Пыль на ветру

      Было раннее утро, когда ворота Мегатонны открылись. Из города вышла небольшая процессия и направилась на северо-запад, к Убежищу 101. У каждого был рюкзак за спиной, а у некоторых и походная сумка.       Впереди шла Энн Палмер. Она подставляла лицо сухому ветру и палящему солнцу, вбирая в себя последние глотки свободы и улыбалась. Скоро они придут к Убежищу, и выйти наружу снова смогут лишь через месяц. Смотрителю не нравились частые вылазки на Пустошь. Он считал их пустой тратой времени. «Вы провели все исследования, какие только возможно», - говорил Альфонс Альмодовар. - «Вы выяснили, что снаружи опасно. Мы не будем рисковать жизнями наших людей и останемся в Убежище до официального открытия дверей». Энн была уверена в том, что рано или поздно переубедит его.       Манья Варгас рассказывала ей о тех местах, где им с Натаном удалось побывать, пока они ходили с караваном. Столько чудесных историй! Больше всего Энн хотелось побывать в Арефу, пастушьем городке на мосту. Там выращивали удивительных животных – браминов. Мутировавшие коровы с двумя головами, они давали молоко, которое помогало от радиации. Женщина уже видела парочку браминов в Мегатонне и была восхищена ими. А если представить, что где-то есть целое стадо…       За Палмер, позевывая, шла Агнес Тейлор. Она легла лишь под утро и поспала всего пару часов, прежде чем Энн всех разбудила. Всю ночь она провела в салуне Мориарти. Люди веселились, угощали ее выпивкой, шутили и спорили. Пьяные мужчины хвастались, как в одиночку с голыми руками ходили на Когтей Смерти – самых страшных чудовищах на Пустоши. Агнес смеялась и делала вид, что верит им. В Убежище такого веселья не бывает. Их Смотритель считает, что шумные сборища и распитие спиртных напитков нарушают дисциплину.       Следующий за Агнес шел Финн Льюис, как всегда, молчаливый и угрюмый. Слишком мало времени он провел с Соней и Сильвер. Его малышка растет не по дням, а по часам! Финн очень переживал, что не может видеться со своими девочками чаще. Пару дней в месяц – это очень мало. Больше всего Финн боялся, что в один день он придет к ним, а Сильвер его не узнает. Исследователь буквально разрывался между своими двумя семьями. Он одинаково любил как свою жену и сына, так и Соню с Сильвер. Он хотел бы познакомить брата с сестрой, но как это можно было сделать? Финн не знал. Зато он точно знал, что его жена очень неодобрительно отнесется к тому, что у него есть ребенок от проститутки с Пустоши.       Джеймс шел предпоследним, осторожно ступая - боялся уронить Лину. Его голова болела и кружилась, руки тряслись и слегка подташнивало. Как врач, он понимал, что это симптомы похмелья. И мучился от того, что это произошло с ним. «Не нужно было столько пить, - сокрушался он. - Поддался на уговоры Мориарти и теперь чувствую себя хуже некуда. Вроде и выпил совсем немного. Что он добавляет в свое пойло?»       Замыкала шествие послушница Кросс. В руках ее лежал пистолет. В Мегатонне нельзя открыто носить оружие. Нельзя пугать жителей демонстрацией агрессии. Ведь многие пришли в город как раз для того, чтобы на время отдохнуть от стычек с вооруженными рейдерами. Но едва они вышли за ворота, Кросс достала и больше не убирала пистолет. Без него она чувствовала себя беззащитной и даже немного голой, несмотря на стальную броню.       Все молчали. Каждый думал о своем. Разговаривать не хотелось.       - Вы слышите это? – внезапно подала голос Энн.       Все замерли, подняли головы и прислушались. Вдалеке послышалось шелест крыльев и мерное гудение. Как будто большие мухи.       - Дутни! – закричал Финн.       - Сэр, прячьтесь! – крикнула Кросс Джеймсу.       