***
Тем временем бой продолжался. Раз за разом замахиваясь копьем, Рукия заставляла своего отца уворачиваться и отступать. Их движения, как и все их сражение, было таким быстрым и стремительным, что любой сторонний наблюдатель не мог бы уследить и за половиной их действий. Это сражение напоминало скорее обмен атаками, чем настоящий жестокий бой. Так казалось Рукии. Она смотрела прямиком в черные глаза своего отца, которые также не смел отводить своего взора от дочери. Почему-то каждый раз от мысли о том, при каких условиях проходил этот бой, что-то в груди жалобно сжималось. Элен, наблюдавшая за двумя своими самыми любимыми людьми, не могла не улыбаться. Да, она не была вмешана в этот бой, но переносила на себя каждую атаку дочери и мужа. «Мы пытались увести тебя от вытоптанной дорожки судьбы, — женщина усмехнулась, слегка приподнимая голову, — но ты все продолжала идти по ней. Уничтожение школы кем-то другим, присоединение тебя к семье Ра, изгнание и даже столкновение в мире Эльфов нужны были только для того, чтобы ты перешла на другой путь будущего, но ты до сих пор продолжаешь выбирать дорогу основательницы. Ты не оставила нам иного выбора, Рукия». Резко развернувшись вокруг себя и вложив все силы в атаку, Рукия замахнулась своим копьем. Увидев это, Корнелиус сразу же выставил вперед свою руку. Острие копья даже не пронзило его кожу и просто остановилось о нее. Если бы не потрескавшаяся и прогнувшаяся после давления от удара земля, Рукия бы подумала, что ее атака получилась слабой. — Кажется, — произнес Корнелиус, заставляя дочь насторожиться, — результат меня устраивает. — Какой еще результат? Мужчина внезапно активировал свою силу. Ярко-зеленое свечение, напоминавшее сильную ауру, охватило его тело. От внезапно хлынувшей силы Рукии пришлось отскочить назад. Замерев, девушка изумленно расширила глаза. Она самой кожей ощущала насколько сильна была эта сила и это хорошего не сулило. «Последняя возможность для нас, — продолжала размышлять Элен, — как твоих родителей, спасти тебя — это изменить детали своей гибели. Если нас уничтожат демоны, как это и было у родителей основательницы, тогда последняя возможность будет утеряна. — Подойдя к краю крыши, женщина спрыгнула с нее и спокойно направилась в сторону мужа. — Именно поэтому, чтобы изменить твое будущее, все, что мы можем, так это позволить тебе уничтожить нас собственными руками». Рукия ощутила дрожь. Ее инстинкты самосохранения начали бить тревогу, а осознание того, что у нее есть всего лишь одна атака, способная отразить такую способность, ввели в ступор. Аура, окружавшая Корнелиуса, начала разрастаться. Пространство вкруг него неожиданно начало искривляться. Обломки разрушаться, машины ржаветь. — Зачем? — непонимающе спросила Рукия. Сделав короткий вдох, девушка громко закричала. — Зачем ты это делаешь? «Мы, как родители реинкарнации основателя, — переместившись к своему мужу, Элен подошла вплотную к нему и, обхватив руками его шею, с улыбкой посмотрела в его глаза, — все равно погибнем. Так что будет лучше, если своей жертвой мы хотя бы дадим тебе шанс выбрать свой путь». Рукия понимала все меньше и меньше. Она быстро дышала и дрожала от необъяснимого страха. Смотря на мать, прижавшуюся всем телом к отцу, Рукия заметила, что Элен повернула голову в сторону и грустно улыбнулась. Лишь краем глаза из такого положения она могла увидеть дочь. «В конце концов, это последнее и единственное, что мы можем сделать как твои родители». Корнелиус поднял руку. Ярко-зеленый свет охватил всю округу. Рукия, при виде его машинально выставила ладони перед собой и активировала свою способность хаоса на полную мощность. Черная субстанция, появившаяся из-за плотного скопления темных частиц, охватила ее, словно купол, а затем начала увеличиваться, охватывая и все находившееся по близости. Две мощные силы столкнулись. Прозвучал грохот. Земля начала трястись, а всю улицу заволокло темным густым туманом. Черная внезапно субстанция испарилась, как испарился и ярко-зеленый свет. Рукия замерла в недоумении. Улица вокруг нее оказалась полностью уничтожена. Асфальт, машины, обломки и даже некоторые дома оказались просто стерты с лица земли. На том месте, где стояли ее родители еще недавно, также не осталось ничего. Рукия попыталась сделать вдох, но боль в груди не позволила ей сделать этого. Расширенные от шока красные глаза уставились в одну точку, будто надеясь на то, что вот-вот должно будет что-то появиться, но ничего не появлялось. Рукия схватилась за живот. От волнения и напряжения все силы и сдержанность разом покинули ее. И самым сложным в этом было не только принятие сложившейся ситуации, а чувства и воспоминания родителей, который передались ей после их гибели. Окончательно выронив копье из рук, девушка начала дрожать и тяжело дышать. Изо рта вырывались полувздохи, полустоны. Слезы пытались вырваться наружу, но отчаяние не позволяло даже поверить в то, что это была реальность. — Я не хотела. Я… Не хотела…***
