Кукла Колдуна. Ступени подчинения

Все рушилось на глазах. Замок, власть, могущество, безделушки и по-настоящему важные вещи – все превращалось в пыль, только и делай, что успевай судорожно глотать грязный воздух и кашлять, поперхнувшись еще одной вещью из прошлого. Эмоции забывались, ощущения не приносили былого восторга, а кровь и прялка – успокоения. Щелчок пальцев. Еще один щелчок. Что же не так? Что могло случиться за столь несущественное время? Голова кружилась, глаза отказывались фокусироваться на предметах. Все вокруг превратилось в одно смазанное пятно. Крики ярости, стоны и мольбы, бессвязное бормотание, звуки первых дождей и разрушающего ветра слились в одно, мучая слух бессвязной какофонией. Румпельштильцхен видел Зачарованный лес, вернее, то, что от него осталось. Темный пытался развеять надвигающуюся бурю, перенестись в безопасное место или хотя бы окружить себя непроницаемой завесой, но все усилия были тщетны. Бессилие рождало страх, пробуждало внутри мага такое знакомое и давно забытое чувство паники. Он мог только кричать. Рядом раздался чей-то смех. Румпельштильцхен обернулся, но никого не смог разглядеть. - Кто здесь? - Здесь или не здесь? Кто-то или что-то? А может быть, здесь и нет ничего вовсе? – ответил голос, показавшийся магу смутно знакомым. - Что здесь происходит? И кто ты? – требовательно спросил Румпельштильцхен, безуспешно пытаясь найти источник звука. - Бессмысленные вопросы, Темный, - с издевкой заметил голос и в ушах мага зазвенело от хохота незнакомца. - Смейся, пока можешь, - рявкнул Румпельштильцхен. – Тебе повезло, что моя магия пропала. Но это не на долго, можешь поверить. И как только я вновь обрету силу… - Хватит, Темный, - проговорил голос, отсмеявшись. – Здесь итак хватает безумия, чтобы твои реплики имели хоть какой-то вес. - Так ты мне ответишь, что здесь происходит? - А ты разве еще не догадался? – голос показался Румпельштильцхену удивленным. – Ты видишь крушение своей силы. Ты скоро потеряешь могущество, лишишься всего, что у тебя есть. И у всех твоих бедствий будет только один виновник. - Кто? Кто это будет? – закричал Румпельштильцхен. Мир постепенно сходил с ума. Краски окружающей среды смешались воедино и начали сливаться, образуя огромный водоворот, центром которого был Темный. Румпельштильцхен и рад бы был уйти, сбежать, но не мог даже сдвинуться с места. Прикосновение чьей-то руки к его плечу вывело мага из оцепенения. Напротив стоял он сам и ухмылялся. Так вот кому принадлежал странный голос! Неудивительно, что Румпельштильцхену он показался знакомым. - Если ты – это я, то ты должен ответить мне, кто станет моей погибелью, - уверенно сказал Темный, разглядывая свою копию. Второй Румпельштильцхен подошел к оригиналу и приобнял его. - Женщина, - прошептал он, почти касаясь губами уха мага. – Женщина станет виной краха твоей власти. - Кто? Скажи мне ее имя! Но второй Румпельштильцхен только рассмеялся и столкнул свое настоящее воплощение водоворот из ошметков мира. Темного поглотила его собственная вселенная.

