***
Освобожденный Даркан и его последователи с грустными лицами покинули свою комнату. — Господин Даркан, скажите, каковы шансы на то, что капитан вернет нам сокровища? — Гонор как зомби шел вперед, готовясь в любой момент отбросить лапки. — Нулевые. — А на то, что не выбросит это? — Нулевые. Тяжело вздохнув, парни замерли на месте, но их внимание тут же привлек костер за окнами. — Господин Даркан, смотрите… Демон быстро подошел к окнам и, сощурив глаза, взглянул на знакомую горящую коробку. Рядом развивался странный флаг с мультяшным изображением лица Рукии и поднятым вверх большим пальцем. — Нет! — раздался громкий визг Джубы, хотя не он один впал в уныние. — Что нам теперь делать? — Наша прелесть! — Бога нет! — Спокойствие, — строго сказал Даркан. Демон резко развернулся ко своим последователям, поднимая вверх плотно сжатый кулак. — Пускай — это будет нам уроком. Наши сердца ранены, но не уничтожены. До тех пор пока мы живы, мы можем возродить свое наследие и приумножить его. Наша вера должна быть непоколебима! — Да! — Верно! — Мы еще не сдались! — Копите деньги, друзья, и тогда, совсем скоро, мы сможем возобновить нашу клубную деятельность! — Да, мастер!***
Кристьян и Рукия сидели в опустошенной библиотеке. По-видимому, солдаты редко заходили в это место и потому, обычно здесь находился только один библиотекарь. Мужчина с радостью предоставил «веселой» компании свободные места за столами и даже налил чаю. Кристьян тараторил не умолкая, а вот Рукия, с невозмутимым выражением лица все же пыталась понять, о чем идет речь. Тема разговора менялась по два раза за минуту и потому — это было очень сложно. — А потом нужно положить лавровый лист в кастрюлю и готово. Слушай, тебе еще не надоело слушать меня? — только Рукия попыталась открыть рот, как Кристьян тут же махнул рукой. — Конечно же нет, ведь мы так давно не виделись! Я бы хотел рассказать тебе еще о том, как мы с Шу тебя по миру людей искали, а потом по миру эльфов. Вот весело-то было! Надув губы, Рукия рухнула головой на стол, но парень все равно продолжил непрерывно тараторить. Вот, что значит одиночество. Пока он был в школе никто не смел ему перечить к тому же, с ним всегда были члены студсовета. Как только Миранда смогла влюбиться в такого парня? Да, кончено, внешностью и обаянием он не обделен. Еще умен, талантлив и грациозен, но он все время говорит — это минус. Большой такой минус. — Рукия, ты меня слушаешь? — Слушаю, — загробным тоном протянула девушка. Теперь мне кажется, что в школу его отправили только в качестве ссылки. — А ты как провела эти полтора года? Вопрос казался простым и безобидным, но зная этого парня, он явно был с подвохом. Слегка повернув лицо к Кристьяну, Рукия лишь убедилась в том, что он задал этот вопрос неспроста. В глазах парня как будто светился хитрый огонек, а вот взгляд у Рукии напротив, стал серьезным и пронзительным. Не стоит забывать, что он один из десяти военных генералов клана Ра, а на эту должность попасть может не каждый. Приняв сидячее положение, Рукия довольно растянула губы в улыбке. — Одно могу сказать: эти полтора года были не самыми счастливыми, но зато довольно отрезвляющими. — Отрезвляющими? Так ты пришла к каким-то выводам и выбрала путь в жизни? Рукия быстро поднялась на ноги, отодвигая стул в сторону. — Я тут вспомнила, что отец просил меня зайти к нему этим утром. — Из огня да в полымя, — усмехнулся парень — но, чтобы ты не задумала — советую не вставать на пути у клана Ра. Остановившись на месте, Рукия в пол-оборота повернулась к парню. — Великодушный совет от военного генерала? — Это я советую не как генерал, — Кристьян строго взглянул в глаза Рукии, — а как твой друг. Но именно из-за того что я военный генерал — больше чем совет, я дать тебе не смогу. — Хм, — на женских губах появилась ехидная улыбка. — Учту к сведению. — махнув рукой на прощание, девушка быстро покинула библиотеку, оставляя Кристьяна в совершенном одиночестве. — Ну вот, — парень быстро взял в руки чашку с чаем, делая небольшой глоток. — Похоже, мои слова она в серьез совсем не воспринимает, но моих действий опасается. Даже занятно, — парень медленно поднял зловещий взгляд на хлопнувшую дверь, усмехаясь над самой ситуацией. — Интересно наблюдать за такими личностями. В мировой истории они либо становятся героями, погибая в сражениях, либо становятся злодеями, умирая на потеху публике. Покинув библиотеку, Рукия и впрямь направилась в кабинет отца. Настроение складывалось мрачное. И теперь, вернувшись в этот клан, Рукия лишь очередной раз убедилась в том, что ее тренировочный лагерь был довольно счастливым периодом в ее жизни, пожалуй, даже одним из немногих. Презирающие взгляды охранников