Сияние неба

В пять утра день в Лондоне начинался как обычно: кто-то шел на работу, кто-то отводил детей в школу, кто-то вообще спал в свое удовольствие. Однако большинство приезжих со всех ног и крыльев бросались на все смотровые площадки, чтобы увидеть жемчужину города - башню Биг Бен. Именно в это время первые лучи солнца касались циферблата часов, в которые были встроены особые кристаллы. Едва они насыщались солнечной энергией, как начинали выплясывать дивную игру цветов: первая треть круга мерцала алым, вслед за которой загорался желтый, потом зеленый и небесно-голубой. Так продолжалось до тех пор, пока светило не вставало в новую позицию. Где-то встречали рассветы Сетралы и Алкары, редкие виды, но мало кто из них жил на виду и увидеть поистине достойный блеск их крыльев никому не удавалось. Город делился на три главных и множество побочных секторов, которые включали в себя существующие районы: Сент-Говер, Маери-порт и Фиш-трип Вэй. Сент-Говер был центральным местом знаменитостей и высоких видов. Пышные празднества, парады, красочные ярмарки не угасали вплоть до вечера, чтобы вновь с рассветом удивить горожан. В его границы включались районы Белгравия, Найтсбридж, Челси, Кенсингтон и Хампстед. Маери-порт считался кладезем культурных ценностей и сохранения традиций. Здесь собиралась вся интеллигенция, открывалось множество литературных кафе, устраивались культурные мероприятия по защите озонового слоя, или тропических лесов. В этот сектор входили районы Сити, Вестминстер, Кемден и другие. Здесь жили преимущественно спокойные виды, далекие от трений общества. Фиш-Трип-вэй являлся пристанищем молодежи, скрещенных потомков и прогрессивных технологий. Здесь активно работали лучшие исследовательские институты и лаборатории, школы с углубленным математическим и химическим уклоном. Сюда входили районы Ламбет, Саутварк. В побочных районах вроде Брент, Хилингдон и Харроу жили обычные горожане с устойчивыми принципами и желаниями, однако именно в них и совершалось больше всего преступлений. Этим утром Джон пребывал в смутных сомнениях. Он завесил окна в номере гостиницы, и несмотря на то, что за последние два дня у него наблюдался недостаток витамина D, это был осознанный выбор. Джон не собирался прослыть сумасшедшим, или одним из тех, которые ради моды отказываются от солнца, еще больше не собирался подставлять сотрудников отеля. Но сейчас нужно было как следует все обдумать, ни на что не отвлекаясь. На часах стояло полдесятого. С чего он вообще должен туда ехать? Они ведь даже не знакомы. И его боится Элизабет. Элизабет никого не боится, даром, что ли живет в Хакни... Да и жить в одной квартире с потомственным Фардоном это как-то... - Таксисту заплатить не забудь. Джон ошалело подскочил. Рядом с ним стоял Шерлок Холмс, его новый сосед. Он даже не заметил, как вышел из гостиницы, сел в такси и приехал на Бейкер-стрит. - Манипуляция! Что вы себе позволяете?! Шерлок с иронией вздернул бровь. - Некоторым из вас идет злость. - Что?! - Я не использовал Манипуляцию, Джон. Ну, почти. По крайней мере, не для этой цели. Джон тяжело вздохнул. То, что этот незнакомец применял на нем Манипуляционный блок, злило. Но еще больше злила эта непроходимая фамильярность. Едва встретились и уже на «ты»! Хотя постойте... - Откуда вы узнали мое имя? - О, я многое могу рассказать о тебе, Джон. - Например? - Джон плотно сжал губы. Черные крылья тихо зашелестели. - Я знаю, что ты служил в Афганистане на горячих точках. У тебя есть семья, однако ты не любишь с ней пересекаться. У тебя нет собственной квартиры, так как тебе не приходилось задерживаться где-то надолго. А еще я знаю, что ты крайне необычный Ниберий, однако