Фея-Ведьма

      Как же это неприятно — находиться под пристальными взглядами людей. Особенно, когда эти люди — ведьмы, с которыми приходиться делить общежитие и аудитории. Но впрочем, это не столь важно, как сами занятия. К тому же сегодня вновь Практика тёмной магии, однако теперь она по расписанию. И именно из-за этого я не хотела идти на уроки. Видеться с директрисой Гриффин снова — выше моих сил.       Я вышла из комнаты после всех, уже собравшись. Нужно было лишь зайти в ванную, чтобы привести себя в порядок. К тому времени все ученицы с этажа, где находится моя комната, уже ушли, собрались в столовой на завтраке. Проверив в очередной раз, заперта ли дверь, я убрала ключ в карман брюк и, глубоко вздохнув, направилась вниз. Туда, где множество взглядов, полных безграничного интереса к моей персоне.       Я спокойно прошла за едой и с подносом села за свой обычный столик. Сегодня, как и ожидалось, я никого там не увидела. Оглядеть готический зал полный гомона и запахов вкусной еды в поисках своих новоявленных «подруг» я себе не позволила. Когда сидящие за соседними столиками ведьмы с каким-то необычным интересом смотрели на меня, это нереально. И это действительно странно: краем глаза я проследила за действиями одной ученицы. В её взоре читался и не только интерес, но и капля страха, она опасалась подходить ко мне ближе.       А чувствовать силы, как и прежде я до сих пор не могла, как и говорил Линер. Свою магию я ощущаю, но она очень слаба, будто вовсе нет, будто мне кажется. И мне придётся вот так провести минимум несколько дней? Ну, хотя бы не смогу навредить себе или другим, зато на практических занятиях буду выглядеть абсолютной бездарностью.       Эти три дня прошли относительно спокойно. Никто не доставал меня ни из учениц, ни из преподавателей. А если вопросы ко мне на уроках были, то только по теории, когда остальных просили выйти к доске и продемонстрировать какое-то заклинание. На занятии Практики тёмной магии директриса даже не вспомнила обо мне, ни слова не сказала о произошедшем, не взглянула на меня ни разу. Это успокаивало, но и немного злило. Опять старшая ведьма всех предупредила, рассказала и учителям, и ученицам об опасности с моей стороны. Как бы я хотела быть танцующим пламенем в том золотом блюде в тот момент, когда директриса Гриффин собрала всех и рассказала о дальнейших действиях и необходимом отношении ко мне. Что не может не «обрадовать».       А мои подруги? А да, подруги! Три девчонки, которые мгновенно сменили ко мне отношение. Опаска читалась в их глазах, смешивалась с интересом, которым поглощены все ученицы, знающие о моей проделке на уроке Практики тёмной магии. На следующий день после потери огромного количества силы, на первом уроке Истории Вселенной я увидела, как они проходят на последние ряды и садятся подальше от меня, чтобы нас разделяла лестница. Заметив их взгляды, наполненные подозрением, я тут же одарила их высокомерной улыбкой и, вздёрнув подбородок, отвернулась, открывая тетрадь и готовясь к занятию. Хорошо, что я им не доверилась. Знала, что так будет.       Но зато спустя несколько дней всё наладилось — моя деятельность, как ученицы-ведьмы вновь восстановилась. В первый день я вообще не ощущала какой-либо силы, однако с каждым днём она росла. И на четвёртый день достигла пика. Пусть я провела всю неделю в состоянии уставшего заваленного делами старшекурсника перед сессией, зато в пятницу мне хотелось выйти из этой порядком поднадоевшей готической тёмной школы и просто взять и свернуть эти горы. Взять и свернуть! Этот энтузиазм, абсолютная сила и то, чего я так хотела, — а именно лёгкий страх других учениц, заставляли меня просто сиять. На каждом занятии, на каждый вопрос профессоров я тянула руку.       Урок Зельеварения был особенным. Тогда профессор Эдилтруд записала на доске рецепт и перед тем, как дать старт на приготовление, насладилась нашим шоком и пояснила:       — Это зелье одно из самых трудных. Делается из множества ингредиентов, поэтому на ваших столах лежит множество разнообразных вещей от баночек с сушёными травами и пахучими порошками до разнообразных кусочков разных животных и насекомых, — серьёзно рассказывала профессор. — И его цель одна — приворот. Пожизненный, подобно тем, что насылает суккуб своим поцелуем, а после высасывает жизненную энергию из мужчины. Да, на женщин оно не действует, только на сильный пол. И даже сильные маги не в состоянии ему сопротивляться.       Ученицы выпали из реальности, уже мечтая, как будут ворожить самых симпатичных учителей. Например, профессоров Эироса и Линера. А я не понимала, почему наша вечно злая учитель Эдилтруд решила рассказать нам способ приготовления такого опасного зелья? Что у неё на уме?       — А также оно находится в списках запрещённых, — неожиданно заявила профессор Эдилтруд, садясь за стол и откидываясь на спинку высокого тёмного кресла. — Но какое первое правило ведьм?       — Нарушать запреты, — почти хором ответили многие из учениц, понимая смысл слов профессора, а я была поглощена словами учителя. Нет, не про запрещённое, а о действии самого зелья. То есть если я смогу его приготовить, дам глоток профессору Линеру, и он будет навеки моим? Будет целовать мне ноги, воспевать песни, дарить цветы, подарки, любить… Но неестественно.       