POV Тимиредис
— Ну, Ас, дай еще поспать. Ну хоть пару минуточек, — умоляла я жениха, а он оставался глух к моим просьбам. — Вставай, — неумолимо Аскани стащил с меня одеяло, — сегодня тренировка с императорскими семьями. Прибудет даже Аршисса. Я вспомнила ту хрупкую огневолосую драконессу. Она всегда представлялась мне необыкновенной. До этого я ее видела только мельком. Сегодня же мне предоставлялся шанс побеседовать с ней. Я выпустила из рук одеяло, и оно улетело куда-то в сторону двери. Из-за кровати раздался обиженный нецензурный комментарий жениха. Драконица во мне оскалилась. День планировался насыщенный на события. Я соскочила с кровати и помчалась в ванную, на ходу пытаясь расчесать волосы. Через пятнадцать минут я была абсолютно готова и бежала вниз по лестнице. На плаце еще никого не было, я начала разминку в одиночестве. Вскоре ко мне присоединился Ас. Потом из телепорта вывалилась Ринон, казалось, что туда ее запихнули пинком, за ней вышли остальные из королевской семьи Драконьей империи. Мы дружески поздоровались и продолжили разминку. Далее переместились Алсинейль и королевская чета Тер-Шэрранта. Ринон сразу же спряталась за нас с Аскани. Все приступили к разминке, я же почувствовала, что можно приступать к более тяжелым упражнениям. Последним прибыл Шон. Я вытянула Аса на середину плаца и решила отработать на нем некоторые приемы. После того, как я выпила своей крови из пробирки, я начала быстрее двигаться, реакция улучшилась, зрение стало острее, а сил больше, в общем, мое тело потерпело некоторые изменения, которые еще не закончились. Как сказал Данаг, оно становится более совершенным. Два меча уже не замедляли меня из-за тяжести, напротив, я научилась чувствовать их, как продолжение рук. Ас некоторое время отступал под моими ударами, но потом извернулся и полоснул меня по животу. Кровь, конечно, не брызнула, кишки не вывалились, ведь я в одном из лучших щитов, в котором смешались три вида магии, и одной из них никто из присутствующих не обладает, ну, кроме меня, естественно. Собственно на этом битва и закончилась. Я условно поражена. Ринон попыталась улизнуть, но ее попытку пресек Тиану. Сегодня была не самая обычная тренировка. Сегодня был спарринг. В вазу бросались все имена присутствующих, и каждый вытягивал имя своего противника, таким образом получалось, что каждый бился по два раза. Первыми вытягивали бумажки дамы. Подсматривать запрещалось. Никто не знал с кем ему придется сразиться. Первой сунула руку в вазу Астер, затем Аршисса, Ринон, Брианн и я. Мне повезло, я вытащила бумажку с надписью: «Элдред». Это было очень хорошо, ведь могла выпасть и бумажка с именем Властелина Небес. Эла я хотя бы знаю. Я осмотрелась. Ринон стояла бледная со слегка перекошенным лицом, а в глазах играли огоньки растерянности и какого-то странного ужаса. Я глянула через плечо. Корявым почерком было выведено: «Шаорран». Ну, теперь ясно. Я слегка сжала руку подруги. Она вздрогнула и обернулась. «Все будет хорошо, — улыбнулась я ей» Она улыбнулась в ответ, но ее улыбка была блеклой. Смотреть как сражаются Шангарр и Алсинейль было странно. Это было как-будто сражались две стихии. Они представляли собой полные противоположности. Нельзя было сказать наверняка, кто сильней. Это было великолепно. Битва Бель и Тиану поразила меня. Нельзя было сказать, что они муж и жена, что они любят друг друга. Они бились на равных. В глазах горел огонек… Не знаю чего. Я такого еще ни разу не встречала. Движения были настолько выверены и быстры, что если бы не обострившиеся чувства драманта, я бы и половины не разглядела. Ас бился с Бриан. Честно, я начала немного ревновать. Она настолько гибкая. Тонкая туника хорошо обрисовывала изящную фигурку. Она вилась вокруг него, избегая ударов клинком, и сама наносила молниеносные касания лезвием. Если отбросить все чувства, то могу сказать, что это было красиво. Очень красиво. Две утонченные фигуры. Одна черноволосая, другая светловолосая. Обе гибкие и стройные. Я поняла, что в изяществе до Бриан мне еще очень далеко. Подошла и моя очередь. Элдред сильный противник. По началу я с трудом ускользала из-под лезвия клинка, но потом что-то переменилось. Все инстинкты обострились. Движения стали плавнее и быстрее. Мечи уже не оттягивали руки. Появились силы на нанесения трудных ударов. Эл начал отступать. Подсечка. Пока он не успел подняться, приставить меч к его горлу. Я всегда была неуклюжая. Вот и теперь я запнулась о конечность принца и плюхнулась ему на живот. Так. Теперь приставить меч к горлу и сделать вид, что так и было задумано. Я поднялась и огляделась. У всех были