Она сжимала в руках пистолет и прицеливалась в небо, вглядываясь в крошечные точки на горизонте, которые стремительно приближались.       - У вас есть какое-то оружие? – обратилась она к исследователям. Льюис промычал что-то нечленораздельное, Агнес замотала головой, в ужасе смотря на девушку, а Энн Палмер дрожащими руками вытащила из-за пояса небольшой пистолет.       - Вот. Его дали нам в убежище, но я никогда…       - Кто-нибудь умеет стрелять? – обратилась Кросс к остальным.       Финн подал голос.       - Я пробовал стрелять в тире, но у меня не всегда получалось. Жена говорила…       - Сейчас не время для историй! Берите пистолет! Наша задача – защищать остальных!       Джеймс с Линой и женщинами спрятались за большим камнем.       Их было трое. Насекомые летели прямо на поджидающих их людей, злобно жужжа и нацелив свои жала на Финна и Кросс.       - Стреляйте в самого правого – он ближе! – велела Кросс.       Льюис кивнул, нажал на курок и… промахнулся. Пуля пролетела довольно далеко от дутня. Кросс чертыхнулась. Финн снова выстрелил. На этот раз пуля просвистела в полуметре от насекомого, от чего оно еще больше разозлилось, и приготовило жало, чтобы немедленно всадить его в человека.       Кросс к тому времени уже подстрелила одного дутня, и тот, распластавшись, лежал почти у ее ног, со сломанными при падении крыльями и оторванной лапкой. Другой дутень был намного проворнее. Он летал вокруг людей, целясь жалом им в грудь.       - Стреляйте, черт возьми! – кричала Кросс Льюису. – Он почти достал вас! Ай!       Она скорее услышала, чем ощутила, как «ее» дутень, дождавшись пока она отвлечется на Финна, наконец, выпустил свое жало ей в плечо. Оно не причинило ей вреда – силовая броня не дала опасной игле впиться в кожу, оставив лишь царапины на металле. Финну повезло меньше – пока он прицеливался, дутень попал ему в левую руку. Льюис завопил и от боли и неожиданности и осел на землю. За камнем послышался женский крик.       Девушка осталась наедине один на один с двумя дутнями. Одному она смогла прострелить жало. Дутень завертелся в воздухе, едва не пикирую на Льюиса, который все еще сидел на земле. Не растерявшись, он, превозмогая боль, все-таки сумел прицелиться в движущуюся мишень и нажать на курок. Дутень тут же свалился к его ногам. Финн выронил оружие из ослабевших пальцев.       С одним врагом справиться было легче. Уворачиваясь от очередного жала, Кросс отбежала подальше от Финна, чтобы ненароком не подставить его под вражескую атаку, если вдруг насекомому вздумается переключиться на другого противника. Последний дутень с громким жужжанием полетел прямо на Кросс, но послушница, отпрыгнув в сторону, метко выстрелила ему в голову. Победа!       Из-за камня выползли остальные. Джеймс, передав Лину в руки Энн Палмер, тут же бросился к лежащему на земле Финну, осматривая ужаленное место. Разрезал ткань на рукаве его походного костюма и достал из своей медицинской сумки Мед-Х. Под причитания Палмер, Джеймс вколол препарат Льюису, предварительно обеззаразив рану спиртом.       - Док, я умру? – стонал Льюис. Его до этого не кусали даже радтараканы. А столкновение с таким страшным зверем, как дутень – казалось ему равносильным смерти.       - Не волнуйся, парень, ты выживешь, - успокоил его Джеймс. Вытащив жало, врач перевязал руку.       - Здесь я не могу провести полное лечение. Необходимо исключить образование токсинов. Я вытащил жало, но в ней могут остаться личинки. Надо как следует прочистить рану.       Услышав это, Льюис закатил глаза, собираясь провалиться в обморок.       - Эй, Финн, - Джеймс старался привести мужчину в чувство, - если ты сейчас отключишься, мы не сможем тебя понести. Возьми себя в руки, помоги нам.       - До Убежища рукой подать, - произнесла Энн, - Мы почти дошли. У нас есть медицинский кабинет и все необходимое оборудование. Думаю, Смотритель не будет возражать, если ты им воспользуешься, чтобы спасти Финна.       Джеймс кивнул. Происшествие с одним из исследователей оказалось ему только на руку. Если он поможет Льюису и зарекомендует себя как надежного врача, Смотритель не сможет выкинуть его обратно, после того, что он сделал для них.       - Проклятье! – Финн, пошатываясь, встал на ноги и теперь держал перевязанную руку в обрывках того, что осталось от его рукава, на отдаление от тела, - Док, мне точно не грозит ампутация? Как представлю, что во мне копошатся эти… личинки, так сразу блевать тянет.       Джеймс успокоил его:       - За короткое время ничего не случиться, но нам все-таки лучше поторопиться, чтобы не запускать процесс.       Агнес тем временем собрала мертвых дутней в просторный мешок.       - Вы ловко их подстрелили, девушка, - обратилась она к Кросс. - Мясо почти цело. В убежище мы едим другую пищу, но мне говорили, что на Пустоши мясо дутней считается чуть ли не деликатесом.       - Брехня, – Кросс тяжело дышала, ее короткие волосы разметались, лицо покрылось потом. – Может оно и вкусное, но содержит радиацию. После него нужно обязательно выпить стакан браминьего молока.       Тейлор с грустью посмотрела на свою добычу.       - Какая жалость. Мертвыми они выглядят куда аппетитнее. Мне так надоели консервы, которые мы постоянно едим. Изо дня в день, на завтрак, обед и ужин. Можете себе представить, как временами хочется разнообразия?       Кросс лишь посмотрела на женщину и ничего не сказала.       Энн была права: Убежище 101 действительно находилось недалеко. Они поднялись на холм, и Джеймс увидел деревянную дверь, которая вела внутрь горы. Эта громадина высилась по обеим сторонам, скрывая вход от любопытных взглядов. Хотя, надеяться на то, что никто из живущих поблизости людей не знает про это место, было бы наивно.       - Мы почти пришли, - радостно сказала Палмер. - Еще немного и мы будем дома. - Дом, родной дом, - проворчала Агнес. - Если бы не мой муж, меня бы здесь давно уже не было. Отправилась бы путешествовать с караваном Варгасов – и поминай, как звали.       Энн укоризненно посмотрела на подругу.       - Не говори так. Нам всем нравится Мегатонна, но мы не можем все бросить и остаться там навсегда.       Палмер вздохнула.       - Конечно, нет. Мы будем ждать, пока наш дорогой Смотритель сам не решит открыть Убежище. А зная его, это может произойти очень не скоро.       Когда они зашли внутрь и закрыли дверь, то оказались в небольшом подобии грота. Отовсюду их окружали лишь голые камни. А прямо напротив находилась круглая стальная дверь с цифрами 101 в центре. Слева стоял терминал для ввода кода, чтобы открыть дверь с внешней стороны. Приглядевшись, Джеймс увидел останки нескольких людей.       - Кто были эти люди? - спросил он.       Энн равнодушно посмотрела на кости.       - Эти? Не знаю. Может рейдеры, может еще кто-то. Они лежат здесь уже давно, с тех пор как мы стали выходить на поверхность. В любом случае, нам нет до них никакого дела.       Отвернувшись, она активировала панель и начала вводить код доступа. Тейлор и Льюис молча стояли, привалившись спиной к стенам. Казалось, эта маленькая прогулка от Мегатонны и встреча с дутнями сильно их вымотала.       Кросс в нерешительности застыла на месте. Наверное, нужно прощаться, но она не знала, что сказать. Почему это совершенно обычное задание - сопровождение ученого - вызвало у нее такие чувства? Такого с ней раньше никогда не случалось. Будто огромная волна чего-то неизведанного накрыла ее. Что это было? За эти несколько дней она привязалась к Джеймсу и его дочке, они стали для нее почти родными. Той семьей, которой у нее никогда не было. И теперь она прощается с ними. Это так несправедливо.       