Не верь этому коварному, прекрасному миру

Второй час с момента выходки светловолосой подруги Катя ошивалась у рабочего стола и использовала ножик по назначению. Она выглядела спокойной, даже немножко весёлой — что-то негромко напевала себе под нос. И всё ничего, если бы не факт: курица уже в духовке, основная работа окончена. Но это не мешало девушке нарезать сыр ломтиками толщиной в один-полтора миллиметра, укладывать их на колбасу и съедать такие странные бутерброды. За спиной бубнил телевизор, Ник скучал у обеденного стола и щёлкал пультом. — Идиотская дверь. Никогда не любил эту ручку, — для мебели бубнил он. — Меня в детстве похожим образом закрыли, только случайно. Пришлось весь день кормить голубей в окошко. Мы жили в старой девятиэтажке, первый этаж которой был занят под всякие магазины. Типа пристройка. На её крыше вечно всякие голуби и ошивались, метра полтора от окна, ну я и развлекался. Жёсткая у них там конкуренция за пару минут набиралась. Несколько раз отдельные персоны рисковали к рукам подлетать. Я, разумеется, ловил их, мелким же был, — рассказал парень, чтоб не сидеть в тишине. — Зачем? — Катя прервалась и повернула к собеседнику голову. — Да уж точно чтоб не жарить, — усмехнулся тот, скребя немного неровным ногтем скатерть. — Я не про то! Зачем хлеб переводил? Лучше б съел, — искренне возмущённо хмыкнула девушка. — Зажарить голубя, кстати, неплохая идея, хоть выгода какая-нибудь была бы. Да скилл не прокачан, — добавила она и продолжила издеваться над едой, пытаясь завернуть кусок колбасы в форму розочки. — Жестокая ты, — без осуждения констатировал Ник. Чего ещё ожидать от человека, для которого еда — всё в жизни? Радость, постоянный спутник, талисман, резен детер*, мать его! Но это-то и казалось необычным. Катя не считает калории, не плачет по утрам из-за двухсотграммовой прибавки в весе (даже не знает о ней), однако и не забивает на внешность совсем. Она наслаждается тем, что любит. Вот так просто, без обязательств и показухи, без глупых ограничений и периодического самобичевания. Брать от жизни всё — наверное, об этом мечтает каждый человек, но далеко не всякий осмеливается. Слишком уж тягостно общественное мнение. — Я-то жестокая? — тем временем возмутилась девушка, наконец, достигнув временного предела по поеданию и отправляя нож в раковину. — Это мне говорит тот, у кого по всему дому трупы спрятаны! — Ты их видела? — картинно удивился Ник и взмахнул руками, введя Катю в секундное замешательство. — Н-нет... Но если я чего-то не видела, это не значит, что этого нет! Усмехнувшись, парень повернул голову обратно к телевизору, а потом с чувством нажал на красную кнопку выключения. Зомбоящик. Ничего стоящего ни по одному каналу. К сожалению, он являлся единственным развлечением в сложившейся ситуации — телефоны остались в куртках. Ник взглянул на электронные часы на плите и обнаружил, что уже половина седьмого. Стемнело. — Какой сегодня день недели? — уточнил парень. — Четверг, — отозвалась Катя, которая украдкой покосилась на замолчавший телик и попросила включить музтв — жутковато в тишине сидеть. — А что? Хмыкнув, Ник покачал головой. Забавно, однако, что это произошло именно сегодня. — Когда там твои родственники придут? Мне ещё домашку делать, — нервничала Катерина. Сумка тоже снаружи осталась. В том, что сам Ник тратит драгоценное время на такую бесполезную чепуху, как домашнее задание, девушка очень сомневалась. Собеседник с ответом медлил. Вообще-то Катя уже отвлеклась на извлечение из духовки приготовившейся курицы, но Ник всё же отозвался. — Да нет никаких родственников. То есть, тех, про которых говорилось, — признался он. С интересом разворачивая фольгу, девушка обожглась об поджаристую корочку и удивлённо воззрилась на парня. — Как это? — не поняла она. — Зачем ты тогда нас звал? Что станется с курицей и куда её девать Катю не беспокоило. Но теперь она смотрела в глаза собеседника с недоверительно приподнятой бровью, подозревая розыгрыш. Вновь усмехнувшись, он встал со