Условия Наследования.

Столпившиеся в огромной полутемной зале люди раздражали всю её сущность. Она с презрением смотрела на этих зажравшихся аристократов вокруг себя и уже сожалела, что вообще пришла сюда. Вдруг раздался басистый мужской голос и шум толпы тут же стих. - По последней воле Терезы Регальер, - на белоснежную мраморную лестницу поднялся седовласый, но довольно высокий и крепкий мужчина в чёрном комзоле, - здесь собрались все её родственники, дабы выслушать её последнюю волю! Факт родства проверен документально и ни у кого из присутствующих не должно быть сомнений в его подлинности. Женщине стало некомфортно и она сильнее закуталась в свой черный плащ, чтобы наверняка скрыть свое присутствие от всех этих людей вокруг. Хмурясь, она совершенно не понимала, каким боком оказалась призванной сюда довольно сильной светлой волшебницей, для изъявления своей последней воли. С какой вообще стати этой странной, зажившейся светлой старухе понадобилось делиться с ней, Стеллой Вирт, своими богатствами? Хотя учитывая то, что светлая старуха была действительно со странностями, скорее всего это и заставило ее, Стеллу, когда-то преуспевающую ведьму из Антери, явиться по последней просьбе старой девы, на сие сборище. Еще раз обведя взглядом собравшихся, она вздохнула, поморщившись. У неё не вызывало никаких сомнений то, что тут кругом одни лишь светлые волшебницы. Куда я попала? И что вообще все это значит? Больше похоже на очередную ловушку светлых. Внутренне готовясь к нападению, она вдруг услышала свое имя и, вздрогнув, прислушалась. - ...Стелла Вирт будет владеть западным крылом великого замка Регальер, а также ей отходят все ценные бумаги Терезы Регалье, и все ее оставшееся состояние золотом... Что за... ? Она услышала возмущенный гул толпы вокруг и усмехнулась. Без гроша в кармане, проживая буквально на улице в последнее время, из-за этих идиотских гонений на тёмных магов, она уже было отчаялась найти убежище, или хотя бы кров на ночь. А это предложение от полоумной старухи выглядело до безобразия соблазнительным. - ...Однако! - продолжал мужчина, повысив голос. - Чтобы получить наследство в полном объёме, она обязана взять на воспитание и обучение одну из девушек из рода, не достигшую совершеннолетия! Попрошу всех несовершеннолетних особ женского пола из рода, подойти ко мне, а также прошу подойти саму госпожу Вирт. Стелла зло и досадливо цыкнула. Если надо получить наследство и при этом чуть-чуть замараться, выхода не было. Путь из грязи в князи - никогда не бывает без жертв. Она медленно пошла по направлению к басистому голосу, все еще зовущему ее. Встав на нижней ступеньке лестницы, она подняла вверх руку, привлекая внимание мужчины. Тот, сделав шаг, спустился на ступеньку ниже, пытаясь разглядеть лицо под капюшоном, но так и не смог. - Вы - Стелла Вирт? - тихо спросил он, смотря в тьму из под капюшона черного плаща. - А ты думаешь, что я просто так вышла? - с сарказмом хмыкнула она. - Или тебе нужны какие-то доказательства? Он слегка улыбнулся и посмотрел на девушек, заботливо выпихнутых меркантильными родителями и стоящих вереницей у лестницы: - Итак, госпожа Вирт, выбирайте себе воспитанницу-ученицу! Стелла так и не осмелилась подняться выше, боясь потерять путь к возможному бегству. Она проходила мимо вереницы добропорядочно и зажиточно одетых девушек. Если бы кто-нибудь увидел её лицо сейчас, то заметил бы на нем маску отвращения. Она ненавидела этих людей и вполне искренне презирала. Взгляд пробегался по фигурам и лицам холеных девчонок, стоящих перед ней. Вдруг с другого конца залы послышался раздраженный девичий голос и Стелла удивленно посмотрела в ту сторону. - Ну чего тебе, мам? Мам! Отпусти! В середине толпы шла какая-то потасовка и народ вокруг них расступился. - Подождите! Моя четвертая дочь тоже претендует! Стелла расплылась в мстительной улыбке. Она узнала голос светлой волшебницы, которая несколько раз едва не лишила ее жизни. Так она еще и моя родственница? Какая прелесть! Едва