***
Следующий день, вопреки всем ожиданиям, начался спокойно и подозрительно обыкновенно. Завтрак, небольшая уборка, недолгое зависание в интернете. Только в три часа Галя сообщила, что перед мероприятием они должны успеть посетить парикмахерскую. Перспектива засветиться в ящике заставляет людей тратить на себя деньги в разы быстрее. В пять часов вернулся Алексей, который поспешил в душ и переодеваться. Он даже поужинать не успел, что для него, как для вечно голодного мужчины, было свершением настоящего подвига. Приходилось спешить, и даже так Алексей не оставил внешний вид двух принцесс без внимания и соответствующего комментария. — С такими сопроводительницами инвесторы сами ко мне сбегутся и будут просить принять их, — отшутился он, вызывая счастливый смех жены и приёмной дочери. Встреча проходила в целиком арендованном элитном ресторане. Парковка была под завязку забита машинами на любой вкус и цвет, и участники продолжали прибывать. Большое количество еды и дорогой выпивки. Инь с тихим ужасом косилась на икру, изображать восторг от которой во второй раз не хотелось. А она была везде. В блинах, на бутербродах, даже в оливье. Светловолосая смогла откопать относительно простые канапе и теперь медленно ела их, стараясь сберечь на случай официального перекуса. Впрочем, никто особенно не следил, кто тут и чего ест — взрослые люди были заняты разговорами, вежливо пожимая друг другу руки и улыбаясь. Ширина и подобострастие улыбки напрямую зависели от положения собеседника. Так при некоторых людях все сплошь превращались в чеширских котов, а Инь больше всего боялась подвести отца. Она-то не ведала, перед кем нужно изобразить восторг, да и, откровенно говоря, не хотела. И всё это не избавило её от замешательства, когда в собеседниках нарисовался мужчина с солидным животом и залысиной. — Добрый вечер, прекрасная юная леди. Вы от кого будете? — Добрый! — выпалила она, подскакивая со стула. — Д... Алексей Львович Дымов. Мой отец. — О, так это правда! — изумился мужчина, вмиг как-то воодушевившись. — Вы ведь его приёмная дочь? Поразительно. Видимо, мне всё же стоит сделать вложение в его новый благотворительный проект. Кстати, меня зовут Александр Игоревич Богомаз. — Инна, — ровным голосом попыталась произнести она и улыбнулась. — Папа очень добрый человек. Я не удивлена, что он занялся благотворительностью. Эти слова ещё больше вдохновили инвестора, который немного поговорил с Иннес, а потом испарился, пообещав, впрочем, в ближайшие минуты познакомить светловолосую со своим сыном. И снова нервы. Сыны богачей — тот ещё народец. За примером далеко ходить не нужно. Но даже если этот человек не окажется типажа Князя, волнения это не отменяет. Она ведь, по сути, совершенно не представляет, о чём говорят в высоких кругах и как себя вообще вести. Да и это представление стало стремительно быстро надоедать. Фальшь. Повсюду поддельные улыбки, заискивающие голоса. Нет, Инь определённо к такому не привыкла. — Тебе не обязательно делать подобострастное лицо. Не обязательно вообще с кем-то говорить, если не хочешь, — послышалось обращение за спиной, заставляющее чрезмерно надрывисто развернуться на сто восемьдесят градусов. Поскольку и с туфлями на каблуках Инь познакомилась только сегодня, она неуклюже запнулась и едва не растянулась на полу. Ей повезло быть подстрахованной чьими-то сильными руками, которые довольно быстро вернули её в вертикальное положение. — Но это не значит, что полёт стрекозы поднимет тебя в глазах публики, — усмехнулся Сергей, который и являлся внезапно напугавшим её собеседником. Обнаружив его, Крылова невольно расслабилась. Хорошо, что на его месте не оказался кто-то другой, иначе бы ей действительно пришлось краснеть, проклиная себя за неуклюжесть. Невольно она стала рассматривать мужчину перед собой. Она только два раза видела его: в полицейской форме и в обыкновенной повседневной одежде. Костюм же ему шёл на столько, на сколько обычная одежда вообще может идти человеку. Сергей даже внешне ото всех