После недолгих размышлений, когда все уже начали приготовление, и по аудитории распространился запах какой-то приятной специи, я осознала: смысла в этом зелье никакого нет. Ну подолью я пару капель в его утренний кофе, выпьет он его, потеряет от меня, а то есть от зелья голову, будет везде и постоянно сопровождать меня и возвышать до Богини. И что? Что в этом хорошего? Если хочешь настоящей любви, добейся её, а не зельями предмет симпатии пои.       — У вас какие-то проблемы, Блум? — профессор заметила недоумение на моём лице и спросила, не нужна ли мне помощь. Я вскинула голову, отрицательно качнула и принялась за дело.       И всё-таки было что-то таинственное в лице учителя Эдилтруд. Но что? Неужели эта могущественная ведьма что-то задумала против нас, учениц? Я откинула ненужные мысли, настроила лабораторные весы, смахнув лишний грамм пылинок тряпочкой, щелчком пальцев зажгла огонь под замызганным котлом и вновь взглянула на доску, где расписан состав и способ приготовления этого необычного сложного зелья.       И тут до моего слуха долетели разговоры учениц. Откуда-то со спины, но кажется, близко, за задними столами стоят и переговариваются. Громко и внятно.       — Она снова магию применяет? Я думала, ей запретили, — говорила одна девушка приглушённым голосом.       — Эта рыжая возомнила из себя Дьявол знает кого. Атаковала уважаемую директрису Гриффин, и ей всё равно разрешено ходить на занятия? Как её вообще не исключили? — поддакивала своей подружке вторая ведьма, размышляя на тему моей выходки в понедельник.       — И после всего этого в любимчиках у профессоров, якобы много занимается, примерно учится. Вот же тварь.       Огонь. В моей душе разгорелось пламя, жаждущее отмщения за подобные слова. Дракон проснулся вновь, побуждая меня развернуться и выпустить несколько огненных шаров в отвратительных ведьм с длинными языками. Я прекрасно понимаю, что они говорят громко специально, чувствую их острые, словно только наточенные ножи взгляды на своей спине. Это не больно, это слишком выводит из себя.       Они хотят вывести меня из себя. Чтобы я начала беситься и атаковала их. Чтобы урок сорвался, чтобы меня вновь остановили профессора или директриса. Чтобы меня — примерную ученицу с большим магическим потенциалом исключили. Вот чего они добиваются.       Сжимаю зубы, скреблю ногтями по треснувшей от времени столешнице, стараясь отвести внимание от их слов. Но не получается.       — Скоро она снова провалиться. Долго в Облачной Башне не продержится, — вновь бормочет ведьма за спиной.       — Да, терпение и снисходительность нашей дорогой директрисы не вечные, — поддерживает вторая.       А я вскипаю, как вода в моём заляпанном чем-то зелёным котле на столе. Хочу развернуться и ударить, но тогда я провалюсь ещё быстрее. Держусь из последних сил, а Дракон бьётся в душе, трёбуя выхода огня наружу. Нет, я не могу снова так поступить. Из-за меня могут пострадать совершенно невинные ученицы и профессор Эдилтруд, которая хорошо ко мне относится. Нет!       — Не обращай на них внимания, Блум, — послышался сбоку тонкий голос с такой доброй интонацией. — Они зазнаются.       Дракон замирает и я вместе с ним. Со мной заговорила близстоящая ученица. Бушующее в душе пламя успокаивается вместе с яростью к тем мерзким ведьмам. Медленно поворачиваю голову к девушке, и в глаза сразу бросаются необычно светлые для ведьмы волосы. Блондинка смотрит на меня со спокойствием в зелёных глазах, которое каким-то чудодейственным способом передаётся и мне. Она красива: правильные черты лица, идеальная фигура. Одежда будто только что сшита по дорогому проекту дизайнера: короткое открытое тёмно-синее платье. Парочка браслетов звякнула на её запястье, когда она потянулась за следующим ингредиентом. Тонкие изящные пальцы взяли чайную ложечку, почерпнули серого порошка растения Карнога и пересыпали в маленькую мисочку на весах с нулём на табло. А после ведьма, отмерив нужное количество, добавила эту специфическую специю в кипящую воду.       Вода. От неё веет прохладой. Нет, воздух. А влага? Всё же вода. Но…       Я впервые не могу так просто определить стихию. А может, тут не просто стихия? Может, она какая-то особенная?       — Тебе стоит поспешить, — она указала на мой котёл, от которого вовсю шёл пар, заполняя аудиторию и просачиваясь через открытое окно на улицу, — иначе вся вода выкипит.       Точно особенная. Раз спокойно и даже с лёгкой улыбкой говорит со мной. С той, которую многие опасаются, над которой некоторые насмехаются, от чего я даже Землю и детсад вспомнила. Но размышлять над личностью успокоившей меня ведьмы времени не было. На варку зелья отводился только урок, и осталось всего сорок минут. А это уже мало. Я глубоко вздохнула и, уменьшив огонь, начала с первого ингредиента, тщательно отмеряя несколько грамм.       Через пять минут я чуть не выронила целую баночку адской травы Ромисы в побулькивающую воду в котле, где уже растворились некоторые специи. По аудитории пронёсся оглушительный грохот, все ученицы тут же отскочили в сторону, а я подпрыгнула на месте, успешно поймав выскочившую из рук склянку, и быстро закрыла её, облегченно выдыхая. А запах, распространившийся в воздухе, буквально удушал.       — Немедленно назад! — крикнула всполошившаяся профессор и взмахнула рукой. Розоватый дым в центре аудитории тут же понёсся в сторону окна и исчез за стеклом, когда его подхватил очередной порыв сильного ветра.       — Профессор Эдилтруд… — промямлила какая-то ученица, но я не видела её за скоплением остальных. Кажется, она перепутала какие-то ингредиенты, и из-за этого произошёл взрыв.       — Всё хорошо, а теперь начиная всё с начала. — Учитель села в кресло и сложила руки на груди, оглядывая аудиторию. — Возвращайтесь к работе. И кстати. Каждая должна закончить это зелье. Пока оно не будет готово, перерыв для вас не начнётся.       Послышались усталые вздохи и тихие переговоры, но после всё вновь затихло, — ведьмы продолжили готовить зелье. А мне стало интересно, как профессор Эдилтруд определит, что ведьма сделала его правильно? Будет проверять на мужчинах? Криво улыбнувшись, я всё же отмерила нужное количество Ромисы и пересыпала в воду.       Нет, всё же у неё есть какой-то иной способ определить качество зелья.       Пять грамм корня Янрина — цветка Вечности, двадцать один грамм порошка Зеболы — легкого усыпляющего, три капли экстракта Манлина — приторно сладкого сока дерева Друд, десять капель воды из источника Любви… Всё шло как по маслу, я в точности до миллиграмма рассчитывала каждый ингредиент и укладывалась в отведённое для урока время. Ещё парочка и через пять минут, когда уже прозвонит звонок на перерыв, я буду готова сдать работу профессору Эдилтруд.       Моя соседка тоже не отставала. Как я заметила, она быстрее меня приготовила зелье и теперь собирается применить магию для очистки. Что ж, и мне пора, остались лишь последние штрихи: пять зерён простого кофе необходимо размолоть и добавить уже в готовое зелье, чтобы полностью перебить ненужные запахи и вкусы. Из увесистого мешочка, который всегда присутствует на столах учениц для завершения работы, я вытянула необходимое количество зёрен и насыпала в ступку. Молоть приходится вручную, но я не обделена магией для того, чтобы это сделать быстрее. Необходимое заклинание, пара движений и… кажется, я немного переборщила: вместо мелких кусочков какао зерна у меня получился порошок, который теперь легко сдуть.       Похоже, сегодня моя магия не слишком хорошо мне подчиняется. Но не суть.       Я повернулась к липкому замызганному тёмному котлу, высыпала кофе, и, отставив ступку, подняла руки, чтобы быстро прошептать заклинание и применить очищение, убирая лишнюю воду, оставив чистый концентрат, а после перелить его в маленькую стеклянную бутылочку, специально приготовленную для зелья.       Но…       Всегда есть «но». И сегодня этим «но» для меня на уроке Зельеварения оказалась никто иная, как ученица-первокурсница. Она легко прошла мимо меня, держа в руке изящную бутылочку с бордовой жидкостью. Когда я мимолётно взглянула на неё, она одарила меня улыбкой. А после…       После ловким движение руки она открыла другую баночку, что находилась в невидимой мне руке, и вылила содержимое в мой котёл с тихо побулькивающим зельем. Я так и застыла с приоткрытым ртом, потеряв мысль, которую хотела произнести. А ведьма сжала в руке склянку, — она вспыхнула синим пламенем, от неё ничего не осталось. Первокурсница улыбнулась ещё шире и прошла дальше, к столу профессора сдавать свою работу.       Ни один! Ни один, мать твою! Ни один мускул на лице не дрогнул, пока она делала это! Эту невероятно отвратительную и мерзкую пакость! И мы стояли, таращась друг на друга, а она ещё и улыбалась! Эта жидкость, которую она мне вылила, не могла быть простой водичкой или усиливающим экстрактом, удваивающим силу действия приготавливаемого зелья. Нет. Ведьма не может помогать другой неизвестной ей ведьме. Эта штука не имеет запаха, но зато отчётливо заметен цвет — чёрный. Густая, как смола, она вылилась в готовое зелье, над которым я старалась целый часовой урок. И…       И весь истинный ужас этой проделки я узнала через пару минут. Мерзкая ведьма, получив заслуженное «отлично» за урок, когда приготовленное ею зелье исчезло в руках профессора Эдилтруд, чтобы никто не смог им воспользоваться, одарила меня хитрым лисьим взглядом, каких я ещё никогда не видела, скривила лицо и покинула аудиторию. А я осталась и начала усиленно размышлять:, а может, эта жидкость ничего не сделает моему зелью? И спустя несколько минут размышлений, когда уже прозвенел звонок, я решила ничего не переделывать и применила заклинание очищения.       И… всё.       Перед глазами вспыхнуло синее пламя из самого ада, вырываясь из котла, охватило всё пространство вокруг. В мгновение ока загорелась вся аудитория. Я слышала крики учениц, встревоженный голос профессора Эдилтруд, но не видела ничего. Боль от ожогов быстро поглотила мой разум и так же быстро… исчезла. Я перестала ощущать чужеродный огонь, нескончаемо лижущий мою кожу, лишь его сильный жар. А Дракон во мне изнывал и мучился, заставлял немедленно покинуть это место, уйти от этого необычного синего огня. Я послушалась, но куда бы не двинулась, пламя везде. Оно будто живое, заграждало мне путь, не пускало, не давало выйти из пытающей аудитории.       Это она. Та ведьма, что сожгла склянку в своей руке. Её синее пламя, её чёрное густое зелье, её магия. Но почему она поступила так? Не только со мной, под атаку попали все, находящиеся в аудитории. Но не у всех стихия огня.       «Немедленно! Немедленно покинь это место!» — слышится из глубины души чей-то голос. Я поняла практически сразу — огненный Дракон. Он заговорил со мной, и синее пламя вновь обожгло. Не тело. Будто моя сущность горела дьявольским огнём этой ведьмы.       Мгновение и всё пламя рассеивается. Потухает. К тому времени я уже не слышала ничьи крики и голоса. Или меня оглушило, или все уже погибли. Глаза заслонило дымом или пеленой, лёгкие просто не принимали воздух. Ноги не держали, и я осела на пол. А в голове пустота.       Только через некоторое время слух и зрение вернулись. Я увидела через проясняющийся туман профессора Эдилтруд, которая пыталась привести меня в чувство, тряся за плечо. Где-то неподалёку копошились ученицы, которых кто-то громким голосом выгонял из аудитории. А после передо мной опустилась на колени директриса Гриффин. Всё было будто под водой, а тело такое лёгкое, в душе свобода, а в мыслях чистота. И когда сильная рука учителя Эдилтруд сменилась ладонью мисс Гриффин, мир померк, и я провалилась в пустоту.

