, Радужный лес тут возник тысяч эдак семь-восемь назад. Даже сейчас от нее чувствуется магический фон. А воооон там, - вольник ткнул пальцем на свечение у окна. - Скорее всего, растет Огнецвет. Знаешь, что это такое, а, травница? - Если там огнецвет... - во взгляде Ресны появился алчный блеск. Кажется, магичка знала, что это такое. Кит только усмехнулся появившемуся энтузиазму девушки. - Хорошо, мы туда пойдём, но медленно и очень аккуратно. Мне тут не по себе. И дай мне руку! В том, что там растет именно огнецвет Китейро не сомневался. Это был очень редкий цветок, за который алхимики отвалят приличную сумму полновесным золотом. Ресна опиралась на Кита с одной стороны, а морф шел с другой. До замка была сотня шагов, но каждый шаг давался девушке с трудом, магия опутывала её всё плотнее. От замка остались руины толстых каменных стен, поросших диким кустарником и мхом. Угадывались сторожевые башни, возможно когда-то здесь был мощный военный бастион. Кит забрался на мешанину камней и дерева, отодвинул свисающие плети лиан и протяну руку Ресне - Пойдём? - А у меня есть выбор?- мрачно улыбнулась та. Осторожно поднимаясь по ступеням, Ресна будто чувствовала живую энергию стен. И она была отнюдь не доброй. - Да, мы пойдем аккуратно, - согласился вольник, перешагивая подозрительную и малозаметную плиту в покрытом мхом полу, на которую тут же указал спутнице. - У эльфов все долговечное, как и они сами...даже ловушки. Предупредил он, когда Ресна с морфом преодолели препятствие. - Сразу до цветка мы не доберемся, надо подняться на третий этаж... - Кит размышлял вслух, чтобы девушка не задавала лишних вопросов. Уже после того, как они перешагнули порог развалин, память подкинула охотнику ряд крайне занимательных вещей, а внутреннее "я", алчное и ненасытное, что свойственно любому наемнику, уже подсчитывала возможную выгоду. Если, конечно, они выживут. И выберутся из Радужного леса... Дело же было в том, что если тут растет огнецвет, то поблизости могут быть и животные, которые так или иначе зависят от этого растения. Конечно, в этом лесу охотились редко, но все-таки охотились... По лицу Китейро скользнула тень предвкушения. Ресне снова показалось, что глаза Китейро горели во тьме, его движения были твёрдыми и уверенными. Он будто взял след, и ничто на свете не заставило бы его отступиться. Морф во всём ему подрожал, охотник и его гончая. Девушка ступала след в след. Как ни старалась она рассмотреть тёмные завалы, разглядеть что-либо не представлялось возможным, но каким-то чудом у неё получалось определить что на этот камень лучше не наступать, а вот эта трухлявая доска вполне сойдёт. Весь год преподаватели твердили, что самое сильное в мире - это наши желания. Именно поэтому она представляла какой фурор произведёт, когда после летних каникул предстанет перед одноклассниками. Да что там одноклассниками, перед всем факультетом! Нет, перед главными магами школы! И как они будут восхищаться её мужеством и сообразительность, наверняка для неё зарезервируют место в аспирантуре... "Стоп! А мы с Китом будем его делить?" - Ресну так поразила мысль как так вожделенное растение может достаться не ей, что она оступилась, ухватилась за стену, увитую зеленью, которая только этого и ждала. В следующее мгновение Ресна очутилась одна холодном и мокром коридоре, срывая с себя остатки лиан, затащивших ей внутрь. "Приплыли..." То, что девушка оступилась, Кит заметил в последний момент, попытавшись ухватить ее за одежду, но...Мгновение спустя, ее уже нигде не было. Грозно и грязно выругавшись, парень аккуратно ощупал стену. На прикосновение лианы отозвались подрагиванием, но на вольника не покусились. - Ага, чуете хозяина, да? - Кит потянулся сознанием к стеблям и те снова дрогнули, пытаясь оказать сопротивление. Но у них не было мозга, чтобы сопротивляться воле Китейро, а вот тех нейронных узлов, что составляли их основу, охотнику вполне хватило, чтобы проследить, куда перенесло девушку. - Второй этаж, третий зал от лестницы, - произнес вслух парень и, почесав морфа за ушком, поманил за собой. Пойдем спасать, пока ее до нас никто...не спас. Коридор, в котором очутилась девушка, мало чем отличался от всех остальных чудес местной архитектуры - те же камни, из которых состоит кладка, тот же мох...впереди, в конце коридора полумрак слегка расступался, похоже, там было более просторное помещение, нежели то место, куда приземлилась Ресна, а точнее, - зал с высокими пятиметровыми сводчатыми потолками и стеклянной крышей. Сзади же виднелся завал, полностью перекрывающий путь.
