Сияние неба

Джон проснулся в отвратном настроении. Возможно, дело было в мягкой кровати, к которой он не привык. Элизабет даже и слышать не хотела, чтобы он спал на потолке. Пришлось просить ставить блок на крылья и скрепя сердце ложиться на пуховый матрас с теплым шерстяным одеялом. А возможно его раздражало, что жизнь катилась неизвестно куда. Он даже не стал звонить домой на Бейкер-стрит, просто не хотелось. В криминальном мире ему делать нечего. - Доброе утро! - радостно встретила его Элизабет. - Тебе глазунью? Или смешать? Джон хмуро опустился на стул. Кровать, теперь завтрак из яичницы, хлопьев и чая с тостами. Что дальше? - Доброе. - Ну, как тебе жизнь с мистером Фардоном? - Без понятия. - Ну, если передумаешь, поживешь у меня. Я беру дешево - мытье посуды, да порядок на тумбочке, - благодушно произнесла Элизабет. - Ты просто прелесть, - ответил дружелюбно Джон. - Но, пожалуй, я выдержу это испытание. - Он такой красавчик. Наши по нему сохнут целым корпусом! - Элизабет притворно закатила глаза. - Тебе повезло, Джон. - В чем же? - А тебе он разве не понравился? Джон подавился куском тоста и нервно закашлялся. - Прости, Лиз, но я... как-то мне не до этого было. - Но у вас идентичный Потенциал! Это такая редкость! Я по телику слышала - один на сотню! Из квартиры подруги Джон вышел еще более угрюмый. Едва замок туго повернулся от старого ключа, миссис Хадсон приветливо вышла ему навстречу. - О, Джон! Я тебе вчера комнату приготовила, но ты не пришел. Вы с Шерлоком поссорились? Дорогой, не переживай. Этот Фардон на самом деле очень милый юноша, дай ему шанс! Джон поднялся в гостиную, где на диване, раскрыв полностью крылья и тем самым занимая половину комнаты, лежал Шерлок. Глаза его лениво блуждали по потолку. - Мне тут о тебе ужастики рассказывали, - произнес Джон, садясь в кресло. - О. - Это правда? - Что именно? - Что ты получаешь кайф от этой работы. - Донован, - фыркнул Шерлок. - Пора бы ей уже признаться мужу, что она спит с Андерсоном. - Что?! С тем... откуда ты знаешь? - У них перья одним цветом мигают. Довольно странно при разном Потенциале. - Фантастика! Джон не сдержал улыбки. Нет, он видел умных, но это... это было нечто потрясающее. - Ты так думаешь? - кажется, в голосе Шерлока слышалось легкое удивление. - А ты как сам думаешь? Это просто нечто. Очень свежо и нетрадиционно! - произнес Джон, не прекращая улыбаться. Шерлок странно посмотрел на него. - Обычно так не говорят. - А что говорят? - Катись в Изолятор. Мгновение и они в один голос рассмеялись. - Что ты намереваешься делать? - успокоившись, спросил Джон. - Жертва оставила нам подсказку. Это шифр. Необходимо проверить все источники. *** Джон зябко кутался в куртку, явно сказывалась непривычка с Лондонской погоды. В Афганистане в лучшем случае стояла тридцатиградусная жара, здесь же пятнадцать от силы. В отличие от Сент-Говера, Маери-порт не нагнетал высотностью зданий, которые доходили до ста этажей. Пройдя мимо по тесной улочке, они влились в толпу, где сразу же ощущались чужие Потенциалы. Они так отличались друг от друга - яркие, или же блеклые, колкие, или добродушные. Он заметил в толпе множество Нибериев с типичным серым цветом крыльев. Вот прошла модница, кокетливо мерцая бирюзовым переливом. Соратница по виду благосклонно взглянула на его белые перья. Однако через мгновение он понял, что это был скрещенный потомок. Суть скрещивания состояла в том, что при изменении генома Потенциал становился индивидуальным настолько, что не поддавался медицинскому обследованию. С началом подобного явления было трудно делать какие-то выводы, но спустя десятилетия врачи научились создавать лекарства общего спектра, подходящие как для чистого, так и для скрещенного вида, после чего эти две формы перестали как-то разделяться в научной деятельности. С техническим прогрессом геном Фардона мог становиться рецессивным с геномом Панрима в процентном соотношении пятьдесят-на-пятьдесят, что вызывало некоторые опасения со стороны генеалогов. В парке Аддингтон Хиллз стояла высокая смотровая площадка. Отсюда можно было увидеть весь район Маери-порт и границы Фиш-Трип-вэя. Приезжие с камерами воодушевленно снимали красивые виды, которые давались за счет отражающих стекол зданий. Шерлок беспечно прислонился к бортику. - Здесь хороший вид, - произнес