***

      Очнулась я будто после очень долгого сна в одном положении. Голова пульсировала от боли, тело стало в два раза тяжелее, как будто на мне что-то увесистое лежало. Открыть глаза смогла не сразу: резанул свет, но позже оказалось, что он вовсе не яркий. Белые шторки, чуть сероватый потолок и свет где-то дальше, я не видела лампы. Я медленно поднялась с мягкой кровати, и вновь осмотрелась. И наконец поняла: лазарет.       Неожиданно память проснулась и резко показала неприятные картинки перед моим взором. Урок Зельеварения, задание профессора Эдилтруд, приготовление зелья пожизненного приворота, насмешка со стороны однокурсниц, ученица со мной за одним столом со светлыми волосами и красивыми зелёными глазами, неудача одной из ведьм… И та ведьма, которая подлила в моё зелье странную чёрную тягучую жидкость, из-за чего всё погрузилось в её синее адское пламя, и после того, как всё затихло, я потеряла сознание.       А сама ли? Нет, пришла директриса Гриффин и усыпила меня, а после меня отнесли в лазарет. Но почему она помогла мне? Я осматриваю своё тело, кожу, — ни ожога, ни единого покраснения. А может, их и не было? Ведь тот огонь как-то странно подействовал на меня и огненного Дракона. Моя сущность горела, душа. И Дракон просил меня, чтобы я покинула место, охваченное этим огнём.       — Неужели Анжелика? — послышался голос издалека. Я узнала в нём директрису. — Но что заставило её применить свой огонь? И против Блум? Смысл сказанного мгновенно дошёл до моего понимания. Анжелика — та самая ведьма с синим пламенем. И, кажется, директриса знает её лично. Знает о её способностях, о дьявольском огне.       — Я заметила, как они с Блум переглянулись, а после Анжелика подошла ко мне с зельем. Получив оценку, она вышла из аудитории. И через несколько минут произошёл огненный взрыв.       Профессор Эдилтруд тоже здесь. А я осознала, насколько сильно притягиваю всякие приключения и неприятности. Или… Секундочку. Я вновь продумала слова профессора и поняла: она пропустила ещё один элемент. Кусочек пазла, где содержится вся необходимая информация для раскрытия тайны Анжелики — причины такой атаки. Она не упомянула о чёрном зелье, которое ведьма вылила в мой котёл, и которого и взорвалось синее пламя.       Что-то мне это напоминает. Неужели заклинание для отвода глаз? Но почему тогда я всё видела? Или Анжелика хотела, чтобы я знала причину?       — В любом случае жизнь Блум вне опасности, — заговорила тихим приятным голосом неизвестная мне женщина. И я, пытаясь прочувствовать её, неожиданно осознала, насколько ослабла из-за этого синего пламени. Или это мне дали какое-то лекарство, которое отняло все мои силы? И физические, и магические. Но, не смотря на то, что не могу узнать способности этой женщины, она мне нравится. Я это поняла, только услышав голос. — Ожогов на её теле не было, несмотря на сильное пламя. Лишь сильный испуг.       Значит, пламя Анжелики всё-таки не ранило меня. Интересно. Теперь я устойчива к любому огню? И даже чужеродному?       — Огонь Анжелики отнял у Блум все силы. Когда она восстановится? — поинтересовалась директриса Гриффин ровным голосом. Похоже, она всё же нормально ко мне относится даже после произошедшего в понедельник.       — К концу дня. Она поспит, и энергия восстановится. Думаю, ещё до ужина.       Что ж, значит, надо поспать, чтобы силы вернулись. Я сразу легла обратно на кровать и накрылась лёгким белым одеялом. Интересно, это, наверное, единственное помещение в Облачной Башне, которое создано не в тёмных готических тонах, а полностью светлое. Приятное место.       — Идёмте, мадам, у вас сейчас занятие, — сказала профессор Эдилтруд, а после послышался хлопок двери, учителя покинули лазарет.       Я глубоко вздохнула и постаралась откинуть все мысли. И совсем скоро уснула, проваливаясь в приятную тёплую пустоту, которая окутала меня и не отпускала очень долго.       — Блум! — прорывается знакомый голос в спящее сознание. — Блум!       Я не хочу просыпаться, но меня не спрашивали. Я проснулась, но когда открыла глаза…       Не лежала, а стояла. Вокруг бесконечная поглощающая тьма. Что это за место и почему я оказалась здесь, в этой тёмной невесомости, не знаю. Мне казалось, что это не сон, но одновременно я понимала — в реальности такого не бывает. Однако я в мире, насквозь пропитанном магией.       — Блум, иди ко мне!       И вновь этот голос. Это девушка, и она определённо мне знакома. Но я никак не могу вспомнить её. В голове путаются воспоминания сегодняшнего дня: произошедшее на уроке Зельеварения, насмешки ведьм, зелье любви. Но ничего раньше или позже. Я не могу вспомнить, кто эта девушка.       — Иди ко мне, Блум!       Её голос стал громче. Я быстро огляделась в поисках хоть чего-то, хоть какого-нибудь лучика света, который пронзит эту неприятную тьму. Но ничего. Откуда идёт этот знакомый голос — не знаю.       — Блум!       Опускаю голову и вижу себя. Своё необычное одеяние, которое сменило простую футболку с брюки с босоножками. Длинное тёмно-синее шёлковое платье с огромным вырезом сбоку, сверкающие лакированные туфли на высоком каблуке. На руке блестят тонкие золотые браслеты, цепочка опоясывает мою талию, спадает на бёдра. Ногти длинные, настоящие, тёмные под цвет платья — превосходный маникюр. И эту прекрасную одежду я уже примеряла тогда в лесу, когда сожгла заживо маньяка, желающего поиграть с моим невинным телом. Но стоило мне пройти в портал на Магикс, — платье и туфли вновь сменились повседневной простой одеждой.       — Иди ко мне, Блум!       Свет. Яркий золотой свет ослепляет меня на мгновение и перед моим взором предстаёт огромная девушка. Она подобна ангелу, но без крыльев и нимба. Её свет уже не режет глаза. На лице резная золотая маска, одеяния ангела поражают. Я замерла с приоткрытым ртом, разглядывая явившуюся мне девушку.       — Блум! — говорит она со мной. Это она звала меня, и мы действительно знакомы. Но почему я не могу её вспомнить? — Иди ко мне, Блум! Иди! — повторяет золотая девушка, но я не могу, как бы не старалась. Мне кажется, что это очень важно. Я хочу прийти к ней, прийти к этой ангелу, услышать то, что она так хочет мне сказать.       Делаю последний рывок, и свет вновь ударяет в глаза. Ослепляет и лишает меня чувств. Я больше не слышу голоса золотой девушки, не вижу даже очертаний её тела. На мгновение мне показалось, что я почти увидела воспоминание, связанное с ней. Но…       Я резко просыпаюсь на кровати в лазарете.       Как я оказалась на улице? Сама толком не помню. Точнее, не знаю.       Тот сон затуманил моё сознание.       Покинув лазарет, который оказался действительно самым светлым помещением в школе ведьм, я не встретилась ни с профессорами, ни с медсестрой или врачом, ни с другими пациентами. Всё потому что сейчас уже время ужина. Все ушли в столовую, и кроме меня из учениц тут никого не было.       Значит ли это то, что все остальные ученицы, находящиеся во время взрыва синего огня смогли спастись? Поразмыслив над этим, рассмотрев спокойных девушек, идущих по коридору первого этажа, мирно разговаривающих о чём-то своём, я поняла – да, это так. Или же профессор Эдилтруд успела защитить их и себя. А ведьм Огня от огня защищать смысла нет, мы всё равно не обожжёмся.       Однако то пламя выкачало все мои силы, и лишь примерно половина восстановилась. А та женщина, которая, скорее всего, являлась медсестрой, говорила, что после сна я буду полна энергии. А сейчас чувствую себя как раньше, как на Земле ещё до развития магического дара — простым человеком.       А та девушка в золотом одеянии? Почему она явилась ко мне во сне? Она просила прийти к ней, но я и так была рядом. Но ведь это был не простой сон, а видение, которое пришло, стоило мне ослабить сознание. Значит, эта золотая девушка существует на самом деле, и я должна… прийти к ней? Но что мне это даст? Зачем мне вообще это? Она даже толком ничего не объяснила, лишь твердила своё «иди ко мне, приди ко мне»…       В размышлениях о своём бытие я прошла мимо столовой, совершенно не соблазнившись запахами вкусной еды. Кинув мимолётный взгляд на охранные столбы с резным причудливым рисунком, на которых плавно танцевало красивое ярко-рыжее пламя, я прошла к главным дверям и, толкнув одну, проскользнула на улицу. Вот так я вышла за пределы школы, прошла по фиолетовой дорожке-мосту и стала ждать автобус. Зачем я решила отправиться в город, а тем более когда уже закат — не знаю. Просто хотела развеяться, немного погулять по вечернему городу и расслабиться, отдохнуть. К тому же завтра и послезавтра — выходные, бояться нечего. Автобус, как мне известно, ходит чуть ли не круглосуточно.       Летающий транспорт я уже видела, как-то проходила мимо окна, разглядывая остановку, которая таковой в принципе и не являлась, — просто автобус останавливался рядом с Облачной Башней, как и с другими школами. Даже близко рассматривала, когда тренировалась в лесу боевой магии. Но никогда не ездила. Честно? Нервничала. Я и услугами обычных автобусов на колёсах мало пользовалась, а тут вроде как… настоящая левитация. Если я и летала, то только пару метров до земли до того как шмякнуться больно бедром или рукой.       И это намного лучше любого наземного транспорта! Или это тоже наземный? Во-первых, мягкие и очень удобные сидения. Во-вторых, тишина, если не считать ещё парочки ведьм-старшекурсниц, что сидели неподалёку от меня сзади и болтали о предстоящей вечеринке и о мальчиках. А мне бы тоже хотелось повеселиться на вечеринке. В-третьих, автобус едет настолько плавно, будто я сейчас сижу в кресле и книгу читаю. Будто мы не едем, но лесной пейзаж за окном быстро проносится мимо. И такое чувство лёгкости… Наверное, тоже самое можно испытать, полетав самой?       И наконец, проехав весь лес по большой дороге, автобус въехал в город и остановился на одной из улиц. Голос женщины на записи оповестил пассажиров, что это конечная станция и необходимо покинуть транспорт. Я вышла за ведьмами в предвкушении чего-то грандиозного, фантастического от этого известного на всю Магическую Вселенную города. Ученицы старших курсов, весело смеясь над какой-то историей, прошли по пешеходной дороге и свернули за угол здания. А я, удивлённо взглянув на закрывшуюся за спиной дверь автобуса, смотря вслед уехавшему транспорту, поднявшему немного пыли, вновь вернулась к созерцанию Магикса.       