анализы еще ни разу не показывали отклонений, поэтому ты смирился со своей оригинальностью. Неожиданно дверь открылась, и лицо Шерлока приветливо просветлело. *** - Ох уж этот мальчишка, такой бардак устроил! Сидя с кружкой горячего чая, Джон осматривал свое новое жилье. Квартира была выполнена в стиле, типичном для района Маери-порт - антикварные статуэтки, большие фамильные настенные часы и неизменно огромные окна с белыми шторами в мелкий цветочек. Впрочем последние он планировал заменить на более темные. На кухне, как и во всех остальных комнатах, царил хаос - груда бумаг, книг и лабораторных приборов с множеством склянок, банок и чертежей. В глаза первым делом бросилась небольшая баночка, где в специальном растворе плавало голубое перо. Поперек него виднелась глубокая царапина. Тем временем рядом с ним бегала их новая домовладелица пожилая Панрим. Ее крылья скромно мерцали темно-ореховым. - Не волнуйтесь так, миссис Хадсон. Джон крепкий малый, его нелегко испугать, - раздался голос Шерлока. - А что, есть такое в планах? - с подозрением спросил Джон. Однако в ответ он получил лишь загадочную улыбку. Взяв несколько пробирок, Шерлок положил их в специальную коробочку, стоящую на подоконнике. - Что думаешь о нынешнем криминальном мире? - легко поинтересовался он, словно спрашивал о погоде. - Это риторический вопрос, или нужен конкретный ответ? - Второе. - Если прикажет отчизна, - Джон пожал плечами. - Я сделаю то, что необходимо. Фардон с любопытством уставился на него. - Вот как. Со стороны улицы послышался визг полицейской сирены и спустя мгновение в квартиру, запыхаясь, вошел Панрим. На переднем кармане его пальто висел значок «Новый Скотланд-ярд». Джон удивленно взглянул на крылья вошедшего и узнал своего спасителя. Тот в свою очередь тоже узнал его и приветливо махнул рукой. - Здравствуйте, мистер Ватсон! Обустроились? - День добрый. Как видите. - Лестрейд, что на этот раз? Темная энергия Потенциала вспыхнула в комнате подобно бомбе. Лестрейд нервно втянул плечи и уже смотрел только на Шерлока. - На сей раз нам оставили послание. - Прекрасно! Я своим ходом, не ждите. Лестрейд торопливо попрощался и вылетел, словно пуля. Джон рассеянно смотрел какой-то чертеж со строением Потенциала Вермена на стене. Не то, чтобы ему было любопытно... Шерлок быстро засобирался, переходя то в один, то в другой угол комнаты. Его явно переполняло возбуждение - глаза радостно блестели, а крылья задорно поблескивали, вкрапления меняли оттенок с голубого на аквамариновый. В мгновение ока Ниберий оказался в одиночестве. Теперь на общем фоне часы тикали слишком громко. Джон устало потер лицо руками. Слишком много событий для одного скромного крылатого. Миссис Хадсон вошла на кухню, держа чайник в руках. Лицо ее дружелюбно растянулось в улыбке. - Шерлок рассказал мне новости. Как это ужасно! От дома остались только щепки, а на дворе ведь не май месяц! - К счастью, там меня ничто не держало, - ответил Джон. Ему определенно нравилась эта заботливая старушка. Она напоминала местную жительницу близ основного полигона, где ему когда-то пришлось спасаться от противника. - Шерлоку очень повезло, такой порядочный и привлекательный мужчина! А какие крылья, загляденье! С этими словами Панрим спустилась к себе. Джон пару секунд смотрел ей вслед. И неожиданно до него дошел смысл сказанных слов. - Миссис Хадсон, вы что-то неправильно поняли! Я не... Джон выскочил на лестницу, однако не успел пройти и пару шагов, как во что-то врезался. - Чем выбирать новые шторы, почему бы не послужить отчизне еще немного? - произнес Шерлок. - Я уже сдал форму, - отвечая на вызов, ответил Джон. Его начинало раздражать открытое