Десять лет спустя

      — Эй, Титания, — Мелди была какой-то через чур радостной, и это слегка настораживало. — Радует, что ты поправилась, а то господин Джерар говорил, что тебе нездоровится, — агент хмыкнула про себя. Как же, нездоровится ей. Несложно угадать с одного раза, кто виноват в внезапном недуге?       — Да, всё в порядке, — лицо Мелди несколько просветлело, — ты говорила, что тебе нужна помощь?       — Угу, следуй за мной, — горничная поправила передник и пошла в сторону кухни. Эрзе ничего не оставалось, как пойти за ней. Хотя, сейчас её мысли были сосредоточенны вовсе не на работе по дому. Любопытно, к чему привела её инициатива? Ну, кроме того, что она им обоим доставила наслаждение. Любопытно было бы узнать о его внутреннем состоянии. Что им движет? Узнал ли он её? И самое главное… Как долго ещё продержится?!       Все эти вопросы и переживания понемногу накапливались в голове, вызывая некий дискомфорт. В этом доме она как на иголках, благо, что Мелди и остальные ей время от времени промывали мозги, тем самым приводя в чувства. Рядом с ними к ней невольно возвращалась старая добрая расчетливость и сосредоточенность.       Однако сей эффект не был долгосрочным. Джерар не желал вылезать из её головы надолго. Совсем не тот, которого она знала раньше. Хотя, не сказать, что этот Фернандес ей не нравится. Пусть он не улыбается, как раньше, пусть он и изменился, но она уж найдет способ вернуть его прежнего. Эрза не сомневалась в этом.       Тем временем, Мелди привела девушку прямиком на кухню, где уже во всю орудовали Фрид и Флёр. Финстон подвела ее к овощам и проинструктировала перед началом работы. Хм, всё же это легче, чем «воевать» с Джераром. Всего-то порезать надоедливые овощи, что сложного? Да, вот только мысли Титании были забиты совсем не овощами. Знал бы Фернандес, какие мысли посещают бедняжку после его «визитов», поперхнулся бы собственными слюнями. А что, неплохая идея! Так она сможет его прикончить и выбраться из особняка. Хотя, нет. Этого гаденыша так просто не обезвредишь. Скорее всего, если он узнает её фантазии, то мгновенно воплотит их в жизнь, чего девушке не очень-то хотелось.       — Тебе помочь? — раздался рядом приятный тихий голос. Скарлет резко обернулась и увидела перед собой серьезного Фрида. — Ты овощи в кашу превратила. С тобой всё в порядке? Может, задумалась о чём-то?       — Да, нет, — замялась девушка, с разочарованием созерцая разгромленные в пух и прах огурцы. — Если не сложно, то не отказалась бы, — а то мало ли, вдруг она ещё раз задумается и вновь разгромит остатки армии несчастных огурцов. Ужас, ведь вслед за огурцами пойдет и картошка, а от неё точно живого места не останется. Затем измельченные огурцы воскреснут и вместе с остатками картофеля станут собирать против неё свою овощную армию. О, Боже! Если они соберутся воедино, то она будет полностью побеждена!       Титания сильно хлопнула себя по лбу, отгоняя бредовое воображение и заставляя всех на неё изумленно посмотреть.       — Ты чего? — спросил Фрид.       — Да ничего, просто что-то голова разболелась, и мысли бредовые в неё полезли, — правдиво ответила девушка. От такого бреда у неё действительно разболелась голова, однако последние действия только раззадорили головную боль, а не приглушили.       Фрид озабоченно прислонил руку ко лбу Эрзы. Затем хмуро посмотрел на девушку, недовольно прикусив губу.       — Слушай, я бы советовал тебе отправиться к себе в комнату и хорошенько выспаться, — строго заключил парень, забирая у неё из рук ножик. — Не хватало ещё, чтобы Джерар сделал выговор по поводу того, что мы тебя перенагружаем.       Агент попыталась сосредоточиться на сказанном, правда мысли то и дело отвлекались на каких-то златовласых младенцев с крыльями за спиной. Кстати, а что будет, если Амуру отсечь крылья. Много ли будет крови, или из-за эфирного тела её вообще не будет. А что, у Амура эфирное тело? Черт, что за бред. Чем дальше, тем хуже…       — Кхм, позвольте спросить, что здесь происходит? — теплую атмосферу на кухне разрезал холодный, словно лед голос Фернандеса. Скарлет неловко посмотрела на него и буквально ощутила, как в помещении стало несколько прохладно. В глубине тёмно-зеленых глаз ясно виднелись маленькие острые кристаллики льда. — На кухне нужно готовить, а не пустословием заниматься.       — Ну, Джерар, — Мелди нахмурилась, учуяв настроение хозяина, — у твоей подопечной не хило так температура поднялась.       Финстон кивком головы указала на Титанию, что несколько стушевалась под пристальным вниманием окружающих. Джерар холодно взглянул на темноволосую девушку, едва скрывая своё раздражение.       — Тогда пусть идет в свою спальню, и не мешает вам заниматься своими делами, — Фернандес ещё раз смерил всех холодным взглядом и отправился к себе в кабинет. — И, да, чуть не забыл. Титания, зайди ко мне на пару слов.       Агент с непониманием посмотрела на удаляющегося парня. Чего это он так завелся? Что она сделала такого, что вынуждена была быть окинутой его ледяным взглядом, от которого мурашки разбегались по коже, да еще и получить приглашение в кабинет?       Теряясь в догадках, она, предварительно вымыв руки, отправилась вслед за взбушевавшимся парнем.       Мелди слегка растерялась. То, что так разозлило Джерара и для неё оставалось загадкой. Что это с ним такое? Хоть её это и не касается, она всё-таки хочет знать. Она почти всегда знала, почему тот разозлен или растерян, однако теперь… Да и тем более, если он сильно зол, то Эрзе может не поздоровиться. Мелди было все равно на девушку, но она прекрасно знала Фернандеса: он не мог чётко контролировать свои негативные эмоции.

***

      После неожиданного инцидента в купальне настроение Джерара пошло явно в положительную сторону. То что девушка проявит инициативу ему даже в самых сладких снах не снилось. Всё же ранее она была куда более отстранённой. Занимательные, однако, изменения с ней происходили.       В животе предательски заурчало. Чёрт, надо бы подкрепиться. Только вот навряд ли эти лоботрясы успели что-то полностью приготовить. Все равно надо бы проверить — может, чудо всё-таки свершилось?       На кухне уже раздавались оживленные восклики. М-да, наверняка, Мелди буйствует. Аппетитный запах пищи резко ударил в нос, заставляя желудок скрутиться тугим комком. Стоп, что за…       Хорошее настроение было в пару мгновений отравлено ледяным клинком, чей яд медленно расползался по всему телу. Джерар застал не очень приятную для него картину. Фрид и Титания, стоящие друг напротив друга и вполне дружелюбно болтающие. В груди что-то неприятно щёлкнуло, и парню стоило невероятных усилий сохранить на лице свою маску безграничного спокойствия и отстранённости. Чёрт подери, с чего бы его настроение вообще так резко упало? Неужели из-за обычной глупой девчонки, ничуть не подозревающей о своём положении?       — Кхм, позвольте спросить, что здесь происходит? — черт, чего они так все резко на него уставились? Как же это раздражало. Только не говорите, что его маска дала трещину. Это было бы не очень приятно, ибо Мелди точно будет обеспокоена. Глупая девчонка, вечно лезет куда не следует, в том числе и в его душу пытается. — На кухне нужно готовить, а не пустословием заниматься.       — Ну, Джерар, — Мелди непроизвольно надула щёчки. Черт, он ненавидит когда она так делает. Это придавало ей слишком милый и безобидный вид. — У твоей подопечной не хило так температура поднялась.       — Тогда пусть идет в свою спальню, и не мешает вам заниматься своими делами, — Фернандес резко развернулся и отправился вверх по лестнице. Черт, не хватало ещё, чтобы она заболела. — И, да, чуть не забыл. Титания, зайди ко мне на пару слов.       Чёрт, разрастающийся в нём лёд постепенно перерастал в не пойми откуда взявшееся раздражение. Расслабляться и давать волю чувствам было ещё рановато. Впереди предстоит разговор с этой особой. Надо постараться не сорваться на ней, иначе проблем не оберешься потом.       Фернандес распахнул дверь, глубоко вдыхая застоялый запах камина и одновременно свежести утреннего ветерка, который постепенно отодвигал все неприятные ароматы на задний план. Титания отстранённо стояла у двери, ожидая его слов. Однако, что он должен ей сказать? Парень подошел к окну, глубоко вдохнул воздух, насыщая свои лёгкие кислородом, и наконец заговорил:       — Слушай, ты, кажется, напрочь забыла свое положение в этом доме.       — Я всего лишь делала то, что мне велели, — девушка удачно парировала его удар. Однако подобное у Джерара вызвало ещё большее негодование. Делала то, что велели? Да, твою ж мать…       — Я вроде бы не давал каких-либо распоряжений конкретно тебе, — Фернандес не ожидал, что его кулаки всё-таки сожмутся, выдавая его настрой. Коротко постриженные ногти доставили лишь малую и едва ощутимую боль. Подобного явно не хватит, чтобы сдержать весь этот тающий айсберг льда.       «Неужели он об тех измельченных огурцах?» — подумала девушка, но в ту же секунду сочла это бредом. Он же не умеет читать мысли.       — Я не виновата. Просто задумалась, а рука действовала самостоятельно, — ответила агент, вызывая недоуменное выражение лица со стороны Фернандеса.       — О чём ты говоришь, чёрт тебя дери? — рассерженно рыкнул парень, чувствуя, что она делает из него полнейшего дурака. — Чтобы там ни было, я против твоих действий где-либо кроме как в моей постели.       — Слушай, но ведь так я свихнусь! Да, я пленница в твоем доме, но прошу не лишай меня хоть какого-то разнообразия! — девушке невольно пришлось повысить голос.       — Мне плевать, — холодно оборвал её возмущения Джерар. — Тебе и так позволено слишком многое. Или ты хочешь вернуться в подвал? Наверное для тебя быть прикованной к холодной стене куда лучше, чем иметь собственную комнату, средства гигиены и прочую необходимую девушкам дребедень?! От столь резкого потока злости девушка невольно отступила. Он действительно злился. Причём эта его злость вместо того, чтобы со временем утихать, только ещё больше разрасталась. Холод и отстраненность идущие от него буквально сковывали мысли и движения. Эрзе было страшно. Она никогда не видела его таким. Даже в их новую первую встречу он не так пугал…       — Эй, приторм…       — Что здесь происходит? — столь негативный разговор прервал недоумевающий голос Миледи. — Джерар, что с тобой происходит?       — Ничего, — приход Финстон слегка отрезвил рассудок. — Просто я пытался объяснить этой женщине, что она не в том положении, чтобы вести себя так беззаботно и разгуливать по дому, словно она живёт здесь.       — Эм, но ведь не сидеть же ей в четырех стенах. Да и ты сам говорил мне дать ей какую-нибудь работу, — мягко напомнила Мелди. Фернандесу показалось, что она разговаривает с ним как с душевнобольным человеком. Нужно было успокоиться.       — Да, но я против, чтобы она лишний раз контактировала с кем-либо, кроме тебя. да и ещё разгуливала по кухне с ножом в руке. Я думал, что хоть это ты понимаешь.       — Ты не доверяешь мне? — Эрза не видела, как в зелёных глазах Мелди сверкнули холодные угрожающие огоньки. Джерар понял, что сболтнул лишнего, однако вины за это не чувствовал. Сколько бы они с Мелди не были знакомы это не значит, что они не могут ошибаться. Сейчас поведение Финстон казалось ему слишком беззаботным.       — Доверяю, — ответил Фернандес. — Именно поэтому ты работаешь именно здесь. Однако все мы можем ошибаться, не забывай.       — Поверь, я никогда это не забываю, — улыбнулась девушка, не обратив внимание на едва заметную льдинку в его словах. — Но все равно не думаю, что держать её в четырех стенах разумно. Я, конечно, понимаю, что тебе хочется, как и любому мужчине, абсолютно всё держать под контролем, однако…       — Ладно, — прервал её речь Джерар. Он уже прекрасно понял всё, что она собиралась ему сказать, ибо не раз уже слышал. — Не уследишь — отвечать тебе.       — Вот так бы сразу, — обрадовалась девушка, чуть подпрыгнув на месте. — Тогда мы пошли, — подмигнула она парню и вывела за собой опешившую Титанию из комнаты.       Как только дверь за ними захлопнулась. Парень смог, наконец, выплеснуть эмоции. Пострадала, конечно же, стена. Боль от удара позволила рассудку немного проясниться. Мелди всегда умела его уговаривать. И причем быстро уговаривать. Однако то, что она смогла повлиять на его решения, неприятно коробило душу.       Что ж, посмотрим, что будет дальше. Хоть бы его решение не привело к негативным последствиям…