и проходящих мимо солдат заставляли кровь бурлить еще сильнее. В отличие от своих родителей Рукия была не так хладнокровна, именно потому легко срывалась. Такими нетерпеливыми людьми можно было легко управлять, но вот с ней все было иначе. Если Рукия сорвется — она не пойдет крушить все налево и направо, и не будет пытаться мстить тому, кто ее обидел — она просто проигнорирует случившееся, но втайне от остальных придумает коварный и жестокий план по возвращению «долга». И даже бог не знает, что придет ей в голову в тот момент. Возле дверей в кабинет главы клана отсутствовала охрана, но ему-то она точно была ни к чему. Горько улыбнувшись, девушка спокойно открыла двери, проходя внутрь. За письменным столом с невозмутимым видом сидел отец Рукии, как всегда одетый в официальную военную форму, а вот ее мать сидела с краю от стола в обтягивающем синем платье с глубокими вырезами как на груди, так и на бедрах. — Рукия, доченька, — довольно протянула Элен. Взгляд отца медленно оторвался от бумаг, переходя на девушку в проходе. — Ты не постучала, — строго пробормотал он. — Мне выйти, закрыть двери, а затем постучаться? Между этими двумя будто черная кошка перебежала. Ни тот, ни другой не были рады видеть друг друга. — Это лишь показывает твою невоспитанность. — Согласна, в детстве мне не объяснили, что это и с чем есть. Так что, — Рукия напряженно натянула улыбку, — мне войти? — Входи, — тут же сказала Элен, заставляя своего мужа закрыть рот. — Мы ждали тебя с докладом, но, ты как я понимаю, не приготовила его? — А разве вам уже не доложили? — на губах девушки по-прежнему сияла та же лживая улыбка, намекая о шпионе, посланном в ее роту. — К тому же, вы меня не для этого звали, верно? Мужчина холодно смотрел на Рукию, ничуть не удивляясь ее осведомленности. — Турнир отменяется. — Отменяется? — удивленно переспросила черноволосая. — Завтра вы отправляетесь на миссию. Девушка замерла в ступоре. Завтра? Уже завтра? Я думала, что нам дадут хотя бы пару дней. — Ты и твоя рота отправитесь в ад, и будете сдерживать натиск врагов до тех пор, пока наша специальная группа не установит портал, способный переместить две тысячи воинов и более. — Дорогой! — Элен возмущенно вскочила с места. — И она тоже? Почему бы не отправить только роту? — Рота не может сражаться без капитана, — монотонным голосом сказала Рукия. Опустив взгляд в пол, девушка раздраженно сжала кулаки, ногтями оставляя раны на коже. — Я бы никогда не отправила свою роту сражаться в одиночку. — Но Рукия! — Элен, — строго сказал отец Рукии. — Даже она понимает. Бросить свою команду — это позор для воина. — Тогда поставь другую роту и другого капитана! — Я могу идти? — холодно спросила Рукия. Мужчина уверенно кивнул, позволяя дочери покинуть кабинет, а вот его жена осталась в замешательстве. — Дорогой, но она же наша дочь! В конце-концов, она реинкарнация… — Мне плевать, — грозный мужской голос заставил женщину замолчать. — Что дочь, что реинкарнация — ничего не значит. Она воин, солдат, а главное — человек имеющий свое достоинство. Мы с самого начала относились к ней равноценно, как и к остальным, а это значит, что и сейчас мы не должны с ней нянчиться и прятать от этого жестокого мира. Это ясно? — Иногда я тебя не понимаю, — Элен неуверенно отступила назад, падая обратно в кресло. — Но в чем-то ты прав. Притворяться заботливыми родителями ведь уже поздно? — на женских губах появилась грустная улыбка. — Надеюсь, когда Рукия станет мамой — она поймет нас. Черноволосая девушка шла по открытому коридору, словно в трансе. Коридор этот проходил по внешней части замка, через широкие арки выводя на улицу. Остановившись возле одной из таких арок, Рукия медленно подняла взгляд на солнце, светящее на улице. Яркие солнечные лучи на мгновение ослепили ее, заставляя окунуться в бурный поток мыслей. — И как мне объяснить все это новичкам? Сегодня у них только-только начались занятия в группах с другими солдатами, а завтра они уже идут насмерть. Какую стратегию я должна придумать и сколько при этом мне удастся спасти? Учитывая прошлый опыт экспериментальной роты — нас всех просто перебьют, и останется от силы один-два человека. — Ты кто еще такая, и что здесь забыла? — перед Рукией возник силуэт высокого светловолосого парня с серьгой в ухе. Лицо этого парня было немного грубовато, а глаза и того смотрели так, словно хотели убить. Незнакомец был одет в черный костюм с доспехом на груди и белый плащ. — А ты кто? — без особого интереса спросила девушка. — Так ты самозванка? Проникла в наш клан, ошиваешься возле кабинета главы, так еще и форму не удосужилась надеть? — Кто тебе это сказал? Парень положил руку на женское плечо и, резко развернув