Десять лет спустя

      — Всем оставаться на своих местах! — от столь противного и высокого голоса у Джерара заложило уши и чуть не «атрофировался», по его мнению, мозг. Коротышка, что стоял во главе этой банды, истошно повизгивал и призывал всех к повиновению. Фернандес раздражённо рыкнул. Куда больше вида и голоса бандита, его раздражало то, что его мушкет был направлен на темноволосую спутницу Джерара. Её рука нервно дрожала, а лицо опущено вниз. Неужели она испугалась? Испугалась этого метра с кепкой? Вот же ж, шпионка недоделанная. Интересно, её хоть чему-нибудь научили?       — Это ограбление! — в очередной раз повторил грабитель. Мда, а сразу прямо непонятно было. Спасибо, что разъяснил. Раздражение и ненависть — странные чувства, неожиданно возникшие у Фернандеса, поглощали.       Время тянулось слишком медленно. Нелепые восклики кассирши и угрозы «мелкого» жутко давили на нервы, заставляя кровь в жилах вскипать ещё сильнее. Спокойно. Все в полном порядке. Кх… Неожиданно рука Титании слишком сильно сжала его ладонь. На миг Фернандес почувствовал себя маленьким мальчиком. И откуда, позвольте спросить, в ней столько силы? Раньше и намёка на неё не было.       Девушка медленно повернула к нему голову и посмотрела на парня умоляющим взглядом. Легким движением руки, девушка указала в сторону их первоначальной цели — магазину сладостей. Затем это безобидное движение повлекло более решительные действия. Темноволосая упрямо тянула Жерара в сторону магазина, и в конце концов он сделал пару шагов. Раздался оглушительный выстрел. Пуля проскочила в паре сантиметров от них, заставив резко остановиться.       — Без глупостей и лишних движений, — предупредил один из «охранников» коротышки. На миг парень задался вопросом, как их различать? Рука Титании сжалась сильнее, настолько сильно, что Фернандес скривился. Настороженный взгляд бандита бегло облетел Джерара, но остановился на девушке.       — Эй, ты, — обратился он к Титании. От такого у голубоволосого даже руки зачесались. Сильно захотелось осуществить желаемое о физиономию этого куска дерьма. — Топай сюда, да без глупостей, а то твой джентльмен живо пулю в лоб заработает.       Фернандес вновь усмехнулся, но решил пропустить столь нелестные слова мимо ушей. Зачем лишний раз травмировать и без того слабые нервы? Да и Титания к нему не подойдёт. Она слишком напугана, а в таком состоянии ни один человек не в силах здраво рассуждать и действовать. Стоп. Почему она так резко выдернула свою руку из его руки? Почему она направляется к этому бугаю?! Неужели она подчинилась ему? Невозможно. Почему же тогда?! Титания, чем она думает, мать её?! Она лишь его собственность, ЕГО! И больше ничья. Пока она в его контроле и не должна слушать никого, кроме Джерара. Так почему же? Что она собирается делать?       Чувства закипели в Джераре с новой силой. Ярость, злость, собственничество — новые чувства в дополнение к старому комплекту истерзанной души. Парень попытался понять, о чём она думает, но не смог. Голова девушки по-прежнему была склонена.       Шаг, шаг, ещё шаг… Титания не спеша приблизилась к этому мужчине и остановилась рядом. Фернандес видел, как её руки сжались в кулаки, а грудь тяжело вздымалась. Она волнуется или же…       — Оу, послушная малышка, — мужчина вплотную приблизился к ней и приподнял её лицо к себе за подбородок. Джерар хотел подойти и увести её, но шокированное лицо мужчины позволило остаться на месте и наблюдать за картиной. Что же он увидел на её лице, если это повергло его в шок?       Миг, и мужчина, скривившись от боли, согнулся пополам. Раздался выстрел. Замершее сердце вновь возобновило свой ритм, когда Фернандес увидел, как спокойно и непринуждённо увернулась темноволосая от пули. Не медля ни секунды, она оказалась около противника и ударом ноги с разворота оглушила его. Лицо, наконец открывшееся для Джерара, было едва узнаваемым. Ярость, презрение и неукротимость играли торжественную пляску на знакомых чертах. В памяти смутно зашевелился чей-то образ, но он тут же исчез.       Охранники, воспользовавшись тем, что грабители утратили бдительность, оглушили своих противников. Что ж, неплохо. Сейчас редко встретишь на месте охраны, действительно достойных людей, а не «вахтеров».       Коротышка запаниковал. Титания сделала шаг в сторону него, но Жерар опередил её. Парень крадучись приближался к нему. Грабитель навёл пистолет на голубоволосого, но курок не нажался. Кончились патроны? Вдохновлённый этой мыслью, Фернандес ускорил шаг.       Коротышка поначалу заверещал, вновь заставляя Джерара поморщиться, но затем неожиданно ухмыльнулся, наводя пистолет. Раздался выстрел. Тренированное ранее тело машинально среагировало, и Фернандес отклонился в сторону. Из-за короткой дистанции полностью увернуться от пули не вышло.       Плечо приняло весь удар. Резкий толчок сбил парня с траектории пути и заставил остановиться. Раздался чей-то очередной визг. Кажется, продавщицы, которая стояла возле коротышки. Спасаясь от вопля, бандит заткнул уши. В следующий миг по голове вора пришёлся жестокий удар толстой книгой, которую до это читала девушка за прилавком. Бандит, не выдержав удара, потерял сознание. Скорее для него это просто стало неожиданностью.       — Джерар! — Титания сорвалась с места и подбежала к нему. — Тебе нужно срочно в больницу.       Она что, действительно беспокоиться? Фернандес усмехнулся. Вот уж радость-то.       — Никуда, кроме дома, я не собираюсь. Не стоит беспокоиться. От такого ничтожного выстрела я не умру. Пуля прошла навылет.       — Я знаю, но все же… Перевяжи хотя бы рану.       — Сказал же, что не стоит беспокоиться, — Фернандес раздражённо рыкнул.       — Перевяжи рану, — Титания не тронулась с места и с вызовом смотрела на него. Как же раздражает. Что она о себе возомнила? Какая ей вообще разница?!       — Я не сдвинусь с места, пока ты не перевяжешь рану, — черт, будь обе руки здоровы, он бы просто взял её на руки и насильно увёл. Сейчас же ситуация обстояла иначе.       — Хорошо, — парень порвал рукав своей рубашки и кое-как наспех перевязал им рану. Эрзе жутко захотелось ударить его за такое беспечное ребячество. — Ты довольна? А теперь пошли! — он взял её за руку и дёрнул по направлению к выходу. Коротышку, когда он потерял сознание, связали подоспевшие охранники.       Эльза подчинилась Джерару и позволила увести себя с места происшествия. Отвлёкшиеся поимкой воров, охранники не заметили их ухода. Это, несомненно, было хорошо. Через некоторое время за торговый центр подъехала машина. Запихнув туда Титанию, Джерар грубо приказал водителю ехать домой.       Всю дорогу темноволосая поглядывала на кровоточащую рану Фернандеса. Вот же олух. И надо было ему лезть. Она бы сама прекрасно справилась! Хотелось изо всех сил влепить ему оплеуху, да чтобы не дерзил. Ещё и тортик не удалось заполучить. Черт.       Как только парочка переступила порог дома, то Джерар направился к себе в комнату. Эрза попыталась намекнуть ему об обработке раны, но получила лишь раздражённый рык.       — Позови Мелди, — небрежно приказал он. — Да поживей.       — Но я тоже могу помочь, — неловко предложила Эрза. — Мне не раз приходилось перевязывать и обрабатывать раны, так что я вполне могу…       — Я сказал: живо приведи Мелди! — парень ударил кулаком в стену, рядом с Титанией.       — Почему ты так не хочешь, чтобы я тебе помогла! — крикнула на него Скарлет. Это несправедливо, ведь она хочет помочь этому идиоту!       — Ты, кажется, забываешь своё место! — тёмные и глубокие зрачки в зеленоватых глазах угрожающе сузились, заставляя кровь леденеть в жилах. — Какая к черту помощь? Не забывайся! Ты лишь вещь в моих руках. У тебя нет здесь прав. Есть лишь одна обязанность — ты безоговорочно подчиняешься мне, — тонкие пальцы рук сжались на нежной шее Эрзы. — Все ясно? — чуть надавил, лишая её нескольких процентов кислорода. — Не забывай кто ты, а кто я, дрянь, — Эрза сдержано кивнула головой. — А теперь сходи за Мелди, и иди в свою комнату. Если узнаю, что ты где-то была помимо выделенного тебе места, то я за последствия не ручаюсь.       Парень убрал руку от горла темноволосой, и она смогла, наконец, спокойно вздохнуть. Не сказав ни слова, девушка тихо вышла за дверь. Рыдания и истерика внезапно подкатили к горлу, где совсем недавно находились руки Джерара. Слезы так и норовили выплеснуться наружу, но Эрза не могла их себе позволить. Хотя в этом чёртовом особняке рядом с Ним она уже не раз давала волю чувствам. Предательские слезы. Зачем? К чему они нужны? Не хватало ещё, чтобы он заметил их сейчас.       Мелди нашлась как раз вовремя. Скарлет уже была готова потерять контроль над чувствами. Известив девушку о произошедшем, темноволосая поспешила в комнату. Почему он так изменился? Ради чего? Почему он стал другим?       В комнате было мрачно и одиноко. Хотя какая разница, где сходить с ума? Эльза устало присела на край подоконника. Солнце за окном ещё не село, но готовилось ко сну. Нет ни мыслей, ни эмоций. Скарлет чувствовала себя выжатой и никому ненужной. Глупое и эгоистичное чувство. Ну, хоть какое-то…       Неизвестно сколько прошло времени, прежде чем в её дверь постучались. Явно не Фернандес, ибо он стучаться не стал бы.       — Можно войти? — раздался неуверенный тонкий голос.       — Заходи, Мелди, — Эрза подошла к двери и постаралась выглядеть чуть более жизнерадостной.       — Прости ты его. Он вечно срывается на всех, но на самом деле… — девушка смущённо покраснела.       — Не переживай. Всё нормально. Он даже прав, — Скарлет невесело усмехнулась.       — Ты только извиниться за него хотела?       — Нет. Я… В общем, он сказал, что ты должна будешь пройти проверку на твои способности. Завтра он устроит первое испытание. Я не знаю подробностей. Он просто сказал, чтобы ты приготовилась.       — Эм, хорошо. Знаешь, я хотела бы побыть…       — Понимаю, — тут же прервала её речь Мелди. Она скромно извинилась и скрылась за дверью.       Что он ещё придумал? Зачем эта глупая идея? В голове Джерара вечно бродили непонятные ей мысли. Главное завтра не выдать себя. Её приёмы со средней школы не сильно изменились. Стиль боя остался несколько прежним. Точнее он постепенно развивался вместе с ней, и Скарлет не задумывалась ранее о его замене. Теперь вот приходится лишь жалеть о прошлых наивных выводах.       А Мелди с Джераром хорошо общается. Интересно, она тоже его игрушка? Или же он испытывает к ней куда более сложные чувства?       Вновь одни и те же вопросы, и вновь мало ответов…