Пока тигры сражались в долине

      За окном уже было темно, в чём Рин убедилась, подойдя к нему и отдёрнув занавеску. Взгляду её предстала типичная улица многоквартирных домов, которых так много в районе Синто, новой части города Фуюки, и которые столь сильно схожи между собой. По-видимому, и они трое сейчас находились в квартире одного из таких домов. Рин скомкала пальцами часть занавески.       Ей не верилось. Она просто никак не могла заставить себя осознать это. Мозг отказывался допустить такую возможность, заставляя Рин старательно выискивать подвох, ту ниточку, потянув за которую, можно было бы обрушить декорации жестокого розыгрыша.       Они были в прошлом.       Дело было даже не в дате. В новостях говорили о новых жертвах серийного убийцы, зверствовавшего в Фуюки во время Четвёртой Войны. Тогда пропадало много детей, Рин помнила это время слишком хорошо. Этот страх, эти отчаянные поиски пропавшей подруги, это странное существо в тёмном проулке, которое она так отчаянно пыталась забыть…       — Шестнадцатое? — Эль-Мэллой тяжело плюхнулся на диван, массируя виски. — Значит, завтра…       — Всё начнётся, — кивнула Маб. — Я подумала, что нам потребуется вечер на обустройство и обсуждение наших планов.       Эль-Мэллой потянулся к пульту, лежавшему на журнальном столике перед диваном, и выключил телевизор.       — Где мы? — поинтересовалась Рин, опуская занавеску. — Чья это квартира?       — Её хозяин укатил на два месяца в Австралию, а соседей при необходимости можно загипнотизировать, — Маб подняла трубку стоявшего на тумбе у телевизора телефона и принялась набирать номер.       — Кому ты звонишь? — довольно резко спросил Эль-Мэллой.       — Пиццу заказываю.       Дождавшись, когда Маб разберётся с заказом и положит трубку, Эль-Мэллой задал вопрос:       — Каковы границы твоих возможностей?       — Зависит от того, что вам надо, — Маб повернулась к нему лицом и заложила руки за спину. Её глаза еле заметно светились в темноте. — Вот так сразу сказать сложно. Вы лучше говорите, что вам надо, а я отвечу, могу я это или нет.       — Ты можешь взорвать Землю? — хмыкнула Рин.       — А это так необходимо? — энтузиазма на лице Маб заметно не было.       — Просто спросила.       — Скажем, если одновременно привести в действие всё ядерное оружие на планете, то такое вполне возможно.       — А это ты можешь?       Маб задумалась и после недолгого размышления кивнула:       — Да, это осуществимо. Но надо ли?       — Нет, не надо, — отмахнулся Эль-Мэллой. — Когда доставят пиццу?       — Обещали через двадцать минут.       — Тогда за едой обсудим наши дальнейшие планы, а пока осмотрим эту квартиру. Как-никак, нам здесь, по меньшей мере, неделю жить.       Рин согласно кивнула. Пройдя за диваном мимо книжного шкафа, она обогнула рабочий стол и через широкую дверь со стеклянной вставкой вышла в небольшой коридор. Здесь темнота стояла кромешная, лишь слабый свет фонарей падал из такой же двери напротив. За спиной раздались шаги, Эль-Мэллой щёлкнул выключателем и тоже выглянул в коридор. В падавшем из гостиной свете можно было разглядеть налево по коридору прихожую и, вероятно, санузел, а направо – тупик и закрытую дверь без всяких вставок. Это Рин насторожило. Конечно, не следовало ожидать, что в этой квартире найдётся целых три спальни, но она рассчитывала хотя бы на две. Тем более что за дверью напротив гостиной оказалась кухня.       Эль-Мэллой вышел в коридор и сразу направился к одинокой двери в левом конце. Рин последовала за ним и ткнулась носом в его спину, когда, распахнув дверь, он вдруг застыл на пороге.       — Ой.       Потирая ушибленный нос, Рин пролезла под руку Эль-Мэллоя и, окинув взглядом комнату, поняла, что привело его в такое замешательство.       — Маб!       — Аси? — волшебным образом Маб просочилась между Рин и Эль-Мэллоем, словно тело у неё было из Volumen Hydragyrum или же тела не было вовсе.       — Здесь только одна кровать! — обвиняющим тоном вскричала Рин.       — Зато спать на ней одновременно может человек пять, — рассудительно заметила Маб.       Рин воззрилась на неё, стремясь взглядом и выражением лица выразить всё, что она думает об этой идее.       — Диван в гостиной достаточно широкий, длинный и мягкий, — заговорил Эль-Мэллой. — Я буду спать там.       — А я вообще собиралась в кухне на подоконнике, — Маб заложила руки за голову. — Никогда не удавалось заснуть на кровати, а подоконник там широкий.       — Значит, это моя комната! — постановила Рин и спешно вытолкала всех в коридор.       — Тогда остаётся вопрос организации нашей повседневной жизни, — Эль-Мэллой скрестил руки на груди и прислонился спиной к стене. — Нам нужно что-то есть и… впрочем, полагаю, проблему грязного белья каждый решит самостоятельно.       — Именно, — буркнула Рин.       — Что касается еды, то лично я могу всю дорогу питаться фастфудом и в регулярных трапезах не нуждаюсь, — радостно сообщила Маб.       — Да ты, похоже, вообще не очень притязательна.       — Такой вариант возможен, но нежелателен, — Эль-Мэллой покачал головой.       — В принципе, я умею готовить, — пробормотала Рин. — Только не надейтесь, что я буду вас кормить.       — Поскольку у нас нет гарантий, что приготовленное тобой съедобно, это, конечно, не вариант.       Рин набычилась, но открыто наорать на преподавателя всё же не решилась.       — Я не думаю, что мы часто будем есть вместе в заранее намеченное время и ещё и со временем на готовку, — заметила Маб. — В холодильнике еда есть, так что мне кажется, эту проблему стоит решать по мере развития событий.       — Кстати, — Эль-Мэллой посмотрел на неё, — у тебя есть деньги?       — Так точно, сэр!       — Я не буду спрашивать, откуда?       — Не спрашивайте, — милостиво разрешила Маб и упорхнула на кухню.       — Она… слишком странная, — прошептала Рин.       — Не похоже, что бы она была очень умна, — также шёпотом ответил Эль-Мэллой. — Она, без сомнения, много знает, но мышление у неё довольно примитивное. Просто будь с ней осторожней, и в ближайшую пару дней проблем быть не должно.       — А потом?       — А потом я удивлюсь, если они не появятся.              После того, как привезли пиццу, троица собралась на кухне за столом, в центре которого и водрузили коробку. После некоторого спора разделив куски между собой, они принялись обсуждать дальнейшие планы.       — Итак, — видимо, по привычке инициативу в свои руки взял Эль-Мэллой. — Прежде всего, следует выяснить, что каждый из нас хочет получить по итогам. Начнём с Маб, благодаря которой мы здесь и оказались.       — Мне нужно открыть проход к Акаше, — ответила Маб, запихивая пиццу за щёки, отчего сразу превращаясь в гигантского хомяка. — Мне глубоко фиолетово, как, где и кем он будет открыт, но произойти это должно в ближайшие три недели.       — Ясно, — Эль-Мэллой кивнул. — Тосака, теперь ты.       Рин заёрзала на табурете:       — Мне нужно немного… и много одновременно, мне кажется, — она собралась с духом и прямо посмотрела на Эль-Мэллоя и Маб. — Я хочу, чтобы мой отец выжил в этой Войне и не остался сломленным калекой. Я непременно хочу спасти Сакуру, мою младшую сестру, отданную на удочерение в семью Мато, из лап Мато Зокена, который иначе превратит следующие десять лет её жизни в ад наяву. Кроме того…, — Рин запнулась. Нельзя сказать, что она часто вспоминала об этом человеке. Нельзя сказать, что она особенно по нему скучала. Её даже пугала та лёгкость, с которой она о нём забыла. К счастью, отчёты о Четвёртой Войне в библиотеке Часовой Башни освежили ей память, — кроме того, если это каким-то образом возможно, я хотела бы спасти и Мато Карию, Мастера Берсеркера. Хотя, учитывая его состояние, это маловероятно. И, — она сжала руки в кулаки и постаралась, чтобы голос звучал как можно твёрже, — я считаю, Святой Грааль должен быть уничтожен.       — А Карфаген должен быть разрушен, — поддакнула Маб, подцепляя новый кусок пиццы.       