* * *

Громкий крик, полный отчаяния и непередаваемого страха, острой бритвой разрезал ночную тишину замка. Тело Румпельштильцхена было полностью покрыто холодным вязким потом, а руки предательски дрожали. В эту минуту стены его собственного замка – обители и убежища – не казались ему надежными, и даже старая рана на ноге решила напомнить о себе тягучей болью. Румпельштильцхен сел на кровати и обхватил себя руками, стараясь унять дрожь. Это был сон, это был всего лишь чертов сон. Но так ли он был прост, как хотелось бы? Когда-то давно Румпельштильцхен самостоятельно отобрал силу у Провидицы и до сих пор не мог полностью контролировать свои видения. В этом положении невозможно было сразу определить, где подлянки подсознания, а где серьезное предупреждение. Нельзя было все воспринимать всерьез, но и игнорировать тоже было бы слишком глупо. Хотя, с другой стороны… С другой стороны некоторые факты сходились. Там, на другой стороне, его копия сказала, что привычный мир колдуна разрушит женщина. Она отберет у Темного могущество, власть, силу – все то, чем Румпельштильцхен дорожил больше всего. Но кто способен на такое? Кукла? – Нет, не может быть. Ее талант к магии возник только из-за сильнейшего желания спрятаться, слиться с окружающим миром. Она оставалась обычной деревенской девкой, поэтому эта кандидатура отпадала сразу. Но кто тогда? Регина? – Несомненно, она способней большинства нынешних магов, но у нее никогда не хватит сил пойти против своего учителя ни через год, ни через сто лет. Регина не создана для обладания таким могуществом, она даже слабее своей матери, Коры, которая, кстати, уже много лет сидит взаперти в не лучшем из миров. Больше женщин на примете у Румпельштильцхена не было. Так уж вышло, что остальным знакомым ведьмам, феям и прочим тварям он был либо не по силам, либо совсем не нужен. Тогда кто? Румпельштильцхена снова пробила дрожь. Он не мог понять, был ли этот сон предсказанием, или просто фантазия у него чересчур разыгралась. Колдун опрокинулся на кровать и свернулся в клубок. Лишь одно мешало Темному полностью расслабиться – он чувствовал, что в комнате находится кто-то посторонний, даже в кромешной тьме безлунной ночи он чувствовал этот взгляд, полный вожделения и страха. - Можешь выйти из тени, я все равно знаю, что ты здесь, - тихо сказал Румпельштильцхен. – Подойди ко мне, моя куколка. От стены тут же отделилась тень. Она плавно проскользила мимо шкафа и захламленных тумбочек и остановилась возле кровати, не решаясь сделать еще хоть один шаг. Румпельштильцхен сел на краю постели и жестом приказал Кукле приблизиться к нему. Девушка медленно подошла к хозяину и застыла в ожидании дальнейших распоряжений. Темный укоризненно покачал головой и потянул Куклу за волосы, заставляя ее опуститься к своим ногам. Мужчина нервно осматривал девушку: наклонял в разные стороны, внимательно изучал каждый миллиметр ее тела, изредка пробегая пальцами по истертой ткани девичьего платья. Но сколько бы ни пытался Румпельштильцхен найти хоть какой-то намек, хоть что-то, что бы могло указать на причастность Куклы к его сну, ничего у колдуна не выходило – все было так же, как и всегда: эти испуганные глаза, изгрызанные до крови ногти, трясущиеся руки и масляно-черные волосы. - А ведь я мог бы убить тебя прямо сейчас, дорогуша, - задумчиво пробормотал Темный, обращаясь больше к себе, чем к Кукле, но девушка все равно сжалась и задрожала. - Что я такого сделала, хозяин? – умоляющим голосом спросила она, и слезы начали катиться по прекрасному лицу. Румпельштильцхен не ответил, только оттолкнул Куклу от себя и указал ей на дверь. Девушка кивнула и покорно вышла из спальни. Что же случилось с этим непредсказуемым мужчиной? Какие кошмары смогли так сильно потревожить эту черную душу? Лишь оказавшись в своих покоях, Кукла дала волю своим чувствам. Девушка бросилась на кровать, истошно крича и рыдая. Слова Темного больно ранили ее сердце, а холод, исходивший из его глаз, был намного хуже любой безумной страсти. Неужели Румпельштильцхен отдаляется от своей покорной рабыни? Неужели хозяин хочет избавиться от нее? От этих мыслей Кукла зарыдала еще сильнее. В глубине души она больше всего хотела, чтобы Румпельштильцхен вошел сейчас в ее комнату и успокоил ее, прижал к груди… Или хотя бы просто дотронулся. Даже удар Кукла восприняла бы как букет прекраснейших цветов. Но Темный только прогнал ее, и его глаза были полны злобы. И все это из-за какого-то дурацкого сна. Хотела бы Кукла увидеть тот же самый сон, чтобы понять, что так потревожило Румпельштильцхен, но она этого не умела, хоть и пыталась раньше. Многое еще было неподвластно девушке, но она упрямо продолжала свои занятия в надежде, что достижения в магии сможет хоть немного сблизить ее с Темным. Любовь. Говорят, что она – самое сильное волшебство, которое только существует. Но это – белая магия. Может ли свет помочь двум темным существам сблизиться, понять друг друга, стать чем-то большим? На что способна любовь Куклы? И такая ли она светлая, как пишут в сказках? Кукла задумалась. Ее чувства едва ли можно было назвать источником света. Они были рождены из тьмы, были пропитаны ею насквозь. Девушка сгорала от страсти и вожделения, она грезила моментами близости с Румпельштильцхеном. С нервной дрожью в руках Кукла вспоминала, как горят глаза Темного, когда он срывает с нее одежду… Нет, там определенно не было светлой магии. Но, возможно, если белое волшебство не может помочь Кукле с Румпельштильцхеном, ключ к решению всех проблем лежит на пути в темное колдовство, слепившее хозяина и его покорную рабыню… Остается только узнать тайны, которые пока скрыты от глаз Куклы. И тогда у нее получится сблизиться с Румпельштильцхеном. И больше Темный не будет отталкивать ее. Погруженная в эти мысли Кукла уснула.