ее, прижал к стене. От неприятной боли, Рукия машинально приоткрыла рот. — С такими как ты — у меня разговор короткий. — Да, что ты ко мне пристал? — злость начала кипеть словно котел. Рукия недовольно сощурила глаза, с вызовом смотря на странного парня. — Много в вашем клане придурков, но ты почему-то выбрал именно меня! — Ты не понимаешь, с кем говоришь? Я Тора Шин — один из военных генералов клана Ра! Проси прощения и умоляй меня пощадить тебя. — Я не буду этого делать! Ты мне не нравишься, а я не прошу прощения у того, кто мне не нравится! Зловеще улыбнувшись, Шин поднял женскую руку, без предупреждения ломая указательный палец. Рукия громко вскрикнула, машинально пытаясь отдернуть руку обратно. Довольный мужской взгляд с вызовом смотрел на девушку. — Спрошу еще раз: кто ты? Шок от боли начал постепенно отступать, сменяясь весьма недоброжелательными чувствами. Рукия медленно подняла злой взгляд в глаза Шина. — Лучше отпусти меня, — чуть ли не по слогам сказала девушка, но настойчивый парень лишь ехидно улыбнулся, делая тоже со следующим пальцем.***
Даркан медленно обходил замок, пытаясь, наконец, найти Рукию. Неожиданно, на его глаза попалась компания Лилии и Сан-Томе. — Эй, новички! — демон быстро привлек к себе внимание и, подойдя к ним, приветственно кивнул. — Вы Рукию не видели? Прозвучал громкий звук удара. Стена в замке была разрушена, а прямо перед ним без признаков жизни лежало чье-то тело. — Кажись, нашел. В этот момент, через арку, находящуюся в паре шагов от дыры в стене, прошла Рукия, уверенными шагами приближаясь к мужчине. — Капитан! — шокировано вскрикнула Лилия, но увидев того, кто лежал на земле, в еще большем шоке замерла на месте. Рукия медленно подошла к ребятам, невозмутимо смотря на пробитую голову военного генерала. Сама девушка понимала, что этот парень силен и если бы сейчас он не был так несерьезен с ней, то не получил бы такое серьезное ранение. В следующий раз такое не прокатит. — Сорвалась? — тяжело вздохнул Даркан. Рукия медленно подняла правую руку, показывая свернутые пальцы Лилии. Боль от перелома была ужасная, но женское лицо выглядело весьма спокойно. Пальцы отекли и посинели, заставляя даже медиков вздрогнуть от увиденного. Розоволосая девушка с открытым ртом взглянула на сломанные пальцы. — Залечишь? — Моей силой такое лечить бесполезно, — тихо прошептала Лилия. — Проще вправить. — Вправляй. — Можно я? — Сан-Томе неуверенно взял ладонь Рукии в свои руки, одним резким движением вправляя сначала первый палец, затем второй. От болевых ощущений девушка прикусила губу, закрывая глаза. — Т-тебе это с рук не сойдет… — раздался обрывистый мужской голос с земли. Кровь уже заполонила все лицо, в особенности скапливаясь возле глаз. Рукия презрительно взглянула на парня под ногами и на кровь, текущую из его головы. — Завтра помирать, так какая теперь разница? — Помирать? — удивленно повторил Сан-Томе. — Капитан, можно я ему… — Помогу? — закончила Рукия. — Нет. Он плохой мальчик, а плохих мальчиков нужно наказывать. Пусть его найдет кто-нибудь другой, а потом растреплет всем, что его «великого генерала» побила баба, — девушка зловеще взглянула на Шина. — Вот смех поднимется. — Стерва. — Отброс, — девушка быстро повернулась спиной к пострадавшему, после чего уверенным шагом оправилась прочь. Со стороны казалось, будто она была уверенной и бесчувственной, но вот Даркан сразу заметил слезы на уголках женских глаз и жалобно поджатые губы. — Попонтовалась? — ехидно спросил демон. — И еще это «вправляй». Даже наркоз не попросила. Это хоть того стоило? Девушка огорченно повернулась к демону, пытаясь сдержать слезы. — Не издевайся! — увидев надутые щеки, Даркан иронично улыбнулся и, положив ладонь на женскую голову, наклонился к ней. — Кто обидел нашу Рукию? Давай я его убью? — Я не ребенок. — Нет, конечно, нет, — успокаивающе протянул демон. — Капитан! — Лилия и Сан-Томе быстро догнали пару, заставляя их вновь надеть маски строгих учителей. — Мы слышали, что на поле идут какие-то разборки. — Разборки? — удивленно повторила Рукия. — Разве там сейчас не идут занятия у бойцов ближнего боя? — Именно так, — уверенно сказала Лилия, но мы не знаем, что там происходит. Недовольно нахмурившись, Рукия быстро пошла в сторону спортивного поля. Учитывая напряженную обстановку и недоброжелательное отношение к экспериментальной роте — случиться могло что угодно. От мелкой потасовки и до крупной расправы, но чтобы не произошло, ничего хорошего это не сулило. Уже подойдя ближе к полю, стала видна большая компания, состоящая из бойцов ближнего боя. Все они были различного пола, возраста, расы и боевой подготовкой. Именно эти различия создавали напряженную