Джеймс обернулся к девушке.       - Ну вот и все. Прощай, Кросс. Спасибо, что доставила меня в место назначения, - слабо улыбнулся он. - Ты отлично выполнила свою работу. Вернешься к Лайонсу – передавай ему привет.       Кросс кивнула       - Хорошо, сэр.       - Джеймс. Меня зовут Джеймс, – мягко поправил он.       - Хорошо, Джеймс, - запинаясь, произнесла она, - Можно мне попрощаться с Линой?       Джеймс, не показывая никакого удивления, молча передал ей ребенка. Кросс бережно прижала к себе теплое тельце девочки. Малышка агукнула и посмотрела на девушку своими большими карими глазами. «Удачи тебе, маленькая, - мысленно пожелала Кросс Лине. - Силы и терпения. Я знаю, ты все выдержишь. Ты сильная. Ты будешь сильной». Она отдала ребенка обратно отцу.       - Мы когда-нибудь увидимся снова? – нерешительно спросила она.       Одной рукой придерживая Лину, Джеймс запустил другую руку в волосы и взлохматил их.       - Не знаю. Правда не знаю. Не могу ничего тебе обещать.       - Джеймс, мы заходим! – позвала Палмер. Она закончила вводить код, и дверь с шумом и начала открываться.       - Всего тебе хорошего, Кросс, - Джеймс протянул ладонь для рукопожатия.       Она в последний раз дотронулась до него, пожала ему руку.       - И вам… Джеймс.       Он развернулся и быстрым шагом пошел к остальным. Дверь за ним стала медленно закрываться. Джеймс в последний раз обернулся к ней и в прощании поднял руку. Кросс попыталась улыбнуться.       И он пропал. Дверь закрылась. Она стояла в тишине этой мрачной пещеры и ничего не слышала. Изнутри не издавалось никакого шума. Она осталась одна.       Опустилась на пол, прижалась спиной к каменным стенам и заплакала. Она не плакала с самого детства. А теперь не могла сдержаться. Сначала одна слезинка медленно скатилась по щеке и исчезла под подбородком. Потом вторая, третья. И вот уже целый поток непролитых за долгие годы слез, несется по лицу.       Послушница Кросс оплакивала человека, которого почти не знала. И которого потеряла, едва успев встретить.       Как только дверь за ними закрылась, и шестеренки со скрежетом встали на место, из одной из дверей, ведущей во внутренние помещения показались два охранника в бронежилетах, шлемах и с дубинками наперевес.       - Энн, кто это с вами? – насторожился один из них.       - Все в порядке, Гомес, - ответила Палмер. - Это наш новый врач.       - Смотритель знает, что вы привели сюда чужака?       - Пока нет, но сейчас узнает. Я собираюсь доложить о нашем возвращении.       Второй офицер, подошел к Джеймсу, поигрывая дубинкой.       - Только давай без глупостей, чужак. Мы тебя не знаем и не хотим проблем. Если ты здесь что-то натворишь – мало тебе не покажется.       - Прекрати, Патрик, - одернула его Энн. - Он на моей ответственности. Лучше не стой у прохода и дай мне пройти. Я не обязана перед тобой отчитываться.       Мужчина злобно скривился, но все же пропустил Палмер.       - Не обращай на него внимания, Джеймс, - шепнула ему на ухо Агнес, - Это Патрик О`Брайан и он неисправим. Ему только дай кого-нибудь запугать. Вот кого нужно было выпускать против дутней.       - Что ты там болтаешь? – подозрительно глянул на нее охранник.       - Ничего, - пожала плечами Агнес. - Просто радуюсь тому, что оказалась дома.       Скоро это место станет и его домом. Вот он и дошел. Джеймс покрепче прижал к себе Лину и огляделся. Кругом агрессивные парни с оружием, металл, тяжелые двери, трубы под потолком и слабый свет, исходящий от лампочек. Жить можно. Они ко всему привыкнут.       