он, осматриваясь. - Как нам это поможет в деле? - спросил Джон, рассеянно глядя по площадке в надежде, что хорошенькая незнакомка тоже решила полюбоваться видами района. Джон не успел обернуться, он просто почувствовал, как Потенциал обвил его за плечи. Резкое движение и вот рядом с ним Шерлок, близко, как никогда. Ярко-голубые глаза изучали его, словно экзотическую бабочку. - Что ты делаешь... Прекрати мной манипулировать! - зашипел Джон, однако крылья Шерлока, хоть и поставленные на блок неосязаемости, не убрались, а лишь еще сильнее прислонились к нему. - Твой Потенциал не привык к городскому климату, - прошептал голос детектива прямо в ухо. - Ты зябнешь и к тому же перестаешь контролировать силу. Это отвлекает. С этими словами Шерлок встал впритык к нему. Джон хмуро огляделся и тяжело вздохнул. - На нас вся площадка пялится, - произнес Джон. - И что? - И что?! Действительно, что было странного в том, что их принимали за новоиспеченную парочку, ведь только пара могла вот так вот стоять, обнявшись крыльями. Похоже, понятие личного пространства для этого Фардона просто не существовало. Но, несмотря на раздражение, по телу разливалось долгожданное тепло. - Мифологию помнишь? - спросил Шерлок. - Не думаю, что мои скромные познания тебе помогут, - мотнул головой Джон. - Полноценная идея происходит в ходе беседы. Итак, зарождение письменности. Джон напряг память. Он сомневался, что в его голове могли отложиться важные сведения со времен школы. Однако он попытался. - Когда была придумана первая полноценная письменность в Древней Греции, философы разделяли свои крылья на буквицу. Однако получилось так, что он был рассчитан только на двадцать три буквы. - Отлично. Что еще? - Лично нам рассказывали о том, что у большинства был очень маневренный Потенциал и благодаря ему они могли при помощи блоков показывать на крыльях какие-то определенные сведения. Довольно поразительно! Ведь их Потенциал отвечал за сохранение данных без помощи команды мозга. Нервная система сама все делала и при этом - сто процентов передачи! Только... Шерлок, причем тут письменность Древней Греции и эти убийства? Шерлок улыбнулся. - Наша жертва была умна. И несмотря на то, что перед нами чистый выходец экономики, до развода родителей этот Вермен изучал гуманитарные науки. - Что? Откуда ты это знаешь?! - Ты его выправку видел? Да ни один экономист не станет бегать по командировкам каждую неделю, в лучшем случае, он уедет туда на месяц, справляя по почте отчеты начальству. Это больше похоже на гуманитариев, которым жаждется найти в чужих городах развлечение. - Я все равно не понимаю, Шерлок. Почему он вырывал себе крылья? Нельзя было позвонить в полицию? - Джон, подумай. Он не мог позвонить полиции, потому что убийца бил его до тех пор, пока тот не умер. Единственное, что ему оставалось - выдирать собственные перья. - Ты спросил про письменность... потому что убитый использовал древний язык? - Первая письменность используется и по сей день, в некоторых точках Земли, где обычные сигналы не доходят. Смотри, два пера из первостепенных. Это повторяющаяся буква. Осталось еще девять перьев синего цвета, среди которых два из второстепенных, остальные - третьестепенные. - Это... это имя убийцы? - Именно. Осталось только разгадать остальные буквицы, -произнес Шерлок и без перехода поинтересовался - Перекусить хочешь? С губ уже было сорвался отказ, но недвусмысленное бурчание желудка говорило о другом. Оказалось, что за то время, что они стояли, уже успело повечереть. Они сделали небольшой крюк и уткнулись на небольшую улицу в центре. Шерлок открыл дверь перед Джоном, пропуская вперед. Помещение было уютным, повсюду стояли маленькие свечки, миниатюрные торшеры. - Шерлок! Навстречу им вышел грузный Ниберий в приятном, но простом костюме. За спиной у него переливались серые крылья с бордовым переливом. - Все, что хочешь - тебе и твоему дружку. - Я не его дружок! - вырвалось у Джона, но кажется, на него никто не обратил внимание. - Этот человек спас меня от пожизненной изоляции! - приобняв Шерлока, произнес пришедший. - Джон, это Анджело. Я дал ему хорошее алиби, когда его обвиняли в убийстве трех Нибериев. На самом деле он находился в тот момент за кражей крупной суммы из сейфа своего прошлого начальника. - Он золото! Я тебе по гроб жизни