отличался. Во-первых, из-под пиджака у него не выпирало пузо, которое присутствовало если не у всех богачей, то у 95%, и даже не было намёка на него. Во-вторых, спокойная уверенная осанка не исчезала при виде ВИП-персон, в лицо которых, девочка не сомневалась, Серж знал. Наконец, никто из присутствующих не обладал столь пронизывающим взглядом. Инь подумала, что работа следователя ему идеально подходит. Стоит один раз заглянуть в эти глаза, тут же раскаешься во всех смертных грехах, начиная со зверского убийства муравьёв в пятилетнем возрасте и заканчивая битой тарелкой. — И что ты предлагаешь? Игнорировать говорящего со мной человека? Это довольно сложно, — решив не акцентировать внимание на своём оступе, уточнила Иннес. — Игнорировать не получится. Эффективнее всего сделать обеспокоенное лицо и, как бы о чём-то вспомнив, уйти от нежелательного собеседника, — шатен говорил негромко, чтобы лишние уши их не слышали, но отчётливо. — Ну и чем это будет отличаться от остальных масок? Разыгрывать друг перед другом шоу принято на таких встречах? — вопрос-утверждение. Принято, Инь не сомневалась, поэтому и старалась слиться с остальными. Чтобы в очередной раз не привлекать к себе нежелательное внимание и чтобы не опозорить лицо Дымовых. На секунду Сергей задумался, а потом поморщился, как при зубной боли. Видимо, до этого он не задумывался, что такой способ уйти от проблем тоже не самый искренний. Ожидая ответа, светловолосая принялась механически крутить тоненький серебряный браслетик на запястье. Дождаться его так и не получилось. К ним подошёл паренёк, на вид едва-едва совершеннолетний. Одет он был по-модному: зауженные джинсы, выдающие все изгибы и неровности ног, клетчатая рубашка с короткими рукавами. А Иннес в очередной раз оценила прелести строгого стиля. — Прив, ты Инна? Я Ник. Вон тот чувак мой папаша, — он кивнул на Богомаза в стороне, который уже нашёл себе нового интересного собеседника. Девочка молчаливо взглянула на Сергея, ища от него ответа или помощи, но тот лишь чуть заметно усмехнулся и не спеша отошёл, давая молодёжи возможность познакомиться. Если в первое мгновение Крылова растерялась, этот подростковый стиль беседы заставил её расслабиться и почувствовать себя в более привычной среде. В отличие от своего отца, Ник не изображал перед ней непонятно кого и заговорил не о погоде, слышать про которую Инь без нервного тика уже не могла, а про какие-то игры на приставку. Приставок у неё не водилось, но про игровые новинки девочка поднабралась общей информации из сети, поэтому с горем пополам смогла поддержать тему. Они болтали, пока зал не стал стремительно погружаться в тишину. Когда это произошло, к Инь с ловкостью гонщика Формулы-1 обогнув все столики подлетела Галя. — Сейчас будут снимать. Улыбайся на камеру, — шепнула она, уводя её в ту часть зала, где скопилась значительная часть гостей. Перед телевизионщиками уже стоял Алексей вместе со своим сыном, и как только в кадр вошли все Дымовы, тётечка с телевидения в ярко-алом платье начала говорить: — В ресторане «Лагуна» состоялся вечер встреч, посвящённый обсуждению проблем образования и нехватки детских садов. Известный бизнесмен Алексей Львович Дымов выступил с программой по устранению данных задач в короткие сроки. На встрече также присутствуют его жена, сын и приёмная дочь. Как видно, Алексей и в повседневной жизни занимается благотворительностью. Что вы можете рассказать о своей программе? — обратилась ведущая к Дымову-старшему. — Я долгое время наблюдал за разными сторонами нашего города и увидел по-настоящему страшные проблемы. Нехватка мест в детских садах, нужда учащихся покупать учебники. В детских приютах обстановка ещё более плачевная, что и побудило меня помочь хотя бы одному ребёнку. На сегодняшней встрече я хотел бы найти людей, не безразличных к судьбе города и стране в целом. Для исправления ситуации понадобятся дополнительные вложения, поскольку государство не может целиком проспонсировать этот проект, — кратко ответил мужчина. Ему не