обстановку. В принципе, по той же причине сейчас и велись войны. Из-за открытия порталов в иные миры, само течение жизни перевернулось с ног на голову. Сначала это были мелкие конфликты между нациями, но чем дольше длились войны, тем быстрее истощались ресурсы. И если какие-то ресурсы заканчивались на своей территории, откуда же можно было их достать? Конечно, отобрать у других. Идеологии, взгляды на мир, различные религии — все это отступило на второй план. Сейчас важнее всего стало выживание. — Ты что сказал, ублюдок? — Дик сделал резкий шаг вперед, выравниваясь с каким-то 30-летним мужчиной из другой роты. — Что слышал, — ехидно ответил солдат. — Это поле наше, сосунки. Валите к себе в лес и плетите там лианы с аборигенами. — Вы всего лишь крысы для опытов, — раздался смешок со стороны, — ни малейшей доли внимания не заслужили. Жили как крысы и помрете как крысы. — Ну-ка повтори, — Дик уже собирался сорваться, но Эмидж тут же положил руку ему на плечо. — О, а это не тот ли единственный выживший? — Единственный? — ребята из экспериментальной роты удивленно взглянули на Эмиджа, понимая, что все это время так близко находились с ним, но ничего не знали. — Что, снова на те же грабли? — мужчина ехидно улыбнулся, вызывая лишь отвращение и жалость со стороны зеленоволосого парня. — Тебя это не касается, — сухо ответил Эмидж. — Само спокойствие, но знаешь, дважды матушка судьба тебя спасать не будет. Крысы дохнут за решеткой. Последние слова вызвали еще больше ненависти со стороны Дика. — Да я тебя… — Стой, — резко оборвал Эмидж, — они кроме как болтать больше ничего не могут. — Нарываешься, сопляк? — Что здесь происходит? — протиснувшись через толпу, Рукия быстро оказалась в центре событий. Все взволнованные взгляды переместились на нее, осматривая со стороны, как какой-то новый экспонат в музее. — А ты еще кто такая? Еще одна крыса? Тоже решила на старших по огрызаться? Да, ваш капитан, наверное, тот еще дебил, раз не научил своих подчиненных вежливости. — Вы правы, — спокойно кивнула Рукия, — мой промах. Научу их на досуге, а вот ваш капитан, видимо, не научил вас как нужно обращаться к старшим по званию. — И где ты видишь старшего по званию?! Девушка начала тихо смеяться. — Верно говорят, что возраст не определяет количество ума. — Ах, ты… — солдат резко сжал кулак, намереваясь ударить Рукию, но девушка тут же схватила его за запястье, перебрасывая через себя. Для такого броска даже не потребовалось использование черных частиц. На поле повисла напряженная тишина. — Теперь объясняю: звать меня Рукия Камидзура, я капитан данной экспериментальной роты. А ты, солдат, будешь наказан за агрессивное поведение по отношению к старшим, — Рукия довольно улыбнулась, наклоняясь к лежащему под ее ногами мужчине, — по званию. Эх, — выпрямившись во весь рост, девушка устало вздохнула, — что ж за день-то сегодня. Сначала шизик генерал, теперь недоразвитый солдатишка. Все в этом клане такие борзые, что прям убить хочется. Рукия спокойно повернулась спиной к мужчине, намереваясь уйти, но он тут же перевернулся на живот, окликая ее. — Стойте! Это все они начали! Слегка отклонив голову в сторону, Рукия без интереса взглянула на солдата. — А мне плевать. Правы, виноваты, какая разница? Для меня все равны, и если бы ты не полез на меня с кулаками, то никто бы из вас не получил нагоняй. А теперь разборки будут у всех к тому же, в моей роте действует трехступенчатая система решения конфликтов и именно благодаря ей, такие как ты, молча курят в сторонке. Даркан медленно закрыл лицо рукой, пытаясь сдержать улыбку. — Система? — удивленно повторил солдат. — Да, для того чтобы решить нерешаемый спор мы проводим поединок, на котором нужно соблюсти три условия. Первое: наличие старшего по званию в роли судьи. Второе: наличие свидетелей, знающих причину спора. И третье: бой проходит на условии физических навыков. Все специальные способности запрещены. Если какое-то из условий не соблюдается, ребята просто подбрасывают монетку. Как я поняла из ваших слов, спор начался из-за дележки поля? Серьезно, как дети малые. Промолчав пару секунд, солдат в отчаянье взглянул на Рукию. — Я хочу доказать свою правоту через ваш метод! — мужчина резко вскочил с земли, выпрямляясь в спине. — О, — волей не волей, но Рукие пришлось задержаться. — Ты хочешь драки? Тогда выбирай с кем. — На женских губах появилась довольная улыбка. — Пусть моя рота еще не была на фронте, но зато изначально тренировалась в полевых условиях и потому, один мой воин стоит пятерых ваших «элитных». Грозно цокнув, мужчина начал быстро искать глазами свою цель. Его раздражала ситуация, эта рота и этот капитан. Он хотел доказать свою правоту любой ценой