По лицам её и Эль-Мэллоя сложно было сказать, что они думают о желаниях Рин. Которых, надо признать, в самом деле, было много.       — Хорошо, — сказал Эль-Мэллой. — Теперь мой черёд. Я хочу Грааль для Слуги Райдера.       — Но Райдер… это же ваш Слуга! — воскликнула Рин.       — Так и что в этом удивительного?       — Просто… я думала, что…       — Я объясню, — Эль-Мэллой положил руки перед собой и сцепил пальцы в замок. — Александр хотел завоевать мир. Это довольно варварская мечта, но он мог бы её осуществить, и вовсе не обязательно через кровопролитие. Завоевание без уничтожения и унижения – вот его мечта. От Грааля ему нужно было одно – жизнь. Здесь и сейчас, он хотел жить, — при этих словах на лице Эль-Мэллоя появилось выражение светлой грусти, столь нехарактерное для такого мизантропа, и в то же время слишком пронзительное, как будто на мгновение на поверхность прорвалась боль, с которой он жил ежедневно, ежесекундно. — К сожалению, без Грааля это невозможно.       — Но я всё равно считаю…       — Я согласен с тобой. Грааль в том виде, в котором он существует сейчас – бомба замедленного действия, которая однажды неизбежно взорвётся. Но другого пути я не вижу.       — Мы можем поступить просто, — предложила Маб. — Райдер-сан просит у Грааля жизни, потом я прохожу через Грааль в Акашу, по дороге очень сильно «хлопая дверью».       — Ты можешь такое сделать?       — Могу. Я бы не стала предлагать того, с чем я не справлюсь. Если надо что-то разнести, то это ко мне, — Маб поджала ноги. — Если Рин-чан расскажет мне, что там с Мато Карией, то, может, я и ему смогу помочь. Пока человек жив, что-нибудь сделать всегда можно. Как только он помер – вам нужна Магия, — и гораздо тише Маб добавила. — Ну, или Phoenix Down.       — Тогда перейдём непосредственно к плану наших действий, — решил Эль-Мэллой. — В общих чертах я представляю себе события следующих восьми дней, но так далеко загадывать бессмысленно, потому что мы собираемся менять прошлое. Всего через несколько часов, вскоре после полуночи, Тосака Токиоми и Котоминэ Кирэй разыграют представление с «гибелью» Ассасина. Вечером же состоится битва у складов, где явятся все Слуги, кроме Кастера. Кастером я и хотел бы завтра заняться.       — Прям заняться?       — Так получилось, что серийным убийцей, терроризировавшим Фуюки в это время, был Мастер Кастера, а Слуга поддерживал его во всех начинаниях.       — Что?! — у Рин внутри всё похолодело от ужаса.       — Мне довелось видеть их логово, — на лице Эль-Мэллоя причудливо смешались ужас и отвращение. И, кажется, тошнота. — Я бы хотел уничтожить этих чудовищ так быстро, как это возможно.       — Похвальное желание, — улыбнулась Маб. — Но так мы сразу дадим Папаминэ-сан понять, что кто-то ещё вмешался в Войну.       — Это так, — Эль-Мэллой согласно кивнул, а потом встрепенулся и в упор уставился на Маб. — Кто, ты сказала?       — Папаминэ-сан, — девочка склонила голову к плечу. — Папа Котоминэ-сан – Папаминэ-сан.       У Рин вырвался смешок. Прозвище точное и унизительное одновременно. И отчасти даже ласковое. Эль-Мэллой сдавленно усмехнулся.       — Если что, это не я придумала, — предупредила Маб. — Услышала в одном месте, и мне жуть как понравилось.       — Вернёмся к нашей проблеме, — предложил Эль-Мэллой. — В самом деле, через «Духовный контакт» он тут же узнает о гибели Кастера.       — А мы не можем расфигачить этот «контакт»? — спросила Маб.       — «Фигачить» его нет смысла, это сразу поставит всех на уши и даст понять, что с числом Слуг должен быть подвох. Нам нужно его взломать.       — Ну, я могу его только расфигачить, и не даю никаких гарантий, что не разнесу при этом полгорода.       — Тебе с ним ничего делать не придётся, — отмахнулся Эль-Мэллой. — Лучше выслушайте меня сначала. Я уже обдумывал, что с этим делать, и вот к чему пришёл, — он скрестил руки на груди и откинулся на табурете, опёршись спиной о стену. — У нас есть два препятствия на пути: «Духовный контакт» и Ассасин. Дело в том, что когда мы с Александром нашли логово Кастера, там уже было несколько Ассасинов.       — Несколько? — изумилась Рин.       — Да. Похоже, призывая Хасана ибн Саббаха, Котоминэ Кирэй призвал Горных Старцев всех, сколько их было, — Эль-Мэллой усмехнулся. — Для перестраховки, очевидно. Так что нашему сражению могут быть свидетели. Это ещё одна из причин, по которым я хочу разобраться с Кастером так быстро, как возможно – чтобы его не успели найти Ассасины. Я полагаю, что они найдут его вскоре после завтрашней битвы. Так получилось, что Кастер, Жиль дэ Ре, принял Арторию Пендрагон за Жанну д’Арк, которой он одержим. Сделать он это мог впервые во время завтрашней битвы и, вероятно, вскоре после этого явился к ней. Ассасины наверняка следили за Сэйбер, так они нашли Кастера.       — Но что, если Ассасины уже нашли его?       — Это было бы очень неприятно. Но у нас нет возможности это проверить, так что остаётся полагаться на удачу.       — Тогда забудем пока об Ассасине, — предложила Маб. — Что с «контактом»?       — Как я говорил, я размышлял над этим. Мне кажется, я знаю, как его взломать.       — Но в церкви же Папаминэ, Кирэй и куча Ассасинов, — напомнила Рин.       — Если мы совместим нашу вылазку с битвой у складов, то Котоминэ Кирэй и Ассасины будут заняты ею. Большею частью, по крайней мере. Однако, я слишком слабый Волшебник, чтобы суметь пробраться в церковь незамеченным.       Это было так. Наверняка несколько Ассасинов будут следить за церковью – на всякий случай – и, хоть Кирэй и будет полностью занят битвой, Котоминэ Рисэй из церкви никуда не денется. Избежать встречи с Ассасинами…       Впервые Рин осознала значение этого расхожего штампа с загорающейся над макушкой лампочкой. Ощущение и в самом деле было такое, будто в её голове вдруг вспыхнул свет.       — Я смогу помочь, — возбуждённо заговорила Рин. — Как раз незадолго до начала Войны отец с мамой смогли спрятаться от Ассасина с помощью скрытия присутствия.       — Ты сможешь? — в голосе Эль-Мэллоя не было скепсиса, как не было и надежды. Он всего лишь спрашивал, чтобы знать наверняка.       — Смогу, — кивнула Рин.       — Но мы не сможем стать бесплотными духами и пройти сквозь дверь. Маб, ты сможешь заставить Котоминэ Рисэя открыть нам дверь?       — Э-э-э… — Маб задумалась, а потом кивнула. — Угу.       — И всё нужно делать максимально быстро, чтобы успеть перехватить Кастера.       Эль-Мэллой достал из внутреннего кармана пиджака карту и развернул её. Это была карта Фуюки, на которой кто-то поставил пометки вдоль реки, обозначив их буквами английского алфавита.       — Вход в логово Кастера расположен здесь, — Эль-Мэллой постучал пальцем по отрезку между буквами P и Q. — Не сказать, что очень далеко от церкви, но придётся поторопиться.       — Мне кажется, все мы кое-что забываем, — забеспокоилась Рин. — Кто будет сражаться с Кастером? На секундочку, Кастер – Слуга. Мне приходилось сражаться со Слугами, и я скажу, что это самоубийство. Тем более что мы будем сражаться на его территории – территории Слуги Кастера.       — При жизни Жиль де Ре не был Волшебником, поэтому он не обладает всей мощью класса Кастер, в частности, способностью к защите территории. Кроме того, я думал, совершенно очевидно, что с Кастером будет сражаться Маб.       — А что Маб думает об этом? — ядовито поинтересовалась Рин.       — Вас же он по стенке размажет, — та пожала плечами. — К тому же там будет его Мастер, так что вы тоже без работы не останетесь.       — Итак, — Эль-Мэллой хлопнул себя по коленям. — План действий готов. Вопросы будут?       — Как мы будем добираться от церкви до Кастера? — спросила Рин. — У нас ведь нет никаких средств передвижения.       — Положитесь на меня! — Маб ударила себя кулаком в грудь. — Я завтра с утра и дорогу разведаю, и транспорт организую.       — Хорошо, — после некоторой паузы кивнул Эль-Мэллой. — Ещё вопросы?       — Гм, — Рин кашлянула. — Вы умеете сражаться?       Выражение лица Эль-Мэллоя стало поистине каменным. Лишённым каких-либо эмоций голосом он ответил:       — Конечно, сейчас я, ахем, окреп по сравнению с тем, каким был десять лет назад, но я всё ещё предпочитаю, прежде всего, работать головой, а не мускулами.       — То есть, не умеете?       — А Рин-чан же владеет какими-то боевыми искусствами? — бесцеремонно встряла Маб. — К тому же Метка семьи Тосака позволяет ей пуляться Гандром или как там называлась эта штука, да?       Рин и представить не могла, что выражение лица Эль-Мэллоя может стать ещё более отрешённым.       — У семьи Эль-Мэллой Volumen Hydragyrum, но поскольку я не мог рисковать из-за её периодических сбоев психики, я оставил её дома. К тому же она принадлежит не мне.       — Вы хотите сказать, что вы тут почти голый-босый? — Рин просто не верила своим ушам.       — Тосака, я никогда не был хорошим бойцом и никогда им не стану! Вся моя сила заключена вот здесь! — Эль-Мэллой постучал себя по виску. — Даже если бы я взял с собой Volumen Hydragyrum, толку в бою от меня бы больше не стало!       — Ну, вы же не совсем бесполезны, — заметила Маб. — Я хочу сказать, у вас вроде даже какие-то бицепсы есть.       — У Шварценеггера тоже есть бицепсы! Но та же Тосака вполне в состоянии уложить его на лопатки за полминуты.       Рин слабо себе представляла, кто такой Шварценеггер, но почему-то почувствовала себя польщённой, особенно после того, как, поразмыслив, Маб согласно кивнула и наградила Рин взглядом, полным явного одобрения.       — Если вас это успокоит, у меня есть вот что, — Эль-Мэллой залез во внутренний карман пиджака и достал большую запечатанную пробкой пробирку, в которой переливалось нечто серебристое.       — Это что? — с любопытством спросила Маб.       — Это небольшая часть Volumen Hydragyrum, которую я оставил в качестве образца, перед тем как её усовершенствовать, — Эль-Мэллой торжествующе посмотрел Рин в глаза. — Так что я не совсем беззащитен.       — Да, но, — Рин вздохнула, — его слишком мало, чтобы успешно выполнять все возложенные на него функции.       — Одна из вещей, выученных мной в Четвёртой Войне, состоит в том, что важно не то, какими силами ты обладаешь, — в улыбке Эль-Мэллоя проскользнул неожиданный задор, — а то, как ты используешь те силы и возможности, что имеешь, — он убрал пробирку назад в карман пиджака.       — Хорошо, ладно, предположим, — спорить с Эль-Мэллоем было бесполезно, да и ему виднее.       Маб широко и смачно зевнула, раскрыв рот до такого состояния, что казалось, будто сейчас её голова распадётся на две половинки.       — Давайте я сейчас сразу наложу на вас заклинание, — предложила она, сонно потирая глаза.       — Какое ещё заклинание? — насторожилась Рин.       — Возвращения в будущее, разумеется. В соответствии с контрактом.       — И что для этого надо?       — Дать мне руку.       Взяв протянутые руки Эль-Мэллоя и Рин, Маб закрыла глаза и вроде бы сосредоточилась, а не уснула. Рин почувствовала жжение – Волшебство, творимое Маб, было очень сильным – но буквально через минуту всё прекратилось.       — Вот так, — Маб удовлетворённо кивнула и отпустила протянутые руки. — Ровно через два часа после уничтожения Грааля вас перенесёт в то же время и в то же место, из которого вас забрали.       — Полагаю, на том совет и завершим, — подытожил Эль-Мэллой. — До восьми вечера завтрашнего дня все свободны.       — Тогда кто первый идёт в ванну? — Рин решила взять быка за рога.       — Решайте между собой, я пойду последним.       — Маб?       — Мне не надо, — невнятно пробормотала та, перелезая со стула на широкий кухонный подоконник и сворачиваясь там калачиком.       — Замечательно!       А за окном, укутавшись в ночную тьму и электрическое мерцание фонарей, фар, вывесок и тысяч окон, Фуюки замер в ожидании сражений, способных поразить воображение всякого, кто никогда не соприкасался с жестоким миром Волшебников.