стали задавать дополнительных вопросов, а вот у Инь поинтересовались, нравится ли ей в новой семье и как опекун к ней относится. Девочка отвечала честно. Хоть в чём-то ей не пришлось врать и изображать несуществующих эмоций — она благодарила Алексея совершенно искренне и восхищалась добротой с его стороны. После этого порядочное количество людей заинтересовались программой Дымова и становились едва ли не в очередь для обсуждения с ним условий инвестиций. Пока Иннес размышляла, можно ли ей удалиться в менее людную часть помещения, кто-то схватил её за руку и быстро повёл в сторону кухни и апартаментов. — Ник? — Светловолосая поняла, что это он, когда они уже остановились возле крупных размеров комнатной пальмы, подсвечиваемой лампами. Ничего не произнося и не поясняя, парень дёрнул её за угол и прижал к стене. — Ну что, порезвимся? — проговорил он, находясь недопустимо близко, а его рука уже поглаживала бедро светловолосой, заставляя извиваться в попытках увильнуть. — Что ты творишь? Пусти, — потребовала она, брыкнувшись. — Да ладно, Князь рассказывал, что ты профессиональная шалавка. Не беспокойся, без награды не оставлю. А теперь предлагаю занять более привычную для тебя позицию, — сказал он, надавливая на плечи, чтобы заставить Инь присесть. Крылова не растерялась. Упомянутое имя дало понять, что переубедить Ника словами сходу будет очень сложно, поэтому девочка с чувством наступила ему каблуком на ботинок, заставляя парня коротко вскрикнуть и дёрнуться от неё. — Блять, ты охренела? Эта обувь стоит дороже, чем твоя жизнь, — рыкнул Ник. — Важнее жизни вещи нет, — в очередной раз процитировала она так понравившиеся слова, приобретая взгляд леопарда, столкнувшегося в суровых джунглях с тигром. Убегать не будет, несмотря на уступку в силе, а живой не дастся. Мгновенно сократив образовавшуюся дистанцию, Ник схватил сопротивляющуюся Инь за руки, которая попыталась снова отдавить ему ноги, а потом толкнула, навалившись всем телом. Но не успела она прийти в себя, почувствовала не менее суровый толчок в ключицу, заставивший отступить на несколько шагов, а потом перед её лицом закрылась не обнаруженная ранее дверь. Вмиг стало холодно, как зимой без пальто. Инстинктивно обхватив себя руками, Иннес осмотрела помещение, в котором оказалась. Она чуть не вскрикнула, повсюду увидев замороженные тела, но вовремя поняла, что попала в холодильник. Прильнув к двери, попыталась прокрутить ручку. — Выпусти меня! — крикнула она, но отклика не получила. Быстро пройдясь меж рядов, поискала запасную дверь или окно, но таковые отсутствовали. Инь вернулась к единственному выходу и стала колотить громко, насколько это было возможным. — Э-эй! Откройте! Кто-нибудь! — кричала она, ощущая, как кожа стремительно покрывается мурашками, а пальцы и нос верно млеют. Пять минут звала, десять. Четверть часа миновала, когда девочка поняла, что в холодильнике хорошая звукоизоляция. Скукожившись, она присела возле двери, хлюпая носом и пытаясь хоть как-то себя согреть, перекидывая внешнюю часть подола на грудь и плечи. Вот как себя чувствовали люди на борту Титаника. Вспомнились кадры из фильма: иней на ресницах, трупного цвета кожа, и страх мёртвой хваткой стал сдавливать горло. Только вот актёрам, конечно же, ничего не угрожало. Крылова кисло усмехнулась, представив, как они плавали в тёплом бассейне с чайником перед операторами. А потом на неё стала накатывать дрёма, формируя единственный пугающий вопрос: больно ли умирать от холода? Если она уснёт, то, наверное, нет. Долго не сопротивляясь, Инь опустила веки и довольно быстро провалилась в леденящие объятия Морфея. Ей снился сон. Весёленький сон, как она в летний вечер на надувном матрасе в цветочек купается в бассейне, а рядом плавает кипящий чайник.Глава 5. В бассейне с чайником
31 мая 2015 г. в 23:01
Тёплая постель, полумрак комнаты. Дух нагретой августовским солнцем листвы приятно щекочет ноздри. Полупрозрачный тюль беспокойно колышется над открытым окном под лёгкими потоками тёплого воздуха.