Но не была так поражена, как этого ожидала. Маленькие феи, что летают по всюду, рассыпая по воздуху волшебную пыль, ведьмы, колдующие невинным жителям кривой нос, магазины с волшебными палочками, тролли и огры, эльфы и вампиры, волшебные вывески, витрина с живыми книгами, волшебная лотерея «Выиграй магический артефакт», блеск и необычность жилых и коммерческих зданий… Фантазии мои не кончались на этом, длились огромным списком, выпадающим на пол ещё на пару метров. Но нет.       Магикс с виду совершенно обычный город. Простые кирпичные здания, отделанные изящными дорогими материалами светлых цветов, высокие и низкие. Те же летающие автомобили на проезжей части. Простые дороги как в любом Земном городе. В магазинах продают любые простые вещи, разве что ассортимент, цены и денежная валюта отличаются от известных мне. А в воздухе нет никакой волшебной сверкающей пыльцы маленьких фей. Почитать живую книгу и наколдовать прохожему кривой зелёный нос с помощью волшебной палочки я не смогла. И магический артефакт не выиграла.       Однако этот город не разочаровал меня полностью. В нём есть своя уникальность, «изюминка». И, возможно, когда-нибудь я проникнусь его волшебством и пойму, почему Магикс — центр Магического измерения.       Вечерело медленно. Приближение лета меня не особо радовало. Я люблю холод, лютый мороз, белоснежные сугробы снега повсюду, гололёд, который многие яро ненавидят. А я люблю. Люблю зиму. И новогодние праздники. Но о своём Дне рождения даже думать не хочу. Для меня этот праздник никогда не был торжеством.       На улицах людей становилось всё больше, наверное, вечер и ночь в этом городе особо прекрасны, раз все выходят погулять. Шагая по неизвестному мне проспекту, я вышла на просторную, сверкающую огнями площадь. Вместо простого асфальта — мощёные камнем дороги. В центре раскинулся шикарный фонтан, играющий всеми цветами радуги. Вокруг витала романтическая атмосфера, которая аж давила меня: на скамьях сидели парочки, разговаривали о своём, улыбались друг другу, обнимались, целовались… Меня передёрнуло от такого вида, и я решила уйти отсюда. Но один взгляд на широкое роскошное здание напротив площади, и я приоткрыла рот от удивления.       Она. Это она! Та самая, что являлась мне во сне! Девушка в золотом одеянии, на её лице изящная маска, а сама она будто сверкает, подобно ангелу. И на фасаде она была не одна — рядом изображены ещё восемь девушек, они похожи на неё.       Может, эта девушка из какой-то команды? Команда Света состоит из учителей волшебных школ и короля и королевы Домино, но и эти девушки известны, раз их начертали здесь, на этом здании у главной площади Магикса. Если бы я знала, кто они, смогла бы понять или хотя бы получила бы нить к разгадке того сна-видения.       Спросить у кого-нибудь? Пообщаться с людьми из этого города… Можно было, если бы тут находился ещё кто-то кроме этих влюблённых парочек и весёлых компаний подвыпивших девушек и парней.       Вздохнув, я решила ещё немного погулять и вернуться в Облачную Башню. Пусть в Магиксе и много народу сейчас, если что можно ждать помощи, но в сердце затаилось странное чувство. Чувство опасности и лёгкое чувство страха. Необычное ощущение, у меня будто заработала интуиция.       Я хотела уйти, но не смогла. На глаза мне попались те, кого я совершенно не хотела видеть. Не готова встретить на улице и пообщаться как со знакомыми. Поэтому я быстро слилась с толпой в тени, подальше от площади, откуда хорошо просматривался фонтан и скамьи, расположенные рядом.       Профессор Линер. Приглаженные длинные волосы в низком хвосте, он одет как истинный джентльмен — в чёрный смокинг, и единственное, по чему можно было определить, что он не простой мужчина, — эта вещь ярко поблёскивала у него на груди. Золотая подвеска, но изображение на ней мне, увы, не различить — определённо волшебный артефакт, но это лишь моя догадка. Чувствовать силу на таком расстоянии я не могла.       И он не один. Под руку с Линером идёт Шанрил. Моя красноволосая однокурсница теперь не просто ведьма. Она и не выглядит той, которая варит зелья порабощения и превращает людей в мерзких пупырчатых жаб. Шанрил сейчас настоящая леди: алое длинное платье, переливающееся в огнях фонарей, освещающих площадь города, высокий разрез открывает вид на её стройные ноги и шикарные туфли на высоком каблуке, глубокое декольте, большой соблазняющий вырез на спине. Красные локоны лежат на плечах, струятся волнами по спине. Шанрил томно смотрит на своего возлюбленного, счастливо улыбается…       Я скрылась между двумя близкорасположенными домами. Со стороны площади лилась тихая спокойная музыка, слышны разговоры, смех. А я, увидев счастливую пару, поняла, что мне нужно что-то делать. Для начала выучиться на хорошую ведьму, а после найти своё место в этом мире. На Земле я бы нашла работу, сняла квартиру. И здесь жить… так же? Тогда нужно начинать сейчас. Точнее завтра с утра. Вернуться сюда, в город и найти место, где ищут работников на полставки на вечер и выходные. А сегодня я вернусь в Облачную Башню и как следует отдохну. Все эти происшествия утомили меня.       