***
Следующее утро, если таковым являлось, ибо определять время суток в подвале крайне затруднительно, началось с принесённой Крысобоем еды. Выдрессировали пёсика, нечего сказать. Ночевать на твёрдых ящиках в компании тараканов и ещё какой-то подозрительной и мало вдохновляющей живности оказалось на редкость неприятно. К прочему, Инь долго не могла уснуть из-за дум, как поскорее выбраться. Одна из идей заключалась в совместном с Ренатой нападении на надзирателя, когда тот в следующий раз придёт к ним, но брюнетка пресекла план на корню. Бугай хоть умом не блещет, однако проворнее, чем кажется, и беспристрастно вырубит обеих заключённых, прежде чем ящик опустится ему на голову. Риска уже пыталась. Доказательством её недавней неудачи служила страшная гематома под седьмым ребром. За скромным ужином случилось непредвиденное. Сегодняшнее меню включало в себя слипшиеся холодные макароны, вилку в которые приходилось настоящим образом вгонять. Когда под зубцами что-то лязгнуло, Инь подозрительно подцепила инородный предмет и скептически уставилась на ржавую проволоку. Хорошо, что заметила! — Не выбрасывай, — поспешно остановила её Риска и под удивлённым взглядом светловолосой стала изучающе мять её в пальцах. Проволока была недлинной, где-то с два мизинца, зато достаточно прочной. Брюнетке пришлось приложить небольшое усилие, чтобы согнуть её в определённом месте, как оказалось, выбранном не от балды. Окончательно отставив тарелку, она мягко, как рысь, прошагала к двери, сначала прислушалась к наружным звукам, а затем бесшумно вставила отмычку в замок и стала орудовать. Иннес бы даже сказала, профессионально орудовать, потому что процесс проистекал в тишине, без разнообразных подозрительных щелчков, которые могли привлечь внимание надзирателя. Сама Крылова просто наблюдала, не нуждаясь в дополнительных разъяснениях. Процесс занял от силы минут пятнадцать. Достигнув своей цели, Рената жестом подозвала к себе сокамерницу и объяснила простой до смеха план. После этого громко позвала Крысобоя. — Мы поели, — бодро известила она мужчину, и когда послышался звук вставки ключа, девушки синхронно, не жалея сил, пнули увесистую дверь, которая приоткрылась сантиметров на пять и тут же наткнулась на препятствие. Послышался глухой хлопок. Бесчувственное тело надзирателя валялось на полу, как мешок с картошкой. Не теряя времени, брюнетка обшарила его по всем карманам, выгрузив на пол на удивление мало вещей. Один компактный пистолет, нож, подозрительные пакетики. Крысобой, видимо, не сильно нуждался в расширенном арсенале огнестрельного и холодного оружия, полагаясь на собственную физическую мощь. Но, как говорится, против лома нет приёма, а против железной двери и подавно. Вместе девушки оттащили надзирателя в карцер и заперли там, пока не очнулся. — А он там это… с голоду не того? — вдруг обеспокоилась Инь. Задерживаться они не собирались, и оставалось неизвестным, когда человеческая нога в следующий раз ступит на порог этого места, и не превратится ли Крысобой к тому времени в усохшие останки. — Это же склад. Как минимум раз в сутки сюда приезжает ответственный дилер. Днём я не слышала ничего подобного, а значит у нас мало времени. Как только он обнаружит запертого надзирателя, нас спохватятся, — коротко и доходчиво спрогнозировала Риска, и от сочувствия громиле следа не осталось. Куда как больше стал интересовать вопрос, как успеть спасти собственные шкуры. Увы, на территории склада резервных машин не обнаружилось, а значит ничего не остаётся, как драпать вдоль трассы на своих двоих и надеяться на попутную машину. Ночь выдалась безмолвной и длинной — зимой рано темнеет. Ветер расшалился, нещадно бросая колючий снег в лицо двум идущим по обочине девушкам. Несколько раз проносились машины, рассекая темноту светом фар, но от них приходилось спешно скрываться — пока существовал большой риск, что это кто-то из Артеля. За эту ночь Инь почувствовала себя белой волчицей, неоднократно и с тоской смотря на молчаливую луну.***
