После...

Коммандер обходит корабль. Это ее стандартный ритуал перед каждой вылазкой. Я не понимаю, зачем она это делает - настоящим воинам не нужны назидания перед битвой, но уважаю ее выбор делать то, что она считает нужным. Заходит она и ко мне. Иногда молча рассматривает каюту, иногда... - Привет. Не отвлекаю? Привычный пароль коммандера. Вопрос, не требующий ответа, но требуемый самой ситуацией. Я киваю. - Как настроение? Настроение? Я готов встретить свою гибель. Наверное, в терминах Шепард это означает “хорошее”. - Готов ко всему, коммандер. - Это радует. Хоть кто-то готов на этом корабле. - Ваши слова удивляют. - Явик, а давай без выпендрежа, пожалуйста? Цитадель, и Катализатор по совместительству, переместили к Земле, там же - туева хуча жнецов, наши шансы близки к абсолютному нулю. Короче, давай честно - ты тоже не веришь в успех нашего безнадежного предприятия? - Мне странно слышать от вас такое, коммандер. - Ну извини, я всего лишь человек. Что я должен отвечать на такое? Что я - всего лишь протеанин, и все мои сородичи обратились уже даже не в пыль? Что кристалл памяти - единственное, что у меня осталось от моей прошлой жизни? Что, даже если мы победим, я останусь реликтом, смешной и непонятной штукой из криокамеры? Ну, или пророком-вдохновителем для ханаров, как вариант. - Думаете, наш план сработает, коммандер? - Явик, давай уже на “ты”, а? - Если коммандер считает это приемлемым. - Да. - Так ты думаешь, наш план сработает, коммандер? - Не имею представления. В учебке N7 у меня был один особо злостный инструктор, так вот он бы назвал наш план “Слабоумие и отвага”. Помимо воли растягиваю губы в том, что земляне называют улыбкой. Слабоумие и отвага. Очень похоже. Только слабоумный может надеяться победить противника вроде жнецов. - В чем твой секрет, коммандер? Ты не похожа на воителей протеан, но за тобой идут. Почему? - Спроси чего полегче, а? Вот ты - почему пошел? - Мне не было из чего выбирать, коммандер. - Да ладно. Послал бы меня на все четыре стороны на Иден-Прайм, делов-то. - Мне было... любопытно. - Внезапно. И что конкретно заинтересовало такого сноба как ты, Явик? - Сноба? - Можешь потом поискать в экстранете, что это значит. И все же? - Мне было интересно. - Опять внезапно. Продолжай. - Мне было интересно, как далеко ты сможешь зайти в войне, с тем уровнем самоуверенности и... - Слабоумия? - Отваги. Она усмехается. - Кажется, кто-то только что сделал мне комплимент, а, Явик? Теряюсь, что на это ответить и пожимаю плечами - человеческий жест, но он мне подходит: - Возможно. Я давно хотел спросить, коммандер. Ты и майор. Вы же вместе, да? - О, надо же, мистер Нелюдимый отшельник интересуется корабельными сплетнями? - Даже если бы не интересовался - это все равно чувствуется. Феромоны куда красноречивее сплетен. Да и потом - все знают, Шепард. - Вот сейчас ты посрамил одного из лучших разведчиков Альянса. - Ответь лучше, зачем вам это? - В смысле? - Зачем связывать себя с кем-то, когда кругом война? Она молчит. Снова усмехается. - Ты поставил меня в тупик, Явик, поздравляю. Возьми с полки пирожок. - Не понял. - Фигура речи. Я не знаю, как тебе ответить. Могу показать, если хочешь. Я беру ее руку и меня захлестывает волной образов и картинок. Смех, объятия. Сплетенные тела, жаркое дыхание. Что-то невыносимое и невербализируемое, балансирующее на грани всех известных мне человеческих эмоций. Всепоглощающий покой, и такой же всепоглощающий страх. Встряхиваюсь. - Ну как тебе? - И ради этого вы живете? - В том числе. И вообще, это ты еще не видел, что творилось у меня в голове после Горизонта. - Святилище? - Нет, раньше, когда мы там Коллекционеров прижучили. - И что же? - Смотри. Правда, эмоции потускнели за давностью событий. Еще одна волна. Злость, ненависть, опять это невербализируемое, которому я так и не смог дать определения. Тугая пружина желания. Гордость. Злость. Жалость к себе. Отпускаю руку - и это она называет “потускнеть за давностью событий”? - А ты говоришь - зачем это нам... Знаешь, как бодрит? Вот попадись мне Аленко под горячую руку сразу после той встречи на Горизонте - убила бы. А потом бы долго гладила по голове и рассказывала, как я горжусь тем, что у него есть своя голова на плечах. Потом бы затащила в капитанскую каюту, и оторвалась на полную катушку. Словом - это весело. Держит в тонусе и все такое. Киваю, хотя и мало что понял. И вот она объединяет галактику под своими знаменами против Жнецов? - Ладно, Явик. Отдыхай, завтра будет трудный день. Коммандер разворачивается, и в своей обычной манере несется к двери. Удивленно смотрю ей вслед, понимая, что стал чуть больше верить в то, что у нее получится. Она иррациональна и непредсказуема, и ее действия сложно не то что предугадать - хотя бы объяснить постфактум. Машинная логика перед таким набором просто не выстоит. Наверное.