Прошедшее в форме константы

В глазах Пайпер читалась усталость и скорбь. Мое появление не вызвало у нее великого восторга, но прогонять меня у нее не было ни желания, ни сил. - Я пришел, чтобы выразить свои соболезнования - я приложил одну руку к груди, сделав вид, что мое соболезнование было от чистого сердца – Мы были знакомы очень мало времени, но мне, действительно, очень жаль. - Я не думала, что ты придешь. - Прю замечательная женщина. Я просто не мог не прийти. Пайпер кивнула, сжав губы, давая понять, что слов для меня у нее больше нет. А если бы и были, она бы промолчала. Хотя и казалось, что после ее смерти, времени стало гораздо больше, но на само деле оно просто вытянулось в бесконечную прямую. И все же тратить его на пустую болтовню о человеке, которого нет – глупо. За спиной на руке у меня повис энергетический шар - я приготовился к нападению. И все же я мешкался. Демонов никогда не смущало быть вершителем чьих-то судеб, но какое-то добро таилось в душе, которую взрастили во зле, и во весь голос кричало, что мне следует остановиться. Я набрал воздуха в легкие, но тут время подкинуло мне новый сюрприз. Свою добродетельную бабушку я видел только на фотографиях, но теперь - в прошлом - она предстала передо мной. Светлые волосы по плечи, строгие скулы и блеклые от времени серые глаза. Белая мантия свисала, как балахон с ее плеч и доходила до пола, скрывая ноги. Видимо, Пайпер ее не могла видеть. - Что с тобой? - встревожилась она. - Пайпер, принеси, пожалуйста, воды... – запинаясь, проговорил я, стараясь не смотреть на силуэт - Я постою здесь. Когда ведьма скрылась, заговорило ведение: - Не делай этого - в голосе слышалась мольба - Ты же не злой. "Ты не злой" - промелькнула мысль - "но и не добрый. Ты не сказала добрый" - Ошибаешься - Не правда - женщина подалась ко мне и протянула руку, пытаясь дотронуться до щеки, но оставила эту попытку. - Только ты в нашей семье добрая.Я - убийца. Глаза моей собеседницы потемнели, а мольба сменилась страхом. Но где-то глубоко во мне частичка добра с облегчением выдохнула. Что-то во мне не хотело этого делать. Вдруг появилась Пайпер, а видение бабушки мягко растаяло. Ведьма подала мне стакан воды. - Ты с кем-то говорил? - Мысли вслух - пожал плечами я - старая привычка. Вдруг я услышал голос моего "приятеля" за спиной. - Я разобрался с первой. Как у вас? Ведьма испугано взглянула на нас. - Господин, вы трус - с ноткой неодобрения, но все же в рамках уважения ко мне сказал Мефистофель и бросил в ведьму огненный шар. Мне пришлось стать невольным свидетелем того, как хрупкое тело, лишенное чистейшей души, которая была у Пайпер, распростерлось на полу. И я просто почувствовал свою вину за эту смерть. Но для нее все кончено. Все страдания, вся любовь, все воспоминания сейчас в алой луже крови рядом бездушным телом.

***

Мы стояли у "временной норы" за клубом, который еще "П3", но уже потерял всю суть своего названия. Над нами бормотал ветер, упрекая нас в незаконном вторжении в прошлое и двух смертях. Мефистофель ступил первым, за ним я. Мы оказались в привычной каменной обстановке. Воздух здесь был намного теплее, чем в тот майский вечер 2001 года. Нас встретил испытывающий взгляд демона, который даже не изменил позы после нашего ухода. - Они мертвы? - Ага, - шмыгнул носом Мефистофель - ну, что мы изменили? Я мысленно порадовался, что он пока еще не сказал ничего вроде: "Господин мой - слюнтяй и трус" - Я ничего не почувствовал - улыбнулся демон, делая приглашающий жест – попробуйте вернуться в логово. В следующее мгновение мы уже стояли с нашей обители. Измененное будущее долго ждать себя не заставило. В проходе показался новый демон. Едва заметив Мефистофеля, он приклонил колено. - Господин, позвольте войти! - Господин? - подняв бровь, переспросил Мефистофель. - Как же иначе? Вы победили Зачарованных, поэтому вы правая рука Хозяина. А вы, - он взглянул на меня и его глаза блеснули, чем-то вроде презрения - беглец и трус. - Вот тебе раз! - присвистнул Мефистофель, но затем перевел взгляд на меня. Я всей кожей почувствовал, безумную идею, что сейчас пробивалась через чертоги разума моего подчиненного. Эта ухмылка... - Трус, он и в Аду трус. Хотелось бы вас убить. Но вы так добры ко мне, - он засмеялся - что я дам вам шанс просто убежать. - Разве ты не читал Оруэлла и не знаешь, что случается, когда - Мефистофель слишком глуп, чтобы увидеть сарказм, но я продолжил - свиньям дают власть. - Замолчи! - он переходил на визг, подтверждая мое сравнение его с носителем пятака - Я не свинья, а правая рука Хозяина! - Позвольте его убить, господин - вмешался демон, приклонившийся на колено. Мефистофель мотнул головой. Демон скрутил мне руки за спиной, и я почувствовал холод металла. С этими вещами мы знакомы. Наручники. Я взглянул в лицо Мефистофелю. Сейчас он выглядел намного старше и величественней. Возможно, я бы порадовался за своего верного помощника, если бы не стоял перед ним на коленях. - Убить? – голосом бравого солдата спросил демон, скрутивший меня. - Нет. Лучше в клетку. Он мне еще нужен. И еще кое-что – он поднял указательный палец вверх – Заберите его силы и отдайте мне. Я не успел и пикнуть, как оказался в каком-то месте, не блещущем изысками. Не блещущем, вообще, ничем. И вот в следующую секунду я уже летел прямиком в клетку, которая захлопнулась сразу после моего болезненного приземления. Затем я почувствовал, что холодный металл исчез с моих запястий. Получив свободу движения, я спокойно сел в угол клетки. «Замечательно. Просто шикарно. Тебе дали шанс убить самых могущественных ведьм, но ты струсил, и теперь убьют тебя. Обычно трусость спасает жизнь. Но время не терпит изменений. Тогда почему сижу в клетке я, а не Мефистофель…?» Мои мысли прервались, когда к клетке подошел мужчина в черной мантии. Темные волосы были подстрижены под «ежика», а лицо было изрезано толи боевыми шрамами, толи глубокими морщинами. - Подойди – басом сказал мужчина, сделав указывающий жест. - Пошел к черту – процедил я. Вообще, идея посылать всех к черту возникла у меня только что. И я знаю, что она не самая лучшая, но я буду придерживаться ее. - Ты ведешь себя, как ребенок. Подойди. Я показал ему кулак с вытянутым средним пальцем. Не думаю, что этот жест распространен среди древних демонов, но этот понял. Он вытянул руку перед собой, и невидимая сила кинула меня на прутья клетки. Удар пришелся на грудную клетку, которая, кажется, затрещала. Эта незримая сила держала меня прижатым к прутьям, так, что я был лицом к лицу с демоном. Он не опуская одной руки, положил мне вторую на голову. В ушах зазвенело, а в глаза начало мутнеть. По телу огненной эссенцией расползался жар. Я пытался сопротивляться, но силы были на исходе. Набрал побольше воздуха, чувствую, что легкие будто начинают сжиматься. Но это не пригодилось. Мысли упорхнули, оставив тело.