Встреча в библиотеке

      Джули — темноволосая девушка из команды «ФУК» медленно подошла к чайному столику, на котором стояли пустые кружки, и аккуратно налила в них чай из прозрачного чайничка.       В этой же комнате находились Рукия и Себастьян. Пара сидела друг напротив друга, разделенная тем чайным столиком, возле которого стояла Джули.       Стоило девушке-медику закончить, как Мать подняла на нее свой взгляд и с улыбкой произнесла: «Большое спасибо, но ты не обязана делать это».       Джули лишь улыбнулась. В ее обязанности как медика, так и члена семьи действительно не входило это, но как еще она могла выразить свою благосклонность к тому, кто спас ее единственную мать от возможной гибели? С того момента, как Алексии стало лучше, Джули преобразилась. Ее бледная кожа будто порозовела. Всегда уставший вид теперь казался бодрым, а растрёпанные длинные черные волосы сейчас либо собирались в прически, либо просто аккуратно закалывались. Рукия наблюдала за этими изменениями не без радости.       — Я делаю это по собственному желанию. — Девушка поклонилась. — И буду делать ради вас, Мать.       — Большое спасибо. — Рукия счастливо улыбнулась. — Теперь можешь идти.       Джули поклонилась и, поставив чайник на стол, медленно покинула комнату. Оставшись наедине, пара задумчиво взглянула друг на друга. Улыбка Рукии, как и ее добродушный настрой пропали. Нет, она не была злой, как раньше. Сейчас она просто была спокойна. Протянув руки к блюдцу с чашкой, девушка аккуратно взяла его в ладони и поднесла к себе.       — Итак, вы с ней поговорили?       — Поговорили. — Себастьян смотрел на стол, лишь изредка, украдкой, поднимая свой взор на Рукию. Спокойствие демонессы настораживало его особенно после того, какой разнос она устроила ему вчера. — Мы пришли к выводу, что нам нужно какое-то время для того, чтобы переварить ту кашу, которую мы создали за все это время. Франческа сказала, что не станет отстраняться от меня и, по крайней мере, будет поддерживать связь.       — Вопрос остается только в том, как эту связь поддерживать?       Себастьян вновь украдкой поднял свой взор, и в этот же момент столкнулся с изучающим взором Рукии. Красные глаза смотрели на него серьезно.       — Себастьян, — продолжила девушка, — знаешь почему вчера я так поступила с тобой?       Парень вспомнил момент, когда Рукия прижала его к земле и наступила на голову. Этот момент хорошо отпечатался у него в воспоминаниях, как и слова Рукии в тот день.       — Не знаю.       — Себастьян, — позвала Рукия, заставляя демона взглянуть на нее, — все потому, что ты зависим от чужого контроля. Ты привык к тому, что тобой кто-то управляет. Привык быть идеальным помощником, дворецким, слугой — но не кем-то еще. Ты боишься свободы и потому тебе приходят в голову такие странные мысли. — Откинувшись на спинку кресла, Рукия задумчиво продолжала смотреть на удивленного демона. Она понимала, что, когда тебе раскрывают правду о твоих слабостях, становится жутко и неприятно. Очень неприятно.       — Рукия, я…       — Хочешь опровергнуть?       Рукия задумчиво склонила голову на бок. Себастьян замолчал, не решаясь ничего ответить на это. В какой-то степени он был даже согласен.       — Primum omnium — vivere. — Неожиданно произнесла девушка.       Удивленно распахнув глаза, Себастьян уставился на Рукию. Перевод этой фразы он знал наизусть и по старой памяти произнес: «Прежде всего — жить».       — О, так ты еще помнишь? — Рукия поднесла чай к своим губам, делая небольшой глоток. В прошлом, когда она должна была пройти свое второе испытание в школе, Себастьян подарил ей медальон с этой надписью.       