стула, оказываясь чуть выше, и скрестил руки на груди. — А ты как думаешь? — поинтересовался Ник. — Если теряешься, вспомни подробности нашей первой встречи. Катерина честно припомнила. Момент с эпичным полётом стакана хорошо вклинился в память, что его не затмило даже воспоминание о вкусном обеде, выпрошенном тогда у поваров. — Ты хочешь отомстить? Пополнить свою коллекцию трупиков ещё одним экземпляром? — выдала девушка со смешком, весьма буднично продолжая раскрывать приготовленное блюдо. — У тебя хорошая интуиция, — подтвердил Ник. Пройдя к холодильнику, открыл отсек морозилки и потянулся рукой вглубь последнего ящика. Оттуда парень достал нечто небольшое, в целлофановом пакетике. Кусок мяса, помещающийся в ладони, но как только Ник развернул его, Катя увидела сердце. Слишком крупное для любой птицы, но мелковатое для быка или свиньи — уж она-то разбиралась. Немедля, парень продемонстрировал ещё парочку похожих. — Вот что значит сердцеед, — пробубнила Катерина. — Ты думаешь, я поверю, что они человеческие? — Девушка даже подошла ближе, чтобы внимательно рассмотреть. — И скажешь что-то вроде «мне нужно твоё сердце». — Кто знает, — неопределённо хмыкнул Ник, позволяя изучить органы. — Но насчёт последнего ты права. Мне нужно твоё сердце. Крыловой, правда, пришлось немного наврать в этом плане, чтобы помогла мне. Хорошо понимая, что её лишь запугивают, Катя произнесла что-то про отсутствие перспективы снимать годные ужастики и хотела вернуться к курице, но её схватили за руку. Грубо схватили, полностью обвив тонкую лучевую кость, и толкнули в сторону кухонного пенала. Лишь чудом не ударившись затылком, девушка быстро заняла позу, похожую на боевую, вот только это мало помогло. Взгляд метнулся к рабочему столу за спиной Ника, где лежал нож, но, проследив её взгляд, парень убрал его в шкафчик повыше. Тогда девушка придвинула к себе ногой табурет. — Да хватит. Уже не смешно, — неуверенно возмутилась Катя. — Я же шутила про трупы. Если хочешь, я извинюсь за тот случай. — Извинишься ты в любом случае, немного иначе. Я не сразу тебя убью, — заверил парень, сделав вперёд первый шаг, отдавшийся в ушах колокольным звоном. Долго он этого ждал, долго планировал. Пришлось вклиниваться в доверие, строить из себя закадычного дружка. Кознями Влада это не являлось — Ник действительно с ним больше не водился. Это была его собственная месть. Долгожданная, сладкая, идеально подстроенная. Затруднение состояло в отношении Кати — даже спустя несколько месяцев она полностью ему не доверяла, так что пришлось прибегнуть к помощи Инь. С ней тоже предстоит расквитаться, но Ник был не настолько самоуверенным, чтобы пытаться совладать сразу с двумя девушками. Известный лозунг утверждает: разделяй и властвуй. А сейчас обстановка идеальна — выход жертве перекрыт. Тем временем Катя ничего не делала. Просто замерла, решив стать самой неинтересной жертвой на свете. Наверняка тогда Ник прекратит спектакль, сочтя игру неинтересной. Зря она, конечно, понадеялась на притупление инстинкта хищника: догонять только убегающую добычу. Парня не смутила её недвижимость, напротив — сильно упростила задачу. Только когда его руки неведомым образом оказались под блузкой и легко расстегнули застёжку бюстгальтера, только тогда до Катерины дошло: он серьёзен. Он действительно собирается её изнасиловать, а потом убить. Хуже просто не придумаешь. И это-то за стакан? Больше не медля, она попыталась оттолкнуть одноклассника и нанести удар, но куда там. Ник легко сковал её руки, а на попытки оттоптать ноги только усмехался, уворачиваясь. — Быть строптивой, конечно, круто, но не всегда выгодно. Не рыпайся, и обещаю меньше боли, — дал парень дружеский совет. — Пошёл ты в жопу! — крикнула Катя, в один миг таки отфутболив его и схватив единственный шанс на победу — табуретку. — Ублюдок ненормальный! Занеся над головой, попыталась опустить на затылок негодяя, но тот успешно блокировал за ножку, потом схватился за вторую и выдернул из рук. Девушка спеша открыла дверцу пенала, но