девушку вывели к лестнице, как Стелла в мгновение оказалась перед девушкой, которую только что подвели. Она взяла ее за руку и не поднимая капюшона, громко сказала: - Я беру её! - Тогда попрошу родителей этой девушки подойти и оформить документы на передачу опеки! - громко сказал мужчина тут же зашуршал бумагами в руках. Волшебница, радостно сияя, сразу подошла к мужчине и принялась подписывать документы. Погоди, когда она закончит, ты сможешь раскрыться. Пусть она увидит, к кому попадёт её доченька! Мысли о мести вытеснили здравый рассудок, но критическое мышление все же брало верх. Ну да, а потом очередная облава на великую черную ведьму Каприс, и половины замка нет, как и денег. Ну, уж нет. Пусть ищет меня дальше, пока ее доченька будет моей страховкой. - Всё, - облегченно вздохнул обладатель мужчина и подошел к Стелле, протягивая бумагу. - Прошу, госпожа, теперь Ализель Луиза Монбрант официально - ваша воспитанница-ученица. Стелла кивнула, сжимая кулаки под рукавами плаща. Она ненавидела Монбрант. Ненавидела люто и страстно. Яростно. Воспитывать врага? Серьезно? - Весь замок будет вашим как только ваша ученица достигнет совершеннолетия, а именно восемнадцати полных лет. Что-то в мозгу Стеллы щелкнуло и она поинтересовалась: - И когда это произойдет? - Через год. Я дура! Какая же я дура! Могла бы выбрать кого-нибудь и повзрослее! Вон стоит, к примеру девка, ей от силы осталось пару часов до восемнадцати! - Ясно... - глухо сказала Стелла и, схватив блондинку за руку, потянула за собой. - Идем… Та покачнулась от резкого и сильного рывка, и чуть не упав, последовала за незнакомкой, едва за ней поспевая. *** Когда гости покинули замок, Стелла, наконец, вышла из одной из комнат наверху, чтобы осмотреться. Она не хотела привлекать к себе внимание после оглашения документа о наследстве. Ведь её бы могли опознать как Каприс, поэтому она, подстраховавшись, затащила девчонку в одну из комнат, а в другой укрылась сама, провожая взглядом в окне, всех гостей. Она до конца не могла поверить своему счастью. Этот огромный замок принадлежит теперь ей! Ее персональное логово! Она оскалилась, но капюшон снимать все же поостереглась. Слишком свежи были воспоминания, как ее гнали от Сторма до Реники, в метель, где она разодрала все ноги в кровь. И после этого они ещё спрашивают: "Почему темные такие жестокие?". - Хех... - она сменила довольный оскал на повседневную мрачность и пошла по едва освещенным коридорам замка. Ей хотелось увидеть собственными глазами величие замка Регальер. Внизу она столкнулась с тем самым человеком, обладателем басистого голоса. Она отшатнулась от него, но из-под капюшона все же заметила, что он склонился в поклоне: - Я дворецкий здесь, госпожа Вирт. Зовите меня Ромиан. Она удивленно вздернула бровь. У теперь еще и собственный дворецкий? Забавно... - Позвольте мне взять ваш плащ? Она отрицательно качнула головой, в знак протеста. Пока что раскрывать себя ей не хотелось, предварительно не убедившись, что ей здесь ничего не угрожает. - Госпожа Регальер была столь любезна, что ввела меня в курс дела, перед кончиной, - он понизил голос, словно заговорщик и Стелла напряглась. Она понимала, что странная светлая старуха вполне могла знать, кем является Стелла Вирт на самом деле, судя по тому, что письмо с приглашением прибыть в замок, ей доставили весьма быстро, хотя она и находилась почти на границе с Королевством Отрис. Да и кто мог знать кроме темных, где она? - Вы - дочь ее младшей сводной сестры Аремии и... Стелла поморщилась. Имя матери не вызывало у нее восторга, лишь глубоко отрицательные эмоции. Ее мать продала ее кругу черных магов, когда Стелле едва стукнуло пять лет. Она должна была стать жертвой, однако по воле случая, один из магов заметил в ней магическую силу и решил вырастить из неё мага. Тёмного мага. - …являетесь на данный момент, - продолжил он, - самой опасной преступницей в трех объединенных королевствах. По прозвищу Кап... Девушка резко сделала выпад в сторону дворецкого, пытаясь