и потому был готов пойти на любой варварский метод. Неожиданно, его взгляд остановился на Саре, без интереса стоящей позади всего этого сборища. — Она! Я хочу сразиться с ней! — Ублюдок, — Дик раздраженно ступил вперед, но Эмидж вновь попытался удержать его. — Не ты ли хвастался своими победами в битвах, а теперь выбираешь девчонку?! — Хорошо, — с улыбкой ответила Рукия. — Капитан! — Стой, Дик, — Эмидж резко схватился за футболку парня, заставляя его наклониться к себе. — Капитан знает, что делает! Не время давать волю чувствам. Она лучше всех знает все наши слабые и сильные стороны. Ты только взгляни на ее лицо! Дик удивленно поднял взгляд, смотря за зловещее лицо Рукии. Белоснежная женская кожа при солнечном свете казалась еще белее, а густые черные волосы до плеч, цвета вороньего крыла выделяли черные глаза с каким-то странным бардовым отблеском. Она… улыбается? Пыла у Дика поубавилось. Мимо парней быстро прошла Сара, уверенно останавливаясь напротив борзого солдата. — Вид битвы выбирайте сами. — Какое твое оружие? — Сара без интереса взглянула на мужчину, так, словно он перед ней и вовсе не стоял. — Ножи. — Отлично, — девушка быстро вытащила из-под юбки нож, чем удивила бывалого вояку своей боеготовностью. — Но предупреждаю, — зловеще протянула Рукия, — Сара у нас девушка сильная. Себя в обиду не даст. — Начнем, — повернув нож горизонтально и, сжав его рукоять в правой руке, девушка быстро побежала вперед. Солдат и опомниться не успел, как его враг уже нанес первое ранение. Мужчина успел отскочить назад, но нож все же оставил на его щеке неглубокую кровавую рану. Девушка вновь атаковала, пытаясь ранить своего врага, но опытный боец тут же заметил ее движения, приблизительно представляя то, что она хочет сделать. Он резко присел, позволяя ножу пройти над собой, после чего тут же отскочил вправо. Сара быстро отвела руку назад и, снова замахнувшись, вновь начала наступление на врага. К Рукии медленно подошел Даркан, криво улыбаясь во все 32 зуба. — Ты не спросила их причину. — И так все ясно. Он просто не хочет выставить себя полным идиотом на публике, вот и пытается хоть как-то отыграться. Звери, загнанные в угол, тоже сначала зубы показывают. Солдат наконец-то решил начать наступление. Чтобы избежать попадания под удар, Саре пришлось сделать сальто назад, после чего вновь атаковать своего врага. — Сара уже была на поле боя, — Рукия с сожалением взглянула на красивую коротковолосую девушку. — Можно сказать, что он там выросла. И потому, в своем отряде она и Эмидж были самыми опытными. Стиль Сары — постоянная атака. Чтобы не случилось она как танк бежит вперед, не позволяя своему противнику опомниться. Хотя нет. Танк в этой группе — это Дик, а вот Сара — это щит. Она берет весь огонь на себя и спасает своих товарищей любой ценой. Сара резко замахнулась вправо, но мужчина тут же отступил. Нож только на пару сантиметров достиг тела своего врага, чем вывел его из равновесия. Солдат резко закричал, в лобовую нападая на противника, но Сара просто слегка уклонилась влево, позволяя ему пройти мимо себя, после чего тут же вцепилась в него сзади, приставляя нож к шее. Наступила напряженная пауза. Девушка медленно наклонилась к мужскому уху, монотонно шепча: «ты труп». — Достаточно, — Рукия начала довольно хлопать в ладоши, тем самым отдавая приказ своей подчиненной отпустить мелкую сошку. — Думаю, все мы знаем, кто победил, но ребята, теперь мне все же интересно, какой неуч вас учил сражаться? — Тора Шин, — раздался чей-то голос из толпы. — Тора… Шин… — задумчиво протянула Рукия. — Не, не знаю такого. В этот момент Даркана, Лилию и Сан-Томе, будто камнем по голове ударили. — Рукия, этот тот, кем ты дыру в стене сегодня пробила. — А, нет, знаю, — довольно улыбнулась девушка. — Он там посередине лужайки валяется с пробитой головой. Ему нужна срочная госпитализация. Если вы его подчиненные — то бегите на помощь и быстро. Половина незнакомцев из толпы быстро убежала на помощь своему генералу. Дик и Эмидж замерли на своих местах, следя за каждым движением Сары. — Слушай, — неуверенно прошептал Дик, — а ты знал, что она такая сильная? — Знал, — спокойно кивнул Эмидж, — ты бы не бежал вперед сломя голову и тоже бы увидел ее потенциал. — Уж прости. — Так, всем моим котяткам внимание, — Рукия уверенно встала в самый центр толпы. — У нас сейчас будет срочное собрание и потому все должны в течение этих десяти минут собраться в казармах. Передайте всем своим товарищам. — Есть! Внимание, окружавшее Рукию, исчезло и потому, девушка, наконец, смогла вздохнуть спокойно. — Слушай, — тихо позвал Даркан, — а теперь ты мне расскажешь, что значит: «завтра помирать»? — Турнир отменяется, — холодно