Да, хотелось скрыть от самой себя то, как на меня повлияла эта влюблённая парочка профессора и ученицы. Но если соврать кому-либо можно, то ты сам — это единственный человек, от честности с которым не избавиться. И мне… неприятно. Да, мне нравится Линер как профессор и как мужчина, но ему на меня наплевать. Поэтому я и стараюсь молчать, игнорировать свои эмоции и просто наблюдать. В конце концов, на первом месте в моей жизни — магия и способы выживания, которые я только продумываю.       Но… неприятно. Чувство одиночества нахлынуло, наполняя мой разум и душу, пока я шла до остановки автобуса.       И так же быстро схлынуло.       — А вот и ты.       Меня пробило дрожью от одного голоса. Проходя мимо маленького переулка, где людей вовсе не наблюдалось, и повсюду темнота, я надеялась до последнего, что приключений больше сегодня не будет. Вот только надежды мои не оправдались. Будто сама удача отвернулась от меня.       — Рыжая проныра, промышляющая подглядываниями за другими.       Не трудно догадаться, кто меня здесь поджидал. И так же не трудно понять, как они узнали, что именно в этом месте и в это время я пройду. Из тени вышли три высоких девушки, гордо взирающие прямо в глаза, заставляя кровь в жилах застыть.       — Ей нужно усвоить хороший урок. Узнать, что бывает с теми, кто влезает в дела Трикс.       Самые известные ведьмы Облачной Башни передо мной. И они желают отомстить мне за всё. А я всего лишь подслушала их секретные разговоры пару раз, следила за сражением с феями, которые проникли в нашу школу, и украла кольцо-скипедр Солярии, что до сих пор у меня на пальце. И, в конце концов, Трикс всего лишь девушки со сверхспособностями, которыми обладаю и я. Да, их трое, а я одна, но у меня есть огненный Дракон, помогающий и защищающий. И я не вижу в этих поистине тёмных ведьмочках никакой весомой опасности для себя. Подумаешь, старшекурсницы.       — И что вам надо? — тихо спросила я, хмурясь. — Я не в настроении разговаривать.       Айси тихо хмыкнула, прикрывая глаза. Ведьмы, как и я, теперь на свету одного единственного фонаря в этой части улицы. Выглядит зловеще, но мне наплевать. Я действительно не в настроении. Эти разговоры на уроке Зельеварения за моей спиной, взрыв огня из моего котла, разговоры о какой-то Анжелике с дьявольским синим пламенем, влюблённые Линер и Шанрил, а ещё и это.       — Нам надо показать тебе, что бывает, когда младшие не слушаются старших, маленькая глупая ведьма.       Я оскалилась. Меня это злило. Сильно злило. Но я держалась, не позволяла выходить своей силе и своим эмоциям из-под контроля. Быстро сменив яростное выражение лица на насмешку и безразличие, я с ещё более спокойным тоном произнесла, сложив руки на груди, взглянув на Трикс как на какое-то отребье:       — И что вы мне сделаете? По попе отшлёпаете? Три глупые зазнавшиеся дуры.       По моему телу проходится сильный разряд тока, будоражит чувства и приносит множество нестерпимой боли. Но я держусь. Буквально вросла ногами в землю и стояла, зажмурившись. Если сейчас открою глаза, то весь мир перевернётся. Сторми может повторить атаку, нужно сопротивляться.       — Прикуси язык, мелкая ведьма, — прорычала она.       Мне нужно отрыть глаза, но от этого стало только хуже. Голова сильно кружится после разряда молнии. Я помотала головой, прогоняя все неприятные ощущения, заставляя себя забыть о ноющей боли в теле. Отошла на шаг назад, фокусируя расплывающийся взгляд на трёх злых ведьмах, поднимаю руки, готовясь к атаке, — на ладонях мгновенно заискрилось пламя, быстро танцуя на пальцах, собираясь в энергетические шары.       — Давай без глупостей, Блум, — спокойно сказала Айси, безэмоционально глядя на меня. — Ты не сможешь нам противостоять, только потратишь силы.       Я не поняла слов ведьмы льда. Да, она уверена, что я, якобы, всё ещё слаба для сражений с ними, однако я ни за что не сдамся. Но мне не понятно другое.       — Просто не возникай и дай нам насладиться наказанием глупой рыжей ведьмы.       Вокруг Сторми играли молнии, проносились между пальцев, исчезали в тёмных волосах. Воздух будто наэлектризовался. И Дарси, и Айси не собирались далее вести беседу. Они хотели разделаться со мной. Они хотят меня убить.       Ну нет, я так просто не сдамся. Вы не дождётесь этого от меня! Из-за угроз каких-то трёх учениц той же школы, где учусь и я, мне нужно падать ниц?       Никогда.       — Я никогда не сдамся!       Огонь вспыхнул в моей душе, стоило прокричать свои мысли в лицо зазнавшимся Трикс. Я услышала рык Дракона, так близко. Огненный Дракон готов мне помощь, готов защитить меня. И я без сомнения доверяюсь ему. Пламя окутало меня, преображая. На мне вновь те самые одежды, как и в том сне, но ощущения ещё более невероятны. Сила удвоилась, и я уверена, что могу противостоять ведьмам.       — Сомневаюсь, — самодовольно произнесла Айси и тут же распахнула свой плащ. И это была не простая показуха, на меня устремились тысячи ледяных игл, вырвавшихся из тёмно-синей ткани. Мне удалось вовремя создать щит: лёд с силой врезался в мою огнённую защиту, чуть плавясь. Он оказался настолько крепким, что вовсе опадал на асфальт, даже не потрескавшись.       Рычание Сторми, что дошло до моих ушей, не предвещало ничего хорошего. Как только ледяные стрелы закончились, я хотела контратаковать и уже создала на ладони огненный шар, но огромный вихрь полный нереально тёмной энергии, с большой скоростью направляющийся ко мне, помешал. От такого мне не удалось защититься, очень сильный ветер не позволял дышать, буквально уничтожал вес кислород вокруг, закрывал доступ в лёгкие, и я начала задыхаться. Смерч поднял меня от земли, прокрутил пару раз не только тело, но и сознание, и небрежно бросил обратно на асфальт. Падать было не далеко, но боль оказалась сильной. Без Дарси тут не обошлось, вихрь создан с её помощью.       