перед носом возникла только бесполезная хлебница. Тогда она сделала дурное: швырнула её в Ника, буквально чтобы выгадать секунду, а потом решительно сжала челюсти и несколько раз стукнула локтем по окну. Современное, прочное, оно плохо поддавалось и пошло сеткой трещин только от второго удара. От третьего разбилось. Осколки полетели на улицу, острые углы холодными лезвиями располосовали кожу руки, но Катя этого даже не почувствовала — настолько страх и желание остаться непокорённой пульсировали в голове. Времени разыгрывать трагических сцен не было. Навалившись грудью на подоконник, девушка попыталась выскользнуть наружу. Умирать она не хотела и не собиралась, поэтому сразу бегло осмотрела окрестности стены. Через полтора этажа прямо под ней белым ящиком висел кондиционер. Слева тёмной полосой выделялась пожарная лестница, но с такого положения до неё не допрыгнуть. В любом случае, первостепенным остаётся вопрос, а выдержит ли её кондиционер. Ник очухался и схватил девушку за поясницу, намереваясь перечеркнуть задуманное. Та несколько раз лягнула ногой, выуживая момент, когда сможет полностью подтянуться, чтобы спрыгнуть с шансом на благополучную посадку, но её снова дёрнули, на этот раз в разы сильнее. Мокрые от волнения ладони не удержались за пластиковый край, Катерина кубарем залетела назад в кухню, приземляясь спиной на грудь парня и награждая его ударом затылка в нос, что кровь пошла. Она намеревалась продолжить борьбу: занесла локоть для удара куда-нибудь в живот, но тут-то нанесённая самой же себе травма и напомнила о своём существовании. Скривившись, девушка не рискнула вбивать застрявшие осколки в мясо и принялась пихаться ногами, но её снова прервали. — Успокойся, я пошутил! — слова скальпелем врезались в слух, заставив Катю замереть в замешательстве. Ник крепко прижимал её к себе за талию с намерением ни в коем случае не подпускать девушку к окну. Вторая рука волей обстоятельств удачно примостилась на груди, однако Катя этого даже не заметила, равно как и сам владелец руки. Нервозный холодок беспокойной волной пробил тело и укрепился постоянной мелкой дрожью. Наступила апатия. Даже если бы сейчас выяснилось, что Ник соврал и попытался бы её убить, девушка и пальцем не пошевелила бы. — Ну и шуточки у тебя. Дебильные, — только и смогла выдавить она, чувствуя дыхание парня на волосах. — Сама-то. Я ещё ничего не сделал, а она уже из окна прыгает, — хрипло возмутился он, после чего кое про что вспомнил и вскочил. — Ещё и локоть разхреначила, вот дура! — воскликнул он, только сейчас во всей красе пронаблюдав последствия. — Благодаря тебе, идиот, — едва не в слезах выкрикнула Катерина. Её очень жестоко разыграли, а теперь ещё и обвиняют в некомпетентности. И боль такая, что движения приравниваются к прошествию семи кругов ада. Ник отвернулся, кулаком вытер кровь с лица и сделал шаг к холодильнику, где одна полочка была занята под мини-аптечку. Да, неудачная вышла шутка. Он не ждал такой реакции. Обработка локтя заняла добрых полчаса. Мелкая стеклянная крошка так и норовила пробиться дальше, к сосудам. Пришлось кипятить воду и выуживать остатки народным способом — прикладывая горлышко банки. И всё это, разумеется, сопровождалось чертовски неприятными ощущениями. Ник молчал. Хорошо понимал, что его сейчас, в лучшем случае, пошлют далеко и надолго, если попытается наладить контакт, и только делал свою работу. Исправлял последствия глупой выходки. Катя также молчаливо кусала губы, не проронив ни звука. Шёл девятый час, а от по-зимнему холодного ветра спасали только кружки чая. Впрочем, греться об кастрюли никто не запрещал, но Катя дрожала не из-за холода. Не каждый день доводится побывать на волоске от гибели. Сейчас всё было, в общем-то, неплохо, но ровно до того момента, пока весь свет неожиданно не погас. В доме напротив также стало темно. — Нашли когда работы проводить. Обожаю эту страну, — цыкнул Ник. На Катю это ровным счётом впечатления не произвело. Ладонями она грелась об кружку и даже не смотрела в сторону