Встреча в библиотеке

      С самого утра на Острове Богов было не спокойно. Помимо множества разных гостей, представляющих свои кланы, на одном острове собрались также самые вспыльчивые женщины.       — Я слышала, что она уже вернулась, так почему она все еще не пришла ко мне? — Сокрушалась Фридея.       Даркан, стоявший напротив маленькой светловолосой девочки, которой в душе переваливало уже за пять сотен лет, недовольно морщился. Как бы он хотел в этот момент сказать пару ласковых, да вот не мог.       — Дело в том, что, как только Мать прибыла, в другом мире у членов нашей семьи появились некоторые проблемы, из-за которых наша глава была вынуждена в срочном порядке покинуть остров на несколько дней. Вчера она вернулась, но это было поздно и, дабы не мешать вам…       — Отговорки! — Фридея топнула ногой. Недовольно нахмурившись и устремив палец в небо, девочка или, можно сказать девушка, недовольно перевела его на демона. — Значит так, либо сейчас вы приводите вашего главу ко мне, либо я снимаю с себя ограничения и начинаю крушить все подряд.       Прозвучал стук в дверь. Повернув головы в сторону входа, Даркан и Фридея увидели на пороге Рукию.       Девушка улыбнулась, облокачиваясь на косяк. В ее глазах стояли нотки смеха и иронии.       — Вы так по мне скучали, дорогая моя?       Фридея удивленно распахнула глаза. Казалось, будто в первые секунды она даже не поверила в то, что перед ней стояла Мать, но дальше дела обстояли иначе. Коварно улыбнувшись, эльфийка повернулась всем телом к Рукии.       — А как иначе? Вас так долго не было, дорогая. Я все ждала и ждала. — Зловещий взор поднялся и устремился в алые глаза. — Даже комнату покинуть не могла.       — Неужели? — Рукия наигранно приоткрыла губы. Выпрямившись, девушка прошла внутрь комнаты. — Возможно, произошла какая-то ошибка. Дарк, — Рукия взглянула на демона, не выражавшего на своем лице ничего, кроме недовольства, — я же приказывала обеспечить нашей гостье максимальный комфорт. Мой приказ же был приведен в исполнение?       — Еще как, — Демон недовольно фыркнул, — столько нервов потрачено…       — Неправда, — внезапно прервала Фридея. Взглянув на демона, а следом и на Мать, она самоуверенно задрала нос. — Меня заперли в комнате и почти морили голодом. На меня даже руку пытались однажды поднять!       — Поднять что? — Из-за спины Матери неожиданно выглянул Камикото. Парень в черном офицерском костюме, имевший от природы черные, словно воронье крыло волосы, и такого же оттенка глаза, удивленно и в тоже время осуждающе взглянул на эльфийку. — Прошу вас повторить, я не расслышал.       Следом за Камикото, в комнату вошли и его товарищи по команде: Аква и Сара. Девушки, вошедшие вместе со своим капитаном, остались стоять позади.       Казалось, будто появление Камикото спугнуло Фридею. Девушка шокировано приподняла руку и отступила. С губ ее не сорвалось больше ни слова.       — Чего же вы молчите? — продолжал давить Камикото. Его пугающий взор вызывал какой-то инстинктивный трепет и, как будто зная это, парень еще шире распахнул свои глаза. — Скажите, кто это был и что он сделал с вами? Мы не можем оставить это так просто.       — А он прав, — Мать держала руки крест на крест, на уровне груди. Взглянув на Камикото, девушка кивнула. — Мы должны жестоко покарать преступника. Как ты думаешь, кто же это был?       — Дело в том, — парень взглянул на женщину, явно подыгрывая ей, — что с королевой Фридеей контактировал только я и Даркан. Значит тот, кто поднял на нее руку, — Камикото вновь широко распахнул глаза, с пугающим холодом смотря на эльфийку, — это либо Даркан, — голос его стал ниже, — либо я.       Фридея вновь отступила на один шаг, в ужасе смотря на парня. По какой-то необъяснимой причине она просто не могла издеваться над ним, как и врать ему. Камикото чувствовал малейшую ложь, и совсем не поддавался на провокации. Иногда он мог быть груб, но говорил всегда прямолинейно и все свои действия принимал исходя из блага семьи.       — Демон, — сорвалось с губ эльфийки.       Рукия улыбнулась. Раскинув руки в стороны, она радостно произнесла: «Да, я демон, вы не ошиблись».       — Я не о тебе, — Фридея сжала руки в кулаки, опуская взгляд, — а обо всех в этой комнате. — Подняв голову девушка неожиданно начала плакать. — Все вы здесь монстры какие-то, — со всхлипами закричала она, высоко задирая голову, — совсем моих чувств не цените. Просто отпустите меня домой. Домой хочу. — Девушка завыла. — Домой!       — Хорошо. — Рукия спокойно пожала плечами. Она была только рада на данном этапе отделаться от одного надоедливого гостя, за которым нужен был глаз да глаз. — Даркан сопроводит вас до портала и вы вернетесь домой. Чуть позже в ваш мир отправится и команда «Сиавасе». — Мать отвела руку в сторону, указывая на троицу, что все время стояла позади нее. Вся команда поклонилась. — Вы же не против?       Опустив голову, Фридея взглянула на команду. Особенно ее взгляд зафиксировался на Камикото. Губы девушки надулись от недовольства, но отказать дружественному клану в посещении своих земель она не могла.       — Ладно.       Рукия отступила, освобождая дорогу на выход. Она жестом предложила пройти вперед и прощально улыбнулась.       Окинув Мать оценивающим взором, Фридея кивнула и направилась в коридор. Следом за ней пошел и демон, но перед выходом и он оценивающим взором пробежался по Рукие. Хотя, было в его взгляде и что-то другое. Что-то, что сообщило ей о том, что совсем скоро ей придется ждать старого друга в гости.       Как только дверь закрылась и Рукия осталась наедине с командой «Сиавасе», ее взгляд упал на Камикото. Парень также смотрел на Мать.       — Я тебя обожаю, мой дьявольский манипулятор.       Камикото поклонился. На его губах играла счастливая улыбка.       — Учусь у вас, только у вас.       — А вы, — Рукия перевела свой взор на Сару и Акву, — девчонки, учитесь у своего капитана?       Обе девушки были в приподнятом настроении. Казалось, будто они были очень рады видеть Мать и потому счастливо улыбались. Девушка с длинными темно-синими волосами по имени Аква пожала плечами.       — Здесь нужен особый талант.       Мать поставила руки на талию. Вид этой команды почему-то радовал и ее, ведь она уже давно не могла так просто поговорить с ними.       — Как продвигаются твои тренировки с черными частицами?       Аква свой радостный настрой растеряла. Отведя взгляд в сторону, девушка натянуто улыбнулась. Руки ее вцепились в пышную юбку платья, сжимая темно-зеленую ткань.       — Контролировать воду, наполненную черными частицами, намного сложнее, чем кажется. Я тренируюсь, но еще далека от идеала.       — А как твоя магия, Сара? — Тогда Рукия взглянула на вторую девушку. Сама по себе Сара была бойцом ближнего боя. Она имела хорошие рефлексы, довольно высокую боевую мощь, но вот частицами не управляла никак. Заправив прядь своих коротких русых волос за ухо, Сара произнесла:       — Я… Нормально. Просто у меня не очень высокая совместимость с магией.       — Сколько?       — Десять процентов.       Рукия вздохнула. Хлопнув девушку по плечу, она прошла мимо нее.       — Повезло. У меня вообще ноль.       — Ноль?! — удивленно переспросила вся троица, на что Мать уже ничего не ответила. Она лишь покинула комнату и молча направилась дальше по своим делам. К сожалению, дел у нее было не мало. Весь день был расписан поминутно.       Рукия покинула часть клана, в которой располагались комнаты для гостей, выбирая для себя совершенно другое направление. Пока Рукия шла, некоторые члены семьи, кандидаты и просто рабочие случайно сталкивались с ней. Реакция была у всех одинаковая: склонив головы, они смиренно ожидали того момента, когда Мать поздоровается с ними и пройдет дальше.       «Давно же я не спала так долго и сладко, как сегодня ночью».       При воспоминании об этой ночи, объятиях Шу и мягкой постели, губы Рукии машинально растянулись в улыбке. Раньше от таких воспоминаний она могла бы покраснеть, но сейчас она лишь улыбалась и бегала глазами из стороны в сторону.       «Такое чувство, будто теперь могу свернуть горы».       Тем временем девушка повернула за угол и, оказавшись около лифта, начала смиренно ожидать его. Металлическая кабина приехала быстро и, отворив свои двери, пропустила Рукию вперед.       