Инь раскрыла глаза и минут пять с большим интересом рассматривала белеющий потолок. Это было прекрасное, девятое по счёту пробуждение в этом доме. Идеально гладкий, однотонный, натяжной, без кособоких неровностей и обсыпавшейся после потопа соседей штукатурки. Вряд ли Дымовых вообще когда-нибудь затапливали. Крылова могла поручаться, что их соседи сверху не выливают в себя ежедневно три литра водки, как это делал дядя Коля. И не набирают воду в ванной, а потом засыпают. Иннес невольно стала сравнивать свой родной дом со зверинцем, причём дом целиком. А теперь она здесь. Как Золушка, которую из гадюшника забрали во дворец. Интересно, почему рядом с нищетой всегда грязь? Инь пришла к выводу, что дело не в нехватке средств, а в менталитете. У неё никогда не возникало большого желания убирать — делала это наряду со своими обязанностями. А здесь даже след от мокрой кружки на столешнице оставить себе не позволяет. Дело не столько в боязни подпортить о себе впечатление, сколько в настоящем желании поддерживать в этом доме идеальную чистоту. Дворец должен оставаться дворцом.
— Инночка, посмотри для меня погоду на сегодня, пожалуйста, — послышался голос Гали, которой тёмные облачка рядом с домом показались подозрительными.
— Конечно, мам, — отозвалась светловолосая, сворачивая окно чата и залезая на небезызвестный сайт Гисметео.
Вот уже вторую неделю она пребывает в доме Дымовых. И эта неделя останется в воспоминаниях самой приятной жизненной порой, отзывающейся в сердце чистой нежностью. Крылова очень быстро сблизилась со своей приёмной матерью и по-настоящему привязалась к ней. Алексей бывал дома только вечером, но даже несмотря на усталый вид хотя бы мельком интересовался настроением девочки. Странному совету Сергея, которого с момента последней их встречи не видела, Иннес не последовала и очень скоро забыла про него. Директриса звонила каждый день и всякий раз слышала в трубке весёлый голосок пополам с благодарностями, что отговорили Инь отказаться. Светловолосая взахлёб рассказывала о прекрасных не безучастных родителях, а Светлана была только рада.
— До обеда облачно и небольшой дождь, вечером прояснится, — найдя нужную дату, Иннес обнаружила свою мать в её комнате за косметическими процедурами.
Родительская комната ничем от остального дома не отличалась: роскошь и простор. Так девочка думала, но только сейчас обнаружила здесь то, что не вписывалось в общую обстановку. Крупная лежанка рядом с цветком на полу, пищащие резиновые игрушки в виде куриных конечностей, ошейник и поводок. Всё указывало на присутствие собаки.
— А-а-а, это, — проследив удивлённый взгляд, Галя отвлеклась от своего занятия, откладывая румяна. — Я очень хочу завести далматина. Вот только Лёша категорически против собаки в доме, — вздохнула женщина. — Так что ты говоришь, сейчас дождик будет? В таком случае, в магазин поедем вечером.
— В магазин? — За всё время пребывания здесь Галя нередко возила её во всякие торговые центры во время прогулок, спонтанно, не строя планов заранее, поэтому Инь удивилась извещению.
— Завтра конференция инвесторов, ты помнишь? На такие мероприятия принято являться нарядными, — с улыбкой пояснила женщина, у которой начался очередной приступ заботы, и она усадила девочку в кресло расчёсывать ей волосы.
Иннес покорно сложила руки на коленях и задумалась. Точно, та самая встреча. Крылова мало представляет, что должна на ней делать, но, видимо, быть пингвинчиком из Мадагаскара: улыбаться и махать.
Днём в самом деле моросил дождик, лёгкий петрикор опьянял вышедших на улицу вечерних зевак. По аллеям, щедро обрамлённым кустарниками и деревьями, гуляли мамаши с колясками. Активные старички в спортивных костюмах упорно убегали от инсульта, компанию им нередко составляли дворовые собаки.
Уже без первоначального волнения Инь вслед за своей приёмной матерью села в машину, и они поехали вдоль центрального проспекта. Наверное, добраться до торгового центра быстрее и приятнее было бы пешком, поскольку спешащие с работы люди устроили на дорогах традиционную вечернюю пробку. А в пробке твой социальный статус и количество денег неважны — все в одинаковом положении. Оставалось терпеливо слушать радио и смотреть в окно на с детства знакомые здания.