Себастьян вновь замолчал и опустил взгляд в пол. Он легко понял этот намек. Раньше он постоянно говорил Рукии о том, что она должна выжить, а теперь он сам решил прервать свою жизнь. И ради чего?       Рукия вздохнула. Она понимала, что этот разговор дальше никуда не зайдет и потому решила прервать его. Поставив чай на стол, девушка выпрямилась.       — Тебе нужно привыкнуть к своей свободе Себастьян. Хотя, конечно, если тебе так проще, ты можешь просто утешать себя тем, что я заставила тебя жить несмотря ни на что. Второй вариант сейчас мне даже больше по душе, потому что, зная твою верность, предать ты меня не сможешь. — Девушка слегка приподняла голову, задумчиво смотря на эмоции демона. Сейчас он был спокоен и собран. — Еще тебе нужно найти способ контактировать с Франческой. Постоянно заставлять Летисию помогать вам нельзя. Во-первых, потому что это личное. Во-вторых, потому что вы не должны втягивать ее в это.       После слов Рукии Себастьян как-то огорченно опустил плечи. — Поэтому, — продолжила девушка с улыбкой, — мы должны сделать из тебя обладателя красных глаз. Летисия стала им просто из-за того, что находилась на Острове Богов. Не знаю, как много времени займет процесс обращения для тебя и остальных членов семьи, но все же это лучше, чем ничего.       — Рукия… — Демон удивленно взглянул на девушку. В глазах его появился проблеск надежды.       Поднявшись с места, Рукия сверху вниз посмотрела на Себастьяна. Она чему-то улыбалась.       — Поэтому мне придется придумать тебе какую-то временную миссию на Острове Богов. — Повернувшись спиной к Себастьяну, девушка медленно направилась к выходу. Демон вскочил с места следом за ней, но так и остался стоять возле чайного столика с двумя чашками черного чая, одна из которых была полупустая, а другая совсем полная. — Не беспокойся, придумывать я умею.       Девушка покинула комнату, направляясь дальше. Сейчас она считала, что, раз она пришла в этот мир, то должна была завершить все дела в нем. Благо их оставалось немного. Она видела, что процесс строительства был практически завершен, все проблемы устранены, а руины пребывали в процессе раскопок.       Вскоре девушка покинула временное строение, в котором проживали члены семьи и местные рабочие. Направившись в сторону нового учебного здания прямиком по тропинкам сада, Рукия с улыбкой осматривалась по сторонам. Это место казалось ей красивым. Даже архитектура здания привлекала ее взгляд, и заслуга эта явно принадлежала Себастьяну, разбиравшемуся в ее вкусах.       Мысли девушки в этом месте стали спокойнее. Всего одна ночь позволила расставить все на свои места. Она все еще испытывала ненависть к клану Ра, но сейчас задачи, стоявшие перед ней, не давали ей даже секунды на необдуманные действия и самобичевание.       — Вы наконец-то пришли, — прозвучал голос позади. — Рукия.       Обернувшись, Рукия увидела Скиллара. Мужчина медленно шел ей навстречу. Она была слегка удивлена тому, что ее бывший учитель начал обращаться к ней на «вы», но, наверное, когда-либо это должно было произойти.       — Как только вернулась и услышала новости, сразу направилась сюда.       — Наконец-то кто-то встряхнул этого неразумного демона. Давно пора.       — А Вы за ним приглядывали все это время? — Девушка улыбнулась. — Волновались, наверное. Это уже у вас вошло в привычку.       — Не понимаю, о чем Вы. — Оказавшись рядом, Скиллар задумчиво взглянул на Мать и медленно направился вместе с ней дальше. — Я слышал новости, соболезную.       — Спасибо. Вам, наверное, тоже нелегко приходится.       — И да, и нет. — Мужчина уверенно смотрел вперед, также делала и Рукия. — Я вырастил уже столько поколений, каждое из которых пережило невообразимые мучения. Пришлось смириться.       — Смириться с утратой невозможно. — С грустью ответила Рукия. — Каждый новый погибший, как засечка в моем сердце.       — Здесь вы правы.       Девушка иронично улыбнулась. Она сказала так, как действительно чувствовала, но не так, как было на самом деле. Хотя кому было знать об этом?       — Насчет образования. — Рукия взглянула на Скиллара. — Здесь будут учиться все кандидаты, а также будут переучиваться все члены клана, которые захотят получить другую специализацию. Я действительно хочу, чтобы все наши воины разделялись на специальности, но при этом были знакомы и с некоторыми другими. Они должны быть профи в одном, и универсалами в двух других сферах.       — Сложно, но возможно. Какие специализации Вы выделите?       — Медицина, инженерия, магия, анализ, техника и просто боевые искусства.       — Почти как в клане Ра.       — Учись у своих врагов лучшему, что они имеют. — Рукия с хитринкой взглянула на Скиллара. — Вы так говорили.       — Хорошо. Только, Вы же понимаете, что нужно будет набрать персонал? Я и Марк не сможем вдвоем. К тому же без Ориан…       — Пока что я отправлю Дайон. Она будет заниматься магической специализацией и при этом будет отвечать в совете за этот мир. Персонал Вы можете нанять самостоятельно. В этом плане я вам доверяю.       — Хорошо, понял.       Тем временем Рукия и Скиллар дошли до учебного здания. Дорожка, ведущая к главному входу, расширялась. Небольшие ступени помогали подняться к широким двустворчатым дверям, что сейчас были открыты.       Поднявшись по ступеням, пара направилась внутрь здания. Здесь было светло, но как-то пусто.       — Рукия, я хотел спросить насчет купола. Будете ли Вы его совершенствовать?       Рукия понимала, о чем спрашивал Скиллар. На данный момент купол был полностью завершен, но в нем отсутствовала одна деталь, которую можно было заметить в том куполе, что был возведен над прошлой школой: он не давал бессмертие тем, кто жил в школе веками.       — Я не хочу, — начала Рукия серьезно, — чтобы мои люди строили купол, который позволит вам и дальше жить вечно.       — Почему?       — А Вы так хотите оставаться заточенными в одних стенах? Вам никогда не хотелось покинуть это место?       Скиллар усмехнулся. Слова Рукии действительно могли принадлежать только ей. Даже сейчас она мыслила также, как и раньше.       — Благодаря вам мы вновь вернулись в этот мир, Рукия. — Мужчина остановился, тем самым заставляя остановиться и Мать, а следом и обернуться. — Это место уже давно нам как дом. Мы не испытываем тоску из-за него. Но в чем-то Вы действительно правы. — Скиллар приложил ладонь к груди, мечтательно опуская взор. Голос его звучал с каким-то теплом. — Я всегда хотел сделать что-то значимое, а затем прожить спокойную, тихую жизнь и умереть в родном месте. Если я могу вырастить поколение, которое прекратит войну, и поколение, которое восстановит мир после нее, тогда я буду считать, что сделал что-то значимое.       Рукия удивленно наблюдала за всем этим. Скиллар впервые за эти годы открылся ей, а потому это было чем-то новым и неожиданным.       — Так это было вашим желанием? Тогда…       — Вы, Рукия, — перебил ее мужчина, — и весь ваш выпуск — это то поколение, которое остановит войну. — Рука его опустилась, а взгляд вернулся к женскому лицу. — Все, кого я буду учить здесь уже после вас — это продолжатели вашего дела. Если Вы не хотите, чтобы мы продолжали жить вечно — так тому и быть. Мы, учителя, последуем желанию вашего поколения.       Рукия улыбнулась. Эти слова заставили ее испытать радость и трепет. Упоминание о целом выпуске, о тех, кто был рядом когда-то, действительно задевало.       — Спасибо за понимание.       