сообщила Рукия. — Завтра выступаем. — девушка медленно направилась в сторону казарм. — Серьезно? Значит, мы должны уже сегодня продумать план? За ночь? Это нереально! — Посмотрим. Рукия и демон быстро вошли в казармы, внимательно следя за тем, как их подчиненные выстраиваются в колонны. Хоть рота уже вернулась из тренировочного лагеря — разделение на отряды так и осталось. Командиры подсчитывали недостающих ребят и посылали за ними других. Буквально через пять минут вся рота была уже в полном составе. — И так, — Рукия уверенно вышла в центр. — Знаю, сейчас вы только вернулись со сложной длительной тренировки, и потому радуетесь безмятежностью и обычными спокойными деньками, но это ненадолго. Уже завтра мы с вами выступаем на передовую, — по выражениям лиц было видно, что эта новость стала шокирующей. От подобных гримас на женском лице лишь ярче расцвела улыбка. — И знаете, по сравнению с нашим тренировочным лагерем — эта миссия покажется вам сущим адом. Взгляните в глаза своим товарищам и запомните их. Ведь уже завтра больше половины из них погибнет, а вот выживете ли вы — уже решит исход миссии. В головах ребят царили одинаковые мысли: «кошмар, ужас, я не хочу умирать». Но самый больший испуг был виден на лице Эмиджа, стоящего в первом ряду. Выступивший холодный пот на его лице заметил даже непоколебимый Даркан. — И так, миссия на нашу долю выпадает решающая: мы должны будем проникнуть в ад, и под носом у врага расставить несколько крупных порталов, способных переместить около двух тысяч солдатов, а то и больше. Естественно, что весь натиск врага отражаем мы и прикрываем друг друга тоже мы. Ни помощи, ни подмоги не будет. Даже не надейтесь, что кто-то придет и спасет вас, а потому сражайтесь так, как будто делаете это в последний раз и гордитесь своими товарищами. Прикрывайте друг друга — тогда и шанс на выживание станет больше. Не трусьте, не отступайте и боритесь. Все всё услышали?! — Да! — хором ответили солдаты. — Тогда, р.ц! Ребята как один хлопнули в ладоши и тут же отжались от пола. Страх все еще бушевал в их сердцах, но почему-то, после заключительной реплики капитана он стал менее волнительным. — Детали плана мы проработаем с Дарканом этой ночью. Завтра в шесть утра подъем — будет инструктаж, а в десять выступаем. Все всё услышали? — Да! — Тогда, свободны. Отдыхайте и расслабляйтесь перед завтрашним днем. Тяжело дыша, Эмидж как на иголках замер на месте. Перед глазами появилась какая-то пелена, а в голове начали завывать громкие человеческие крики. Неожиданно, на плечо парня легла теплая женская рука. Лилия озабоченно стояла рядом с Эмиджем, смотря на его побледневшее лицо. — Ты в порядке? Парень испуганно вздрогнул, но осознав, что это всего лишь Лилия, облегченно вздохнул. — Да. — Тебе тяжело, да? — девушка грустно подошла к Эмиджу, прикладывая ладонь к его лицу. — Всем тяжело. Нелегко переварить такую новость за пару минут. Взгляни на остальных. Парень удивленно перевел взгляд на казарму, уставленную множеством двух, а то и трех этажных кроватей. Остальные тоже не так просто восприняли ситуацию. Кто-то выглядел совсем отчаявшимся, будто все это время надеялся, что этот день никогда не настанет. Забравшись на свой третий этаж, Дик невольно взглянул на своих соратников. — И что вы все так скисли? — недовольно спросил он. — Разве мы не ради этого тренировались все это время? Из-за тренировок капитана мы прошли и огонь, и лед, и медные трубы, так почему вы теперь так выглядите? — парень устало откинулся на подушку. — Если еще не поняли, то это война. Можете бежать и плакаться мамочке, но она вас за это по головке точно не погладит. — Согласен, — усмехнулся староста клуба КПЖТ Гонор. С довольной улыбкой на лице, медик быстро засунул свои руки в карманы халата. — Здесь все равно делать нечего. Все что прошли эти «элитные» идиоты за то время, пока мы находились в лагере, мы уже знаем с курсов начальной школы. На занятиях медиков и делать-то нечего, а физические тренировки явно уступают тренировкам капитана. — И то верно, — усмехнулся Сан-Томе. — лучше с капитаном лианы в джунглях плести и то было бы познавательнее. Тут хотя бы какое-то развлечение. — Для тебя это развлечение? — Хидики холодно взглянул на парней. — Скорее легкая прогулка перед забегом. — Эй, ребят, капитан же сказала: «отдыхайте и расслабляйтесь»? — глаза Джубы неожиданно засветились огнем. — Разве это не звучало как: «можете прибухнуть»? — Вряд ли капитан имела ввиду что-то подобное… — недоверчиво протянула Флора, но ее и слушать не стали. Громкие мужские возгласы разнеслись по всей казарме, предзнаменуя новую гулянку. — Выпьем!***