обязан! Ну, развлекайтесь, приятного вечера! - Советую чего-нибудь поесть, Джон. Возможно, разгадка придет ко мне в любой момент. Чем больше Джон сидел, тем больше понимал, как далека и чудаковата та реальность, к которой он только присоединился. Боязно даже было представить девушку, которая могла бы терпеть этот вечный беспорядок, хамство и порой чрезмерное занудство. Хотя он знал слишком мало о жизни детектива. Когда принесли заказ, философские раздумья затмили первичные желания организма. - В твоей семье все чистокровные Ниберии. Джон проглотил очередную порцию и задумчиво постучал вилкой по тарелке. - Мои родители были достаточно консервативны. - Но у тебя редкое отклонение. Чем они занимались? - Мне кажется, что ты и сам можешь это все рассказать, - не удержался от улыбки Джон. - Могу. Но хочу услышать от тебя. Джон вздохнул. - Мой отец был хирургом. Очень хорошим, к нему съезжались пациенты даже из-за границы. Мама работала кардиологом. Они работали в одной больнице, но знаешь, это никак не влияло на их отношения, у нас была очень дружная семья. Гарри единственная не пошла по их стопам. Ее никогда не интересовала медицина. Джон замолк и заметно помрачнел. - А потом отцу стало плохо. Сердечный приступ. Ему едва исполнилось сорок. - Сердечный приступ? В таком возрасте? - недоверчиво поднял бровь Шерлок. - Я был удивлен не меньше. - Вскрытие не делали? Джон помотал головой. - Отца увезли в частную лечебницу и спустя трое суток он скончался. Нам даже не разрешили попрощаться с ним. Мать сказала, что таково было его распоряжение перед смертью. Похороны прошли быстро и меня сразу же направили в медицинский колледж. Уверен, что отец хотел, чтобы его тело не тронули. Он был хорошим Ниберием, Шерлок. Но я не вспоминаю о нем с тоской, нам с сестрой дали хорошее воспитание. Я не знаю, почему отличаюсь Потенциалом. Сам понимаешь, мне не стоило труда сделать анализы. Но они ничего не дали, я совершенно чист. Минуту за столиком было тихо. Фонари на улице зажигались мягкими светлячками, освещая ночной Лондон. Где-то в Сент-Говер устраивались показы мод, в Маери открывалась очередная выставка какого-нибудь известного художника. Неожиданно раздался щелчок, и ресторан растворился в темноте под испуганные, но отнюдь не расстроенные возгласы. - Просим прощения! Через полчаса свет включат! - послышался басистый голос Анджело. Вскоре в зале вновь стало шумно, крылатые на удивление увидели некую романтику в полумраке. Ниберий взглянул на то место, где должен был сидеть Фардон и невольно вздрогнул. В полумраке голубые глаза приобретали поистине страшный оттенок. Не то, чтобы ему было неприятно рядом с этим невозможным крылатым... но с каждой минутой ситуация становилась крайне двусмысленной. Его интриговало, что нашелся кто-то, кто был един с ним Потенциалом, в древние времена это считалось почти божественным даром, от которого нельзя отказаться. Обычно такие связывались обрядом Единения, жили долго и счастливо и умирали в один день. Джон не думал в этом направлении. Но каждый раз, когда он слышал его голос, то крылья начинали беспокойно мерцать. Когда его губ коснулись чужие, сердце помимо воли убыстрило свой ход. - Ш...Шерлок? Военный услышал тихий шелест перьев. Огромные крылья Фардона накрыли его с головой, легко касаясь головы, плеч. А спустя мгновение он ощущал поцелуи. Шерлок целовал осторожно, исследуя каждый миллиметр кожи Джона, отчего у того перехватывало дыхание. Язык детектива неторопливо изучал, дразнил, проникая в запретную зону и не давал шанса опомниться. Джон глухо застонал, падая прямо в объятия черных крыльев. Голова кружилась от сильного Потенциала, который иголками проникал в нервную систему. Все закончилось, едва щелкнул рубильник, и свет озарил ресторан под радостные крики посетителей. Шерлок отстранился, крылья блестели за спиной, будто бы и не раскрываясь. Лицо его не выдавало никаких эмоций и лишь глаза с задоринкой наблюдали, как Ниберий пытается спрятать смущение в стакане с водой. - Черные очины, Шерлок, что это было? - спросил Джон, дыхание никак не желало приходить в норму - Выражение моих соболезнований, разумеется. С этими словами Шерлок вскочил и посмотрел куда-то в окно. Улыбка хищно скользнула по его лицу. - Майкл Бин! Ну конечно! - Что? Кто это? - Джон, скорее. Мы не должны его упустить.