хамство. - Думаю, эта вполне сойдет. Я смогу смириться с тем, что ты все еще просишь свою подружку ставить для тебя блок крыльев. Это даже мило. Очень свежо и нетрадиционно. - С чего вы вообще взяли, что я куда-то поеду с вами? - воскликнул Джон, цепляясь за свою гордость до последнего. Шерлок хищно улыбнулся. - С того, что тебе совсем не любопытно. *** Джон поражался сам себе. Он едет в такси с новым соседом неведомо куда и что самое ужасное - добровольно! Взгляд нет-нет, да наталкивался на Шерлока. Перед ним сидел роковой типаж этого вида - красивый, коварный, хитрый, профессиональный манипулятор. - Мистер Холмс... - Просто Шерлок. - Но мы с вами едва знакомы. - Снимаем одну квартиру, имеем идентичный Потенциал, по-моему, достаточно поводов. - Ладно. Откуда ты столько знаешь обо мне? - Это было нетрудно. - И все же? На секунду в такси стало тихо. Они молча буравили друг друга взглядом. - Ты Военный Ниберий, это видно по физическому строению твоих крыльев, они пышнее, крупнее, сильнее чем у обычного вида. Военный врач, однако, в силу заслуг переместили на горячие точки. Четыре недели назад официально закончилось противостояние в Афганистане. Ты должен был приехать четыре недели назад, однако появился в городе только вчера. Логично предположить, что в этом помогли твои же солдаты. Но я не был точно уверен, до этого всего две недели назад закончилась Битва при Брудеске в Ираке. Для того чтобы понять, откуда же ты приехал, мог помочь твой телефон. - Телефон? - Он принадлежит тебе, как собственность, однако любой, кто вступает в отряд при горячих точках, отдает его на специальную сборку. Внешне он ничем не отличается от обычных аппаратов, однако с правого боку виднеется микроскопическое клеймо. На нем при определенной обработке Потенциалом просвечивается место положения солдата. Такая система была создана, чтобы боеголовки могли зафиксировать «бинеры». В обычных ситуациях эта технология не применяется, более того - никто из простых военных не знает о ней. Оно начинает работать от выброса энергии, который дестабилизирует Потенциал. И судя по тому, что на твоем телефоне это клеймо отсвечивает от остального корпуса, можно сказать, что ты был рядом с «бинером» как минимум перед самым роспуском. И тебе удалось ощутить дыхание ее мотора четыре раза. В Ираке не использовали эти технологии, так как на поле боя блокировались все приборы, поэтому оставался лишь единственно верный ответ - Афганистан. Откуда я знаю, что ты побывал там четырежды, очень просто. "Бинер" вырабатывает особую энергию, которая поглощает Потенциал и преобразует ее в обратную. Собственная сила становится врагом, так как никто больше не в состоянии управлять ею. Организм дает сбой и Потенциал убивает своего хозяина. Не очень аппетитное зрелище, впрочем, ты это знаешь куда лучше. Тем же, кому повезло укрыться от этой кары, остается на память небольшая отметина на крыльях. Совершенно неприметная бороздка, ее можно принять за детский шрам, или неудачное падение, однако она не имеет свойство затягиваться и от этого - отличается по цвету. У тебя белоснежные крылья, но на паре мест видны темно-серые царапины, подходящие под описание. Четыре борозды, соответственно, четыре контакта с «бинерами». Твои отношения с семьей очень натянутые. Они тебя любят, ты их ценишь, но не терпишь, чтобы они слишком лезли. В твоем телефоне нет быстрого набора, а книжка пуста. Это учитывая, что ты Ниберий - золотая середина нашего общества, у которого изначально не может быть мало друзей и партнерш. Более того, я не вижу на тебе ни одного характерного признака «семейности», значит уже лишний повод подумать о том, что ты добровольно уходишь от контакта. - Потрясающе.