Рукия и Даркан с какими-то странными улыбками направлялись к себе в комнату. — Я надеюсь, они меня правильно поняли, — ехидно протянула девушка. — Ты же прям в лоб сказала им: «бухайте». — Правда? — капитан довольно махнула рукой. — Ну, я ничего такого не имела ввиду, но если они начнут сегодня пить, то после возвращения с миссии их ждут адские тренировки в качестве наказания. — Ты уже хуже демона. — Спасибо, но не стоило, — отворив дверь в комнату, девушка медленно вошла внутрь. На столе так и остались валяться бумаги, ручки и самолетик с надписью: «silence». — И так, теперь будем прорабатывать план, да? Я хочу, чтобы ты выложилась на полную. — Так ты хочешь все на меня свалить? Даркан неуверенно пожал плечами, но Рукия тут же недоверчиво взглянула на него. — Только не говори, что ты собрался идти и пить вместе с ними. — Как знать, — демон быстро исчез из комнаты, оставляя Рукию в одиночестве. — Даркан! Неожиданно, со стороны окна послышался странный шум. Резко развернувшись, Рукия машинально приняла боевую позицию, но на подоконнике совершенно спокойно сидел Шу. — А, это всего лишь ты… — Рукия обреченно прошла вперед, присаживаясь за стол. — Почему не через дверь? Чтобы ты не думал, но влезать в окна совсем не романтично — это проникновение со взломом. — Если кто-то узнает, что я говорил с тобой перед этой миссией, то начнут подозревать в мятеже. — О, — девушка быстро вытащила карту из-под стопок листов, — как интересно. Ты попал в такую затруднительную ситуацию и как же я могу помочь? — Не смешно, — вампир быстро спрыгнул с подоконника, задергивая занавески. — Я пришел для того, чтобы с тобой встретиться. Тяжело вздохнув, Рукия неуверенно подняла взгляд на лицо вампира. — Не беспокойся, — тихо сказала она, — это не твоя вина и не твое решение. Ты бы все равно ничего не смог изменить. — Мне, правда, жаль. — В этой ситуации даже я связанна по рукам и ногам. — Но ты опять собираешься меня покинуть? — вампир пронзительно взглянул на девушку, словно сканер, считывая ее эмоции. Они периодически просчитывали друг друга, задавая критические вопросы, солгать на которые было невозможно. Рукия неуверенно свела большой и указательный пальцы правой руки вместе. — Немножечко. — И как долго тебя не будет? Что я буду говорить в штабе? — Ничего, оправдание у меня будет и весьма правдоподобное, но я вернусь. Обязательно вернусь. — Рукия, — тяжело вздохнул вампир. Взглянув на его лицо, девушка не смогла сдержать улыбки. Встав из-за стола, она медленно приблизилась к парню, нежно прикладывая ладони к его щекам. — Мне, правда, жаль, что я снова тебя покидаю, но это вынужденная мера. Голубые глаза вампира спокойно смотрели в черные женские глаза, словно ослепленные их чарующей тьмой. — Но ты же не собираешься влезать в разборки? — Я на войну отправляюсь, — иронично улыбнулась Рукия. — Куда хуже-то. — Тогда обещай, что вернешься ко мне. Рукия задумчиво замерла на месте, после чего уверенно ответила: «обещаю». Самодовольно улыбнувшись, Шу наклонился к Рукии, нежно касаясь ее губ своими. Девушка не стала сопротивляться. Тяжело вздохнув, она лишь в последний раз вдохнула запах этого вампира. Последний раз в облике человека. Проведя языком по нижней губе Рукии, Шу медленно отстранился назад. — Кстати говоря, — быстро сменила тему Рукия, — я заранее приношу свои извинения за ту боль, что тебе придется из-за меня испытать. — Ты так уверенна в том, что тебя ранят? Рукия неуверенно почесала затылок, разглядывая узоры на стенах. — Понятно, — недоверчиво ответил Шу. — Чтобы ты ни задумала — мне тебя уже не остановить. Просто возвращайся ко мне живой. — Живой я могу и в роли зомби. — Нет, Рукия, это уже не живые создания и потому я прошу, чтобы ты вернулась такой же Рукией, как и сейчас. Девушка натянуто улыбнулась. Да, он меня насквозь видит... — Угу. Бонус к главе. История Сары. Когда мне было всего четыре года, моя семья погибла. При бомбардировке одна из ракет упала на мой дом и все кто были в нем, уже давно покоятся на небесах. По воле случая в тот момент меня и близко не было рядом с домом. В тот день я сильно поссорилась с родителями из-за какой-то детской причины, а потом пролезла через окно и убежала в лес. Когда я вернулась обратно, меня ждало огромное потрясение и несколько солдат возле обширной ямы, когда-то называемой домом. Без разборок взяв под руки, они быстро отвезли меня в какое-то странное место, куда свозили всех детей похожих на меня. В подобное время государство не могло обеспечивать проживание детям без семей и потому их использовали в военных целях. Тогда мне казалось, что такого ребенка как я запросто убьют, или просто задавят в толпе, ведь никому не было дела до тебя. И тут даже деньги считались не самым важным — самое важным