И пока я, лёжа посреди улицы перед тремя злыми ведьмами, что самые сильные из студенток Облачной Башни, размышляю об их атаках, они уже готовят новые заклинания для победы надо мной. Ну уж нет, я сказала, что выиграю этот бой. Значит, даже полуживой, но я выйду победительницей.       Поднимаюсь на ноги и мгновенно ставлю щит на новую атаку Сторми. Её молния разбивает мою защиту и пропадает. И наконец, мой ход. То, что я разучивала совсем недавно, неделю назад. Энергетический огненный шар, я представила его, он разгорается между моими ладонями, пламя танцует, дарит лишь приятное тепло. Я чувствую его — огненного Дракона. Так близко, как никогда. С каждым днём он становиться ко мне всё ближе, я знаю, что он желает мне добра. Он помогает мне.       Эта атака была разбита с лёгкостью. Айси отразила мой огонь своим льдом, однако мой шар растопил её щит. Я повторила атаку с большей мощью, атаковала вновь, создавала несколько шаров за раз, но всё было в пустую. Кажется, у Трикс бесконечный запас энергии, они могут постоянно отбивать мой огонь.       — Как же мне это надоело! — прорычала Сторми, отбивая мой шар вновь, просто взмахнув рукой. В её глазах сверкнули молнии, и подо мной потрескался асфальт. Эта трещина быстро превратилась в огромную пропасть, не имеющую дна, но мне удалось отскочить в сторону. В такие моменты мне очень хотелось уметь летать, тогда бы эта атака была бы бесполезна.       — И что же ты теперь будешь делать, маленькая смелая ведьма Блум? — сказала Айси, взывая к своему льду.       А пропасть была всё ближе, я отходила назад, но теперь путь закрыт: я упёрлась спиной в стену дома. Мне не куда было идти, я не знала заклинания полёта, не умела управлять стихией земли. И что теперь? Я пропаду в бездне, так и не узнав о себе и о своих силах больше? Так и не сказал профессору Линеру о том, что чувствую? Так и не поняв, почему директриса не хочет, чтобы я узнала об огненном Драконе? Так и не отомстив Трикс за всё? ..       «Борись», — пронеслось в моём сознании. В моей душе. Знакомый голос, придающий мне энергии, воли, силы, мужества.       — Давай быстрее! — Сверкнули молнии, гром оглушил, и земля разразилась больше, вжимая меня в стену. Страшно. Мне… страшно. Нет, я не хочу вот так погибнуть! Я не хочу умирать!       Это и называется инстинктом самосохранения? Когда хочется поскорее уйти, убрать источник страха и ужаса, убежать куда угодно, главное более не встречаться с этим. Этот страх пробудил во мне новые ощущения, а в душе разгорелось пламя. С новой силой, с новой мощью, энергией. Я почувствовала себя сильнее. Мне не хочется убегать, мне хочется…       Уничтожить Трикс.       «Именно, Блум, — повторял голос в моём сознании, — борись. Никогда не сдавайся».       — Я ускорю процесс, сестра, — тихо произнесла Дарси, и мир перед глазами закружился. Головокружение, вызванное ведьмой иллюзий очень сильное, я с трудом удержалась на ногах, зацепилась руками за выступы в стене и закрыла глаза. Слышу, как земля трескается подо мной, ещё чуть-чуть и…       «Борись же, Блум».       Страх, жажда убийства, ненависть, ужас, ярость. Всё смешалось в один огромный комок где-то глубоко в душе, не позволяя двинуться и продохнуть. Огонь разгорелся в сто крат, затмевая сознание и здравый смысл. Я потерялась во времени, не понимая, где нахожусь, и что происходит. Я знала, что мне угрожает опасность, что её необходимо устранить, чтобы более никто мне не навредил. И пламя желало это сделать, желало убивать, желало испепелить Трикс. Огненный Дракон внутри меня громко рычал, требуя действий, требуя мщения.       Не открывая глаз, я прошла по маленькому островку дороги у стены, которая её не обвалилась, вышла на ровный асфальт и открыла глаза. Снова огонь. Он повсюду, он вокруг, я вижу всё в ярко-рыжем цвете танцующего перед глазами пламени. Я чувствую его тело и силу. Как она нарастает, как Дракон вьётся в душе, рыча, жаждая, не желая более ждать. И я не хотела, огненная энергия достигла пика, и я, взмахнув руками, что-то прокричала.       Я буквально взорвалась.       Вся скопившаяся мощь вырвалась наружу огромным потоком пламени, поглощая всё вокруг. Огонь быстро распространился по маленькому переулку, а яркий свет ослепил и меня. Я слышала, как Трикс вскрикнули, гулкие удары, будто их отнесло ударной волной на несколько метров и прокатило по асфальту. Это ощущение победы и свободы просто незабываемо. Я ещё никогда не чувствовала подобного, моя сила невероятна!       Однако когда я пришла в себя, сидя у обгорелой стены жилого дома на чёрном асфальте, совсем не ощущала той самой лёгкости, которая должна была следовать за долгожданной победой. Наоборот я была слегка разбита и очень… очень устала. Как никогда ещё не уставала. Кажется, я потратила все свои эмоциональные, физические и магические силы и единственное, чего мне сейчас хочется, это вернутся в Облачную Башню и отдохнуть.       А Трикс уже давно исчезли с поля боя. Или сбежали, или сгорели в моём пламени. Хотя, скорее всего первое. Просто так такие сильные ведьмы не погибнут, они определённо захотят отомстить.       Я медленно поднялась на ноги и поплелась в сторону автобусной остановки, стараясь отряхнуть хоть немного пепла с брюк и топа.