Сидя на жестком, когда-то белоснежном диване, Джеймс чувствовал себя неловко под пристальным взглядом Смотрителя. Руки, впервые за несколько дней ощущали легкость и пустоту – ему больше не надо было круглосуточно держать завернутую в одеяло Лину, закрывая ее лицо от ветра и песка. Агнес Тейлор забрала ее, пообещав хорошо устроить. «Вашей девочке нужно поспать, - сказала она. - Столько всего произошло! Я позабочусь о ней, обещаю».       Наконец Смотритель уселся за стол. Его письменный стол и диван разделяло большое пространство. Джеймс подумал, что это было сделано преднамеренно, чтобы установить дистанцию.       - Палмер вкратце рассказала мне, как встретилась с вами. Полную же версию я хочу услышать от вас.       Джеймс глубоко вздохнул.       - Я жил неподалеку от Вашингтона. После того, как моя жена умерла, нам с ребенком стало небезопасно там оставаться, потому что в окрестностях стало появляться много мутантов. Я слышал, что на востоке есть закрытое Убежище, и направился сюда.       - Так-так. Похоже о нашем маленьком Убежище известно даже в самой столице. Чем вы занимались на поверхности, Джеймс?       - Я врач.       - Нам как раз нужен человек, знакомый с медициной не понаслышке. Значит, врач общей практики, так?       - Да, да. Кардиология, педиатрия, психиатрия. Все, что вам понадобиться. Вы поймете, что я могу справиться…, - Джеймс на секунду замялся. - Я могу справиться почти со всем.       - Энн Палмер рассказала мне о случае с Льюисом. Какие у него прогнозы?       - Он поправиться! Рана не очень глубокая. Я сделал все необходимое. Я мог бы обследовать и других жителей. Если у них есть какие-то болезни или их что-то беспокоит – лучше выявить это на начальном этапе.       - Это было бы нам очень кстати. Наш прежний врач умер, а других специалистов нет. Пока у нас не случалось ничего серьезного. Но здесь живут беременные женщины. Очень не хотелось, чтобы с ними или с их детьми что-то случилось.       Смотритель на некоторое время замолчал, а Джеймс задумался о своей жене. Вот ее от спасти не смог. У Кэтрин было больное сердце. Ей было опасно рожать, но они все-таки решились. И вот что произошло…       - Ладно, - наконец заговорил Смотритель. - Но имей в виду: нам нужен доктор, а не бездельник. Не оправдаешь моих надежд – последствия тебе не понравятся.       - Я понял. Я не хочу проблем.       - Отлично. У вас с дочерью будет своя комната. У тебя будет работа и свой медицинский кабинет. Все детали мы обсудим позднее. Передай Энн Палмер, что я хочу ее видеть.       Когда Джеймс вышел, Альмодовар снова сел за стол и задумался, правильно решение он принял. Не брать людей с поверхности, как делали некоторые его предшественники – было его негласным правилом. И будь этот чужак кем угодно – торговцем, проповедником или раскаявшимся грешником – он бы сразу вышвырнул его отсюда. Но врач… Врач был необходим Убежищу как воздух.       Дверь открылась и на пороге показалась Палмер. Она уже успела переодеться в синий комбинезон Убежища.       - Ты хотел поговорить со мной?       - Да. Присядь, Энн, - кивнул Альмодовар.       Женщина подошла к дивану, единственному месту, куда можно было сесть, не считая кресла самого Смотрителя. Она была частым гостем в этом кабинете. Здесь Энн докладывала о том, что происходит снаружи и предоставляла отчеты.       - Я знаю, о чем ты хочешь поговорить. О Джеймсе, - улыбнулась она.       - Ты права. Поэтому ты здесь. Что он рассказывал тебе о себе?       Палмер пожала плечами.       - Я знаю только, что его жена умерла, он искал тихое место для себя и своей дочки. Я подумала, что мы можем предоставить ему такую возможность. Тем более, он хороший врач и, я думаю, неплохой человек. Он шел от самого Вашингтона, чтобы добраться до нас.       