его заткнуть на веки вечные, но тот ловко перехватил в ее руке блеснувший кинжал: - И вы слегка не в форме... полагаю? Я распоряжусь, чтобы вам приготовили обед, госпожа, - он протянул ей кинжал обратно рукояткой вперед, добавляя. - Никто из нас и словом не обмолвится кто Вы, госпожа. Будьте уверены. Стелла забрала клинок и слегка опустила голову. Из-за незаживающего ранения, рука плохо двигалась. Ей стало горько признавать поражение, но разум победил, требуя, чтобы она сначала ознакомилась с предложенными ей условиями, а уж потом начала проклинать дворецкого и избавляться от всех свидетелей. - Ладно, - сухо бросила она. - Где здесь моя комната? - Жане вас проводит, - учтиво отозвался дворецкий и позвонил в колокольчик, который, откуда не возьмись, появился у него в руках. Как интересно. Он тоже темный маг. Терезе Регальер служил темный… Чувствую, мне здесь будет очень интересно... *** В это же время, угнетенная осознанием того, что ее, откровенно говоря, продали, Ализель устало откинулась на постели, не понимая как с ней так могли поступить. Она ведь ничего не сделала. По крайней мере, не в этот раз. Из ее глаз показались непрошеные слезы, и девушка закрыв лицо ладонями расплакалась от охвативших её чувств бессилия и беспомощности. Как мама могла пойти на это? Отдать ее незнакомому человеку? На такой срок! Год! Целый год! Она вспоминала выходки своих старших сестер и братьев, их возню и не понимала, чем же провинилась перед матерью. За что она так с ней? Светлые, с медным отливом, волнистые пряди разметались по темно-бордовому покрывалу. Она, не сдерживаясь, утонула в жалости к себе, рыдая навзрыд, когда в комнату вежливо постучались: - Маленькая госпожа? Обед подан в столовой. Хозяйка уже там. Ализель резко села на кровати. Её заплаканное личико перекосила гримаса ярости. А серо-зелёные глаза полыхнули злостью. Это всё из-за этой Стеллы Вирт! Она сама ее отдаст обратно! И она этого добьётся! Она встала и быстро подошла к двери, которая оказалась незапертой. Она осторожно выглянула в коридор, надеясь, что мужчина с этим грубым басом ушел, но он стоял перед ней с невозмутимым выражением лица: - Пройдемте за мной, маленькая госпожа. Ализель полностью открыла дверь и, сделав шаг вперед, быстрым и отлично отработанным движением замахнулась ножкой, чтобы ударить мужчину по голени, но тот быстро отвел ногу, а вот потерявшая равновесие Ализель едва не упала, благо рядом оказалась услужливо протянутая рука дворецкого, за которую она и ухватилась. - Маленькая леди, не стоит бить тех, кто вас кормит, ведь в следующий раз вас могут и не позвать, - спокойно сказал он, ставя ее на пол и, гордо подняв голову, пошел к лестнице. Ализель сморщив носик, фыркнула, но всё равно пошла за ним. В большой светлой столовой стоял длинный черный прямоугольный стол, с такими же массивными черными стульями. Девушка из вредности села на другой конец стола, стараясь быть подальше от сидящей напротив нее через весь стол фигуры в черном плаще с капюшоном. Из-за него было не различить лица человека сидящего перед ней. Все что Ализель знала, что это была девушка или женщина с очень сильными руками и звонким ледяным голосом. Она не могла представить себе её. Но была уверена, что если та прячется под капюшоном, значит она - уродина. Это лишь в очередной раз вызвало у неё желание брезгливо сморщить нос. На столе, благодаря дворецкому и единственной служанке, стали появляться блюда, и Стелла неспешно пробовала все, едва себя сдерживая, чтобы не начать есть руками все подряд. Она могла бы так сделать, но сейчас было самое время подумать, что ей делать с детищем своего лютого врага. Убить или проклясть? Или может быть выгнать на улицу? Что может быть еще страшнее? Продавать её черным магам, как её саму, уже не получится - возраст не тот у девчонки, да и получить всё состояние хотелось после её совершеннолетия. Подумаешь, девчонка получит немного деньжат, зато Стелла получает куда больше. Пока что единственной здравой мыслью было её оставить. А