Ребекка, увидевшая последствия этой битвы, рухнула на колени. Слезы заволокли ее глаза. — Нет… — девушка не отрывала взгляда от экрана, на котором было видно лишь разрушенную городскую улицу. На том месте, где еще недавно виднелись асфальтированные дороги, осталась лишь земляная поверхность, покрытая черной материей. На улице была лишь Рукия. — Не может быть… — Ребекка наклонилась вперед, ударяя кулаками о пол. — Они обещали, что не станут делать этого. Обещали, что не оставят меня! Они… Они… Ну, почему именно Рукия?***
Резко отстранившись, Кристиан намеренно увеличил дистанцию между собой и Мирандой. Позволив своим белоснежным крыльям появиться, парень взмахнул ими и быстро поднялся над полом. Вид этих кружащих в воздухе белых перьев, как и настоящего облика Кристиана, вызвали в душе Миранды смятение. Замерев, девушка с неосознанным восхищением посмотрела на облик своего возлюбленного. — Какие красивые… — сорвалось с женских губ. Кристиан удивленно приподнял брови. Еще минуту назад Миранда была готова его убить, но сейчас, когда он наконец-то показал истинного себя, она почему-то оказалась тронута. Но больше всего Кристиана поразило не это. Слова Миранды от чего-то напомнили ему о былых днях и о мальчике, погибшем из-за его эгоизма. Внезапно осознав смысл сказанного, Миранда расширила глаза. Вновь приняв боевую стойку, девушка нахмурилась и с прежней решимостью посмотрела на ангела. — Я не хотел бы сражаться с тобой. — Брови Кристиана жалобно сдвинулись. В голове было столько мыслей, столько воспоминаний и перемешанных чувств, что четко описать хотя бы что-то одно из всего этого было сложно. — Я тоже, — холодно произнесла Миранда, — но в прошлый раз, когда я отпустила тебя, ты убил моего друга. — Этого… — Кристиан запнулся на полуслове. Несколько раз открыв и закрыв рот, парень все же решился закончить свои слова. — Я тоже не хотел. — Кому ты врешь? — Недовольно и даже как-то резко спросила девушка. — Ты ведь всегда презирал нас и смотрел на всех с высока. — Я… — Тебе нравилось быть у всех на глазах! — продолжала кричать девушка. — Выступать на сцене, очаровывать девушек и использовать их. Я не права? — Миранда. — Кристиан нахмурился. Голос его стал тверже. — Хватит. — Больше я не позволю своим чувствам стать причиной гибели кого-то из моей семьи! Кристиан захотел что-то сказать, но у него просто не нашлось слов. В голове возникла лишь одна мысль: «А я не твоя семья? Хотя, точно, я же даже не один из вас». Миранда не стала ждать ответа. Резко подчинив большое количество белых частиц, девушка активировала свой пламенный магический круг. Присев на корточки, а следом и положив ладонь к полу, девушка произнесла: «Столпы огня». Пламя появилось прямо из-под земли, заставляя Кристиана быстро переместиться. Этот огонь, его жар и его свет ослепили комнату. Прозвучал грохот. Крыша здания оказалась окончательно проломлена, что и позволило Кристиану выбраться наружу. Однако Миранда и тут ждать не стала. Быстро разогнавшись, девушка вновь активировала магию, но уже только под собственными ногами. Огонь подтолкнул ее вверх, позволяя высоко подпрыгнуть. Огонь, охвативший округу, перекрыл обзор и Кристиану и Миранду, но в отличие от ангела девушка могла легко ориентироваться в пространстве, наполненном ее же магией. Выскочив прямиком навстречу Кристиану, Миранда замахнулась на него кулаком. При виде ее глаза парня удивленно расширились. Машинально поставив блок, Кристиан защитился от физического урона самого удара, однако пламя, охватившее большую часть тела Миранды, обожгло его руки, заставляя лоскуты одежды превращаться в пепел. Парень быстро отстранился и, резко взмахнув руками, закричал: «Миранда, хватит! Если ты сейчас уйдешь…» Девушка, неспособная удерживаться в воздухе долгое время, приземлилась на неразрушенную часть крыши и в