была еда и запасы воды в иссекаемом колодце. Я родилась в жарком городе, отдаленном от всех средств цивилизации, но постепенно война перекочевала и туда. Наш город находился посередине пустыни и постепенно его начали покидать люди в поисках лучшей жизни. Жара, недостаток воды и жалкое проживание делали свое. Усталость не покидала тело, а мысли были затуманены, но наравне с этим нам так же приходилось и сражаться. Некоторых детей оправляли во вражеские лагеря на разведки, посыльными в переговорах и даже на обезвреживание мин. Как думаете, что происходило с ними потом? Многие так и не смогли вырасти и найти свое место в жизни. — Сара, — маленькая светловолосая девочка лежала на коленях у своей подруги, разглядывая черты ее лица. — Сара, а у тебя есть мечта? — Мечта? — удивленно повторила девочка. — Нет, не знаю. — А у меня есть, — светловолосая довольно улыбнулась, прикладывая ладонь к щеке своей подруги. — Я хочу вырасти и стать взрослой, как мама. Она сказала, что когда я стану очень-очень взрослой мы сможем увидеться. Сара задумчиво положила ладонь на голову подруги. Третьи сутки у нее был жар, и судить о том, какая сейчас температура у слабого детского организма — было сложно. Медикаментов не хватало, и шли они только на лечение солдатам, а от всех больных детей обычно избавлялись раньше, чем они смогут кого-то заразить. — Ты обязательно поправишься, — Сара нежно погладила подругу по голове, заставляя ее довольно улыбнуться. — Сара, ты хорошая. — Что это там у вас? — к девочкам, сидящем в углу, быстро подошел охранник. — Что с ней? Она больна? — Нет, она просто устала, — уверенно ответила Сара. — Воды не хватает вот и… Охранник резко подсел к девочке и, вырвав ее из рук Сары, проложил ладонь ко лбу. — Она больна, — хмуро пробормотал мужчина, после чего встал и поволок светловолосую за собой. — Тут еще одна, что будем делать? Вскочив на ноги, Сара побежала следом за солдатом, обеспокоенно смотря на подругу. Полноватый мужчина за столом задумчиво покосился на ребенка. — У нас и так было одно задание для нее. Пусть отнесет весточку во вражеский лагерь. — Нет! — громко вскрикнула Сара, выбегая вперед. — Ее же можно вылечить! Дайте мне лекарства, или хотя бы воды… — Молчать! — на спину ребенка пришелся резкий пинок. Сара упала на пол, от обиды сжимая руки в кулаки. — Тебе не давали слово. Молись, чтобы следующей не стала! — Сара, — тихо прошептала светловолосая девочка. — Я в порядке. Всего лишь отнести письмо. Ничего не случится. Русоволосая девочка начала медленно подниматься с пола, от злости прикусывая нижнюю губу. Обида и осознание того, что произойдет делали свое. — Но… — Все нормально. В этом нет твоей вины. Мужчина резко схватил больную за шиворот, выпроваживая ее на улицу. Покинув комнату, Сара тоже в тайне проследовала за подругой, пытаясь непринужденно протискиваться через толпу солдат. Письмо было подготовлено. Передав его светловолосой, мужчина проводил ее до границы, после чего выпроводил на военную территорию. Незаметно выхватив нож у какого-то солдата, Сара быстро побежала следом. Девочка не хотела, чтобы ее заметили, и потому шла на расстоянии. Она быстро спряталась за полуразрушенной хижиной, сквозь дыры смотря на происходящее. Ее подруга медленно вышла вперед, зовя кого-то, но в этот же момент раздался выстрел. Мужчины в черной форме вышли из своих укрытий и, приблизившись к девочке, начали читать письмо. — А убивать-то стоило? — А вдруг у нее бомба? — Если бы была, то все равно бы толку не было от того, что ты выстрелил. — Да какая разница? Она все равно наш враг и в будущем стала бы такой же мишенью, как они. Сара замерла на месте в шоковом состоянии. У нее не укладывалась в голове картина произошедшего. Даже воздух перестал подступать к горлу, от чего становилось совсем тошно. — Бред какой-то, — солдат быстро порвал письмо на клочки, — очередная уловка. Им там просто скучно, вот и оправляют больных детей с письмами. Развлекаются. Схватившись обеими руками за нож, Сара со слезами на глазах рухнула на колени. И в чем был смысл ее смерти? В письме, которое порвали на кусочки? Неужели ради этого ее подруга погибла? Сара хотела разреветься прямо на месте, но находилась слишком близко к врагам и потому, они легко могли ее услышать. Девочка с обидой глотала свои слезы, пытаясь иначе взглянуть на расплывающийся перед глазами мир. Что делать дальше? Вернуться назад — значит умереть так же, как умерла ее подруга, а если пойти вперед можно натолкнуться на врагов, хотя, при втором варианте оставался хотя бы мизерный шанс на спасение. И потому, девочка медленно поднялась с земли, неуверенными шагами направляясь вперед. Туда, где когда-нибудь ее, возможно, примут.