слишком серьезные лица, но у Бель сверкали смешинки в глазах. Я всегда поражалась ей. Иногда такая домашняя, плохо сдерживающая эмоции, но когда необходимо собранная, решительная и готовая взять на себя любую ответственность. Бель не выдержала и расхохоталась. Ее сразу же поддержали остальные. Я, наверное, покраснела. Эл поднялся и ободряюще мне улыбнулся. Пока все веселились, я заметила, как Ринон скрывается в саду. Все-таки она неисправима. Но вот я никак не могу понять, что она от него так бегает? Дальше были не столь примечательны битвы, но все же было на что посмотреть и чему поучиться. После ко мне подошла Бель: — Кстати, Тим, послезавтра в Ларране будет бал. Вы приглашены в обязательном порядке. — Хорошо, — кивнула я, — пожалуйста, в следующий раз заранее скажи, я хотя бы подумаю, как отвертеться. — Да это и так заранее, — улыбнулась подруга, — Ну, а вообще, прости, я просто забегалась. — Тим, мы так в школу опоздаем, — влез в наш диалог Аскани. — Ну тебе пора, — попрощалась со мной Бель. — Пока, — махнула я рукой. Ас ждал меня в комнате. Вечером Ас отправился в Алатель, а я гулять по городу, где собиралась встретиться с Данагом. Он как всегда сидел на скамейке в парке на окраине города. Друг привычно был одет в охотничий костюм. В нем он выглядел великолепно. И никто не скажет, что ему уже за тысячу лет перевалило. — Ты сегодня долго, Мири, — улыбнулся драмант. — А ты, как всегда, очень пунктуален, — я села рядом. — Ну, и что сегодня обсуждаем? — спросил Данаг, — Как тебя там твой маг называет? Воробушек? — Он не мой маг, — вздернула я нос. — Ладно, — сказал драмант, но я знала, что его трудно переубедить. — Так вот, я придумала несколько вопросов, — решила сменить тему я, — а какие у вас боги? — У нас, — автоматически исправил Данаг, — Мы поклоняемся не богам, а демонам, ведь мы же мертвы. Очень странно поклоняться демонам. В моем представление они страшные и коварные, любят боль. Брр. — Да, именно демонам, — подтвердил свои слова Данаг, — И тебе уже пора выбрать своего покровителя. Насколько я понимаю, сейчас твои боги — это Мать всех драконов и богиня удачи. Они не всегда смогут тебе помочь. У тебя должен быть еще и наш покровитель. Вот, — Данаг протянул мне книгу, которая материализовалась в его руках, — А еще, демоны чаще вмешиваются в нашу жизнь, чем боги. Ну, а если сумеешь стать любимчиком демонов, то они будут помогать тебе всегда. — Странно все это, — приняла книгу я, — ты ни разу не говорил, что ваши, прости, наши покровители — это демоны. — Тогда было не время, — лаконично отозвался Данаг. — У меня есть еще один вопрос. — Я слушаю тебя. — Дети рождаются уже мертвые? Но как тогда они растут? — Мири, они рождаются не мертвые. Умирают они в день совершеннолетия. У каждого рода по разному. Я умер в двадцать пять. — А мне так на всегда и останется семнадцать? — хотела я прояснить вопрос относительно возраста. — Нет, конечно, — сказал Данаг так, будто я должна была все это знать, — Ты перестанешь взрослеть после двадцатипятилетия. Но из-за драконьей крови тебе можно будет дать только лет двадцать. — Ясно. И еще, Данаг, послезавтра состоится бал во дворце, а мне нечего надеть. Как ты думаешь, если я возьму одно из платьев в гардеробе твоего дома, это сильно будет бросаться в глаза. — Женщины… — хмыкнул друг. — Что? — Нет не будет. Идем подберем. — Ага. Мгновение и мы уже стоим на пороге. Сразу проследовали в мою комнату. Данаг заглянул в шкаф и вскоре вытащил несколько изумительных платьев различны цветов, потом вышел в гостиную. Я осталась в комнате и натянула первое платье. Сиреневая ткань, V-образный вырез, выделанный серебряной вышивкой. Не пышное, но и не скромное. Юбка с множеством оборок и складок. Еще бы какой-нибудь медальон на шею. Оно мне сразу понравилось. Но еще больше оно понравилось Ночи. У нее брюхо как раз таким светом отливает. В общем, прелесть. Из всех платьев я его и выбрала.POV Шон тер Дейл