тот же миг побежала к тому месту, над которым парил Кристиан. Взмахнув правой рукой, она вновь покрыла ее потоками пламени. — Я никуда не пойду! — закричала Миранда. — И я во что бы то ни стало отомщу тебе за Эдварда! — Резко затормозив, Миранда активировала новый магический круг, полностью исписанный странными письменами. Жар в округе лишь усиливался. Казалось, что от него раскалялся даже сам воздух в округе, приобретая беловато-красноватый свет. Положив ладонь на ладонь, Миранда подняла их и громко вскрикнула: «Огненная пушка». Перед женскими руками появился огромный огненный шар, который в тот же миг оказался запущен в Кристиана. При виде этой атаки, а также при осознании женских слов, Кристиан стал серьезнее. Вытянув перед собой левую руку, парень активировал свою способность. Вспышка света появилась прямо перед ним и моментально озарила округу. Две способности столкнулись, уничтожая друг друга. — Так этого ты хочешь? — серьезно спросил Кристиан. — Именно! — Изо всех сил закричала Миранда. От активного использования магии, а также самой особенности ее элемента, лицо Миранды покраснело. По нему струями начал стекать пот. — Тогда, — Кристиан поднял руку, жестом приманивая Миранду к себе, — нападай. Я стану серьезнее. Миранда усмехнулась. Слегка подавшись вперед, девушка вновь активировала под собой магический круг и, разогнавшись, подскочила вверх. Кристиан тут же активировал свою способность, не собираясь подпускать к себе противника. «Люди и ангелы не могут быть вместе» — всплыло в голове Кристиана. Намеренно или же неосознанно, но Кристиан активировал свою способность на полную мощность. Эта была ровно таже сила, которой он еще недавно победил Эдварда. Кристиан успел осознать это только тогда, когда способность уже была готова вот-вот сорваться с его ладони, однако в этот раз остановить ее парень не захотел. «Вы сами определили меня в свои враги». Сфера света сорвалась с руки Кристиана и, отстраняясь от него, она стала становиться только больше. Этот яркий свет ослепил округу, и даже самого Кристиана, заставляя его закрыть глаза. «Вот и все». Неожиданно парень ощутил приближение. Раскрыв глаза, Кристиан увидел, как из потока света к нему сверху вниз неслась Миранда. Одежда девушки практически полностью обгорела, обнажая ее ноги, руки, ключицы и даже верх груди. Ее красные волосы развивались в воздухе, а в глазах горела решимость. Высоко подняв голову над головой, девушка удерживала над собой огромный огненный шар, по размерам и мощности который во много раз превышал атаку самого Кристиана. Такая картина парня шокировала. «Люди и ангелы не могут быть вместе». — Я жара, — закричала девушка, резко направляя свою руку на противника, — не боюсь! На лице Кристиана сначала появилось удивление, а следом и восхищение. Блеск в его глазах напоминал такой же блеск, который появился еще недавно в глазах Миранды. Можно было сказать, что они оба были поражены истинными натурами друг друга. Тем временем атака Миранды попала точно в цель. Сбив Кристиана с места, она оттолкнула его назад и погрузила пространство в огонь и свет. Миранда, приземлившаяся на кровлю крыши, ощутила, как опора под ее ногами начинает рушиться. Покачнувшись, девушка наклонилась вперед и быстро отбежала от опасного места. Еще одна часть крыши посыпалась вниз, все больше и больше разрушая здание. Сделав глубокий вдох, Миранда выпрямилась. Взгляд ее переместился к тому месту, куда ее атака откинула противника. Фигура Кристиана, лежавшего на кровле с раскинутыми в стороны руками, вызывала в ее сердце боль. Собравшись с силами, девушка направилась навстречу Кристиану. — Эдвард проиграл только потому, — заговорила Миранда, осознававшая, что ангел не мог умереть так быстро от ее атаки, — что он не хотел ранить тебя. Того, кого он считал своим другом. Кристиан лежал на кровле крыши, не в силах сделать что-либо. Его тело все еще четко ощущало невыносимую обжигающую боль, не позволяя сознанию погрузиться в сон. Часть одежды, кожи и даже волос Кристиана были сожжены. Осознание этого вызвало улыбку. «Тело онемело, — пронеслось в голове Кристиана. — Ничего не чувствую, кроме подавляющей демонической ауры Рукии, кружащей повсюду. Такое мощное заклинание… Разве госпожа Элен не могла его ощутить? Она не сильна физически, но довольно чувствительна к любым колебаниям частиц. Такое заклинание она не могла не… — Мысль оборвалась ровно на