Зарази меня жизнью

      В конечном итоге, ты сам создаёшь свою жизнь. ТЫ решаешь, на что тратить свои силы – на созидание или на разрушение, на любовь или на ненависть, на увлечения или на скуку. ТЫ даёшь себе установку на позитив или на негатив… Кто бы что ни говорил тебе – только ТВОЙ выбор – слушать их или нет… И не сваливай свои неудачи на то, что «так уж вышло» или «не судьба»: ты не поезд, движущийся по рельсам, и не привязан к той жизненной дороге, по которой идешь сейчас, так что в любой момент можешь свернуть с неё и выбрать любую из тысяч других!.. О.Рой.       Взбунтовавшийся пейджер вновь дребезжит в кармане мужчины. Он морщится. Ведь не слышь он этого жужжания, то определённо, это был бы лучший закат солнца в его жизни. Роберт стоит на крыше одного из самых высоких зданий, и глубоко дышит. Теплый вечер играет с его короткими прядями. Сегодня он ушёл с работы пораньше. И, именно это «сегодня» – стало началом его новой жизни. Жизни, которую он будет не просто проживать, а поистине смаковать её, как изысканное вино. Медленно, вдумчиво. Жизни, в которой будут присутствовать лишь его желания, увлечения и грёзы, что так долго он прятал под замок от самого себя. Всё это было в нём, только запертым в громоздкий сундук обстоятельств и оправданий. И теперь, разрубив его одной ясной мыслью, он освободил свои настоящие цели и мечты. И, наконец, у Роберта Хэйджа проснулась жажда к жизни.       Он возвращает свой взгляд на горизонт, где небесное светило озаряет весь Нью-Йорк своими сверхъяркими и последними лучами. Он видит настоящее марево света и пёстрых красок, которые в целом создают невообразимую палитру различных оттенков. Огненно-рыжие лазеры солнца становятся невыносимо слепящими. Роб опускает солнечные очки на нос. И, на какой-то миг, ему вдруг кажется, что пшеничные пряди Офелии сейчас так же купаются в этих отблесках угасающего дня. Возможно, она в эту же самую секунду тоже наблюдает закат, а в её дымчатых глазах разгорается жгучее и красное пламя. В уголках губ мужчины поселяется подобие улыбки.       Спасибо тебе, Офелия Стёрджес. Где бы ты ни была.       Когда же солнце окончательно скрывается за горизонтом, забирая с собой последние пламенные блики, он убирает руки в карманы и удаляется с крыши. Лестничные пролеты, ступени, лифт и вот, Хэйдж уже садится в свою машину и трогается с места. Впервые за несколько лет, его пальцы тянутся к стерео и включают не излюбленные новости бизнеса, а обычную радиостанцию, на которой зачастую крутят джаз и блюз. Когда-то он мечтал побывать в Новом Орлеане и насладиться родиной джаза, где каждая улица была пропитана ленивым томлением и светлой грустью. Но командировок в тот город никак не выпадало и, теперь, он понял – это к лучшему. Ведь очутись он там, в «прошлой жизни», то всё великолепие Орлеана так и пролетело бы мимо него. Теперь же, с неимоверным воодушевлением, он представлял, как будет здорово побывать там, на ближайших выходных и прочувствовать сполна местную атмосферу.       Но сейчас всё же приходилось спуститься с небес на землю и посетить важный банкет фирмы. Тем не менее, Роб не зарывал в себе свои порывы и стремления. Он не открывал вновь свой «сундук». Наняв ещё больше людей в свой отдел, он точно знал – вскоре его ждут незабываемые приключения. Да, в его мыслях не было идей, подобных писательнице Элизабет Гилберт, что так самозабвенно бросилась познавать мир на последние деньги, что у неё были. Но, к слову, Роб не исключал её задумок: побывать в различных странах в поисках внутренней гармонии, любви и авантюр. Впереди уже виднеются самые, что ни на есть дорогие машины, которые блистают возле высокого здания, словно искрящиеся игрушки для взрослых. Он паркуется, наблюдая, как сумерки сгущаются над всемогущим Нью-Йорком. Полумгла постепенно окутывает город, прокрадываясь сквозь стены зданий и улицы. Роб улыбается своим мыслям. Всё верно, ещё несколько дней назад, он бы вряд ли обратил бы внимание на подобные мелочи.       