Я вывалился из портала в нашем доме в Галарэне. Дом был пуст, хотя обычно в это время мои подопечные занимаются уроками. Странно. Ну, да ладно, кажется, Мири говорила, что пойдет гулять, а Ас в академии. Надо перекусить, а то завтра трудный день будет. Нервный. Бал — это ужасно. Нужно всем улыбаться. Куча барышень хочет потанцевать с холостым герцогом. Все они мило улыбаются, а в голову заглянешь… Брр. Мысли лишь о титуле. Обо мне ни слова. Так и комплексы можно заработать, но мне это не светит — слишком мало свободного времени на такие глупости. В тарелке остался один пирожок. Съем, что ему, бедному, одному в тарелке лежать. Входная дверь хлопнула и вскоре на кухню вошла Тими, за ней влетела коробка. — Привет, — она улыбнулась. В мыслях я уловил, что она очень рада меня видеть. — Привет. Она села на стул рядом со мной, выхватила пирожок, который я хотел откусить, и поинтересовалась с набитым ртом: — Чем сегодня займемся? Она так свободно вела себя только с теми, кого считала семьей. С родными она более раскована, не боится высказывать свою точку зрения… Сравнивая ее с тем кузнечиком, которого встретил когда-то давно, понимаю — она изменилась. Сильно изменилась. — Сегодня поработаем в лаборатории. Мне нужна твоя помощь, — я увидел, как ее глаза засветились любопытством. — Отлично. Сейчас только вещи унесу. И Мири умчалась наверх. Убедившись, что императорская чета ничем особым незанята, я влетел в комнату. Встряхнул крыльями. Брр. Противный дождь. Вообще-то я люблю дождь, но не когда приходится летать в пернатом обличье, потому что мокрые перья тянут к земле. Если же наложить щиты поверх перьев, то в грозу может молнией шарахнуть, ну и остальные птицы разлетаются. — О, Шон, привет, — Бель с хлопком закрыла книгу. Я сменил ипостась и плюхнулся на мягкий ковер. — Что-то нашел? — улыбнулся Ти. — Да, нашел. И вам это не понравится, — предупредил я. — Подожди. Сейчас Ар принесет покушать, тогда и расскажешь. Ар пришел минут через пять, опасно балансируя подносами со всякими вкусностями, начиная с мяса и заканчивая эльфийскими пирожными. — Я обдумал и проверил одну из своих гипотез. Ну, помните я вам еще говорил. Так вот, — я взял кусок мяса побольше, — от гномьих гор ведут пещеры в сторону империи. Я еще не успел проверить полностью их протяженность, но, возможно, они тянутся под всей империей. Образовались из-за землетрясения. — Значит и выходы могут быть хоть где, — вставил свою пару слов Ар. — И значит орки могут появиться хоть где, — мрачно уточнила Бель. — Я изучал карты замка. Есть пару ходов, ведущих непонятно куда, — добавил Ти. — Значит завтра же обследуем и ставим щиты с ловушками. Если они проберутся в замок… — Бель еще больше помрачнела, — значит так. Детей здесь оставлять нельзя. Самое безопасное место — это замок Нелли. Завтра же отправятся туда. — Не получится телепортом, — предупредил Арден, — я сегодня пробовал телепортироваться туда и наткнулся на стену. Она не пропускает магию. Телепорт в сторону эльфов невозможен. Но я согласен, что там безопасней всего, да и давно дети у дедушки не были. — Значит они полетят. Я попрошу Шао. Он как раз мне недавно желание проспорил, — решила все проблемы Бель. — Завтра бал, Ринон должна быть представлена ко двору в этом месяце, — напомнил я. — Да, но лучше это будет, когда мы со всем разберемся, — возразила упрямая императрица. Пусть делает, как знает. В этом я ей не советчик. Но возможно, что дальше будет только хуже. Как вернусь домой надо будет щиты поменять на своих подопечных. Телепорт вынес меня в мою комнату. Полная луна светила в окно. Здесь дождем и не пахнет. Я вышел в коридор. Свет ударил в глаза, и я на мгновение ослеп. По шуму препирательств и объяснений я без контрольной сети определил, где находятся ученики. А были они на закатной веранде. Аскани полулежал на диване, а Мири забралась с ногами в кресло и читала талмуд. — Привет, Шон, — махнула рукой Мири. Как она меня разглядела во мраке коридора. Контраст сильный: в комнате — светло, а здесь — темно. Неужели почувствовала. Но как? Хотя, хватит себя накручивать. Да, с ней и ее способностями творится нечто странное, но сейчас все банально просто. Она наверняка держала контрольную сеть. — Привет, — поздоровался я. — О, Шон, привет, — Аскани подвинулся, и я сел на диван, — вот скажи ей, что нельзя использовать запрещенные приемы в тренировочных поединках. — Ас, во время боя, когда сражаешься за свою жизнь, без разницы какой прием. Запрещенный или нет. Появился шанс — используй, — возразила Тими, — а где отрабатывать такие удары, как не на тренировке? — Согласен, — кивнул я. — Ас, ты думаешь твой противник будет использовать только разрешенные приемы? Так вспомни, как ты лежал на алтаре. Это жестоко, но действенно. Теперь он не будет сомневаться, когда придется защищаться. Да, кстати, о защите. — Давайте, проверю щиты. Я кое-что новенькое придумал. У Аса щит был в полном порядке. Никаких повреждений. Все так, как я ставил. Я просто добавил еще одну часть в плетение. А вот с щитом Мири получилось как-то странно. Я не смог снять его с первой попытки, будто в нем была еще какая-то частичка. Жаль не додумался сразу проверить. Новый щит получилось поставить на нее не сразу. Будто, что-то блокировало магию. Похоже, что происходят какие-то изменения в магическом фоне.