После разговора со Скилларом и осмотра здания, Рукия направилась в свою временную комнату, чтобы завершить, пожалуй, одно из последних дел. Разговор с учителем помог ей почувствовать себя лучше. Он будто знал, что нужно было ей для того, чтобы сделать толчок от того дна, на которое она опустилась.       Протянув руки к золотистой округлой ручке, девушка быстро отворила входную дверь. Ее взору предстала Летисия, стоящая возле окна. После вчерашнего дня Рукия притащила ее в свою комнату и заставила спать рядом. Причина этому была всего одна — она знала, как чувствовали себя юрэи в мире, наполненном призраками, а потому хотела подарить ей хотя бы одну спокойную ночь.       Летисия и впрямь выглядела лучше. Ее бледное уставшее лицо и синяки под глазами прошли. Было видно, что она выспалась и набралась сил, хотя сначала ей пришлось не сладко. Она осталась наедине со злой Рукией, а потом спала вместе с ней в одной кровати. Поначалу сердце бедной девушки чуть не выпрыгнуло из груди, но, осознав, что Мать не желает ей зла, она успокоилась.       При виде вошедшей в комнату Матери девушка покраснела и быстро поклонилась. Все время до этого момента она металась из стороны в сторону и не могла понять, что ей делать дальше: покинуть комнату или дождаться возвращения Матери.       — Ты проснулась? — Рукия улыбнулась, запирая за собой дверь. — Хорошо спала?       — Отлично! — Девушка быстро подняла голову, радостно смотря на Мать. — Кто бы знал, что я буду спать в вашей кровати и…       — Брось, ничего в этом нет, — Рукия начала тихо смеяться и, войдя в комнату, устало села в кресло. Жестом она указала на кресло перед собой. — Присаживайся, давай поговорим.       Летисия все еще стояла, наблюдая за движениями Матери. Та была дружелюбна и полна сил. Даже тепло улыбалась, будто пытаясь подбодрить.       — Прости, вчера я была не в состоянии даже поговорить, ведь, как только я вернулась в клан, на меня сразу навалились проблемы.       — Понимаю. — Летисия села напротив Матери, и, сложив руки на колени, неуверенно взглянула на нее. — Так, о чем Вы хотите поговорить?       Рукия слегка сощурилась. Ее взгляд стал пронзительным, а с губ сошла улыбка. Смотря в голубой и красный глаза Летисии, Рукия видела в этой ее метаморфозе лишь уродство, и дело было именно в том красном глазе, который она получила.       — Так ты теперь, — поставив локоть на спинку кресла, Рукия склонила голову и подперла щеку рукой, — одна из нас?       В этом вопросе Летисия почувствовала толику угрозы. Сама того не понимая, она напряглась и начала переживать.       — Летисия, — заговорила Мать, а в этот момент она была именно ей и никем больше, — скажи, у тебя есть ко мне вопросы по поводу истории с Себастьяном и Франческой?       — Никаких. — Девушка опустила взгляд, не в силах продолжать выдерживать этот изучающий взор. — Я понимаю, что это только ваше дело. Меня не интересует и не будет интересовать их прошлое. Я просто делала то, что было в моих силах, чтобы не допустить гибели моего товарища.       — Товарища? — переспросила Рукия.       — Да. — Летисия инстинктивно сжалась. — Он член семьи, а значит товарищ. Мы не могли бросить его одного. Даже другие команды помогали нам в его спасении.       Рукия улыбнулась. Она не нарочно выражала свои смутные опасения по поводу Летисии. На самом деле ее не радовала новость о том, что красноглазых становилось больше, ведь именно эти глаза в последнее время стали ее проклятием. Также она явно не хотела, чтобы Летисия задавала какие-то вопросы о Себастьяне и Франческе.       — Я рада, что Вы доросли до того состояния, когда можете судить о ком-то без опоры на его расу. Наличие таких людей очень важно для нашего смешанного клана.       Летисия подняла взгляд. Она ощутила, как давление начало отступать. Увидев улыбку Рукии, она успокоилась. Почему-то в голову сразу пришло воспоминание прошлой ночи.       