что конкретно делать дальше пока оставалось загадкой. Не учить же мне светлую волшебницу темной магии? - Вы носите капюшон и плащ, чтобы скрыть свое уродство? - как бы невзначай поинтересовалась Ализель и Стелла вздрогнула. Это еще что такое? Смотрю девчонка не шибко довольно выбором свей мамашки? Впрочем, ей было все равно, у нее, Каприс, теперь есть крыша над головой, мягкая постель, деньги, еда и слуги. Можно колдовать и послать все к демонам. Она отправила очередной кусок копчёной индейки в рот и сделала глоток вина. Плевать... - Эй! Вы! Там в капюшоне! Я к вам обращаюсь! Вы уродина? Этот голос начал раздражать её. Стелла слегка подняла руку и резко дёрнула двумя пальцами в сторону. Девушка напротив нее заткнулась, оборванная на полуслове и Стелла оскалилась. У нее был выбор - либо молча поесть, либо заткнуться не по своей воле. Обойдется без еды, пока я не придумаю, что с ней делать... Ализель попыталась что-то закричать, но доносилось лишь мычание. Послышался звонкий удар, расколовшийся тарелки об пол и грохот резко отодвигаемого стула. В следующее мгновение Монбрант стояла рядом с ней, Стеллой, и тяжело и недовольно сопя носом, схватилась за ее руку, которая и без того болела. В следующую секунду капюшон слетел с ее головы. Ализель прежде никогда в жизни не видела подобных глаз. Мерцающая синева завораживала. Она стояла в ступоре, её гнев и ярость исчезли. Она, молча, смотрела в одно из прекраснейших лиц, которые когда-либо видела. Чёрные волнистые волосы, обрамляющие лицо, лишь придавали глубины глазам. Ализель могла сравнить их с вечерним небом. Она могла бы сравнить и с морем, но не видев его никогда прежде, сомневалась в точности определения. Эти мерцающие глаза смотрели, казалось бы, в её душу и она затаила дыхание, изумленно смотря в них. Девушка перед ней задумчиво обвела взглядом её фигуру, заинтересовано подняла бровь и снова перевела взгляд на свой бокал. Ализель почувствовала разочарование. Ей хотелось, чтобы эти глаза смотрели на неё вечно. - Сядь на место, и я сниму заклинание, - спокойно сказала она, отрезая ещё один кусочек индейки. Это далось ей с немалым трудом. Она хотела секунду назад разорвать в клочки эту девчонку, но что-то остановило её. Может быть, милое и невинное детское личико, а может и та гроза, которую она увидела в серо-зеленых глазах девчонки. Ей не хотелось сейчас убивать или калечить. Спокойно поесть, поспать, отдохнуть и заживить свои многочисленные раны - да, пожалуй. Но, не начинать всё с начала. Убийства. Побеги. Бесконечные прятки. Выживание. Она проследила, как девочка спокойно подошла к своему месту, сев на стул, и лишь тогда сняла печать молчания. - Ты красивая... - услышала она от девчонки и усмехнулась этому признанию. Пожалуй, это было самой огромной проблемой в её жизни. Эта красота никогда для неё не оборачивалась благом. Всегда приходилось бежать от тех, кто считал её своей собственностью или же хотел таковой её сделать. Бежать всю жизнь. Теперь больше не надо бегать. Стелла подняла взгляд на Ализель: - Я знаю. Монбрант смутилась и опустила глаза, переживая, что будет заметно насколько она смущена собственными словами. Ей не хотелось, чтобы эта женщина видела её такой. Она сглотнула. Впервые человек произвёл такое впечатление на неё. Впервые она себя так чувствовала. Словно мир перевернулся с ног на голову, а потом обратно и так несколько раз, да так, что все словно перестало иметь значение. Сейчас, она была рада, что мать отдала её этой женщине, а выпрыгивающее сердце из груди лишь это подтверждало. - Ромиан, после обеда покажи девчонке её комнату, а то я её впихнула в первую попавшуюся, - Стелла взяла бокал с красным вином и пригубив, задумчиво уставилась в окно. Учить светлую... да? Хах... И чему? Пренебрежительный тон синеглазой красавицы сделал невыносимо больно Ализель, но она лишь поджала губы, пытаясь скрыть обиду. Ей не хотелось больше быть выставленной из замка Регальер. Потому что тут была она - синеглазая красавица. Стелла… Стелла Вирт.