курицы, с которой в любой другой ситуации расправилась бы моментально. Проблемы возникли ещё через десять минут, когда кипятить воду стало невозможно. — Где твои родители? Я домой хочу, — подала голос девушка. — Сегодня четверг. Они в командировке, — со вздохом пояснил Ник, ожидая взрыва эмоций, но ничего такого не последовало. — Зачем ты это вообще затеял? Только чтобы посмеяться? — резко переменила Катя тему. Зачем? Сложный вопрос. Парень сам до конца не понимал. В тот момент идея казалась забавной, а сейчас он в полной мере осознавал её... бездарность? Тупизну? Отойдя от окна и задвинув его тюлем, чтобы сохранить хоть долю тепла, Ник присел напротив. — Наверное, потому что ты меня за маньяка держала, вот и захотелось это воплотить, — предположил он. У подростков часто такое случается. Оправдывать ожидание, как говорится. Те же околоподъездные бабульки, на которых Ник часто натыкался во время гулек. Клевещут наркоманом, хулиганом, хотя Ник ничего плохого в их присутствии не делал. Такие беспочвенные выводы бесят. У него возникло желание однажды специально для них и на их глазах вколоть себе чего-нибудь, или подраться, или поджечь машину. Зачем противиться чужому мнению? Проще подстроиться под него, и все будут довольны. Тем временем Катя вдруг захохотала. Тихонько, Нику даже подумалось, что у него галлюцинации или она так плачет, но нет. — Вот не думала, что ты такой ранимый. Бабулек у подъезда тоже слушаешь? — словно прочтя его мысли, спросила она. — Вообще я считала, что ты ко мне плохо относишься из-за стакана. Прости за тот случай. Нику очень захотелось выйти в окно. Серьёзно? Плохо относится? Вот это номер. Впрочем, строго Катерину судить нельзя — она ведь не догадывается, как на самом деле он к ней относится. Надо было просто сказать раньше. Ник вскочил точно селезень, потревоженный звуком выстрела из охотничьего ружья, оказался рядом со стулом Кати и подхватил её на руки. Следя за тем, чтобы не потревожить обмотанный кухонным полотенцем локоть, тут же опустился на пол, примостив девушку на свои ноги, и уткнулся её в плечо. Ошарашенно пискнув, она привычно дёрнулась, но тщетно. — Ты что делаешь? — прежним тоном Катерины возмутилась она. — Играю в обогреватель, — не сдержал Ник сарказма. — Я идиот, но мы, блин, стоим друг друга. Кто же толкует фразу «мне нужно твоё сердце» в прямом значении? Пока девушка соображала, что это значит, Ник отвёл руку так, что Катя оказалась почти в горизонтальном положении, и поймал губами её дыхание. Девушка замерла в потрясении, а потом очень старательно засопротивлялась. Метала головой, пыталась оттолкнуть за плечи. Ник, правда, оказался настырным, и только сильнее впивался в неё, но Катя не сдавалась. Ещё через десяток секунд с глухим рыком и недовольной миной парень отстранился. — Бля, ты схрена момент портишь? — Он очень негодовал, сетуя, что даже сейчас всё не как у людей. — А того! Ты, вообще-то, охренел, не думаешь? — Пожалуй, — почти сразу согласился Ник. Верно, Катя же не одна из уличных девиц, которых можно просто так поцеловать или переспать с ними. Расслабив хватку, он вернул ей свободу действий. — В окно она прыгать собралась. А я следом, — хмыкнул. В буквальном смысле скатившись из объятий, девушка оказалась на гладких досках деревянного пола. — Вот и чудно! Полетали бы, — заверила она. С глубоким вдохом и слегка опущенной головой Ник собирался что-то добавить, но полёт таки случился. Головокружительный, захватывающий душу и заставляющий сердца обоих биться в трепетном восторге. Осмелев и не прерывая поцелуя по своей инициативе, Катя обвила шею парня. Глупый. И она тоже глупая. Людям вообще свойственна эта черта. Было тепло, впервые так уютно за этот вечер, невзирая на то, что с каждым часом температура воздуха стабильно понижалась. Нет, пожалуй, за целую жизнь. Уличная темнота деликатно укутывала двоих невесомым покрывалом, открывая дорогу в ночь. Бесконечно долгую ночь в закрытой комнате с разбитым окном. Родителей инфаркт ударит, но сейчас не об этом...