— Спасибо, мы, наверное, выйдем здесь, — Риска выдавила благодарственную улыбку. Бледная кожа на фоне тёмных волос выглядела так, словно покрылась трупными пятнами. Ещё бы! — попробуйте одиннадцать часов брести по морозу, сохраняя бдительность и до некоторого времени шарахаясь от каждой упавшей палки. Иннес вовсе задремала, как только их подобрали уже на рассвете. Добродушный водитель грузовика согласился подкинуть девушек до города за так, хотя порой последним за неимением денег всё равно приходится расплачиваться. — Спасибо вам, — ещё сонно пробурчала Инь, вылезая следом на автопилоте. Холод быстро перебил сонливость. Повертев головой, Крылова узнала один из въездов в город, а затем выжидательно уставилась на Ренату, по умолчанию взявшую на себя главенствующую роль в их скромном дуэте. — Мне нужно связаться с Песцом. О, чёрт, — брюнетка запоздало вспомнила, что мобильника при ней нет. Нужно было попросить у водителя. — Давай пойдём к Дымовым. Нужно рассказать Алексею про Серёжу, — предложила Крылова, на что получила отрицательный жест. — Нас в первую очередь будут искать у знакомых. Кроме того, по всему городу немало горячих точек, поэтому мы и вышли на окраине, — пояснила брюнетка. Правда, и живых душ в округе не наблюдалось, тем более в воскресное утро. Девушкам пришлось миновать частный сектор, прежде чем они вышли в захудалый дворик, а оттуда на мало-мальски знакомую улочку. Проблема дефицита людей по-прежнему существовала. Риска устремилась к остановке, на которой маячили какие-то фигуры, а Инь осталась ждать её, присев на лавку, предварительно стряхнув с неё снег. Только светловолосая расслабилась, как справа послышался какой-то приглушённый грохот. Из окна второго этажа вылетела кружка. Большая, дореволюционная, покрытая зелёной краской — в такие обычно на дачах собирают сорняки. На одном боку рябела какая-то кривенкая надпись, прочитать которую не довелось, потому что кружка с грохотом покатилась по асфальту, подгоняемая очередным порывом ветра. Через десяток секунд из подъезда вылетел мужичок и вихрем помчался догонять убежавший реквизит. Он выглядел донельзя нелепым и неуклюжем: взлохмоченный, с каким-то прискорбно-страдальческим лицом, в белой рубахе и домашних спортивных штанах. Инь вспомнила Пьеро из Буратино. Начав за здравие, незнакомец вдруг сбавил темп, то ли так быстро запыхавшись, то ли что-то вспомнив, и теперь гонки за кружкой выглядели совсем уж нелепо. В процессе у мужичка из кармана выпал кошелёк, чего он даже не заметил, а когда догнал кружку и хотел было вернуться домой, Крылова окликнула его. — Ой! Спасибо-спасибо, — залепетал он, принимая из рук девушки находку. У Инь глаза на лоб поползли, когда незнакомец попытался всучить ей крупную купюру, коими скромный потёртый кошель был забит. Было бы глупо из-за кружки лишиться суммы, превосходящую её стоимость в сотню раз. — Не надо, — мотнула светловолосая головой. — Но как мне отблагодарить вас? — не унимался Пьеро, а девушка лишь скривилась, на этот раз из-за непривычного к ней обращения от человека, который в отцы годился. Уже подняв ладонь, чтоб отмахнуться, Инь резко одумалась. — В таком случае, дайте мне, пожалуйста, мобильник — позвонить, а то я свой забыла, — попросила она. Рассказать Алексею про Сергея она всё же считала действием первой необходимости, какие бы планы Риска там себе ни строила. Тем более, что просто позвонить действительно не воспрещалось. Закивав аки болванчик, Пьеро повёл девушку к подъезду, по пути рассказывая, что кружку подарила ему дочка, и хвастаясь кривенькой надписью с милыми словами. Девушка остановилась на пороге квартиры, но её гостеприимно пригласили внутрь и попросили подождать — мужчина скрылся на кухне, где стал разыскивать мобильник. Спустя несколько секунд он появился в коридоре, но тут устройство заверещало и, поспешно извиняясь, Пьеро ответил, шагнув за ближайшую дверь. Инь нетерпеливо покусывала нижнюю губу. Если Риска сейчас вернётся и не обнаружит её, наверняка подумает неладное. Впрочем, скоро незадачливый владелец квартиры вернулся во второй раз и, наконец, вручил желаемое. Вид у него по какой-то причине стал ещё более несчастным и затравленным, как у нашкодившего кота, к которому хозяин идёт с веником. Пока Крылова набирала нужные цифры, ей предложили чаю, а потом Пьеро тактично скрылся всё на той же кухне. Долгие гудки на другом конце стали нервировать. Инь было уже отчаялась и чертыхнулась, вынужденная позвонить Гале, как ей наконец-то ответили. И в этот же момент к носу плотно прижали вонючее кухонное полотенце, пропитанное какой-то гадостью. Светловолосая дёрнулась и что есть силы наобум долбанула локтём, однако перед глазами уже всё поплыло. — Прости, девочка, — различила она искреннее сожаление в голосе Пьеро. Но да пошёл он бы с ним в камыши! Вот и совершай после этого добрые дела. Коварный мир не терпит дураков.