половине. Осознав кое-что, Кристиан издал что-то вроде смешка. — Специально? Если так подумать, то они с Корнелиусом и при прошлом нападении Бернайс не особо пытались сражаться. Так это значит, что они с самого начала хотели дать своей дочери уничтожить всех нас?» Оказавшись в паре шагов от Кристиана и посмотрев на его, казалось, счастливое лицо, Миранда нахмурилась. Не такой реакции она ожидала. — А что ты сделал? — спросила девушка. Неожиданно, не сдержав свои эмоции, Миранда топнула ногой и закричала. — Что ты сделал?! Кристиан молчал. В этот момент, даже если бы он захотел ответить, он бы не смог этого сделать. Сознание его постепенно угасало, а тело не повиновалось. «Элен, Корнелиус, — продолжал мысль Кристиан, — если бы вы только сказали мне сразу, что на самом деле заботитесь не о клане, а о собственной дочери, тогда я бы обязательно поддержал вас. Вы были для меня всем. Моей единственной семьей. А как иначе? Это же именно вы подарили мне дом. Почему же тогда вы ничего не сказали мне?» — Просто исчезни, — произнесла Миранда, направляя свою ладонь на парня, — Кристиан. Ты уже сделал достаточно зла не только для эгоистичного человека, но и для самого кровожадного демона. Кристиан даже не дышал. Сквозь пелену перед глазами он лишь смотрел на девушку, которая всем своим видом напоминала бушующее пламя. Хотя вернее было сказать, что он смотрел на нее, но ничего не слушал и думал о чем-то своем. «В детстве мне говорили, что я особенный. Как глупо. Никакой я не особенный. Ни как ангел, ни как кто-либо еще». Под ногами девушки появился магический круг, из которого исходил жар. Будто ощутив его, Кристиан приоткрыл губы и с усилием прошептал: — Миранда, не могла бы ты передать Рукии, что мне правда жаль. Миранда стиснула зубы. Сердце ее начало колоть еще сильнее, однако магию она не отменяла. Огненная сфера перед ее ладонью становилась все больше. — И еще, — продолжил Кристиан, слегка поворачивая голову к девушке, — думаю это поздно, но на твои чувства я готов наконец-то отве… Огненная сфера сорвалась с руки Миранды. Девушка намеренно спустила ее, как спусковой крючок пистолета. Огонь охватил тело парня, полностью охватывая его. Резко повернувшись спиной к Кристиану, Миранда прикусила губу. Слезы начали стекать с ее глаз и, скатываясь по щекам, приземляться на грудь. — Слишком поздно, дурак.***
Рукия, стоявшая на том же месте, постепенно начала приходить в себя. Увидев яркий солнечный свет, исходивший со стороны главного здания клана Ра, Рукия поняла, что бой Миранды уже был практически завершен. Выпрямившись, девушка попыталась взять себя в руки. В глазах ее не было ни прежней решимости, ни самоуверенности. Полуопущенные веки и покрасневшие глаза легко сообщали о том, что это сражение стало для нее тяжелым. — Я должна закончить и вернуться. Развернувшись, Рукия направилась в сторону Миранды. Сначала она сделала несколько медленных шагов, а затем, разогнавшись, воспользовалась магией ускорения и переместилась прямиком к подруге. Миранда продолжала стоять на крыше рядом с обгоревшем телом Кристиана. Она не могла смотреть на него, но и уйти от него ей было тяжело. Оказавшись рядом, Рукия посмотрела на подругу. В глазах Миранды виднелось тоже отчаяние, что и в глазах Рукии. — Ты впорядке? — спросила Мать. — А ты? Рукия промолчала. Обе девушки предпочли избежать ответа, а все потому, что он был очевиден. Переведя взгляд в сторону лежавшего неподалеку тела, Рукия посмотрела на Кристиана. Сначала она не ощутила ничего. По сравнению с той болью, которую ей причинила смерть родителей, прощание с Кристианом просто меркло, однако неожиданно для себя Рукия ощутила, как воспоминания ангела начинают передаваться ей. От переизбытка чувств и мыслей девушка рухнула на колени. Миранда, увидевшая это краем глаза, резко обернулась к подруге. — Эй, ты как?! Рукия приложила ладонь к своему лицу. Ее глаза сияли ярко-красным оттенком. Спустя такое большое время ее глаза наконец-то снова могли полноценно использовать свою силу и все благодаря принесенной жертве. Рукия ощутила головную боль. Все воспоминания ангела, все его мысли перемешались в ее голове вместе с мыслями Корнелиуса и Элен, а также мыслями самой Рукии. Последнее, что ощутила Рукия, так это переживания Кристиана и его прощальную мысль: «Может, они когда-нибудь и придут и заберут меня с собой также, как и забрали Шу? Я ведь не хуже. Я ведь их… друг».