***

Раз в год в некоторых школах проходят ярмарки, на которых можно надевать всяческие костюмы и целый день продавать вкусняшки, покупные и домашнего приготовления. Так вот, если бы сегодня был такой день, Инь смело могла явиться без костюма — взяла бы актёрской игрой. Такого зомби ни одна могила не видала, что говорить про фильмы с зомбоапокалипсисом. Она не сомкнула глаз до самого утра, сколько ни старалась. Первая половина ночи в беспокойном ожидании, вторая — в не менее беспокойных думах. Но на этом всё не закончилось. Поутру, направляясь в ванную, Иннес столкнулась с Сергеем. Именно сегодня! В любой другой день они не пересекались в это время суток. Разумеется, девушку мгновенно как ветром сдуло, хоть Дымов и попытался что-то вякнуть. В этот раз оправданий у неё не было. Ник и Катя тоже были сонными, но не вялыми. Больше умиротворёнными. На попытку Инь выведать подробности вечера оба отмалчивались и загадочно закатывали глаза, но этого оказалось достаточно. Теперь светловолосая не сомневалась: всё у них будет хорошо, её услуги вряд ли ещё раз пригодятся. В приоритет встаёт своя проблема. Единственное, что Крылову удивило, так это решение Кати остаться на прежнем месте, с ней. По окончании учебного дня Инь дождалась, пока толкучка в раздевалке рассосётся, после чего не спеша и спокойно оделась и покинула здание. Домой идти не хотелось. Было желание исключить любые возможности встретить Сержа, а учитывая его состояние, велика вероятность, что сегодня Дымов на работу не пойдёт. Девушка не придумала ничего лучше, как посидеть в кафе, и направилась в противоположную сторону своей привычной дороги. Там-то она и наткнулась на интересную картину. Князь, но без своей свиты, а с ним мужчина. Тот самый, выбритый и в тёмных очках, который часто заявляется в клуб. — Завтра они собираются в игровой центр в «Европе». Не раньше трёх часов. А теперь гони гонорар, — промолвил Влад и, как ни странно, при такой манере общения получил пару купюр. Их номинал и количество Инь не видела — да и не пыталась рассмотреть. Её заботило собственное положение, но девушка так и осталась незамеченной. Коротко кивнув, мужчина быстрым шагом направился прочь, да и Князь в скором времени исчез с глаз. Крылова некоторое время стояла у стены. Она слышала только обрывок разговора, ничтожную фразу, но была уверена, что речь велась про них с Сергеем. Дело в том, что именно она сегодня в столовой за завтраком сказала Кате, что они завтра собираются посетить центр развлечений в крупном магазине. Соврала, вообще-то, ибо подруга поинтересовалась лазертагом, и Инь сказала, что это наместо него. Ну не могла же она выложить вчерашнее! Что-то вроде «Представляешь, совсем теперь не до лазертага. Серёженьку так избили, что у-у-жас. Я пол ночки ему ранки йодиком мазала, а когда он очнулся, мы поцеловались». Теперь-то она точно никуда не пойдёт. С этого момента нужно быть начеку. Сергей во что-то вляпался.