Хм, все сходится. Значит, доктор не солгал. Хотя нельзя сбрасывать со счетов то, что это может быть хорошей легендой для проникновения к ним.       - Мы почти дошли до Убежища, - продолжала Палмер, - как на нас напали дутни. Один из них ранил Финна. Джеймс оказал ему скорую помощь. У него были с собой медикаменты, и он сразу же обработал рану. Теперь Финну не грозит заражение и он быстро поправиться.       - Скажи, Энн, - вкрадчиво начал Смотритель, - а кто-нибудь еще просил у тебя убежища? Может, за нашей дверью уже собралась целая толпа, чтобы попасть сюда, а я об этом ничего не знаю?       Улыбка Энн погасла. Альфонс недоволен. Она, конечно, рисковала, когда впустила сюда Джеймса, не поставив в известие Смотрителя. Но ведь он врач!       - Нет, никакой толпы нет. На Пустоши никто не горит желанием присоединиться к нам.       Альмодовар выпрямился.       - Отлично. Я думаю, ты должна знать, что я принял решение запечатать проход.       - Ты шутишь? – не поверила Энн. - Как же наши исследования?       Смотритель засмеялся.       - Энн, ваши исследования никому не нужны, ты и сама это понимаешь. Я сыт ими по горло! Вы каждый месяц выбираетесь на поверхность, прикрываясь исследованиями, а сами торчите в этом проклятом городишке, собирая слухи и сплетни.       Энн вскочила с дивана.       - Это все правда! Это рассказы людей, которые…       Смотритель жестом заставил ее замолчать и сесть обратно.       - Правда это или нет, в любом случае – нас это не касается. Мы должны больше думать о нашей жизни здесь. Вам всем пора заняться делами в Убежище. Вы показываете дурной пример молодежи своими постоянными вылазками! Льюису следует заняться воспитанием своего сына. Мальчишка странно себя ведет. У тебя тоже есть сын, Энн, если ты забыла об этом.       Палмер не верила в то, что он говорит. Исследования были частью ее жизни. Она жила ими!       - Там опасно, - продолжал Альмодовар, - Ты помнишь, что случилось с твоим мужем? На него напал кротокрыс! И он не смог от него убежать.       - Это была случайность! Неосторожность! – крикнула Палмер. - Не напоминай мне об этом!       - А куда делся предыдущий Смотритель? Он, как ты помнишь, тоже был приверженцем так называемой «свободы». И любил время от времени выходить на поверхность, гулять и «дышать свежим воздухом», как он говорил. А однажды не вернулся. А бедняга Маккей? Вы приносили его по частям. С ним это сделали люди. Это тоже была случайность? – Смотритель смотрел на Энн. Она сидела, сцепив руки. В глазах стояли слезы. Палмер была руководителем группы исследователей и отвечала за всех его участников. Это был нечестный прием, но Альфонс не мог не напомнить ей о смертях, постигших его людей. Сгинули на Пустоши. Стали жертвами хищников и всяких ублюдков.       - Я поклялся защищать наш дом. На меня наложена ответственность. Снаружи опасно. Даже ты не можешь не признать это.       Женщина сидела склонив голову. Внезапно она подняла ее и посмотрела прямо в глаза Альмодовару.       - Альфонс, я знаю, что Финн тебе этого сам не скажет. Поэтому говорю я: У Финна в Мегатонне осталась дочь! – выпалила Энн. – Дочь и… мать его дочери. Если ты хочешь закрыть Убежище, позволь впустить и их!       Мужчина равнодушно пожал плечами.       - А здесь у него жена и сын. Ты многого хочешь, Палмер. Мне плевать на Мегатонну и на тех, кто там живет. Наше место здесь. Убежище – наш дом, Энн, если ты забыла об этом. И моя задача, как Смотрителя, обеспечить безопасность нашему дому. Больше никаких чужаков, никаких вылазок на поверхность!       - Но там жизнь, Альфонс! Там люди!       - Официально Убежище откроется в 2377 году. Нам надо соблюдать инструкцию.       - Какую к черту инструкцию? – взорвалась Энн, - Война была давно! Мир разрушен! Ты хочешь, чтобы мы гнили здесь еще сотню лет?!       Альмодовар наклонился к женщине. Она затаила дыхание.       - А ты бунтарь, Энн Палмер. Что же ты сделаешь? Возглавишь мятеж? Организуешь бунт? Сместишь меня с должности? А может, просто убьешь? Перед твоим приходом сюда, я изменил пароль. Он только в моей голове. – Альмодовар дотронулся до виска. – И если со мной что-то случиться... - Он выразительно посмотрел на нее. – Вам всем придется ждать 100 лет. Пока двери не откроются автоматически.       - Ты чудовище!       Альфонс посуровел.       - Твоя жизнь, здесь, Энн. Ты родилась в этом убежище, в нем же и умрешь. Не думай, что ты чем-то лучше других.       - Что ты делаешь, Альфонс? – тихо спросила Энн, глядя на Смотрителя полными слез глазами. - Ты убиваешь всех нас.       - Я вас спасаю! И не драматизируй, пожалуйста! У вас у всех есть дети, за которыми нужно следить. Нужно растить молодое поколение и нашу смену. А вместо этого вы спасаете всех кого не лень. Я принял этого чужака, потому что он врач. У нас здесь нет врача, а скоро он будет нужен. Моя жена скоро родит. Еще несколько женщин беременны. Нам понадобиться врач в любом случае. А если вы начнете каждый раз приводить сюда людей, это место превратиться в проходной двор, где все будут приходить и уходить, когда заходят. Я все сказал.       С этими словами он встал и подошел к терминалу, расположенным за его столом, больше не обращая внимание на женщину.       Он услышал как закрылась дверь.       Когда Энн в слезах покинула его кабинет, Альфонс Альмодовар устало опустился в свое кресло и откинулся на его спинку. Палмер будет еще долго злиться на него, возможно даже предпримет какие-то действия: например, попытается взломать терминал. Мужчина нахмурился. Что ж, значит, придется на какое-то время усилить охрану его кабинета.       Альмодовар не сомневался в правильности своего решения. Он и так слишком долго закрывал глаза на Энн и ее группу, предпочитая не обращать внимания на то, что они делают. В мире ничего не менялось. Люди рождались и умирали, твари плодились и подыхали. Им даже не надо было проводить никакие исследования, чтобы знать это. Они уже давно выяснили, что представляет собой Столичная Пустошь и кто там обитает. Это было опасное место, кишащее чудовищами, порождениями радиации. А люди? Чего стоят одни рейдеры! Грабят, насилуют, убивают… Смотритель был наслышан о них. Ведь именно они убили Маккея, когда он по неосторожности вторгся на их территорию. Неужели для Палмер это ничего не значит?       И подумать только! Финн Льюис заделал там ребенка какой-то девке из Мегатонны. Один Бог ведает, с кем они там спали и какую заразу принесли в Убежище. Больше такого не повториться. Уж он-то об этом позаботится.       Внезапно у него заболела голова. Слишком много событий за последние несколько часов. Альфонс встал из-за стола и подошел к большому круглому окну, которое выходило на атриум. Сейчас там было много народу. По всему Убежищу собирались группки, чтобы обсудить новых жителей – доктора и его дочку.       Среди людей, Альфонс заметил и свою жену. Она увлеченно беседовала с Глорией Мак. Роза была уже на девятом месяце беременности. Сейчас она стояла боком к нему, и ее огромный живот выдавался вперед. Мужчина улыбнулся. Совсем скоро на свет появится их ребенок, который ничего не будет знать о том, что творится снаружи. И проживет долгую, счастливую и спокойную жизнь.       Наконец, Роза почувствовала, что на нее смотрят, и подняла глаза. Увидев мужа, она широко улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй. Глория тоже посмотрела наверх и помахала рукой.       «Я защищу вас», - прошептал Смотритель.