Цены на товар независимо от его качества всегда пропорциональны арендной плате места. Нетрудно догадаться, что на рынке под синим небом она порядком ниже, чем в многочисленных помещениях самого большого торгового центра в городе. Это был не просто крупный магазин, а целый маленький городок, в котором можно было и поесть, и погулять. Напротив главного входа красовался средних размеров фонтан, подсвечиваемый меняющими цвет огнями; лифты с прозрачными кабинками развозили незадачливых покупателей по этажам. Инь никогда не была в этом месте, хоть оно значилось центром сборища молодёжи. Вот и сейчас, в летний вечер, компании подростков то и дело мелькали в кафе и на лавочках, маскируясь и распивая пиво из стаканчиков с логотипом кока-колы. К своей большой радости, ни на кого из знакомых девочка не нарвалась. Галя не особо водила носом, а сразу повела в изученные давно бутики, приобретя какое-то хищничество на лице.
— Ой, ну вот в этом просто куколка, — через полчаса умилялась она, крутясь вокруг Инь, одетой в длинное тёмно-синее коктейльное платье с бисером.
Посмотрев на своё отражение, светловолосая увидела совершенно незнакомого ей человека. Галя не беспочвенно восхищалась: на её хрупкой минималистичной фигурке платье сидело как надо, визуально делая взрослее и обаятельнее. Но это была не Инь. Школьная форма, потёртые джинсы, старая майка или свитер — ничего кроме этого она в жизни не носила. А тут такое. Несомненный восторг нарисовал на лице Иннес улыбку, которая не сходила добрую половину вечера. Да за одну возможность просто увидеть себя с неизведанной ранее стороны Крылова была готова повиснуть у матери на шее. Но покупка платья была небольшой радостью по сравнению с тем, что случилось потом.
Прибирая полочки и бесконечные шкафчики, Галя обнаружила целые залежи семейных фотоальбомов и решила углубиться в тёплые воспоминания, а заодно не оставить безучастной и Инь. Фотографии начинались со свадебных. Молодая Галя была худенькой, как осинка, но вот улыбка у неё осталась прежней. Зато Алексея было сложно узнать. Мода девяностых претерпела сильные изменения. Дальше пошли фотографии со свадебного путешествия, кое происходило в весьма скромном домике на море. Похоже, в те времена Дымовы ещё не сколотили своё нынешнее состояние, о чём свидетельствовали дальнейшие снимки. Обычная квартира, двухкомнатная, без какого-либо намёка на роскошь. Рассматривать обстановку было не очень удобно, поскольку дальше фотографии целиком и полностью заполнились Серёжей. Серёжа на горшке, Серёжа играется с машинками, Серёжа кушает. Девочка улыбалась, смотря на это весёлое детское лицо, не имеющее ничего общего с нынешним мужчиной. Это, наверное, и зовётся счастливым детством. За час она своими глазами пронаблюдала, как этот незадачливый и наивный ребёнок вырос. И снова отличий больше, чем схожестей: в подростковом возрасте Серж ну совсем не походил на того, кто в будущем должен блюсти закон. Чёрные байкерские штаны, кожанка, модная причёска и бунтарский взгляд. Глаза, как у леопарда. Он походил по меньшей мере на опасного бандита, сына какого-нибудь босса мафии. Таких фотографий было немного, в основном из праздников, которые парень проводил со своими друзьями — такими же на вид отморозками. Нынешние хулиганы в сравнении с ними теряли свой блеск.
— Знаешь, я всегда хотела иметь ещё и дочь. Добрую и хозяйственную. Ты так хорошо подходишь для этой роли, — искренне заявила Галина.
Пришла пора ей удивляться, когда после этих слов светловолосая крепко обняла её, обхватив спину.
— А я хотела иметь полноценную добропорядочную семью, — полушёпотом отозвалась девочка, уткнувшись носом в оголённое плечо.
Женщина улыбнулась и мягко погладила её по волосам. Сейчас Инь чувствовала себя так хорошо и спокойно, как никогда до этого. В тепле. В защищённости. В понимании и любви. Она всегда считала богачей сплошь нечестными, злыми людьми, шагающими по чужим головам и думающими только о том, как сорвать побольше денег. Вот почему нельзя всех без разбору под одну гребёнку стричь. Инь очень захотела однажды целиком отплатить Дымовым за их доброту.