Тогда, лежа в одной постели с Матерью, она не могла уснуть. И дело было больше не в демонессе, а в страхе перед призраками, которые могли явиться из ниоткуда. Пока Летисия была рядом с Рукией, призраки не подступали к ней и это казалось подозрительным. Тогда, будто ощутив опасения девушки, Рукия повернулась к ней лицом, нежно улыбнулась и, взяв ее ладони, тихо произнесла: «Все будет хорошо». Летисия заснула практически сразу после этого. От улыбки Рукии стало так спокойно на душе, как не было еще со времени разрушения академии Оллрик.       — Мать, — Летисия взглянула на Рукию уверенно, — могу я и дальше оставаться в этом мире? Я хочу, чтобы наша команда стала одной из первых, кто получит здесь обучение. Обещаю, что мы будем следить за порядком в этом месте.       — Это твое единоличное решение или решение команды?       Летисия замолчала. Девушка неуверенно сощурилась. Этот порыв был внезапным, а потому спросить что-либо у остальных товарищей она не успела.       — Я не против, — Рукия улыбнулась, — но сначала ты должна узнать мнение своей команды. Если оно будет совпадать, можете оставаться.       — Тогда я узнаю и…       — Можешь прислать мне ответ в следующем рапорте. Не обязательно торопиться с этим.       Летисия кивнула. Она была рада тому, что могла продолжать приносить пользу семье.       — Хорошо.

***

      На Острове Богов в это же время:       Команда Миранды вернулась с материка с помощью портала. Девушка вместе с командой «ХЭС» вышла в зеркальном зале. Встречал их Вино, а следом присоединилась и Сьюзан. Когда все разошлись, Сьюзан рассказала Миранде обо всем случившемся в семье за последнее время. Новость об Эдварде оказалась, пожалуй, самой внезапной.       — Почему?! — Миранда с грохотом ударила руками по столу, скидывая с него на пол всю посуду. Чайник, чашки и блюдца такого удара не выдержали и, разбившись, осколками разлетелись в разные стороны.       Сьюзан стояла неподалеку и грустью смотрела на подругу. Ей было больно сообщать это, но, по сравнению с тем разом, когда ей пришлось сообщать это Рукие, сейчас было проще.       — Почему?! — еще громче закричала Миранда. Слезы стекали с ее глаз, приземляясь на деревянную поверхность стола. — Если бы тогда... Если бы тогда я не отпустила этого ублюдка! Я не должна была жалеть его! Не должна была!       — Мира, — Сьюзан подошла ближе, протягивая руку, но Миранда начала кричать. Этот громкий крик оттолкнул Сьюзан и заставил ее отступить.       — Один день! Всего один день отделял Кристиана от встречи со мной и Эдвардом. Если бы, если бы только тогда...       — Миранда! — громко закричала Сьюзан, заставляя девушку удивленно поднять взгляд. Сьюзан была зла и решительна. Подойдя ближе, она схватила Миранду за руку и развернула к себе. — Тебе не кажется, что это я должна сейчас кричать и плакать?! Какой сейчас смысл в том, чтобы сожалеть о своих поступках? Ты не могла ничего с этим сделать. Если бы тогда ты попыталась его остановить, то подвергла бы опасности всю группу и оказалась бы на месте Эдварда. Думаешь, он сам хотел бы этого? Я бы хотела этого?!       Миранда замолчала. Слезы стекали из ее глаз, скатываясь по щекам. Она была так напугана и так печальна, как никогда еще в жизни. И Сьюзан понимала это чувство.       Подойдя ближе, девушка приложила голову рыдающей подруги к своему плечу, как еще недавно приложила ее собственную голову к себе Рукия. На удивление этот жест действительно помогал. Миранда продолжала плакать, но уже в тишине. Под звуки ее всхлипов и с осознанием того, что не она одна переживает так из-за потери собственного мужа, на душе становилось как-то легче.       «У нас с тобой действительно хорошие друзья, Эдвард».