Оставшаяся дорога до личного кабинета пролетела незаметно. Оказавшись напротив нужной двери, девушка плавно отворила ее и вошла в кабинет. Ее глазам предстала ужасающая для любого офисного работника картина: горы неразобранных бумаг стояли на четырех столах, что находились в этой комнате друг напротив друга, а также на полу возле них. Переведя взгляд к дальнему столу, что находился рядом с дверью, ведущей уже в кабинет самой Матери, Рукия сощурилась. Место пустовало, и принадлежало оно Эдварду.       — Доброе утро, — прозвучал голос.       Майк, сидевший все это время на кресле спиной к Рукие, медленно обернулся. Голова парня была приподнята, а на его лбу виднелась влажная мягкая ткань.       — Как видишь, мы утопаем в бумажных горах, дедлайнах, бессонных ночах и литрах кофе.       Брови Рукии удивленно приподнялись. Девушка понимала, что ситуация у административного департамента была критическая. Также она понимала, что вся ответственность за это ляжет теперь на ее плечи. Вновь пробежавшись по комнате, Рукия отметила и то, что в этом департаменте работало изначально мало людей, а с гибелью Эдварда и потрясением Сьюзан остался у руля один лишь Майк.       — Кажется, нам придется набрать новичков.       — И как можно больше. — Майк снял со своей головы тряпку, медленно выпрямляясь. — И как можно скорее. Я займусь этим, а ты начни с тех бумаг, что лежат на твоем столе. Они первостепенной важности.       — Поняла. — Рукия прошла вглубь кабинета и, подойдя к следующей двери, остановилась. Ее голова вновь повернулась в сторону стола Эдварда. В тот момент ей показалось, что ее дорогой друг сидит на своем рабочем месте и снова бормочет что-то об объемах работы. Назвать это воспоминанием было сложно. Скорее лишь игрой воображения.       Протянув руку к дверной ручке, девушка медленно потянула ее и вошла в свой кабинет. Ситуация с документами здесь была такая же, и даже хуже. Стопки с бумагами вот-вот должны были достать до потолка. Рукия лишь ужаснулась. Губы ее приоткрылись, а глаза расширились.       — Кошмар.       — Доброе утро, — раздалось где-то за спиной.       Обернувшись, Рукия увидела на пороге кабинета Сьюзан. Светловолосая девушка выглядела сегодня лучше, чем при прошлой встрече с Матерью. Сейчас на ней можно было увидеть белый сарафан, из-под которого торчала голубо-белая рубашка в тонкую полоску.       Взгляды обеих девушек встретились и, будто не зная что сказать, они обе грустно улыбнулись. Рукия не ожидала увидеть Сьюзан на рабочем месте. Она думала, что та захочет взять отпуск после всех минувших событий, но, казалось, будто у Сьюзан были совсем другие планы на этот счет.       — Могу я… — начала Сьюзан нерешительно.       — Да, — Рукия повернулась к ней спиной и вошла в свой кабинет, — иди за мной. Поговорим.       Майк, следивший за всем этим со стороны, дождался того момента, когда девушки скроются за дверью и оставят его одного. Переведя свой взор на стол Эдварда, парень устало закрыл глаза рукой. Ему тоже было невыносимо больно. Больно от тех воспоминаний, что все еще заставляли его называть Кристиана другом. Больно от воспоминаний, из-за которых он считал Эдварда и Шона чуть ли не своими братьями. Мысль о том, что он, пожалуй, из их троицы остался последним, невыносимо терзала.       — Да уж… — Парень до крови прикусил нижнюю губу, стараясь не дать своим эмоциям выйти наружу. — И как же так все получилось?       Тем временем Рукия и Сьюзан остались наедине. Пройдя на свое место за письменным столом, Мать аккуратно села в кресло. В тоже время ее подруга и верный товарищ села напротив.       — Я пойму, если ты захочешь отдохнуть от всего этого.       — Это еще почему? — Сьюзан нахмурилась, одной лишь своей реакцией сообщяя, что это далеко не то, чего она хотела. — Я не собираюсь сдавать позиции. Наша семья и так находится в шатком положении. Может, остальные и не видят этого, но после того, как ты ушла в клан Валькирий, это стало совершенно очевидно. Ты пропала всего ненадолго, а мы уже погрязли в невыполненной работе и проблемах.       Рукия молчала. Смотря на Сьюзан, она просто обдумывала ее слова.       — Рукия, — продолжала Сьюзан, смотря на подругу серьезным взором, — ты нужна нам больше, чем ты думаешь. Без тебя мы просто не сможем. Ни я, ни семья.       Мать все также продолжала молчать, не выражая никаких эмоций. Именно эта ситуация ей и не нравилась. Да, она и раньше знала, что вся информация проходила через нее и контролировалась ей. Все важные решения принимались также ей. Однако она считала, что такой небольшой срок может показать ей насколько самостоятельным является ее клан. Как оказалось, проверку провалила вся семья. Стало очевидно, что продолжать в том же темпе было нельзя, и потому Рукия задумалась над тем, как может ослабить свое влияние и вмешательство на семью.       — Есть что-то конкретное, о чем ты хотела со мной поговорить? — Мать откинулась на спинку кресла, задумчиво подпирая рукой свое лицо. Высказывание Сьюзан она оставила безответным.       — Есть. — Положив руки на собственные колени, Сьюзан решительно взглянула на Мать. — Рукия, возьми меня вместе с собой в клан Ра.       Подобное заявление было ожидаемо, но девушка все-таки решила спросить:       — Зачем?       — Я, — Сьюзан положила ладонь на собственную грудь, — не стану скрывать, что хочу отомстить. Мне незнаком ваш Кристиан, а потому я не испытываю к нему никакой жалости, но, это не основная причина, по которой я хочу пойти с тобой. Куда важнее для меня, — девушка опустила руку, цепляясь ею за юбку своего сарафана, — завершить то, что начал мой муж.       Рукия размышляла. В глазах Сьюзан была видна решимость, но какова была вероятность того, что в порыве эмоций она не вспомнит о своей жажде мести и не подставит под угрозу всю операцию?       — Так ты хочешь уничтожить не Кристиана, а весь клан Ра?       — Именно. — Сьюзан опустила плечи, как бы выпрямляясь. — Я хочу защитить нашу семью и для этого я готова устранить любую помеху на нашем пути. Эдвард отдал жизнь ради этого и я…       — Тоже готова ее отдать? — прервала Рукия, завершая эту фразу. — Ты серьезно думаешь, что после этого я тебя допущу к этой миссии?       — Я не это хотела сказать. — Сьюзан сжала ткань сарафана в своей руке еще крепче. Взгляд ее продолжал смотреть в красные глаза Матери, которые, казалось, становились все ярче. — Я… на самом деле…       Рукия подалась вперед. Коснувшись грудью стола, девушка протянула руку к лицу Сьюзан и слегка приподняла ее подбородок. Алый взгляд устремился будто не в глаза Сьюзан, а в саму ее душу. Девушка изумленно замерла, смотря на то, с какой задумчивостью и загадочностью разглядывала ее сейчас Рукия.       — Врешь, — вынесла вердикт Мать. Убрав руку от женского лица, Рукия вновь выпрямилась. — Ты думаешь, что я не знаю, как выглядит безрассудный человек? Пойми, я и сама такая.       — Тогда! — Сьюзан вскочила с места, не в силах и дальше спокойно сидеть.       — Сядь, — холодно произнесла Рукия, смотря на нее своими горящими блеском глазами.       Сьюзан удивленно замерла. Эта интонация и даже этот взор напомнили ей Шу. На недавнем заседании таким же словом и таким же поведением он заставил Даркана сесть на свое место, и это был не просто приказ. Казалось, это была самая настоящая угроза.       На своей коже Сьюзан ощутила мурашки. Она наконец-то поняла, почему в тот раз Даркан стал таким послушным после слов Шу. Умение заставить лишь одним словом человека подчиниться — было даровано лишь настоящим лидерам.       Сьюзан покорно села, успокаиваясь. Ее поведение теперь ей и самой казалось неподобающим.       — Тебе нужно отдохнуть, — произнесла Рукия. Сьюзан испуганно вздрогнула, понимая, что своим же поведением заставила Мать отказаться от идеи взять ее с собой. — Два дня. — Неожиданно продолжила девушка. Улыбнувшись, Рукия наклонила голову на бок. — Именно через это время мы будем выступать. Я подберу кандидатуры, подходящие для выполнения данной миссии, но, скорее всего, это будет маленькая группа.       — Я поняла! — Сьюзан радостно улыбнулась. — Я отдохну.       — Завидую тебе. — Подперев лицо рукой, Мать окинула взором свой кабинет. Стопки бумаг угрожающе наклонялись то влево, то вправо. — Два дня. Надеюсь, мне хватит этого времени, чтобы разобраться со всеми этими завалами.