Фары его машины подмигивают ему, когда мужчина выходит из машины и ставит свою малышку на сигнализацию. Неспешные шаги, и вот, он уже в изысканном лифте, который доставит его в знакомый театр лицемеров. Облокотившись о зеркальную стену, он, вновь, усмехается самому себе. Один короткий день, одна случайная встреча и одна неповторимая девушка – изменили его. Неужели, так бывает? Да, как оказалось. И он сам тому доказательство. Юная и с виду инфантильная девушка, смогла заразить его своей жаждой к жизни. Она словно внедрила в него эту страсть к познаниям самого себя, к приключениям, к красоте вокруг. И, возможно, это передалось в тот самый миг, когда их губы начали чувственный поединок. Как поэтично. Поэтично, но безумно правдиво. Да, тот поцелуй навсегда останется не тускнеющим отпечатком на его сердце. Но смеет ли он на что-либо рассчитывать? Их знакомство продлилось всего сутки, а что касалось контактов или адресов, так здесь вообще пробел. Роберт не грустил. Он просто знал, что всё, что происходит с нами не случайно. И возможно, встреться он с ней хотя бы раз, то непременно сказал бы: «Спасибо».       Звон только пришедшего лифта, заставляет Роба слегка встрепенуться. Он минует несколько поворотов и снова встречается лицом к лицу с рутиной его прошлых дней. Но теперь, он так же находился в знакомом кругу общения, но уже не смел закрывать свои глаза и не замечать обыденные, но прекрасные вещи. На серое полотно его жизни пролилось слишком много красок. А он задыхался от восторга, будто маленькое дитя.       Всё происходит до неприличия просто: вежливые улыбки, разговоры о насущном и беседы с возможными клиентами. Только на этот раз, Роберт чётко осознавал: он не пленник своей работы, а лишь её представитель. Лицо, которое предлагает сотрудничество и будет рад помочь. Не более. Да, он изменил свои взгляды, но согласитесь, было бы весьма неразумно рушить всё и бросаться в эти краски с головой. Он любил свою работу, но, к сожалению, за ней не видел самого главного. Но отныне, любовь к жизни проникла прямо под его кожу. Это не было лёгким помутнением или вдохновением, то было чёткой позицией, которая стала частью его самого.       – Мистер Хэйдж, вы случаем не женились? Светитесь, словно ёлка под Рождество, – молвит миссис Белл и расплывается в хитрой улыбке.       Роб улыбается в ответ, не имея возможности, противится добродушной Каролине, что обладала врождённым обаянием. Он знал женщину несколько лет. На сегодняшний день, Каролина Белл являлась уважаемой судьёй. Без лишней суеты, она с лёгкостью выводила людей на чистую воду, призывая к делу свою справедливость и благородство. Да, Каролина была его старой подругой, которая, забывая о тактичности, говорила всё прямо в лоб, обескураживая своего собеседника. К счастью, Роберт ценил в людях такие качества, как искренность, потому без смущения общался с ней.       – Бросьте, миссис Белл! Я бы не посмел не пригласить вас на свою свадьбу. Просто... всё слишком поменялось за последние дни. И, да, возможно, я уже не тот, – с тенью улыбки отвечает мужчина и делает глоток игристого напитка.       – О, Роберт. Перемены вам к лицу. Не смейте больше меняться! – приглушенно смеётся Каролина и устремляет свой пронзительный взгляд на вход в зал.       Мужчина следует направлению её глаз, замечая, как добрая половина мужского пола разглядывает вновь прибывшую особу. Без особого интереса, он наблюдал, как молодые бизнесмены окружали даму, не давая увидеть её лица. Наверняка, всё так же, как и обычно: пышная грудь, изящные изгибы и вычурное платье. Это и являлось некой «приманкой» в его мире. В том мире, где словно стервятники, мужчины бросались на молодых красавиц. Собственно, те девушки были и не против, чтобы её персону облагораживали. Так уж тут всё устроено.       – Вот и моя звёздочка! – медленно протягивает Каролина, закуривая свою длинную сигару.       Роберт тут же переводит взгляд с толпы и сталкивается с гордым видом женщины.       – Что, простите?       – Наконец явилась моя племянница. На подобные мероприятия, её силками не затащишь, так что в этот раз пришлось постараться! – фыркает миссис Белл и приветливо машет рукой.       Когда же он снова, пытается разглядеть лицо девушки, то внезапно, встречается со знакомыми дымчатыми глазами. Недавнее безразличие, сменяется растерянностью. Роб видит юную Офелию. Ту самую Офелию, которая в рваных джинсовых шортах и коротком топе рассуждала о ценностях жизни. Девчонку, что заразила его своим жизнелюбием и подарила самый восхитительный поцелуй, что когда-либо у него был. Она замечает мужчину и едва заметно усмехается. В его горле нарастает тяжелый ком, при виде божественного ангела в её лице: ярко-синее платье в пол подчеркивает каждый её изгиб, струящиеся длинные локоны, перекинутые на одно плечо и высокие каблуки. Она кажется ему настоящей звездой, что с поднятой головой вышагивает по красной дорожке. Только же Офелия, будучи облачённой в эту роскошь, по-прежнему являлась открытой и далёкой от этой испорченной жизни. Серые глаза оставались живыми, а мягкая улыбка всё так же пряталась в уголках её губ.       – Офелия прекрасна! Не правда ли, дорогой мой друг? В свои годы она уже добилась успеха в балете. Весной состоялся её дебют, – шепчет Каролина, наклонившись к мужчине чуть ближе. – Но у неё такой скверный характер! И, как бы я не любила её, она там вряд ли надолго останется. Девочку тянет к приключениям на свою милую пятую точку. На прошлой неделе она сбежала от очередного жениха, которого подослали ей родители. Вы представляете? Просто открыла дверцу его машины и послала ко всем чертям, – Каролина звонко смеётся, выпуская в сторону густой клубок дыма.       – Да, она ангел, – отвечает он, не прерывая зрительного контакта со своей прошлой спутницей.       – Ангел? О, нет, разумеется, нет. Офелия моя племянница, не забывайте, Роберт.       – Так вы говорите, что она занимается балетом? – интересуется мужчина, наконец, разворачиваясь лицом к Каролине.       – Да. Но скажу вам по секрету, дорогой, моя племяшка собралась выступать в обществе против насилия в семьях на следующей неделе. Говорю же, неугомонная!       Роберт смеётся. Удивлённый и восторженный. Как он уже понял, рядом с Офелией это его привычные ощущения. Наконец, девушка минует своих поклонников, приближаясь к ним всё ближе. В его горле пересыхает. В самом деле, он ведёт себя как влюблённый мальчишка, а не успешный мужчина в расцвете сил.       – Не уходите, мистер Хэйдж, я познакомлю вас.       – Да-да, конечно, – мягко улыбается он, замечая на себе смеющийся взгляд серых глаз.       Пред нами возникает Офелия, и Каролина, тут же заключает её в крепкие объятия, игнорируя косые взгляды вокруг.       – Боже, была бы я мужчиной, наверняка бы втрескалась в тебя по уши! – хохочет Каролина, восторгаясь племянницей. – Не так ли, Роберт? Ты уже влюблён, признайся?       – Безусловно, миссис Белл, – молвит он, вновь вступая в зрительный поединок с глазами девушки напротив. Безусловно, он не посмеет лгать женщине, но не потому, что она – Каролина Белл, а потому, что с его губ действительно, слетела правда.       – Это Роберт Хэйдж, милая, – добродушно отзывается миссис Белл, представляя их друг другу.       Офелия расплывается в хитрой улыбке и изящно протягивает свою руку со знакомыми тонкими пальчиками.       – Офелия Белл, приятно познакомиться, – говорит она и слегка краснеет, когда Роберт прикасается к её пальцам и подносит ладонь к своим губам. Тёплый и мягкий поцелуй. И его губы, что слишком долго задерживаются на её руке.       – Мне тоже, мисс... Белл, – ухмыляется он, замечая, как она едва заметно дёргается, высвобождая хрупкую ладонь из под его губ. tab>– О, кажется, мне пора. Вижу свежие трюфеля, – восклицает Каролина и мечтательно закатывает глаза. – И, Офелия, только вздумай сбежать! Тогда из своих приключений будешь выкарабкиваться сама!       Каролина скрывается в толпе, стуча по паркету своими высокими каблуками. Роб медленно провожает её взглядом, а затем, не спеша, разворачивается к девушке.       – Не смотри так на меня, я лишь хотела обезопасить себя.       – О, конечно, потому и села в машину к незнакомцу. Выдуманная фамилия спасла бы тебя, милая, будь я маньяком, – усмехается Роберт, перехватывая у официанта два бокала с шампанским.       Офелия прелестно хмыкает и принимает бокал из его рук. На её щеках появляются ямочки. Она так же не сводит своих глаз с мужчины и, кажется, она весьма удивлена. Сделав несколько шагов, девушка останавливается в нескольких сантиметрах от него.       – Рада снова видеть тебя, Роберт, – звучит её серьёзный голосок. – Но признаться, белая рубашка с закатанными рукавами и перепачканная маслом, тебе идёт гораздо больше.       Улыбаясь, он благодарит её и, наклонившись к её уху, где были вставлены сверкающие серьги, тихонько шепчет:       – Боюсь, у меня двоякий ответ. Ты безупречна в потёртых шортах ровно так же, как и в этом платье.       Шёпот обволакивает открытый участок нежной кожи, который сразу же покрывается мелкой дрожью. Он осторожно проводит своими пальцами по её ключицам, заставляя ещё больше выгибаться в спине, словно она – напряжённая струнка.       – Значит, балерина.       – В танцах можно проявить себя. Но, по правде говоря, я не готова положить на балет всю свою жизнь. Уже через несколько дней я буду вести одну организацию.       – Жизнь кипит.       – Верно. Как твои дела? – улыбаясь, спрашивает Офелия и чуть наклоняет голову в знакомом жесте.       – Через несколько дней собираюсь в Новый Орлеан.       – Очередная командировка?       – К счастью, просто поездка.       – Просто поездка? Роберт, я не узнаю тебя, – смеётся она, отпивая глоток шампанского. Глаза светятся озорством.       – Да, я сам едва привыкаю к себе, – пожимает Хэйдж плечами. – Офелия?       – Да?       – Хотел поблагодарить тебя. Встреча с тобой, многое расставила по своим местам.       Девушка молчит, старательно избегая взгляда и прячась за напускной улыбкой. Её длинные пальцы ставят бокал на столик позади и, поддавшись чуть вперёд, она проводит ими по его щеке. Подушечки пальцев замирают на его скулах, а затем плавно соскальзывают с мужского лица. Не говоря ни слова, Офелия разворачивается и, не спеша, движется к выходу. Его щека с двухдневной щетиной всё ещё ощущает её прикосновение. В горле пересыхает. Но внезапно, изящный силуэт застывает, а через секунду, Роб снова видит её по-детски наивное личико.       – Завтра я отправляюсь в Шотландию, в долину на юго-западе Хайленда. Хочу посмотреть остатки древнего вулкана. Ты поедешь со мной, Робби?       Роб снова замечает в её серебряных глазах огонёк, что разгорался каждый раз, когда она говорила о жизни и путешествиях. Разве мог он противиться этому? Разве мог лишать себя этого ошеломляющего чувства внутри? Нет. В ту самую минуту, мужчина чётко для себя осознал: жизнь удивительна, а ещё более она удивительна, когда рядом есть человек, который видит прекрасное вместе с тобой.       – Да... Да, я поеду с тобой. P.S. Это последняя часть рассказа. Признаться, я не уверена, что из этого вышло что то стоящее. Возможно, я просто запуталась в своих работах. Скажу только, что хотела донести смысл до читателей, который заключался бы в том: что жизнь многогранна. Не стоит отчаиваться и зарываться в себе. Возможности обрести внутреннюю гармонию есть всегда. Но различие лишь в том, что у каждого они свои. Спасибо, что наблюдали за моей мини работой. Возможно, я и вправду отклонилась от заданной темы, но именно так виделась мне новое восприятие жизни у того, кто давно забыл о ней в целом.